第23頁 文 / 陽光晴子
語畢，他一連殺了好幾個揮刀向他的騎兵，殺出一條血路後，便頭也不回的馳騁離去，但追兵仍緊跟在後……
此時，被緊急送回寢宜的摩克都僅存一絲微弱氣息，命在旦歹，幾名御醫緊急搶救仍回天乏術，宣告駕崩，憂心的官員及百姓們舉國哀悼，當然，札窩台也如願的登上了汗王之位。
而傷心欲絕的德非惦記著旭烈汗跟季雲婧的安危，卻無計可施。因為她已形同被軟禁，只由小明兒陪著待在寢宮，至此，她才知道札窩台早有叛變之心，憶其逆倫弒父、陷害兄弟，實在喪盡天良！
札窩台為取信人民並非他誣陷旭烈汗，將刺入摩克都的那三支占血的箭放在宮門外，還寫了一篇至情至性的沉痛宣言對外發佈——
上頭指出他曾不小心偷聽到旭烈汗向季雲婧提及，他父皇已立遺詔將汗王之位傳於他，因此，他要趁此次狩獵竟賽的機會殺了父皇好榮登汗王，而她也能順利當上皇后。
這些他原以為只是皇弟為贏得美人心所說的玩笑話，沒想到皇弟居然付諸行動，一連三箭，非置父皇於死地不可，而這三支箭上也都刻有旭烈汗的名字……他沉痛……哀戚……
但即便是如此，明眼人包括德非在內，都知道是誰在自欺欺人，而喀達亞爾汗國的全國百姓也不相信這件事，他們反而一致篤定是他嫁禍於旭烈汗，將他趕走，以便讓自己登上汗王之位。
也因此，百姓們反彈抗議的聲浪一波波湧向皇宮，但札窩台擁兵自重，早派了騎兵守在宮門口，口出不遜或說三道四，暗示地殺父的百姓全在用間成了刀下亡魂。
而這殘酷的舉止令百姓們不敢再議論，也從那一天起，百姓們臉上的笑容消失了……
*
旭烈汗跟季雲婧被逼往沙漠而去，後頭的追兵則是因札離台下令不拿到他的人頭不得回去，才會如此窮追不捨，日復一日……
這日深夜，沙漠突地揚起了一片風沙，高掛在天際的月兒明亮，星光點點，四周雖寂靜，但窩在風蝕山洞裡的旭烈汗知道，外頭的追兵仍虎視眈眈的尋找他們。
「你一個人逃吧。」季雲婧神情疲憊的說。
她不知道他們已逃了幾天，除了些許勉強可支撐體力的小綠洲水源外，完全沒有食物裹腹，身體虛脫得就快不行了，她不想拖累他。
旭烈汗抿緊了唇，將虛弱的她擁進懷中，「不許胡說，我一定會帶你出這個沙漠的。」
她搖搖頭，「我是你的累贅，你說過，他們堵住了所有通往城市的出口，就是故意將我們因在這個沙漠裡，等我們進死了好收屍……」
「別說那麼多，留點元氣吧。」
她眼圈一紅，語帶便咽，「你一個人走吧，不必顧慮我，好幾次你都因為要保護我而差點無法突破重圍，如果只有你一個人，你一定可以辦得到的。」
他神情凝重，「別傻了，我不可能將你一個人扔在這裡。」
突地，外頭「砰」的一聲，打破了此時四周的靜謐，他放下她，小心翼翼的走到洞口，發現那匹載了他們半個月的駿馬已口吐白沫的倒在地上，奄奄一息。
他用下身子摸摸它的頭，「這半個月來辛苦你了，我知道你也閒不住了，是嗎？你、你就去吧。」
馬兒好像能聽任人語，疲憊的閉上眼睛，嚥下了最後一口氣。
旭烈汗沉重的看著它，再回頭看看躺在洞內的季雲婧，她也已瘦削憔悴，他知道許久未進食的她，也像這匹馬一樣就要到達身體的極限了，她不是練武之人，能撐上半個月，也真是難為她了！
旭烈汗抿緊了唇，再摸摸馬兒的臉，「你應到極樂西方去了吧？下輩子別再當牲畜了。」他面色凝重的起身，回到洞穴，將全身虛軟無力的李雲婧抱到馬的旁邊。
見狀，她哽咽一聲，看著那匹倒在沙地上的駿馬，不敢置信的問；「它死了？」
他點點頭，拿起一把短刀在馬皮上割出一道裂縫。
她臉色一白，倒抽了口涼氣，」你、你幹什麼？」
他沉重的看著她說：「它的血還是新鮮的……」
季雲婧臉色悚地一變，怒聲道：「你怎能這麼殘忍？」
「要我眼睜睜的看著我愛的女人死在我的眼前，那更殘忍，你明不明白？」旭烈汗難過的硬咽失聲，一把將她緊緊擁在懷中。
她淚如雨下，明白了他的痛楚以及害怕失去自己的驚恐，而一向是丰神俊朗的他，在此時卻見滿臉的風霜憔悴……
