第6頁 文 / 嚴沁

    「再見，謝謝你送我回來。」她推門下車。

    「寧兒－－」他叫住她又彷彿無話可說：「再見。謝謝你今夜的話。」

    他走了。

    寧兒回到臥室，意外地，雪曼在等她。

    「誰送你回來？」她問。

    「是－－何嘯天，」寧兒下意識地為難。「他到晚會中找到我。」

    「別再接近他，」雪曼很少這麼認真，「那時個莫名其妙的人。」

    寧兒點點頭，突然發現雪曼眼中的怨色，還有殘留的一比淚影，怨與淚？！

    從那一天開始，寧兒再也沒有見過何嘯天，他一定離開了香港。一個男人能知恥近乎勇，還是值得欣賞。

    沒有人再提他，只有寧兒的心中偶爾還記掛這個出色的風流大男人，他已完全忘懷了和雪曼那段小小的可笑插曲吧？

    在學校認識了個女孩子，讀英國文學的王諾宜。寧兒非常喜歡她，她是那種斯斯文文，雅致，古典，好修養的女孩，最適合放在小說中的形象。他們在圖書館認識的。

    女孩子的友誼發展得很快，沒幾星期就變成好朋友。寧兒常為和諾宜談話而留在學校，有人相伴是好舒服的事。

    諾宜就住在學校附近，總是步行回家。有時寧兒開車送她一程，她就請寧兒在家裡吃一塊蛋糕或喝杯茶。

    諾宜和姑姑同住。

    「姑姑，我又來了。」寧兒很喜歡諾宜的姑姑，那是個極有教養的女人，她看來並不老，但頭髮花白，年齡難以估計。

    「歡迎你。」姑姑總是平靜安詳地微笑。

    諾宜和姑姑住一幢小小的獨立房子，相當古舊，但佈置得極舒服。屋子裡有不少中國古董傢俱，也有極英國式的歐陸擺設，形成一種很特別的色彩，很有味道。諾宜沒說過姑姑做什麼工作，每次寧兒來，姑姑總是在家。她穿著樸素，卻極有大家風度。

