第24頁 文 / 夙雲
「你們會長？」石本紅子心中暗叫不妙。
「是的，是田中太郎先生。」橋本天野微微鞠躬，聲音冷冽，帶著些微威脅的意味。「田中太郎先生的大名，紅子夫人不會不知曉吧！他可是赫赫有名的大人物！他的勢力……紅子夫人恐怕惹不起的——」
田中太郎這對頭終究找上了門！紅子心中涼了半截。
紅子不動聲色問道：「田中老爺——他找井上駿彥，不知有何貴幹？」她鎮定地問。
「我剛剛不是說了嗎？」橋本面無表情地道。「我們老爺請井上駿彥先生「喝茶」。」
「喝茶？」紅子擺明問。「「純」喝茶嗎？」
「是的。」橋本口氣很強硬。
紅子陪笑道：「很抱歉，可兒身體狀況不是很好，需要多休息，請你們田中會長多多包涵，喝茶之事，我們心領了，謝謝！」她行了個九十度的禮。
橋本天野聞言，眼光精光一閃，他冷冷道：「我會記住你的話並轉告我們田中會長的。」
他隨即轉身走出去了，紅子嬤嬤緊繃的神經頓時鬆懈下來，她跌在椅子上，愁容滿面，這該怎麼辦才好！
紅子決定隱瞞田中太郎邀約之事，因為，可兒現在的心情恐怕無法再承受任何的刺激了。
紅子打算不顧一切後果，能瞞多久就瞞吧！
第二天，橋本天野又來了，他用一樣的態度對紅子道：「我們田中會長想請井上駿彥先生喝酒。」
「喝酒？」紅子雙眸圓睜。
「是的。」橋本解釋。「田中會長說，既然井上駿彥先生不喝茶，那就喝酒好了。請井上先生賞光。」
「開玩笑——」紅子不禁火冒三丈。「井上駿彥又不是陪酒的公關小姐，田中會長若要找人喝酒，新宿的酒家舞女一堆，請你們會長上那兒，別來『虹●舞』，對不起，井上駿彥無法奉陪。」
「你真狂妄！」橋本皮笑肉不笑道。「我們會長請人赴約，從沒人敢拒絕，你是第一個。希望等我們會長開口邀約第三次時，井上駿彥必定赴約。」橋本威脅道。「給紅子夫人一個星期考慮考慮，若仍不肯，那就別怪田中會長手下無情。」他說完轉身就走。
這番話讓紅子開始食不知味、寢不安枕了！
紅子終日憂心忡忡，可兒也感覺得出來，可兒關心地問：「怎麼了，媽咪！你看起來魂不守舍的。」
「我——」紅子歎聲連連後，說出了她的計劃。「可兒，我想結束『虹●舞』的營業，搬回鄉下，你就跟我住在一塊兒，好不好？」
「關掉『虹●舞』，為什麼？」可兒心思縝密地問。「媽媽，你沒有理由這麼做啊！『虹●舞』是你大半輩子生活的重心，和你的生命一樣重要，你豈會這麼輕易割捨？」可兒敏銳地說。「除非是迫於無奈，或是——」她腦海中閃過田中太郎猙獰的容顏。「媽媽，你是被人脅迫的，是不是？」
「脅迫？」紅子矢口否認。「誰敢威脅我石本紅子？誰有這天大的膽量，那人不要命了嗎？」紅子臉紅脖子粗的咆哮。
「媽咪，我——」可兒慘然一笑。「不必再裝模作樣了，我知道你的個性，也明白為了我，你會不惜犧牲『虹●舞』，對不對？」
「我——」紅子垂下眼，淚珠湧入雙眸。
「媽媽！」可兒把紅子攬在懷裡，她好感動。「媽媽，我不值得你這麼做，我不值得啊——」
「不！你當然值得，你是我的女兒。」紅子堅定道。
「媽媽——」可兒熱淚盈眶，潸潸落下。
「什麼都別說。」紅子揩去可兒臉頰上的淚珠。「孩子，什麼都瞞不過你，我就老實跟你說——」紅子頓一頓道：「沒錯，田中太郎是來找過你兩次，我都拒絕了，他撂下狠話：當他約你第三次時，若你還不給他面子，他要『虹●舞』好看，我……」
可兒的臉色瞬間慘白，大眼中盛滿惶亂與驚恐。「為什麼——他不放過我呢？」想到田中太郎猙獰的面目，可兒猛打哆嗦！
「逃吧！快點逃，可兒——」紅子握住可兒的手。「我的老家很偏遠，在北海道的小村落中，你先躲在那裡，我想，田中太郎暫時找不到你的。」紅子勸慰道。
「沒用的。」可兒搖頭。「媽媽，你太異想天開了，田中太郎不好惹，也惹不起，我逃到天涯海角都沒用，當初，我不也是被他抓過一次？逃避不是辦法啊！」可兒明白逃避的後果，只會連累更多人。「別忘了，地球是圖的，走到哪、逃到哪，我還是會與他碰面的。」她絕望道。
