第14頁 文 / 葉小嵐

    芙蓮點點頭。「儘管我們年紀也小，似懂非懂的，媽媽盡了她的最大努力，試著告訴我們那種複雜情況。她知道父親和你母親的夫妻關係在你出生前便已名存實亡，但是她還是很愧疚不安。」

    羽蕊攏起雙眉。「我只知道自我懂得認人起，父親於我就像一個久久露一次面的陌生客。」

    「我想你不知道在你母親和他正式離婚，你們搬走以後不久，媽媽也帶著我們離開了他。」

    羽蕊吃驚極了。「為什麼？」

    芙蓮聳聳肩。「媽媽不想生活在罪惡感之中。她原來希望大家都能和睦相處。因為我們，你們母女搬出了一直屬於你們的家，這並非她所願。她當初和父親在一起，因為她知道他需幫助，而她可以幫助他。她無意傷害任何人。」

    「哦，老天。」羽蕊喃喃。

    「不過我們剛剛所談的，和我們要你搬去和我們住無關。」

    羽蕊詫然。「搬去和你們住？」

    芙蓮點點頭。「我是代表大家來的。」

    羽蕊皺眉思考。「有必要嗎？」

    「當然不勉強。只是，一個人流浪，不如和一群流浪、四海為家的人在一起來得熱鬧，不是嗎？除非你介意和一些瘋子住在同一間屋裡。」

    望著她溫和的微笑著的臉，羽蕊也微微一笑。

    「他們滿有趣。」她說。停頓了半晌，又說：「我很喜歡你們那個家的感覺。」

    「哦，那真是個大家庭。但如果你習慣一個人，只要完全忽略其它人就好，我們每個人都很能接受其它人的特異獨行。」芙連說：「美國這個國家若是個大融爐，我們那就是個小融爐。」

    芙蓮僅僅用閒聊的口吻，像是不經意提出個建議，沒有絲毫說服的意思。而羽蕊發現她的邀請誘惑力很大。除了她不認為她適合和別人住在一起，更不用提那邊有一群人。

    「我會考慮。謝謝你，芙蓮。」羽蕊說。

    「邀請口訊我帶到了。」芙蓮聳聳肩。「我回去了，他們還在等我帶回音。」

    羽蕊陪她走到電梯門口。

    「我去過那邊幾次，」羽蕊漫不經心地說道：「但是沒見到你。」

    「我在。」芙蓮猶豫一下，說：「我想這之前我還沒有準備好，我不像芙音的胸襟開闊。倒不是我有所介懷，我……以前不確定我要如何面對你。像朋友？家人？我……」她又聳聳肩。「我仍然不十分確定。」

    「都是吧，家人、朋友、姊妹。」羽蕊溫柔低語。遲疑地她伸出手。「我該跨出第一步的，畢竟，我年紀最大。」

    「啊，父親和我們的母親只怕都還不確知如何跨出那一步呢。」芙蓮也伸出手。

    兩隻手緊緊相握的剎那，兩雙眼睛都浮上微微激動的淚光。然後羽蕊向前一步，消去了最後一點時空距離，拉近了她們原本應該相連的心。她擁抱住她的同父異母妹妹，芙蓮也回擁住她。

    「我說過不勉強，不過還有一句話我要帶到。你不來的話，大家會很失望的。」

    電梯門關上前，芙蓮留下這句溫暖的叮嚀。

    羽蕊能經歷在情報局各種陣仗的工作和完成各類艱難任務，是因為她始終嚴守自己定下的準則：忘記每件不該記住的事。

    然而有些和生命某部分相連的記憶，當你不小心走過它，愉快與否，它便記憶如昨的湧回來。

    舊杜區的建築和文化落後，以及環境雜亂，和羽蕊童年住在此時完全相同。

    她步過礫石、瓦片處處的空地，腦海浮現的竟不是她幼時在這受人欺負的情景，而是沉飛望著那些玩球的孩子們時，溫柔的眼神和充滿情感的表情。

    「重建計畫的出發點是我對「人」的關心，利益其次。」他如此告訴她。

    但毫無疑問，此一計畫將大大提升「沉氏」在企業界和建築界的聲譽，沉飛個人的名望將比他現今的如日中天更上一層樓，也是無庸置疑的。

    「名氣和聲望是個無形的殺手，數次欲加害於我的人已經證明了這一點。怎麼？你覺得我看起來是個不愛惜自己生命的人嗎？」

    不知怎地，羽蕊就是有個直覺，害沉飛的人是誰，他心裡雪亮，可是他不承認，也不肯和她合作說出來。

    「沒有線索可尋，我如何保護你？」

    「就「保護」這件事來說，目前看來，羽蕊，你的危險程度不低於我。而且你是我的保鏢，不是偵探。又因為你是我的「貼身保鏢」，你對他們的阻礙使你目標比我鮮明。你懂吧？」

    「所以為了保護我這個弱女子的生命安全，你決定撤除我的職務？」

    他沙啞、性感的笑聲，回想起來，仍強烈地震動著她。

    「哦，不，羽蕊，我一點也不敢小覷你這個「弱女子」。嗯，你說對了，我要撤掉你的基本用意，稱它是大男人主義吧。不過，不，我改變主意了，我要留著你。有你在我會分心，你不在，我更加無法專心。簡直是心亂如麻。」