    這天寧兒又來，看見姑姑坐在一張紫檀木矮几前紡織一些絲繩和古玉之類的東西。姑姑神態優雅，編得入神，連寧兒跪在身邊好久也沒發現。

    不知道為什麼，寧兒在姑姑纖細手指的編編織織下，竟覺得寧靜，彷彿心中塵埃，十丈軟紅都遠離她而去。

    她一直等著，望著，直到姑姑停手。

    「啊！你來了。」姑姑微微一笑。「看我多蠢，你一定來了很久。」

    「我喜歡看你紡織絲繩。」

    「打發時間是挺好的。」姑姑仍坐在矮几前的地毯上。陽光斜斜地從窗格射入。

    「這是種藝術，不是人人會做的。」寧兒說。

    「只要有心人都可以做，」姑姑眼光內斂，彷彿把所有心事全收進心裡。「這原是適合女人的手藝。」

    「姑姑有許多寶貝，如果有機會看到，你一定會喜歡。」諾宜換了衣服下樓。

    「我能看到嗎？」寧兒由衷地盼望。

    「那不算什麼，待我整理好給你看。」姑姑站起來。「今天我烤了杏仁卷。諾宜喜歡的。」

    三個不同年紀的女性坐在咖啡桌前寧謚愉快地喝著下午茶，聊著生活中細細碎碎的事，遠離了中環的車水馬龍，繁華富裕，那樣的與世無爭。

    漸漸地，寧兒越來越多的時間留在這兒。

    「寧兒，我難見到你面了。」雪曼提出抗議。「不喜歡我預備的下午茶？」

    「對不起，雪曼阿姨，」寧兒這才驚覺，「是我不好，我－－想給你介紹個朋友。」

    「朋友？」

    「我的同學王諾宜的姑姑，極好，極有教養的人，你一定喜歡，」寧兒原本淡漠的臉上有了愛意，「我常到她那兒去。」

    「她會接受我嗎？」

    「對自己有信心些，人人都喜歡你。」寧兒捉著雪曼的手。「很難形容她，她與這世界彷彿脫節，她把你帶到另一種光景，另一種生活中，很迷人。」

    「能有這樣神奇的事？」

    「我跟她們約好，星期六去拜訪她們。」寧兒興致極高。「你們一定會成為好朋友。」

    「寧兒，我的第二套設計卡地亞又接受了。」雪曼開心地。「他們還說第一套已經在鑲，有個歐洲貴州太太表示有興趣。」

    「我知道你一定行的，」寧兒鼓勵著，「你應該再接再勵。」

    「一定會。」雪曼說：「哦，剛才何哲來過，我說你不在，他仍坐了半小時才走。」

    「我會給他電話。」寧兒點頭。「在學校有時碰到，沒機會講話，他忙。」

    「為什麼不請他來吃晚餐？「

    「我試試。」寧兒打電話。

    何哲沒有來晚餐，卻約寧兒去聽音樂會。

    「我有三張票，雪曼阿姨有興趣也行。」

    雪曼拒絕了。她有靈感要設計新珠寶。

    「雪曼總留在屋子裡其實不健康。」何哲開著他的紅色保時捷。

    「叫阿姨。」寧兒更正。「我有時也陪她外出，是她自己不喜歡動。」

    「以前你常晨跑，為什麼停了？可以帶她一起出來運動。」他說。

    「要上第一堂課，人懶了。」寧兒笑。「阿姨起不了早床。」

    「試試看邀請她，我－－也加入。」

    寧兒看何哲一眼。她看不透他的心事，他總是若即若離的。

    「好的。我試試。」

    「最近你總很遲回家，你有新朋友？」

    「王諾宜，念英國文學的。」

    「我知道她。」

    「你看到我們？為什麼不叫住我？」

    「我總可以在家裡找到你，」他望著她一陣，「寧兒，你開朗了些。」

    「我一直開朗。」

    「你臉上神色一直很淡，我以為你是漠不關心，現在好多了。」他說。

    「你不覺得你的話也多了嗎？」

    很自然的氣氛更融洽了。

    「何先生呢？在美國？「她問。

    「爸爸？是。」他說：「也不一定。我不知道他在哪裡，總之不在草莓坡的家裡。」

    「平時你們聯絡嗎？」

    「他給我電話。我很難找他。」

    「何傑聖誕回來嗎？」

    「不一定。他說新認識一個女孩子，也許陪女朋友過聖誕。」

    音樂會並不是那種著名樂隊，極精彩那種，但何哲和寧兒都滿意。也許她們滿意的只是共處的愉快時間。

    「你有什麼打算，在聖誕。」

    「暫時還沒有。當然陪阿姨。」寧兒說。

    「我能邀請你嗎？」何哲望著她。

    他總是望著她，但他眼中光芒太深，她無法知道那是什麼。

    「很榮幸。你知道在香港我並沒有朋友。」寧兒說。

    「陳漢律師呢？」他問。

    「他是。啊！我幾乎忘了他。」她笑。

    送她回家時，他只輕輕握握她手。

    他是個太斯文含蓄太保守的男孩，現代社會恐怕再也難找到。

    他是否向她表示好感呢？

    週末。

    司機把雪曼和寧兒送到諾宜和姑姑的家。

    對那中西合璧得天衣無縫的佈置，雪曼贊不口，由衷地喜歡。也深深佩服姑姑的藝術修養。

    「我喜歡你這兒，太有味道。」比起姑姑來，雪曼無疑天真得多。

    姑姑只是笑。

    很特別。諾宜介紹她是「姑姑」，於是大家都稱她姑姑，連雪曼也不例外。

    「寧兒說你有許多寶貝，我們能欣賞到嗎？」雪曼被保護慣了，她的言詞不經修飾。

    「好。我給你們看，但不是寶貝。」姑姑寧靜如恆，「只是我的收藏。」

    她帶她們到一間雅致房間裡，裡面是許多中國式的小櫃小台小几，上面放著許多不同彩色石頭，古玉，古錢，銀飾等，全用絲繩編織成不同形狀，不同排列，不同設計的飾物。也許不是飾物，只是些圖案。

    「我喜歡石頭。」姑姑靜靜地解釋。「每一粒都是一個生命，有它們不同形，不同色的故事。我也喜歡古舊的一切，它代表著文化。用絲繩，用心思，用感情把它們串連起來，我覺得自己與它們有了聯繫和瞭解，瞭解它們每一個細細碎碎的感情，愛恨，喜怒哀樂。從古到今，原來所有感情都是一樣的，女人，始終是糾糾纏纏難以脫困。

    寧兒年輕感受不到，雪曼卻已色變，她覺得心中某根細微神經被觸動

    心動百分百掃校：harp整理：司藥兒

    第三章

    握著一枚用鮮紅絲繩細細密密編織成的玉扣，她想得入神。

    「喜歡它？拿去吧！」姑姑大方得很。「碰到知音人懂得欣賞，我最開心。」

    難得雪曼沒有拒絕，一直握在手心，輕輕地，輕輕地撫摸著。

    她們度過了愉快的週末。

    「那位姑姑必有段傷心事。」雪曼在回家的車上說：「她把所有的感情全編到繩結中了。」

    寧兒並不懂，畢竟太年輕。她把所有的感情編進繩結中，古老歲月才有的事。

    聖誕節將至，香港九龍的馬路上已添上應節新裝，節日氣氛日濃。

    寧兒提出返新加坡一趟。

    「阿姨，我們一起去過一次炎熱的聖誕。」

    「不，我考慮。」

    「這麼多年沒回新加坡，算是陪我。」

    「我考慮。」雪曼似有顧慮。

    「放學回來告訴我結果，希望你去。」

    新加坡。雪曼望著寧兒的背景，那個時候她比寧兒還小，還不懂事，還天真，還感情用事。聖誕節。誰說不是聖誕節？一切彷彿上天洽談室，逃也逃不掉。