第5頁 文 / 惜之

    「很多很多羅!可以醃梅干、制梅酒，賣菜的王大娘答應，要幫我賣醃漬好的梅子，我也跟東方酒樓的總管說好，等我把酒釀好，就拿去賣給他們。」

    「你很有經商頭腦。」

    「我娘也是這麼說呢!那年村裡的小孩子流行起桑蠶，人人手裡養上幾隻逗著玩，我和他們不一樣，我買了一堆幼蠶，養大、結繭，再賣給制絲的店家，賺來的那筆錢讓我們全家在過年時，都有新衣裳穿。」

    「你是家裡的老大?」或淺問。

    「是啊，我下面有三個妹妹，予青、予橙、予墨。」

    「她們都很乖、很聽你的話?」

    「當然，她們是全世界最乖、最懂事，也最聰明的妹妹。」

    「談談她們好嗎?」或淺握住她的手，有點兒粗糙，幾個繭結在掌心上方，她的生活很艱苦吧!

    「青兒身子單薄，但是性子最溫柔體貼，她總是替別人著想，凡事鮮少想到自己，村裡的老老少少都喜歡她，常送來糕兒餅兒，說要給青兒養胖。

    橙兒性子衝動，愛爬高爬低，一刻鐘都坐不住，常東撞西跌，弄出大大小小口子，每次要她們溫書，才一會兒工夫，她就跳到門口說念好了，可說也奇怪，橙兒真是聰明呢，她過目不忘，想考倒她可不容易。

    墨兒才七歲，大概是有姐姐們護著，一派天真，不懂得人世險惡，她很可愛，兩個眼睛骨碌碌轉，嬌嬌憨憨的，不懂與人計較。」

    說起妹妹們，她就忍不住滔滔不絕。

    「不與人計較是好事，這種個性長大了，就是賢慧淑德。」

    「我們是窮人家孩子，自然不能和你們大戶人家相比，她要是不懂計較、不懂持家，將來生活會苦、會磨人的。」賢德淑慧是富裕人家的品德。

    「我又犯下富家公子『不知人間疾苦』的毛病?」

    「你從來就沒嘗過一文錢逼死英雄的窘困，那次，爹爹月錢捎得晚，娘咳得厲害，村裡姨嬸勸我帶娘進城看病，人人都說仁濟藥鋪的大夫最好，可我身上銀子不足，他們怎麼都不給看病，只差一兩吶，我眼睜睜看著娘咳不停，看著娘一天一天虛弱死去。」

    「你說仁濟藥鋪?」天!竟然是他家的仁濟藥鋪……

    「是仁濟藥鋪，我永遠忘不了那個夥計的嘴臉。只差一兩銀子……我回家，對墨兒大大發脾氣，我罵她，那窩雞應等姐姐回來再賣的，她不該自作主張賤賣它們。

    我罵橙兒，要不是她衝動弄壞別人家門窗，我們就可以攢足銀子給娘抓藥。我一面哭一面罵，青兒忍不住了，她跪到我面前，怪自己、打自己，說要不是她的身子骨弱，老要抓藥，家裡就不會缺這一兩銀子給娘醫病。

    一兩銀子對你們來講也許不多，可是……有時候，一兩銀子比一條性命更重。」

    歇下話，她抹去眼角薄濕，仰頭，見他不說話，凝重的眉峰釣上千斤重錘，她猜不透他在想什麼。

    突然，他衝動地自顧自走，不理會予藍。

    「大少爺，你怎麼了?小心些，你看不見，會摔倒啊!」她跟在他後面，幾次想攙扶，都讓他推開。

    他向來脾氣溫和，予藍不懂他的突然轉變，只好安靜地跟在身後。

    ＊＊＊

    或淺走到書齋前，在一路跌跌撞撞，碰上梅樹後停下。

    「你生氣了?以後我不批評你不懂人間疾苦，好不?」她以為是自己做錯。

    「不是你的問題。」

    「那是為什麼?你很少發火的。」

    拉過他，她細心的為他拍去衣服上的灰塵，以前她老幫橙兒做同樣動作，現在，她駕輕就熱。

    「我沒有發火，我是心中有愧。」握住她的手，他輕輕攬過她。

    「為了你不珍惜一文錢嗎?生長在富裕家庭又不是你的錯。」

    「予藍……」猶豫半晌後，他決定實說：「仁濟藥鋪是我爺爺創立的。」

    「那是你們家開的藥鋪?」予藍喃喃重複他的話。

    她可不可以這樣計算——蘇家欠下孟家兩條人命，一個是她爹、一個是她娘?

    「爺爺在世時，仁濟藥鋪一開店，不論貧富都可以上門求醫，城裡城外，所有受過爺爺恩惠的人，談起仁濟莫不同聲讚頌，只不過……」

    「現在的仁濟只醫銀子，不醫命。」

    往後退兩步，她看著眼前的男子，他和她有仇有恨，她怎能視他如親人?複雜情緒在她心中煎熬。

    「我很抱歉，對這件事，我只是個瞎子，無能為力。」

    爹娘已經死了，他就算有能力，也解不開這個結，她能把帳算在他頭上嗎?這……公不公平?在蘇家，她該把他定位於「受害者」，還是「主人」?

