第21頁 文 / 言妍
斜斜的木板樑柱終於一寸寸拼全了。哦！她已經在阿帕基的城外了，昨夜他們到得太晚，城門已關，所以便在附近的旅舍住一宿。
她轉身凝望著沉睡的諾斯，心中泛起一股無法言喻的快樂。他是多麼英俊呀！
又如此豪氣干雲，最重要的是，他真的從心裡愛她。
愛，是全世界最奇妙的感覺。莉琪想著想著，全身發熱，臉上佈滿桃紅的暈彩。
他們的第一夜是在海邊一個小港度過的，當時，窗外細雨濛濛，秋風吹襲，屋內就顯得特別暖和。諾斯溫柔極了，雖然她由他肌肉的繃張，察覺他的急切，但他仍以最克制和緩的方式，設法減輕她的痛苦。等他達到慾望的頂峰時，她也同時感受到那共同飛昇，心心相連的絕美。
秋雨下了一夜，她也一夜末眠，想著他和她的關係。
從此，她就屬於他了，心靈及肉體皆是，但這樣沒經過教堂的認可與祝福，算不算非道德的呢？
莉琪成長的過程中，一直生活在與世隔絕的孤兒院，沒有家庭及社會的影響，所以對「情婦」一詞的概念非常模糊。她在他的心中能超越他的妻子，那麼其他方面呢？
哦！多想無益。她本身已有太沉重的負擔，日子是過一天算一天，能得到諾斯的愛情與眷顧，已是天大的恩典了，還要憂煩什麼呢？
儘管如此勸慰自己，她仍然在內心唱了好幾遍那首「在愛中結合」，正是她在翠西亞婚禮上祝福的曲子。莉琪明白，以她的身份和處境，絕對不可能成為諾斯真正的妻子。
以後幾天，他們都沉醉在愛裡，忘了外面的世界。只是莉琪還惦記著阿帕基之旅，他們一路停停走走，花了十天的時間，才到達目的地。
她吻吻諾斯冒出胡碴的臉頰，正想起身時，卻被他猛地壓住。
「不要走！」他喃喃地說，手和唇在她身上急切的搜索。
「已經很晚了！」莉琪笑著躲閃。
「怎麼會晚？月亮還沒出來，太陽又還沒下山。」他胡亂說一通，開始脫她的衣棠。
莉琪放棄了，把自己完全交給他。當兩個年輕的肉體赤裸地接觸時，彼此都輕顫不已，總是想，怎麼有如此美麗滑膩的肌膚？怎麼有如此強壯厚實的體魄？兩個人都以欣賞膜拜的心情，吻著對方的每一寸，又像交纏，又像爭戰，直到渾然忘我、筋疲力竭的滿足為止。
當他汗淋淋地倒在她的胸前時，她輕撫著他略微汗濕的頭髮。突然，一個念頭閃過，有一天他會不會也這樣躺在伊娜的懷裡呢？
她咬著牙，強迫自己除去這畫面。這不是她該想的，對於諾斯，她能愛、能感激、能等待，就是不能要求和妒忌。
是不是所有的情婦都要忍耐這些呢？
第一次，在與諾斯做愛後，她沒有愛戀的心情，只有空虛，或許是因為離阿帕基城太近的緣故吧？
***
他們進城時，已近中午。
莉琪穿著諾斯為她買的淺紫色高腰袍子和粉紫蓋頭長巾，諾斯則一身及膝的淺棕束腰短袍及綠色褲子。兩人的穿著都盡量儉樸，免得引人注意，因為諾斯不想驚動柯倫。
莉琪走過第二道門時，就被眼前宏偉的建築震懾住了。先是一塊塊青磚砌成的貝殼型廣場，就有塞提城廣場的三倍大。中間的噴泉是以雄獅嗥嘯，受百獸朝拜的雕刻鑄成，四周的建築更不用說了。皆是呈現著無與倫比的壯麗、精緻與宏偉那一整排鑲著翠綠玻璃的大樓，那閃著白玉光芒的宮廷，那以手工刻鏤如蕾絲的鐘樓，那幢以粉紅、綠、白大理石蓋到一半的新教堂……樣樣都教人歎為觀止。
「你有沒有熟悉的感覺呢？」諾斯問她。
「沒有。」莉琪搖搖頭說：「若不是我小時候很少到廣場，就是建築物的變動太大了，我沒有什麼印象。」
他牽著她的手，穿過來來往往的人群。阿帕基城很富有，連居民及旅客的樣子，都闊綽許多。
他們來到噴泉處，有幾個人正在耍雜技，遠處有些官員模樣的人，正拿著設計圖，對著新教堂指指點點。
突然，人們停止看雜耍，都往鐘樓的方向奔去。
「他們怎麼了？」莉琪問：「出了什麼事？」
諾斯仰頭看了一下，正想阻止莉琪，她人已經走到前面了。
「莉琪，別去看！」他試著要拉住她。
