第8頁 文 / 言妍

    葉辛潛忿忿地走回書房，現在的女孩怎麼都如此的大膽主動？前後幾名助理，無論美或醜，最後主意都打到他的身上來，難道這時代要找個心思純正的女孩子都成了不可能的任務嗎？

    此錯不能再犯，所以，他在計算機鍵盤上敲下給秘書的新任務——應徵老太太助理一名。女，已婚，四十歲以上，無不良嗜好者，優先考慮。

    第三章

    對立

    尖銳的詞句，像一把鋒利的刀刃，刺穿你我的心，溫熱的血液汩汩湧出，伴隨著一種莫名的情緒，吸引了你和我。

    台灣，對雅芯而言，是個既熟悉又陌生的地方。嬰兒時期，外公、外婆過世時，她曾經回來，可除了照片外，當然不會有什麼實際的記憶。後來是十歲那年，和母親、哥哥一塊兒，她印象中的台灣很擁擠熱鬧，到處都是商業區，小玩意兒特別多，親戚碰面就喜歡吃吃喝喝。

    二、三十年來只回去兩次，在交通信息發達的今天，似乎很不可思議，但母親總說：「台灣的親人都沒有了，我弟弟也常來，就懶得坐這趟飛機了。」

    真是如此嗎？母親避免回台灣，是不是怕忍不住去找「熙」這個人呢？

    然而，他們也沒對台灣少知道多少，因為家裡裝了小耳朵，有中文電視和報紙，加上祖母叔伯們，出門是美國，回家是中國，雅芯在這兩種文化裡悠遊來去，倒是沒太大的衝突。

    大學時，她選修中文，還花了幾個暑假分別到台灣和大陸自助旅行，讓自己更瞭解中國祖先的傳承。

    但這回不一樣，有一種真正尋根感覺，整個心態就更謹慎了。

    她的休學，引起彭家人強烈的反對，在這一點上，美國教育就幫了她很大的忙，打工籌錢，不用父親任何金錢上的資助。

    倒是臨行前，她打電話到舊金山去給當實習醫生的哥哥，他的冷淡以對，讓她有些傷心。

    「我和老爸一樣，認為你瘋了。」彭介輝說：「人要向前看、向前走，不能讓過去拖絆住。」

    「媽哪裡算是「過去」？她還活著，你們為什麼老是當她死了呢？」雅芯氣憤地說。

    「活的不過是她的身體機能，以生命最嚴格的標準來看，她早已經不存在了。」他淡漠的說。

    「萬一她哪一天清醒了呢？」她問。

    「沒有人不希望她清醒，我們也努力的給她新藥，但那需要極大的奇跡……」彭介輝說。

    「你不相信奇跡嗎？」她打斷哥哥問。

    「以醫生的角度，奇跡只是僥倖，我們不做僥倖的事。」他頓一下說：「雅芯，我們的重點不在媽，而在你，我不認為你跑去台灣尋根，對媽有任何好處，還不如好好的去醫學院唸書，早些找到新的治療法還有道理些！」

    每個人都說她失去理智，或許不會有人懂，但在母親和女兒之間，原本就有種特殊的聯繫，到了某個年歲，會生出惻惻的感情，或許是同為女人的相惜吧！

    哥哥介輝是兒子，是男人，自然無法感受。

    雅芯的台灣之旅，一開始就不順，因為舅舅被派任到英國一年，國內只有舅媽帶著孩子留守。

    舅媽並不清楚以前種種的恩怨，雅芯還花了一筆錢透過到英國的電話才得到一些消息。

    「余曼玲是你媽的小學同學兼好朋友。」舅舅說：「她有小兒麻痺症，脾氣不是很好，只有你媽和她處得來，所以天天一塊兒回家。」

    「你知道她現在的住處嗎？」雅芯問。

    「十多年沒聯絡了，她家以前在信義路一帶有開過成衣店，但後來蓋建國南北高架橋，又有大安公園，不知道還在不在，你必須碰碰運氣。」舅舅說。

    又談了一會兒，雅芯遲疑地問：「你知道媽媽的朋友中，誰的名字裡有個「熙」字，就是康熙的「熙」？」

    舅舅那兒有一會兒是完全無聲。

    「呃！很有可能跟媽媽還有……一段情……」雅芯簡單的說明發現信的過程，但略去了內容。

    舅舅帶著猶疑的口吻說：「若是情人，就只有葉承熙了！他和你媽是青梅竹馬，和余曼玲都是同學。他人很好，是我們的英雄，還教過我游泳、打球。後來他們是怎麼分手的，因為我年齡小，並不是很清楚，如果你能找到余曼玲她必能為你解答。」

