第11頁 文 / 有容
東方雲看著他，臉笑上笑容一綻，「我一向是個自在的人，我只做我覺得自在的事。」尤子清信他，在他面前他毋需掩飾。
尤子清一笑，「很像你會說的話。」
東方雲看了看空了的酒罈子。「酒沒了，時候也不早了，早些歇息吧。」他起了身，拍拍身後的草屑，往坡下走，走了數步尤子清叫住他。
「應兄！有時候我好羨慕你，你一直都很自在、隨心所欲！」他向他揮了揮手，目送他走遠。
自在、隨心所欲嗎？東方雲笑了。
那大概是因為他能置之死地而後生吧？
第六章
萱凝風自比天下第一可憐人！此話怎講？且聽她道來就知道了。
話說她和東方雲分別至今也有一旬又過一日了，在這期間，為了能平安無事的到達泰原，她果真採納了東方雲的意見。
於是她拿了件質料上好的女裝，去向一個鄉下大嬸換了件補丁多處的村姑裝，又找來了木碳把全身抹黑，還在臉上點了幾顆大黑痣，最後她把如瀑般的長髮放下，抹了些蜂蜜上去，好讓自己看起來就像多日沒梳洗一般。
一切準備就序，她便出門賣身葬父了。也許是過度打扮，她第一天沒賣出去，只聽到路人站在不遠處對她指指點點，說她一定不是本國人，而是南國或西疆來的，否則怎麼會全身黑到只看到一雙眼睛。
第二天她碳抹得淡了些，整個人除了皮膚黑些，臉上的痣不雅些，其實還看得出原本清麗的模樣，這種情況招來了兩個登徒子。當然那兩個登徒子也沒什麼好下場就是。唔，十天了，不知道他們能下床了沒有？
後來她又用和土的麵糊拍在右臉上，作出灼傷的樣子。就這樣，她賣身葬父的孤女模樣大致定型了。
接下來的日子一直到今天，也快十天了，至今她仍賣不出去。追究的原因是——會拿出銀兩義助賣身葬父孤女的善人實在太少了。有的話也是看在那孤女的模樣。長得好的話，帶回家當丫環、小妾兩相宜。
所以，拿得出銀兩義助的人，會先看看孤女的樣子再決定要不要掏銀子。
賣身葬父四個字說穿了，其重點是在賣身二字，葬父只是附帶的。而她這孤女顯然是真的太醜了！黑也就算了，還長了幾顆黑又圓，且位置不討好的痣，然後還灼傷了半張臉。
長得太醜，若強壯粗勇些也還有利用價值，不能當門面，起碼可以帶回去劈柴、挑水，人手不夠還可以充當家丁。可偏偏她又長得嬌小瘦弱，一副也快隨「父」而去的樣子，買主買了她也許還得擔心她什麼時候掛了，到時多出一筆棺材費。
總之，她流浪了十多天，賣丁十多天身，沒有一日是成功售出的。不但如此，她還形同乞丐的走到哪裡睡到哪裡，因為一般的客棧根本不收她，好心一些的從門縫塞了顆包子給她，打發她走，那已經算是仁至義盡了。
可憐噢！這麼久以來，有哪一個巡按過得比她淒慘的？不過，還好，皇天不負苦心人，總算給她流浪到泰原了。
看著城門碑匾上寫著「泰原」二字，萱凝風總算鬆了口氣。她進城後找好位置的第一件事，便是吞下東方雲交給她的藥丸。
聽說這是靈藥，但是什麼靈藥？不知道！反正東方雲叫她吃，她就吃了，她想該不會是什麼不好的東西才對。如果東方雲想害她的話，同行時他多得是機會，沒道理拿一顆藥丸騙她服下，毒死她吧？死在泰原，風水又沒有比較好。
把草蓆鋪好，她將寫著「賣身葬父」的布條掛起，又開始了她賣不出去的日子。剛開始走過她面前的人還會好奇的看她幾眼，到後來也不太有人搭理她，和坐在她身邊乞食的乞丐其實沒什麼兩樣，只是她多了布條。可是，她比他們更慘，乞丐是坐著乞食，她還得用跪的。
隨著時間慢慢過去，旁邊的乞丐攀談了起來。
「哎喲，最近的人是越來越吝嗇了，以往用乞食的方法，還得以三餐溫飽，現在一天能有兩頓可吃就要偷笑嘍！」一個六十幾歲的老乞丐說。「呃？今天的弟兄怎麼只有咱們倆啊？」
「你說到這個我才生氣哩！前些日子，我和一些丐幫兄弟在東街那頭乞食時，來了個縣府走狗，說要我們十日內離開泰原，要不便課以重稅！說什麼京城來了個巡按，因此在泰原不准出現乞丐。格老子的？這分明是粉飾太平嘛！」另一個五十多歲的乞丐說。