但已經太遲了。鐘樓前有個高起的木架子，四周圍著欄杆，地上鋪著乾草。三座十字形的木樁各綁著一個人，當鐘聲敲十二響時，行刑手的繩子一扯，三個人便眼白一翻，抽搐痙攣，活活地被吊死了。
那死狀引起一些人的鼓掌，一些人的咒罵，但絕大多數的人都保持沉默。
莉琪睜大眼睛，看著那面容淒慘、身體垂軟，已失去生命的人，腦中憶起了多年前，馬修神父講的一段話：「……尼爾和瑪蓮的屍首就掛在廣場的木樁……」
爸媽也遭受過這種絞死的痛苦及當沖示眾的恥辱嗎？天！爸爸一向是那麼有尊嚴，媽媽一向是那麼美麗……莉琪感到一陣椎心刺骨、一股翻騰欲嘔，她整個人昏眩地靠向諾斯。
「莉琪，你還好嗎？」諾斯馬上扶她到牆角，焦急地問。
她手冷心冷，無法開口回答。
「我正打算叫你別看的，還是慢了一步。」他替她擦去沁出的冷汗，盡量想給她溫暖及安慰說：「沒事了，有我在這裡，沒有人可以傷害你。」
莉琪不想解釋內心那更深一層的痛楚。再說出來，只像在傷口上灑鹽一樣，徒增痛苦。她虛弱地搖搖頭，「你等一會兒，我到前鎮的小館拿杯麥酒給你壓壓驚。」他理理她的長巾後便離去。
莉琪目送他的身影，有種奇怪的感覺，好像他們兩個原本就不該相識，更不該相愛。是呀！如果夏貝諾家族仍在，她是莉琪小姐，他們一南一北，根本不可能碰在一起。
她緊緊的靠著牆，長長地吁一口氣。
左邊的一條小巷，走出兩個婦人，就站在她前方說話。
「今天吊死的人是誰呀？」身材較高的婦人問。
「其中一個是前任邦主的私生子，但我不知道是哪位情婦生的。」較矮的婦人說。
「私生子好歹也是歐澤家的人嘛！」第一個又說。
「私生子哪算是人？情婦生出來的孩子，血統不純，甚至連禽獸都不如。」第二個嗤之以鼻的說。
莉琪再也受不了了，她踉踉蹌蹌地奔入小巷，遇到水溝後就是嘩啦啦地一陣大吐，直到人幾近虛脫，久久抬不起頭來。
諾斯端著酒回來，看不見莉琪，急得像熱鍋上的螞蟻，四處抓人來間，最後才在巷內發現她。
「吐了嗎？有沒有舒服一點？」他掩不住焦慮的說。
「好多了。」她蒼白著臉回答。
「喝些熱酒，可以穩定精神。」諾斯說著，很耐心地一口一口餵她。
等暖流回到體內，手腳能靈活自如時，莉琪意有所指地說：「那被吊死的人是私生子，是柯倫同父異母的兄弟。」
「那算什麼？為了權利鬥爭，柯倫連同父同母的親兄弟都會殺。」諾斯很快地回答，並未聽出她的弦外之音。
「私生子是不是很沒有社會地位？」她又問。
「通常是的，因為私生子不為教會所承認。不過，也有私生子得到權勢和財富的，但那是極少數的例外。」他仍就事論事的說。
「怎麼個例外法？」她繼續問。
「比如說特別聰明啦！受生父寵愛或生父無子的啦！還有生父是主教啦……」
諾斯眨眨眼，故作神秘狀，「你沒聽說嗎？這幾年來一直有個流言，大家都說柯倫其實是朱尼士主教的私生子，阿爾卑斯山生出亞本寧山，不是剛剛好嗎？」
莉琪知道，再說下去也是自說。她它的個性，又不願意明講，畢竟他們相識的時間不算長，私生子的問題或許也操心得太早了，而諾斯是個男人，更不會想到這方面來。
「好一點了沒有？」諾斯見她們愁眉不展，於是說：「你的臉色真的很差，我看這樣好了，今天也別去找夏貝諾舊農莊了，我們先回旅舍休息，養足精神，明天再出發，如何？」
「不！今天就去，我不想再等了。」她立刻說。
莉琪並不清楚舊農莊的真正位置，只記得它在大湖的旁邊。諾斯四處打聽，阿帕基城內只有一個夏湖，他們便朝那個方向而去。
他們先穿過許多曲折的小巷弄，經過一大片林野，才看到那映著藍天的美麗湖泊。莉琪指不出正確的地點，他們只有沿著湖邊繞圈子。
湖從每個角度看都不同，也都很陌生。轉身看森林，全是蒼翠連綿，更無法分辨。莉琪走得極喘極累，偶爾撥開幾叢枯黃的芒草，忽然看到一艘繫在篙木上的小船，船上無人，船板上積著落葉、鳥糞及污水，似乎被遺棄許久了。