    雅芯到了台灣，由於緊張興奮，沒太大的時差，在第三天適應了炎熱的八月氣候後，便跟著舅媽來到大安區，循大概的舊址查訪。

    由小店、大店，最後到最古舊的市場，她們才找到余曼玲最可能的行蹤。

    一家麵店老闆說：「邱家搬過很多次，但一直沒離開這個範圍，余老太太還常來市場買菜呢！她的小兒麻痺症女兒，據說有在附近開個兒童音樂班。」

    有兒童音樂班就好辦了，雅芯仔細的查電話簿，一一探問，終於圈出最符合描述的「妙妙音樂園地」。

    那是在一所小學隔巷的公寓，一樓漆著綠鵝黃的花草，有小朋友進進出出，「妙妙」二字寫得極優美雅致。

    「你要找我們園長的話，得等一下喔！她正在上課。」接待小姐說。

    陣陣的鋼琴聲從裡間傳來，雅芯看著走廊邊的一些擺設，其中有餘曼玲在奧地利唸書的文憑，還有她在大合唱團任伴奏的聘書。

    過了一會兒，有個穿著文雅的中年婦人走出來，她長得很嬌小，氣質極佳，腳微微的傾斜，但並不嚴重。

    「阿姨，我可以叫你阿姨吧？」雅芯很大方地自我介紹說：「實在很冒昧，我叫彭雅芯，是你小學同學伍涵娟的女兒。

    余曼玲太激動了，整個人差點往左傾，「阿彌陀佛喔！你……你真是涵娟的女兒？」

    「沒錯，我剛從美國來。」雅芯忙扶住她說。

    「啊！你和你媽媽長得好像呀！你一說，那眼睛、鼻子都跑出來了，還有那秀氣的瓜子臉……」余曼玲高興地拉著她往辦公室走，一路上還不忘對好奇的員工說：「好朋友的女兒啦！也等於是我的乾女兒了。」

    等門一關上，兩人單獨在一起，余曼玲又仔細地看她，眼眶裡有著淚，「上次見你，你才十歲，留著好長的頭髮，像個小公主哩！你媽好嗎？怎麼會到台灣來找我？」

    雅芯坐下，雙手在牛仔褲上擦兩下後，才慢慢說出母親在七年前神志喪失後的種種情況。

    「她現在住在療養院裡，不認得任何人。」她說。

    余曼玲從震驚到哀傷，一直喃喃的念著，「怎麼會這樣？怎麼會這樣？她向來都是很理智的人，把一切都規畫得好好的，我以為她很幸福，就各忙各的，也沒有再聯繫，沒想到她竟發生這種事……一定是她對自我的要求太高，弦繃得太緊，終於斷了……」

    「余阿姨，你說我媽得這種病不是意外？」她滿懷期待的問。

    「你媽最痛恨意外，她什麼都要在掌握之中，她不但替自己規畫好前程，也替身旁的人找出路。像你一出生，她就已經想完你念大學前的種種瑣事，你說她能不累嗎？」

    余曼玲歎口氣說。

    「我明白余阿姨的意思。」雅芯說著，拿出背包裡母親的信，遞到她的面前。

    余曼玲逐字逐句的念下去，臉色愈來愈凝重，一遍不夠又一遍，最後才發自肺腑，沉痛地說：「我早就警告過她，她會後悔的！」

    「余阿姨，到底是怎麼回事呢？」雅芯急急的問。

    這時，電話響起，余曼玲回了幾句話，再告訴雅芯說：「我的公寓就在二樓，我們到那兒談，免得受到干擾。」

    余曼玲獨身而居，因腳不方便，空間開得很大，客廳是一大片落地鏡子、一架三角鋼琴和高級電子琴。

    泡了兩杯咖啡後，余曼玲再看了一次信，望著雅芯說：「你母親和葉承熙曾是情侶，他們十一歲就認識，彼此很欣賞對方。當時，他們兩家都很窮，你母親家在市場賣菜兼賣花；葉家則是水泥工，早上還兼掃馬路。葉承熙的父親身體不好，葉承熙常要替他的工，上學遲到時，都是你母親替他弄好功課的，讓他保有當班長的面子，及維持在前十名的成績。」

    余曼玲陷在深深的回憶裡，繼續說：「葉承熙從小就又高又帥，好多女生喜歡他，但他最在意你母親……初二時吧！他們真正開始當男女朋友，彼此鼓勵唸書，一定要上第一志願。」

    「他們第一次的分歧是在上高中時，他們都考上第一志願，你母親希望兩人繼續努力攻大學，然後再出國留學，但葉承熙顧及家庭，覺得他讀工專，你母親讀師專，才是最適合的。」

    「結果呢？」雅芯問。

    「他們吵了一大架，最後，葉承熙讀了工專，而你母親上北一女，兩人還半年不說話。」余曼玲頓了一下說：「不過，愛是無法阻止的，他們依然在一起。等你母親考上大學後，又要求葉承熙插班大學……總之，在成長的過程中，她一直推動葉承熙；她曾對我說，葉承熙資質好，是領袖人才，若遭埋沒，她第一個不甘心。」