第12頁 文 / 惜之
這個想法敲上他的知覺，他急急否認，在他的心裡嫣兒仍是唯一……那，紫兒之於他又是什麼？
是……是……
對了！是個惹人憐愛的小妹子，至於那晚……只是一個錯誤，一個兩人都想盡力彌補的錯誤。
這個想法讓他安心許多。
「君子以德服人。」她的字在他眼前跳躍，把他飄走的思緒再拉回來。
「我性格謙遜、從沒自詡為君子。」他似笑非笑地看著她。
她笑一笑，沒再多作表示，轉身整理桌上的藥瓶。
「紫兒，你從不會覺得人生有所缺憾嗎？為什麼你總是怡然自得，好似天地間沒有任何事情可以讓你大喜大悲？」他的好奇留住她的身影。
她偏過頭想了一下，落筆成書。「活著若是天天計較缺憾，就會缺乏欣賞好風好景的心情，人生已經夠苦了，再存心讓自己不愉快……何苦？」
「所以你不要求、不抱怨、不奢想，只想讓自己在平淡中生活？」
「很多事並非要求、抱怨、奢想就能求得。」強求不過是製造另一波痛苦。
「因此，你不去找我爹，要求我為那天晚上的事負責，面對我，你若無其事，因為你認定要求並不能得到你真正想要的？」他推敲她的想法。
「我從不奢求非分。」
「例如？」
「例如一個心不在我身上的丈夫，一個高高在上的少爺，一個遙不可及的夫人夢。」總之……她不敢奢求他的心。
他懂了，她從未想過展翅飛上枝頭，只因她認定了那是一個遙不可及的夢。
「我爹曾提過，他要我收了你。」他試探她的心思。
「請少爺回絕老爺的美意。」她想也不想地寫下。
「為什麼？大多數女子但求一個安穩的依靠。」
「我對婚姻的要求比『依靠』多一些，我但願我的婚姻能『坐結行亦結，結盡百年月』、不願『何時倚虛幌，雙照淚痕干』，不願『孤燈未滅夢難成』。」
「你要求專一，所以在你眼中我並不是個合格的丈夫？你寧願嫁予低三下四的男人，過著荊衣布裙的生活，卻不肯成為我生活的一部分？」他欲掀起戰火開端，紫兒卻無此意願。
「紫兒有自知之明，深知自己不配成為少爺的『唯一』。」嫁予他人，不！梧桐相待老，鴛鴦會雙死，她心中的波瀾誓言不起，她的心早成古井水……雖然，他從不識得她的情愛，亦從不知她的愛情之烈、之堅貞深厚，她亦決定生死相許……「少爺病中寂寥，可願聽箏？」她轉移話題。
他吐一口氣，點點頭。
他不明白她的想法怎會引出他滿腹的不郁，他曾經為預期她的糾纏而忿忿不平，曾經為那一夜的錯誤而煩躁不已，如今知了她的心，知道她不會「非分」、「妄想」，他實在沒有道理生氣，卻……
在他思索的當頭，紫兒搬來古箏，坐在窗口，斂眉信手幾個撥弄，曲調未成先有情，心中情、心中事，盡在這優雅的樂聲中傾訴著……
對於紫兒來說，愛他就是躲在角落看他意氣風發、看他功成名就、看他婚姻美滿子孫滿堂，因他笑而揚起唇角，因他受挫而暗地垂淚，她只求他能早日從嫣兒小姐的情傷中恢復過來……
她有她的心事，他也有他的，紫兒曾說愛一個人，就該給她幸福快樂，嫣兒的幸福他給不起，所以他退讓了。而今……她真過得幸福嗎？
紫兒的幸福是專一、是人長久、是千里共嬋娟，他給不起這種承諾，是否、是否……他也該放手，讓她尋覓自己的幸福？
放掉紫兒？針刺般的心痛戳著他的心，莫非……他已對她有情？
不！她只是一個下人、一個啞巴、一個永遠不能當他朱勖棠妻妾的女子……他怎能對她動心？
他忙著否決自己的想法，不斷告訴自己他只是對她懷抱歉意、只是將她當妹妹看待，只是……這琴聲撩撥著兩個人的愛情……
第六章
「紫兒姐姐，姑爺帶嫣兒小姐回來了！」芳兒從門外一路奔進，沒看見少爺正俯案行文，猛拉著紫兒又笑又跳。
勖棠一聽，摔下筆起身就往門外走去，紫兒也隨之跟在他身後。直跑人大廳時，已見莫學愷、嫣兒和芙蓉姨娘相對而坐。
嫣兒一見前來的兩個人，激動的淚水奪眶而出。
「勖哥哥、紫兒……」她走上前奔入勖棠的懷中。
