第7頁 文 / 陽光晴子
蘇昌撫撫八字鬍，沉吟了一會兒後，突地笑了起來，「原來是女大不中留啊，我明白了。」
聞言，蘇雨蝶臉上微微一紅，雖然被說中了心事，但，丫環在側，總得顧及一下顏面，「爹，我還沒打算嫁人，再說，這鎮江也沒有一個男人匹配得上我。」
他撫胡再想了一下，「這裡最受歡迎的男人大概只有獵戶莊宇志及介壽山莊的少主邢潼慶，莊宇志過於粗獷的確配不上你，可邢少主丰神俊朗、器宇軒昂，難道女兒也不喜歡?」
「我——我回房去了。」她羞紅著臉兒，急著回房去了。
見狀，小紅可反應過來了，原來小姐已心有所屬，而她剛剛還多嘴的說君姑娘跟邢少主的亭給她聽。
蘇昌也看出女兒的心事，為了不延誤女兒的好事，他立即派人準備了一些禮品後，乘轎前往介壽山莊。
*
介舟山莊裡，這會兒正熱鬧呢，來訪的客人是一個接著一個。
邢潼慶的好友右南山遠道而來，潘曼風、邢世鵬夫婦已備席歡迎。
而方面大耳、長相斯文的他不僅為邢潼慶帶來一些上好的糕點，還將糕餅店的小當家姚芝瑩找了來。
在京城時，她對邢潼慶傾心在他們同窗間是眾所周知的，誰也沒想到邢潼慶學成回鄉後，卻是跟她道別後就走了，沒有留下一句諸如會找人上門提親的字眼。
有著沉魚落雁之姿的姚芝瑩做事一向積極，對自己的意中人，自然也不會消極等候消息。
因此在得知右南山要到江蘇鎮江拜訪邢潼慶，她也收拾包袱的跟來，而家中二老都是開明的人，對她這女追男的舉動都給予祝福與支持。
不過，邢潼慶對這個他在京城就讀四年，天天送來糕點請他品嚐的姚芝瑩僅有兄妹之情。
在她大膽示愛後，他也坦承告知他只當她是妹妹，但她不放棄，直言一定會讓他愛上自己。
所以在看到右南山帶來的「老師傅」是她後，他的頭巳微微發痛了，再加上好友莊宇志也來訪，看到長相秀麗的姚芝瑩又是倒茶、又是端糕點給他吃的，滿臉溫柔，莊宇志已看出端倪，還開玩笑的附在他耳旁道聲「恭喜」。
他只給了他一記白跟。
一會兒後，丁如君也來了，莊宇志眸中饒富興味的光芒更盛了，他再度倚身對著好友壓低聲音道：「元配來了。」
邢潼慶一翻白眼，「別胡說行不行？」
他勾起嘴角一笑，以兩人才聽得到的音量道：「哪有胡說?男女授受不親，而你還當眾抱了她，當然她是元配，而這個姚芝瑩是二夫人才是啊。」
邢潼慶皺眉，沒想到那件事這麼快就傳到好友的耳朵裡了。
其實並非傳的，而是蕭盈告訴他的，還要他過來問問邢潼慶有沒有什麼感覺。
只是沒想到有一大群人在，叫他無從問起。
邢潼慶將丁如君介紹給右南山跟姚芝瑩認識，至於她跟莊宇志早就認識。
所謂「同業相忌」，姚芝瑩一聽到眼前這個一身白色刺繡紗裙、長相甜美、氣色紅潤、笑意憨然的小美人兒，就是遠近馳名丁家糕餅店的新當家後，立即將她自豪的糕餅端了一盤到她面前，「請嘗嘗看，這是我做的。」
「謝謝。」丁如君沒有心機，笑瞇瞇的拿起來就吃；滿足的嚥下後，她笑嘻嘻的道：「這糕餅真的很好吃。」
「是嗎?剛剛潼慶還沒回來時，老太君告訴我，她正邀你到家中當甜點廚娘呢，不過你遲遲沒有答應?」
「是啊。」
她若有所思的瞥了邢潼慶一眼，再看著眼前看來呆呆的小美人，「我聽聞君姑娘的手藝也是一級棒，能否當場借借邢家的廚房現一下，讓我嘗嘗?」，
所謂禮尚往來，丁如君開心的點點頭，「好——」
「不好!」邢潼慶拒絕的聲音幾乎與她同時出口，引來眾人的錯愕與不解。
邢潼慶會拒絕其實是擔憂她，姚芝瑩的個性他很清楚，她才不管會不會傷到別人的心，她肯定會將丁如君的糕點批評得一無是處!