為了生存，為了能絕處逢生，兩人於是吸吮馬血維生。待稍有體力後，旭烈汗便以攻代守，他先要季雲婧躲在洞內，而他則獨自引來追兵並大開殺戒。等他們全不支倒地，他躍上一匹快馬。隨即回洞內接季雲婧一路衝出沙漠。
不久後，他們來到寧寧，旭烈汗脫下身上值錢的真皮甲冑，也取下季雲婧身上值錢的珠飾，全給了一名忠厚的馬車伕，要他一路護送她回餘杭縣。可季雲婧哪願意與他分開。
「我不要一個人走，我要你跟我一起走。」被抱上馬車的她眼眶泛紅，緊緊的捉住他的手。
「不，我的母后及百姓們一定都在等我回去，我不能自己一人走。在這裡，他已由過往旅人口中得知汗國這些日子所發生的巨變。
「可是你一個人……」
「擒賊先擒王，捉到了札窩台，其他人也沒戲唱了。」
「可……」
他撫摸她的臉頰，喃喃地道：「相信我，等處理完這裡的事，我一定會去找你。」
他傾身親吻她的唇瓣久久，才依依不捨的放開她，示意馬車伕策馬離去。
季雲婧頻頻回首，淚不停的流，他們還有再見面的一天嗎？此去是吉是凶？她沒信心，沒信心啊，他只有一個人……
*
三個月後，餘杭縣。
「季雲婧回來了！」
「雲婧姑娘回來了！」
一聲聲帶著驚喜、好奇、困惑的叫喊，瞬間傳遍了餘杭縣的大街小巷，人人爭相前來一探究竟，想看看她是不是真如傳言所說，跟旭烈汗私奔了。
可令眾人傻眼的是，旭烈汗不是個出手大方的翩翩公子嗎？怎麼讓他的妻子獨自坐著一輛老舊馬車，由一個老馬車伕載回家鄉呢？
再看看美若天仙的季雲婧，整個人瘦了不少，面容鬱鬱寡歡的，身上的衣裳也不光鮮，著實像一個被退貨的媳婦兒！
原本全離開餘杭，現碰巧全回來的寧寧及江子嫣。段小莫聞訊後、也急忙趕到季家賭坊去、沒想到賭坊前塞滿了人，可賭坊的門卻緊閉著。
只長出些許頭髮的林嬌，眼尖的從窗口看到她們三人，連忙招手示意她們從後門進去。
「林嫂，怎麼回事？你的賭坊下是天天開？今兒怎麼了？」進了廂房，江子嫣先提問。
「去，一大堆人又不是來下注的，是來瞧雲婧，還東拉西扯什麼她被退貨的話，我一氣之下就把他們全趕了出去，再將門給關了。」她火冒三丈的解釋。
聞言，三個人全明白了，而當她們看到靜坐在窗前，凝睇著對面樓閣旭烈汗那那俊逸畫像的季雲婧時，她們頓時瞭解為何會有那樣不堪的流言出現，她此刻看來還真像個落寞失魂的傷心人呢！
「雲婧？」眾人輕聲的喚她。
她轉過頭來，看到久未見面的三位手帕交．淡淡一笑說：「好久不見了。」
「是啊，你去了哪裡？而他……」寧寧正要問，卻被另兩名好友拉到一旁猛使眼色並搖搖頭，她才連忙閉嘴。
江子嫣上前幫她把脈，得知她身子無大礙，只是虛了些，於是輕拍她的肩膀說：「等會兒回去，我拿些補身的藥來給你，瞧你的臉色白得跟紙一樣，也瘦了好多。」
看出三名好友的擔心，季雲好勉強擠出一絲微笑。
她們四人著實想不到，當初為解悶、一時好玩所約定的賭局，會為自己的人生帶來特別的經歷，她們依序道來自己的故事……
說著說著，不知不覺間，夕陽巳西下，室內灑進了一片橙黃金暉，季雲婧的目光也不由自主的落向旭烈汗的俊俏畫像，他會來找她嗎？
都三個月了。他若處理完汗國的事，以他的快馬要追上她那輛搖搖晃晃、老牛拖步的馬車並不難，但她等了又等，卻等不到他……肯定是等不到了吧。
「雲婧，你在想什麼？」江子嫣不放心的問。
她忙將淚水眨回眼底，搖搖頭，看著三名憂心忡忡的看著她的好友，「我們上次的賭局理應有勝負吧？」
提到這敏感話題，三人都噤聲不語。
她牽強一笑，「我應該是輸家吧？那個人……」她指指對面旭烈汗的畫像，心兒泛酸。熱淚湧了上來，感覺上，那段初識吵鬧的日子好像離她好遠好遠了。
她哽咽一聲，「我被他搞得賠坊門都關了，而據我娘說，劉家不肯付押往百姓的彩捨，衙門天天開審。」她深吸了一口氣，笑道：「劉家靠我們姐妹淘的賭局進賬少，怎能容他們耍賴？」