「可兒，可是——」紅子激烈地說。「我不允許你和他碰面，那太危險了！」紅子又躊躇道：「但是，我又不知道如何能幫助你？」無計可施讓紅子傷心不已。
可兒抬頭看著天花板許久，試圖將紛擾的未來理出一個頭緒，驀然間，她相當豁達又平靜的對紅子道：「媽媽，我——決定去見田中太郎。」
「什麼——」紅子詫異不已。「不！這個老頭子對你不懷好意、居心叵測，你難道打算羊入虎口？」
「媽媽——」可見神情異常堅決。「我是藝妓，藝妓也就是戲子。媽媽你常說戲子有千百種人生、千百種面具，當我戴上井上駿彥的面具時，我就是人妖，不再是陸雨煙。」她說得如此振振有詞。「我——會以人妖井上駿彥的身份，面對田中太郎，我不會讓他發現我是女兒身，是當年的陸雨煙。」
「不！可兒！」紅子反對。「田中太郎會發現的。他是隻老狐狸，他一定會發現你是陸雨煙，我不准你冒這種險！」
「在台上時，我是藝妓，在台下時，我是人妖藝妓井上駿彥，而我真實的身份卻是道地的女人——陸雨煙。媽媽，你不是也說過，人生就是舞台嗎？舞台上有很多角色，都要盡全力演出，每個人善盡自己的本分，才會有最精湛完美的人生。」
可兒扭緊雙手。「我也要盡我的義務，我的戲還未演完呢！一場人妖井上駿彥對田中太郎的精彩表演——」她面無表情，卻說得頭頭是道。看來已下定了決心。
「可兒——」紅子哽咽的將可兒擁入懷裡。「我捨不得你。」淚潸然流下。
「媽媽——」可兒此時又有何言可對？
※※※
可兒作好心理準備，她等待著田中太郎的「邀約」。
這些天，田中太郎仍然天天來『虹●舞』「賞舞」，倒也沒有進一步採取什麼「行動」。
可兒相當注意地觀察田中太郎的一舉一動，她發現，田中太郎真的很在意她，因為，她只要上台表演，他的目光必定從頭到尾的佇足在她身上，從未移開。
到了第十天，也就是一個禮拜後，新宿又是滂沱大雨，直到深夜時，雨才停歇，外頭街道上一片濕瀌瀌，大雨過後，一切顯得如此安靜。
橋本天野來了。
他仍一貫的冷漠，金邊眼鏡下的黑瞳犀利無比，他文風不動道：「紅子夫人，我們會長已坐在豪華轎車內等待井上駿彥先生，請——紅子夫人不要再「為難」我了。」他加重「為難」兩字。
紅子呆愣的注視橋本天野，她——無計可施。
這一天，終究來臨了。雖然紅子深深盼望這一天永遠不要來。
可是命運的捉弄，讓可兒還是再度碰上田中太郎，她逃不開田中太郎的魔掌，一股不祥的感覺湧上紅子的心裡。
「你們會長……請可兒喝——」
「喝飲料啊！」橋本言辭閃爍。
「不准帶她喝酒，否則，我不答應。」紅子堅決道。
「可以。」橋本天野道。「只要你答應井上駿彥與田中會長約會，田中會長會應允井上駿彥先生高興去哪，就去哪，一切由井上駿彥作主。」
「好吧！」紅子再也沒有任何推托之辭了。「等可兒一個鐘頭好嗎？可兒需要卸妝、換衣；可兒才剛跳完舞，還沒有準備妥呢！」她佯裝充滿歉意道。
橋本天野冷哼了一聲。「井上先生還真夠大牌呢！居然敢讓田中會長等？哈哈！不過，含在井上先生現在是全新宿首席人妖名妓，還是值得田中會長等他。」橋本看看手上的表。「好，十二點整，我會來接井上先生。」說完，他步出『虹●舞』。
紅子轉身，連忙去找可兒。
在後台內，紅子找到了正在打扮的可兒，但——
紅子愕然的注視可兒，不解地問：「可兒，你……為什麼要打扮得這樣濃妝艷抹，如此暴露？」可兒塗上厚厚的粉底及深紅色唇膏，穿著露背的低胸黑色晚禮服，將長長的秀髮綰起，手腕、頸子、耳際，都戴上金光閃閃的珠寶，看起來花枝招展的。
她悠哉地笑道：「人妖不都是如此打扮？以前，我一直都太素淨了，根本不像是人妖，我若還是一張乾淨的臉，田中太郎不認出我才怪。」她俏皮的扮個鬼臉。