而他的袒護之心溢於言表，潘曼風、莊宇志等人可是飛快的交換了一抹打趣的眸光，滿臉笑意。
但姚芝瑩是個積極的人，她當然也看出邢潼慶的偏私之情，既然如此，她有更好的主意，「這樣吧，我跟君姑娘比賽，看看哪一個人的手藝較好，誰就留在邢家當廚娘如何?」
乍聽這建議，丁如君是目瞪口呆，她不想比賽，何況，她一開始就沒有留在邢家當廚娘的打算，所以在回過神來後，她對著一臉堅決的姚芝瑩道：「不用比了，我很願意將機會讓給你，如果老太君不介意的話。」
「讓?!你看不起我!」姚芝瑩很生氣。
「不是!」她急忙搖頭。
「那就跟我比賽！」
她遲疑了，手足無措的看著潘曼風。
潘曼風先是瞥了濃眉糾緊的孫子一跟，思忖半響，眸中閃過一道玩味眸光後，輕輕的咳了兩聲道：「好!就比賽吧。」
聞言，邢潼慶錯愕的眸光飛快的射向一臉笑意的老奶奶，沒想到德高望重的她會以這種方式來決定廚娘人選，雖然公平，卻多了一份現實的殘酷，君君肯定輸的，不是嗎?
老奶奶在打什麼主意?
「沒有問題吧?君君。」潘曼風慈祥的看著丁如君問。
她點點頭，老太君已作了決定，她沒有意見。
於是在播曼風的帶領下，一室的人移師到廚房。
邢潼慶跟莊宇志並肩站立，而莊宇志注意到好友的濃眉一直深鎖，忍不住開玩笑的問：「擔心元配的手藝輸人?」
他瞪他一眼，「你今天的話沒有一句中聽的。」
「你對她沒感覺?你今兒不是抱了她?」
「在你推我擠、一大群人的注視下抱一個女孩能有什麼感覺！」他沒好氣的回答他，也隱瞞了抱著丁如君心跳加速的事，要不，他不知道這件亭就已被調侃得沒完沒了了，再讓他知道，不是更糟?
莊宇志想想也對，沒再追問，而邢潼慶則將目光移到正在準備鍋碗瓢盆、麵粉、圓木桿等等東西的丁如君身上。
她的動作看來還挺利落的，而且小臉上泛著愉悅的光彩，彷彿做糕點是一件非常快樂的事。
但待會兒她一定不會快樂了!一旦勝負分出來後。
也許一個念頭突地一閃而過腦海，他沒有多想，立即向前一步，「我自願當君君的助手!」
「你要當我的助手?」丁如君一臉錯愕。
「沒錯，我對糕點也有研究。」這當然是謊話，他的親朋好友都知道。
「哦，好。」她呆呆的點點頭，還是很驚訝。
邢潼慶雖然能感受到家人及好友們那些饒富興味的眸光全投注在他身上，但他不以為意，此時此刻只有一個想法，他不想讓君君輸得太難看，輸得太傷心。
在另一個爐灶忙碌的姚芝瑩對此雖然不開心，但這讓她更有一股想要做好糕點，讓丁如君無地自容的強烈慾望。
而趁三個人忙於比賽時，潘曼風故童走到邢潼慶的身邊，刻意壓低嗓音，不讓離他三步遠的丁如君聽到她的話，「慶兒，你可別愈幫愈忙，輸了這場比賽。」
他蹙眉，趁丁如君轉身又走到另一邊去拿碗盤時，壓低著聲音回答，「肯定輸的！」
她皺眉，「為什麼?你對君君現做的糕點沒有信心?」
「完全沒有，但有我幫忙，就算輸了、責任也由我一人扛。」
聞言，潘曼風笑了起來，背轉過身，退到丫環伺候的椅子坐下。
不同於孫子的看法，她對君丫頭的手藝倒是信心滿滿，因為姚芝瑩帶來的糕點雖然可口，但與君丫頭做的一比還稍微遜色些。
就在此時，僕傭們又通報，縣太爺蘇昌來訪。
由於備料、揉麵團、蒸糕都需要一些時間，所以潘曼風、邢世鵬夫婦先行離開廚房，前往大廳去接待蘇昌。
雙方一番談話下來，邢家人才明白縣太爺是為了女兒的婚事而來。
潘曼風跟邢世鵬夫婦三人相互交換了一下目光，眸．中全是思索。
「老太君，邢莊主、莊主夫人，為何猶豫?難道我的閨女配不上貴莊的少主?」一身官服的蘇昌不解的撫著八字鬍問。
「呢這婚姻大事也許詼由長輩作主，但慶兒是個有主張的人，或許由他決定較恰當。」潘曼風說得坦白。
「那少主人呢?」
她笑笑的起身，「老太婆帶你過去看看吧。」
語畢，她起身就往廚房去，蘇昌雖然一頭霧水，但還是跟上。
然後他看到了自己跟女兒所屬意的乘龍快婿，一個堂堂的茶莊少主竟然成了傻姑娘的助手?!
他居然在一個沾滿白色麵粉的桌上拍揉麵團!
君子遠廚庖不是?蘇昌真是看傻了跟。
邢潼慶當然也看到他了，不過，他也僅能跟他點一下頭打聲招呼，就繼續埋頭苦幹。
為了不讓君君輸得太難看，她只要開個頭，下一刻，他馬上就接手。