第18頁 文 / 言妍

    莉琪的內心像燃起一盞燈，略微消弭掉內心的愁苦。

    這時，有位老太太提著一籃麵包，在樹下大聲喊：「午餐囉！」

    立刻，從四面八方圍聚了飢腸轆轆的人們，大家就地啃起糧食來。老太太又分傳幾個木碗及皮囊，分別裝著男人喝的麥酒和女人飲用的酪奶。

    「熱騰騰的麵包出爐囉！」石屋內的韋瑞太太亦說。

    莉琪正想走回石桌，突然瞥見山坡上的人都站直身，庭院裡所有的工作也都停頓下來，大家全望著遠方的煙塵滾滾，不知來者是誰。

    「天呀！是騎馬的，該不會是稅吏吧？！」有人叫道。

    「稅吏不會在這個時候來，他知道我們才剛開始收割，拿不到東西的。」韋瑞太太說。

    「難道是那些邦主又要來打獵了？」又有人指測。

    「那不就慘了？我們辛苦耕作的麥田，小是又要被馬匹和獵狗踩得稀巴爛了？」

    另一人憂慮地說。

    這是農民們最害怕的事，他們都甚為惶恐地瞪著那兩匹馬，偌大的村莊，就靜得又聽見達達的馬蹄聲。

    來客直奔到磨坊小屋前方勒韁停馬，兩位騎士翻下馬背，摘下帽子時，站在窗口的莉琪，才赫然發現他們是諾斯和電米！

    怎麼會？諾斯怎麼會尋來了？

    剎那間，莉琪分辨不出自己的心情。說震驚，叉有一絲絲喜悅；說喜悅，又有隱隱的憂懼，總之，這包含著她對諾斯的種種複雜感覺。

    她很高興看到他安然無恙，一如從前，但他為什麼如此快速地追蹤而至呢？這是表示她的厄運遠離，或者更靠近了呢？

    莉琪有過童年的一次恐怖經驗，所以完全喪失分析的能力，甚至，當諾斯和電米走進石屋時，她躲都來不及躲！

    「各位，阿擾了！我們是來找一個叫莉琪．費羅的女孩，年紀大約十八歲，她是塞提城人。」雷米有禮地宣佈。

    莉琪的心跳幾乎停止。她很慶幸自己是用「莉兒」這個名字，加上她以韋瑞夫婦的侄女自稱，所以沒人懷疑她的姓氏。

    「沒聽過這個人。」圍在門外的人紛紛說。

    「不會吧！依據可靠消息，這位莉琪姑娘會到科索磨坊來訪友。」雷米不相信地說。

    在場的人，只有韋瑞夫婦略知她的來歷，他們當然一概否認，但因為莉琪出現得太巧，有些村人就聯想到她的身上去。

    「呃！我再補充說明一點。」諾斯開口了，「這位姑娘的臉部有些傷殘，所以眼睛以下都遮著面紗。我想，各位沒見過，也略有耳聞吧？」

    這下子「莉兒」是「莉琪」的可能性就被刷掉了。韋瑞先生更放心、更理直氣壯地說：「沒有！沒有！不但科索磨坊沒這個姑娘，連方圓百里內也沒聽說過。」

    「的確，那種姑娘見了是不會忘的，她絕對沒有在我們的村子內。」有人說，隨即引來一大堆的附和聲。

    諾斯糊塗了。亞蓓不是告訴他科索磨坊嗎？她沒出孤兒院常門，不可六拿確有其址的地名來眶騙他。

    那麼是莉琪根本沒有走到這裡？不！應該不會，他從塞提城沿路追蹤過來，沒聽到任何有關莉琪的特殊消息，想必她是逃脫成功了。

    但，科索村人為何都一問三不知呢？

    諾斯不死心地往人群裡搜尋，目光一個個掃射，只要是年經的姑娘，他都不放過。突然，屋內最遠的窗口，有個似曾相識的身影，那女孩穿著灰白的工作服，頭罩白長巾，遮去了頭髮，因處在背光的位置，看不出她眼睛的顏色，但直覺告訴他，她不一樣。

