第23頁 文 / 惜之
「勖棠，假若我現在死了，心裡再不會有任何遺憾。」
「不准說那些不祥的話。」他制止了她的手，不讓她再寫出教他消受不了的惶恐。
輕輕掙脫他的手，她必須寫，再不寫會來不及啊！
「我知道自己的愛有了回報，知道你會好好照顧棠兒，而且你就在我身邊，我一點都不害怕死亡。」
「你不害怕、我很害怕！你死了叫我怎麼獨活？你是那麼愛我，怎捨得我孤苦零丁的獨活？你說過，愛就是要讓對方幸福，你死了教我怎麼幸幅？不行！你要為我撐下去，陪我到白首。」他的臉埋在她的頸窩，死亡？他不敢面對啊！「你不是一個人，你忘了還有棠兒？這些年他陪我走過來，接著輪到他陪你了。何況，我會夜夜在夢裡陪著你。」「我不相信你，上回你說話不算話，說要等我卻不見人影。這回我再不信你半個字了。」他任性的像個孩子。
「上回我身不由己，這次，我保證一定夜夜回到你身邊，若我沒做到，罰我下輩子得不到你的愛。」她笑望他，耐心安撫。
「不許發這個毒誓，下一世你要愛我如我愛你般，再不分不離，我們要時刻相聚、日夜相依。」他昔日的霸氣再度出現。
「好！我答應，你也要答應我，好好栽培棠兒成人，我要他將來和你一樣卓然傑出。」她今夜的精神奇好，說不定是另一個奇跡出現了。這個想法讓他心情大好。
「嗯！我會讓他青出於藍。」他承諾。
「那……我可不可以有最後一個要求？」她笑著賴到他身上。
「你越來越貪心了。」他親暱地捏捏她的鼻尖。
「就一次！拜託……」
「好！你說吧！」他摸摸她一頭烏黑長髮，眼底淨是柔情。
「我想穿明天的新娘綵衣，它看起來好美麗。」
「好！我幫你！」他走到架子前把衣服取下，慢慢地幫她一件件換上，最後戴上鳳冠覆上頭巾，大功告成。
她輕輕掀開頭巾，在紙上問：「我漂亮嗎？」
「你是落入凡間的仙子，再沒有人比你更美了。而這個美麗的仙子將專屬我一個人，我該滿足更該感恩。」他親吻上她的額頭，在她沒看見的時候偷偷拭去淚水。
「來……我們來成親……心心復心心，結愛務在深……」她喘得厲害，手再無力支撐，垂落在一旁。
她要走了……事實震撼了他的心……那，她剛剛……
天！他竟將迴光返照當成奇跡，紫兒……嚥回心酸，他想起學愷的話，是的！他要讓她走得放心。
「我來！」接過她手中的筆，他一面念一面寫。「心心復心心，結愛務在深。一度欲別離，千回結衣襟，結妾獨守志，結君早歸意。始知結衣裳，不如結心腸。坐結行亦結，結盡百年月。」他們兩心相投，心心相印，怎知在至貞至潔的愛情背後，竟是死別？
「勖棠，我愛你！告訴我，你也愛我好嗎？」她喘著氣在紙上落下最後一行字。氣一虛，跌入他的懷中。
「好！我說，我愛你，此生只愛你……我是從什麼時候發現自己愛你的，知道嗎？是那次你落水，我把你救起來後，我讓自己的心痛嚇慌了手腳……怎會這樣？我認定自己愛的人是嫣兒啊，怎會兩個月不到就移情別戀了？我被自己的愛……」
「我還記得那年梅子成熟，你第一次爬梯子，上得去卻不敢下來，你沒有哭喊，只是默默等著，你是不是相信我一定會平安把你救下來？是不那個時候，你的心裡就藏著一個朱勖棠……」
他不停地說，嘴巴張張合合不曾停歇過，抱住紫兒，兩顆頭顱相依相偎，他們的心緊緊靠在一起，再無距離……
夜深更漏，他不停地說；雞啼了，他不停地說；天亮了，他還是不斷地傾訴他的愛……他要不停地說，訴盡對她的癡戀……
「紫兒，我來幫你妝扮成最美的新娘……」嫣兒和學愷不經敲門就衝進房內，當他們看到勖棠不斷地對紫兒說話，他懷中的人兒帶著恬然笑意，安安穩穩地睡，學愷和嫣兒呆愣地站在原地。即刻，他們瞭解發生了什麼事情，關上房門退了出去，他們把喜房留給這對無緣的夫妻！
尾聲
梅花一年一年的開放、凋零，冬雪一年一年的飄降，春風一年一年的來臨。朱家上上下下和往年並無不同，老中青三個男人撐著一個家，一個沒有女主人的家。
這夜，勖棠照往常般燃起一爐檀香，把紫兒的琴和紙筆放在桌上，然後躺入床中準備入眠，幾乎是一沾枕，紫兒就笑容可掬地出現在他面前。
「今日，過得可好？」紫兒拉住他的手，偎著他的肩膀撒嬌。
「很好，棠兒是越發能幹了，他接手的商行都經營的有聲有色，爹說我可以準備退休，我哪裡肯，我答應過你，除非棠兒青出於藍，否則我絕不放手。」
「你是一個好父親，也是個守承諾的好丈夫。」
「你也一樣，若非你夜夜到夢中相陪，我也不能支撐過這段艱辛的日子。」
「你可以的，我相信你！」
「你要走了？不肯再到夢裡相陪了嗎？不然怎會說這話？」他驚慌地連聲問道。
「別這樣，我不走，我願夜夜陪伴……」她投入他懷中，安撫他的焦慮。
「因為你，我成為驚弓之鳥了。」抱住她，淡淡的香充滿了他的氣息。
「對不起、對不起，我想了你一整天，哪裡知道才一見面就胡言亂語嚇著了你。」
「是我太緊張了，紫兒，告訴我，要到哪一天我們才能再聚？」
「快了，等你了卻塵間俗事！我保證下一世，我們一定會恩愛到白頭。」她攬住他的腰側，嬌憨地說。
「你怎能這麼篤定？我對自己一點把握都沒有。」他垂首說道。
「因為菩提老叟指示我，跟百花仙子多要一樣東西。」她神秘地一眨眼。
勖棠仔細凝眼望她，她眉宇間的淡淡愁緒不見了，成了神仙，他的紫兒是快樂的小花仙。
「你要了什麼？菩提老叟又是誰？」好熟悉的名字，在哪兒聽過？
「你見過的，只是忘記了。」話說完，她雙手一揚，樹上的梅花一簇簇怒放，明晨醒來，迎接他的將是滿室梅香。
「百花仙子又是誰？」
「這是你的身後事，天機不能洩露……不談這些，我來彈琴給你聽。」
「好！」握住她的手，他幫她把琴拿到樹下。
她席地而坐，一撥弄琴弦，行雲流水般的琴聲便繞進他的耳膜，伴著他一夜好夢……
人生自是有情癡，心酸淚、辛酸詞都只是年少輕狂……豈知，人生如夢，夢如煙……
—本書完—
附註：欲知第一世勖穎與紫苑的情事，請翻閱《三世守護系列》「一世莫愛」
欲知第三世勖穎與紫苑的情事，請翻閱《三世守護系列》「三世泣戀」