    她矛盾、掙扎，幾次想走近他，為他抹去皺起眉頭，卻又不敢走近他。

    或淺頹喪地坐在樹下，無神的眼睛透露著苦痛。

    予藍回想起婆婆告訴過她的話。

    恨他……不對，雖然他是蘇家人，但他沒蘇家人的霸道，他自蘇家受的委屈不會比她少。這樣加減算算，他們是同一國的，應該互相幫助，不該相互憎恨。

    風在兩人中間吹過，吹皺一池清水。

    或淺想，是不是只要人心清澈，環境再混濁，都影響不了一個人的格局?是不是即使同流，清者仍然自清?

    怕是不能吧!除非他有能力改變這一切。改變……他拿什麼東西改變?他只是個目不能見的盲者。

    「從小，我就很喜歡讀醫書，我一面習字，一面研究藥理，娘常笑我，是爺爺的魂魄附在我身上。她說，我和爺爺一樣，看不得別人隨便輕賤生命，儘管爹反對我學醫，說當大夫賺不來全家溫飽，我還是偷偷央求娘，讓我跟著鎮上大夫學習醫理，反正我們沒和爹住一起，兩個地方隔得遠，他管不了我太多。娘心疼我，捨不得反對……」

    「後來呢?」予藍出口問。

    這一問拉近兩人間的距離，她坐到他身側，傾聽他的故事。

    「從此，我早上跟著夫子唸書，下午到藥鋪裡打雜。有回，有位婦人帶個全身長滿疹子的孩童來找大夫，大夫不在，藥鋪裡的夥計只好請她先回去，可那孩子在藥鋪裡又哭又鬧，全身不舒服。他娘央求我們先開點什麼藥給他吃吃，我看他的樣子應該是出水痘，就抓了幾味藥，讓婦人回去煎服。當時，我才十歲。」

    「後來呢?他的病好了，還是更嚴重?」

    「大夫回來知道這件事，氣得把我趕回家，不准我再上他那裡去。聽說，三日後，婦人拿了一副豬肝到藥鋪裡，說要謝謝我的救命恩。」

    「之後，你又回去了?」

    「嗯，有她在外面替我四處宣傳，人人都說清泉藥鋪有個小神醫，許多人慕名而來，讓生意變得非常好，大夫只好一方面加緊教我醫理，一方面把那些無關緊要的小病交給我去看診。」

    「你好厲害，十歲小神醫!我已經十歲，卻什麼都不是。」

    「大概是初生之犢不畏虎吧!在那時，我迷上了病人痊癒後的笑容，他們的健康是我最大成就，我一頭鑽進醫藥的世界，那些詩詞歌賦、八股文的課業，反而不太搭理。」

    「接下來呢?你有沒有成為一方名醫?」

    「接下來，就是你眼中看到的我，一場大火，改變我的夢想和志向。」

    「你放棄了嗎?那些受苦受難的生命，不再讓你傷心了?」

    「我還能夠不放棄?」

    「你能的，即使走到絕路，你也可以為自己架起一座橋，為自己辟出一道階梯。爹爹常對我們說，身為人最可怕的，就是灰心失意，天無絕人路，道路都是人自絕，心裡認定自己走不下去，就會留在原地動彈不得，可若你再試試，說不定柳暗花明又一村。」

    「天不絕人人自絕?」

    「所以我們再窮再困都不害怕，因為心裡知道，只要咬牙繼續往前走，總有一天會讓我們走出一條康莊。」

    「你爹爹把你教得很好。」

    「當然，我爹可是村裡最有學問的秀才呢，他是最好的夫子、最好的爹爹，他從沒拿我們當女兒看待，在他還沒進城做事前，每天田里下了工，就回家教我們唸書，娘常說，我們家姐妹還學不會自己吃飯，就先學會認字，還學不會叫爹娘，就先會念三字經呢!」

    「後來為什麼他要進城工作，不留在家中?」

    「石頭村本就不易耕作，大夥兒收入少得可憐，加上連著兩年大旱，村裡的男人紛紛到城裡工作，後來有人介紹爹爹進城教書，他便辭了家，隻身到城裡。」

    「現在他人呢?也許我可以請他……」

    「爹爹死了，所以我們姐妹才會四散，到各個人家家裡幫傭。」她很快截下他的話。

    「青兒、橙兒、墨兒都出門為婢?」

    「嗯，不過不怕的，我們只簽下十年契約，十年後我們約好回老家再相聚。」

    「你們要回石頭村?」

    「我們立誓要賺足銀子，為爹娘修新墳。」還要為爹爹翻案，告得蘇家還她們爹爹一個清白。後面這段，她沒說出口。