「怎麼哭了？學愷對你不好嗎？你在莫家生活得不習慣嗎？公婆待你不親切嗎……」他連珠炮似地問了一大串。她拚命搖頭，淚水卻是越湧越多。
「沒關係，搬回來住，一切有勖哥哥幫你挺著。」他一手輕拍她的背，連聲保證。
「喂！勖棠你可不可以有點風度，居然當著這麼多人面前挑撥我們夫妻感情。」學愷再也忍不住地開口了。
「要不是你待她不好，嫣兒怎會一回娘家就哭成這樣？」他理直氣壯。
「不是，勖哥哥……我只是好想好想你們，我每天睡覺都會想到你們……就會哭得好慘……」
「想我們那就更該搬回來了，你看你才嫁過去一個多月，就瘦了一大圈，不行、不行，你還是搬回來住好了。」
總是這樣，一碰到嫣兒小姐，少爺就變成碎嘴的嘮叨婦人，紫兒不禁抿嘴一笑。
「你還說嫣兒，紫兒不也一樣瘦成皮包骨，她才在你身邊伺候一個多月，就被你這惡主人虐待成這副樣子，再下去還得了，不如，紫兒你今天隨我和嫣兒回家，我保證把你補得肥肥胖胖，賽過楊貴妃。」學愷連聲嚷嚷。
「紫兒的事我還沒找人算帳，這筆帳我會記得！」他斜眼往芙蓉的方向投過一個警告意味濃厚的眼神。「至於你，省省吧！想享齊人之福，也要看看自己有沒有那個命。」他一拳捶向好友。
今日的見面沒有他預期的尷尬，一直以為再見面，他們會相對默然無語，是他胸襟太寬闊，還是他真是釋放了不該存在的愛？
「好了，不要再吵了！我難得回娘家，你們至少要讓我開開心心的。」嫣兒擦起腰，含著一口氣，嘟起嘴，一副潑婦罵街相。
「紫兒你學壞了，以前你很溫柔可人的，可見得莫家不但糧食不好，連風水也不佳。」勖棠捏捏她的鼻子，笑說。
「我們家就是風氣開明、人善良，嫣兒長期處在這種環境下，才會變得活潑開朗。你該問問你自己，以前是誰在朱府裡養著一頭兇猛的獅子，把我的小嫣兒嚇得不敢大聲說話、大聲笑。」他親暱地攬住妻子，意有所指地看看勖棠。「紫兒，你要不要考慮換個環境，舒展心胸？你看你連嘴巴笑著時，眉頭還是皺成一團。」
「你今天來挖人的嗎？」他把紫兒塞在身後，不讓學愷看見。這不經意的動作讓紫兒很窩心，這代表，他認定她是……他的？「往後，你來一趟帶走我朱家一個下人，那還得了！」
紫兒的微笑霎時變成苦笑，在他心中她永遠只是一個「下人」……
不然，你還想怎樣？不是下人，你還想當他的什麼人——暖床侍寢嗎？愚蠢呵……
「不理你們這兩個臭男人了，紫兒我們走，我有事告訴你。」嫣兒拉著她的手往門外走。
看著兩個女人的背影，勖棠長歎了口氣。
「她過得很幸福，謝謝你。」
「我才要謝謝你，若不是你，我與嫣兒也無緣結成這段美滿婚姻。」當時，若不是勖棠極力說服朱伯父，他不可能娶得了嫣兒，他敬佩他的寬大為懷。
「我後悔了，因為事後我發現當聖人是很辛苦的。」勖棠有感而發，若不是紫兒，也許這條路走來他會更艱難。
「你走過來了嗎？」他憂心地問。
「是的！」他給了他一個安慰的笑容。「走吧！我們回詠絮樓去把酒暢談。」
勖棠領著學愷往外走，完全沒理會廳堂裡的芙蓉，被忽視的怒氣一路延燒，她不甘心啊！憑什麼連紫兒這樣一個小丫頭受到的重視都比她多。
這次，她們的梁子結得更深了。
☆☆☆
嫣兒拉著紫兒一路往繡鳳閣走。想著往日的時光，她迫不及待想回去看看舊景物。紫兒拉住她，拿樹枝在地上寫字。
「繡鳳閣有一位媚兒小姐住進去了。」
「媚兒？她是誰？」嫣兒嘟起小嘴問。
「聽說是芙蓉姨娘的侄女。」紫兒照實回答。
「姨娘？她有那麼多個侄女嗎？好奇怪哦！」
「我們到詠絮樓去好嗎？我把你的東西都搬到我房裡了！你的箏、你的手稿、你的刺繡……都在？」紫兒寫道。
「好吧！」她挽著紫兒的手，一路走著一路神秘兮兮地笑著。
紫兒停下腳步，比劃幾個手勢。「小姐，你有心事！」
「還是你懂我，偷偷告訴你，我要當娘了！」她的臉上洋溢著幸福快樂。
紫兒交握著雙手，在胸前做了恭喜的手勢。