    哦，但他不知道，「心亂如麻」還不足以形容他對她造成的影響。她覺得她堅硬的某一角似乎在變柔軟，這對她才是危險的。對羽蕊來說，沉飛的威脅比任何殺手都迫人。現在當她一個人，她腦海中的空間儘是他吻她的回憶。他使她忘了一切、她的任務、她接近他的目的。

    她的警戒力也減低了。通常羽蕊能在敵人欺近她之前先感覺到，此刻她聽到腳步踩過石子聲時，來人已到了她身後。

    低伏下身的同時，羽蕊矯捷地翻滾到另一邊。欲自她背後偷襲她的人撲了個空，臉朝下地趴在滿是碎石和磚瓦的地上。

    羽蕊在對方能動之前，躍身而起，迅速跨在那人背上，一腳踩住他黑黝黝的握著一把亮晃晃小刀的右手，一手已拔出槍套裡的槍，抵住那人後頸。

    「別亂動，否則轟掉你的黑腦袋。」她的聲調冷寂，「鬆掉你的刀子。」

    那人聽話地鬆開右手，刀子叮的一聲落在地上。

    「現在，我起來以後，把雙手往後抱住你自己的頭，慢慢的站起來。不要妄動，別忘了我的槍還對著你。」

    她緩緩起身，盯著那人服從地站直，兩手盤在腦後。

    「很好。轉過來面向我，大個子。」

    淡淡夜色中，一張黝黑的臉上一雙灼亮的眼睛回盯住她。黑臉上右頰一道自眉尾至嘴的刀疤，勾起了羽蕊一小段回憶。

    「你是……」她仔細打量暗夜裡似熟悉的黑人五官，歪扭的鼻染、相似的倔拗表情、眼裡冰冷的恨意。「你是煤球。」她輕輕叫出這個魁梧大漢的綽號。

    「煤球沒有你這種朋友。」黑人冷冷說。

    「羽蕊不交朋友的。你忘了？」羽蕊淡漠地回他。

    她把槍插回腋下槍套中，彎身去抬起那把小刀，執著刀柄交還給他。他猶疑、懷疑地看著她。

    「非友即敵。拿去，你要殺人，不要從背後偷偷摸摸的。我站在這，你當著我的面動手吧。」

    煤球把刀子接了過去，握在手裡。「我沒有要殺你，只是要抓住你，看你這麼晚偷偷摸摸的要做什麼。」

    「這是塊人人都可以來的空地。」她說，嘲鄙地扭一下嘴唇，加上一句，「除了東方鬼和……」

    「黑鬼。」煤球接道，將刀刃折回去，刀子放進口袋。「你幽幽走過去的樣子，又穿著黑夾克、黑褲子，還真像個鬼。」

    羽蕊這時暗暗吁出一口氣，表情變溫和。「好久沒見了，煤球。」

    煤球斜斜頭想了想。「二十幾年了。你幹得挺不錯，先是白人的情報員，現在當起東方人的保鏢來了。」他的口氣極盡諷刺。

    「適者生存，當年你教我的。」羽蕊試著提往事，看能否消除他臉上的憤怒暴戾之氣。

    「規則改了，我學到了以暴制暴才是生存之道。」他緊咬的白牙森森發光。

    「我去過以暴制暴的地方了，煤球。這一套在戰場有用，到了文明世界，你要用的是智慧。」

    他的怨恨使他頰上的疤在夜色中看上去更猙獰，但在那股怨恨後面的與現實掙扎的痛苦，羽蕊明瞭。由於明瞭，她的心感到好痛。她曾身在其中，她懂得那種必須終日力求生存，還要生存得有尊嚴的痛苦。

    「我不懂你說的這些狗屁！我知道的是有個東方鬼要來拆我們的家，你幫著他！」

    他切齒的指責點出了一件事。

    「搗亂我屋子的是你！」羽蕊猛然想起。

    「是我兒子。」他驕傲的承認。「我處罰了他，但是那是你自找的。你可以去告訴你的東方老闆，我們死也不會搬走的。」

    「如果你是代表全區的人說話，那麼，煤球，你也幹得很不錯。」

    煤球瞪著她半晌。「至少我們全家寧死也不會離開。」

    羽蕊深吸了口氣，知道在這件事上和他爭論無益。沉飛要改建整個社區，不論居民願不願意，屆時都得還出舊住屋。她同樣不願見到更多人流浪街頭，可是她無法作主。