對方的話引起了萱凝風的注意。她一面聽，心裡想著，原來這裡的縣府也防著她來到，想做一番表面工夫給她看呀？
「有這事？！我前些日子病了，倒不知道有這消息。」老乞丐慌慌張張的起身欲離去。「看來我得快走，否則給逮到縣府地牢可不好了。」課以重稅若拿不出銀兩，那就得往地牢去了。
「您老別走，我就是不離開泰原，看那走狗縣太爺能把我怎麼。吱！那種人根本是狐假虎威嘛！」他不悅的繼續說；「縣太爺應該是地方父母官，卻淪為泰原山莊的走狗。說來我還比較懷念上一任縣太爺，可他也不如怎麼了，頗受人民愛戴的好官忽然被罷黜了。」
「聽說那好官就是不願供泰原山莊趨使，這才淪落被罷的下場。」老乞丐感歎的一歎，「泰原山莊雖無官職，可卻上交一些權臣富豪，因此其影響力可及得上一些封地千里的皇族，且又不在京城受約束，儼然成為一方霸主。」
「真是可怕！也許時機一成熟，明家那老賊還會起兵叛變哩。」
老乞丐緊張的看了看四周。「噓，小聲一點，這些話給泰原山莊的人聽了，可會出人命的。」
「自己做得，別人說不得嗎？」
萱凝風看了看那兩個人，心想，人說丐幫的人消息最靈通，果然！又想，南二才那些話如果連乞丐都知道，想必知道的人不少。何以不見任何官員上報？難道泰原山莊的勢力真的那麼大足以蒙閉天聽嗎？
她看了眼那老乞丐，想打聽更多事，可嘴一張卻說不出任何話，一陣「啊啊啊」的比手劃腳引來乞丐的注意。
「小姑娘，有什麼事嗎？」
「啊……」為什麼沒法子講話？萱凝風有些慌了，她一急又努力的開口，可除了啊之外，幾乎發不出任何聲音。
為什麼？為什麼這樣？早些時候她還能向人開口要飯吃啊！
可憐的小丫頭，不但死了老父還是個啞巴。「小姑娘，你是外地來的吧？告訴你，這泰原不是久留之地，你還是快快離開吧。」
「啊……」為什麼會說不出話來？！
「可憐，聽人家說啞巴通常也是聾子，只怕我說的話你也聽不到。」老乞丐同情的看著她，把早上要來的包子分了一半給她。「看你瘦得像猴子似，只怕打你老父死後，都沒能好好吃一頓，這包子你將就的吃吧，吃完了快走。」
不用了，老伯，我不餓，我是天生吃不胖，並不是老父死了才餓成這樣。萱凝風努力的想將話說出來，可從她口中吐出的，卻只有啊啊啊的聲音。
「你不用跟我客氣，拿著！」老乞丐將包子硬塞給她。
「啊！」就說不餓嘛！她又塞還他。
「在家靠父母，出外靠朋友！你這丫頭性子怎麼那麼彆扭？拿去！」
「啊！」
就見一老一少為著半顆包子爭論不休之際，身後忽地傳來一低沉悅耳的嗓音。「請問真有人要賣身葬父嗎？」
老乞丐轉過頭一看，口中唸唸有辭，「來……來了，泰……泰原山莊的少……少主……」
賣身葬父？萱凝風只注意到這句話，順著老乞丐的目光，她回過頭去，看到立在身後的熟悉身影時，一瞬間怔住了。
東方雲！真的是東方雲！她開心的展開笑容，回過身一步步向他走過去，可沒幾步就有人擋住了她。「喂，臭乞丐，這賣身葬父的人是你嗎？」一隨從打扮的男子擋住了她的去路。
「啊？」不會吧！東方雲不會因為她變成乞丐婆模樣就認不得她了吧？
在她發呆的時候，老乞丐拉住了她，小心的交代，「那個年輕公子可是泰原山莊的少主，你別得罪了，否則會要命的。」也不知道她到底聽得到聽不到，不過他還是雞婆的提醒了她。
泰原山莊的少主？！東方雲？！萱凝風杏目圓瞪，一臉不信。不會的！他是我的朋友，他叫東方雲，不是泰原山莊那老賊的兒子。「啊……」
隨從丟下一錠銀子。「這是我家少主給你的葬父財，打明兒個開始，你就屬泰原山莊了，明白了沒有？」
難道說，乞丐老伯說的是真的，眼前長得和東方雲幾乎一模一樣的人，真的是泰原山莊的少主？
東方雲走近一步看她．趁別人不注意時對她眨了下眼。「怎麼？這沿路行來，終於有人出資讓你葬父了，你高興得忘了道謝嗎？」