第1頁 文 / 陽光晴子
第一章
「唉喲！唉喲！使不得！使不得啊！」
這一大清早，天才泛魚肚白，寧靜的江南左大街便傳來一陣又一陣的哀號。
「唉喲！來人啊，誰來救救人啊……」
左嵌大街上的平民百姓對這類「求救」聲音熟得很，多年來，成為「啼報清晨」了！
「唉喲！小小姐啊，你睡醒了沒？小老兒快被打死了！」
左大街的人原本只清醒一半，聽他喊起「小小姐」可全醒了，對他挑明叫救苦救難的小菩薩救他可氣極了，紛紛翻身下床，連梳洗都顧不得，套上衣服就匆忙朝豪華氣派的錢府走去。
錢府是一座金碧輝煌的四合院大宅，錢府的主人也有個很俗的名字叫錢偉大。
錢府東西長三十點六公尺，有前、後、左、右堂，過廊間圍成四字型，紅牆綠瓦，全是鏤雕、塑造、彩繪的高品設計，不過，為了顯示主人錢偉大的富貴，倒是擺放了一些不搭軋的全金、全銀浮雕製品，看起來真是俗到極點。
而就在四扇金雕的「榴開百子」及「祈求吉慶」的大門後，那名哀叫的小老頭被脫了褲子，伏臥在長椅上，旁邊站了四名錢府家丁，其中兩人正一前一後的拿著板子用力的打向小老頭的屁股。
「啪！啪！」
「唉喲！痛──痛啊！你們要打死我這個小老兒啊！」雞皮鶴髮的小老頭又是哀哀大叫。
四名家丁交換了一下目光，眼神一起轉向西廂房的二層樓閣。
奇怪！小小姐今兒個怎麼睡得那麼沉！以往只要有人高喊一聲，橘子就會從樓閣的窗戶扔出來，還要他們住手，怎麼今兒個？……四名家丁聳聳肩，只得繼續「幹活」。
「啪！啪！」
「唉喲，小小姐，你睡死了啊？小老兒的屁股都被打得開花了！」
「是嗎？裂成兩半了嗎？」一個愉悅清脆的聲音突地從樓閣方向傳出來，下一秒，兩顆橘子便從窗子裡扔出來，還準確無誤的落在兩名家丁的板子上。
四名家丁笑了笑，分別退到一旁。
小老頭唉叫連連的坐起身，白眉毛揚得高高的，嘴巴嘟嘟嚷嚷，手則忙著將褲襠子穿好，「我就知道你對我有成見，以往別人不是都打一下你就丟橘子？小老兒就得多打那麼幾下！」
就在他嘀嘀咕咕時，一個白色影子飛快的從樓閣間飛下來，立在他的眼前，「誰叫你這個神醫不看病人呢！」
小老頭瞪著眼前這個恍若仙女下凡的小女娃，「小老兒早發誓不看病人了，就是不看！」
一身白色雪紡絲綢的錢含韻聳聳肩，手上把玩著幾錠銀兩，「這樣子，我就不知道要不要幫你還債了。」
小老頭可不畏她的威脅，「是小老兒瞎了眼，不小心在你那個吸血老爹開的錢莊借了一兩銀子，高利貸一滾下來，沒兩天就成了五兩銀子，我這身臭皮囊隨便你們了。」
「那剛剛叫救命的是誰啊？」她抬起下顎，故意窘他。
他老臉一紅，道：「我痛得隨便叫的。」
錢含韻微微一笑，那笑臉可像會奪人魂魄似的，令人不由自主屏住氣息的凝望著。
她將幾錠銀子交給其中一名家丁，「這個錢拿到帳房去，當然，老規矩，可不是我還的，明白嗎？」
四名家丁一齊點頭後，退了下去。
小老頭撇撇嘴角，「好吧，算我欠你一份情，以後有需要，小老兒能幫上忙便幫忙。」
她搖搖頭，「我們之間不相欠啊，因為我沒給你錢，而你也不認識我，明白嗎？」
小老頭直瞪著她，這錢偉大上輩子不知燒了什麼好香，居然生了這樣一個外貌、心地都一級棒的女兒。
由於是錢偉大十多名子女中，排行最小的一個ど兒，因此，眾人管她叫「小小姐」。
若說錢含韻是專門扯錢偉大後腿的也不為過，父親對窮人放高利貸，時間一到，還不出錢時，一律拖到錢府「吃板子」，而此時，錢含韻總是會代為還款，隔天更是會「不小心」走到那人的家中送些銀兩。
不過，她總是先言明「大家互不相識，也沒有金錢往來」，眾人以為這樣她在面對那個勢利刻薄的父親時，可以較好應付，因此，受恩的眾人為了保護她，莫不把嘴巴閉得緊緊的，平常在街上遇到也不敢笑臉以對，更不敢放言對她的感激。
不過，錢含韻心知肚明她老爹對她的一舉一動可清楚的很，只是他實在太疼愛她了，無奈下也只能由著她胡來。
思緒間，她搖搖頭，看著連再見也沒說一聲，就一拐一拐的摸著屁股離去的小老頭，聽街坊鄰居說他以前可是皇帝身前的老太醫呢，也不知犯了什麼錯，被貶成小老百姓，個性也變得怪裡怪氣的。
「小小姐！」
錢含韻的貼身丫環彩眉急急忙忙的跑過來。
她回頭瞥了喘不過氣的清秀小丫環一眼，「你跑得這樣急幹啥？」
彩眉梳著兩條粗辮子，瞪大眼睛，「不是說好不管老爺的？」
她聳聳肩，天生麗質的芙蓉臉蛋漾起一個甜美的笑靨，「我是說等我爹哪天不放高利貸時，就不管他的事了。」
「可是……」
她開玩笑的回瞪彩眉一眼，「閉嘴，沒什麼可不可是的。」
「可是，」彩眉將她拉到一邊的樹蔭下，「小小姐，我聽說何爺和卓爺打算勸老爺讓你嫁到北京的景羅王府去呢！」何欽和卓通是當年和她爹一起白手起家的好朋友，不過也算損友，錢含韻雖看兩人不順眼，但仍會維持表面上的敬重，不過，兩位老人家對她的微詞可多了。
尤其對她動不動便捐銀兩給貧困人家，害他們損失利息收入一事更是不滿。
多次對錢偉大表達抗議，但錢偉大對這個絕色的女兒是疼愛有加，而且她琴棋書畫都是一級棒，武功雖然只是半調子傷不了人，但能自保，而且輕功了得。
再加上朱唇粉面的外表纖柔不染塵世，婷婷的，錢偉大可捨不得念她一個字兒。
對彩眉聽到的消息，錢含韻可一點都不訝異，那兩位伯伯當然想將她這個擋他們財路的人踢得遠遠的，不過，她也有自信，她老爹可捨不得。
「小小姐，你有沒有聽到我說的？」彩眉揪著手上的白絹，一臉擔心。
她白彩眉一記，「聽到了，我耳朵好得很呢！」
「那你……」
「又沒怎樣，不過北京沒去過，有機會到那兒也不錯。」
彩眉錯愕的看著她，「你真的想嫁給那個什麼王爺啊？」
她以手梳了梳如黑綢般的如雲秀髮，「人家要的是『錢子』，可不是『娘子』，我還不會傻得去嫁他呢！」她邊說邊往中庭走去。
「可是何爺和卓爺……」彩眉亦步亦趨的跟著。
她抿抿嘴，目光追隨著在陽光下飛舞的鳳蝶，蓮步未歇的道：「我才不管他們，何況我上面還有七、八個姐姐還沒嫁人呢，我爹不會將我先嫁出去的。」
彩眉看她一臉信心，只得閉上嘴巴，不過，她可聽到其它丫環們在聊，老爺似乎已打算讓小小姐先出閣呢！
剛剛才踏出錢府大門的小老頭這會兒面對的正是鄰居街坊的騰騰怒火。
這些平民百姓幾乎全受過錢含韻的恩惠，但大夥兒都懂得將嘴巴閉得緊緊的，這個過時的老醫竟然高喊要錢含韻出手相救，這不是為難錢含韻嗎？
「老太醫，你怎恁地胡亂說詞？」
「是嘛，錢爺將不滿發洩在小小姐身上可怎麼著？」
「老太醫，你沒事了，小小姐咧？」
「你真是太過分了，只顧自己！」
「是啊，虧你一大把年紀！」
小老頭對大家你一言我一句的微詞相應不理，自顧自的直朝巷尾的宅子走去。
眾人心有不甘，繼續跟在他的後頭叫嚷。
小老頭跨進宅子後，吹鬍子瞪眼的瞧著圍堵在他門前的眾多鄰居，「你們以為錢偉大是白癡？」
眾人楞了楞，相互對看一眼。
「他早知道是小小姐在他背後撒錢，我就算沒挑明了說，他也知道是誰幫我還債的，你們這群人別那麼天真！」
「那又怎樣？小小姐要我們閉嘴，我們就閉嘴。」其中一人不滿的大叫。
「是啊！是啊！」附和聲排山倒海的傳來。
小老頭再度瞪眾人一眼，語重心長的道：「你們還是顧好自己吧，她就要下嫁到北京了，到時可沒人救你們了。」
這個消息是那四個家丁在押他到錢府時閒聊說的，他和錢含韻雖沒啥交情，但這兒有她，鄰居們的日子是好過了些，所以他倒也有幾分不捨。
眾人聽到這消息莫不傻眼，而隨即落淚的人更是不少，隨著小小姐的離開，他們這群窮人的日子哪是一個「慘」字就可以形容的？
北京景羅王府位於天子腳下，是依南北縱軸相對稱佈置的方屋院落。