    諾斯走向前兩步，口中的名字正要呼之欲出時，卻發現那個女孩沒戴面紗，臉頰白皙光潔，沒有一點傷疤或異樣。

    哦！錯了！錯了！他認錯人了！他的莉琪，從不露出臉孔的！

    諾斯滿腔的期望頓成泡影，在既沮喪又難受的情緒下，他一言不發地走出石「好，沒事啦！」雷米善後說：「若那位莉琪姑娘有出現，請務必留下她，我們還會再來的。」

    雷米也走後，莉琪整個人虛軟地靠著牆。有一瞬間，她以為諾斯就要認出她來了，結果他仍然退了回去。

    她摸摸自己的臉，有無面紗真的差那麼多嗎？

    走在土路上的諾斯，心情極為沉重，他連馬都忘了騎，茫茫向前行，彷彿失去目標般，有幾次還差點撞進齊人高的麥田里。

    在一旁陪他慢慢磨蹭的雷米，終於忍不住發起牢騷。

    「唉！我跟了你那麼多年，還沒見你為哪件事這麼垂頭喪氣過。莉琪姑娘不過是個女人，而且臉部……」雷米及時改了口說：「呢，找不到她就算了嘛！」

    「怎麼可以算了？莉琪今天會落到有家歸不得的情況，都是我害她的，我如何能讓她自生自滅呢？」諾斯狠狠地回瞪他說：「我非找到她不可！」

    雷米有踢到鐵板的感覺，他頗為憂慮地說：「但她明明不在科索，我們又能怎麼辦？」

    不！她在科索，我有預感她就在這個小村內，只是不想出來見我而己。」諾斯用不容人否決的口吻說。

    「但村人都說得很清楚，沒有蒙面紗的姑娘。」雷米又加一句，「我相信他們不會騙人。」

    諾斯站定，再瞪他一眼說：「我就在科索等，等到莉琪出現為止。」

    「天呀！你發瘋了嗎？」雷米張大嘴，不敢置信地說：「你在這裡等，那我們到西班牙的船貨呢？」

    「全權交給你處理。」諾斯毫不猶豫地說：「我此刻就對你為「蒼鷹號」的代理船長？」

    「我？代……代理船長？」雷米震驚的幾乎說不出話來。

    「我對你的能力極有把握，你不會令我失望吧？」諾斯慎重其事地說。

    「我……你……哎呀！現在有問題的是你，不是我呀！」雷米從沒遇過這種失常狀況，只能語無倫次地說：「瞧瞧！沒事去孤兒去泡一個臉上有疤的女孩；腰部的傷還沒有好，就急巴巴出來找人。然後，在這節骨眼上，竟放著生意不做，像白癡一樣的在這兒等她……邦主說得沒錯，你真是中邪了，莉琪姑娘真有可能是個女巫……」

    「不許你說她是女巫！」諾斯厲聲喝道：「你別再管我的事，立刻回船上，一個月後再到科索來接我！」

    雷米曉得諾斯不是開玩笑的，便不敢再多言，只是很實際地問：「如果……呃，我說的是萬一，萬一莉琪姑娘始終沒出現，你下一步要怎麼走？」

    「她會的！」諾斯用力地說，彷彿這樣可以加強信念；又走了幾步，他突然大叫說：「對了！我怎麼沒有早點想到呢？莉琪不見我，但她會見隱面俠的！」

    「哦！基督耶穌！我以為你已經夠瘋狂了！」雷米口吻間充滿了無奈。

    「我確定那對韋瑞夫婦一定知道內情。你回船之前，幫我……不！幫隱面俠送一封信過去，他們會轉交給莉琪的。」諾斯興奮的說。

    「這是全世界最爛的主意！一個弄不好，不但信轉不到，還會洩漏你的身份，你想過嗎？」雷米緊張地說。

    「你不送，我就自己來送。諾斯乾脆的說。

    「我……我送！」雷米氣急敗壞的被迫同意。

    看樣子，大勢是挽不回了，事情只有愈來愈嚴重的份。雷米知道，即將結婚的諾斯已對莉琪產生從未有過的癡戀，所以一意糾纏，恐怕還進一步要收為情婦。

    但……以這種女孩當情婦，是不是有些……變態呢？

    ***

    夜已深了，鄉下人早睡，都已入夢鄉許久。在閣樓的莉琪，猶瞪著離她只有幾呎的屋頂樑柱，想著白日種種。

    窗外有秋蟲唧唧，一聲輕似一聲；樓下養的雞豬，在幾番騷動後，完全沉靜下，連磨坊旁那日夜轉不停的水車，也彷彿溫柔許多。

    愈是如此闔寂，她愈能聽見自己內心的聲音。

    雷米在黃昏時又送來一封信，指名給莉琪。隨後韋瑞太太在沒有外人的時候，遞到她面前說：「莉兒，我猜得若是沒錯，那位貴族打扮的少爺和你有關吧？」

    莉琪有點無措，一下子答不上來。

    「那位臉部傷殘的女孩，你也知道，對不對？」韋瑞太太又問。

    「我們都是果裡神父的朋友。」莉琪籠統地說。

    「既是果裡神父的朋友，我們都會幫忙。」韋瑞太太微笑的說：「這封信就交給你了。」

    莉琪做完屋內的瑣事，趁還有天光，便跑到水車後面的隱密處，急急拆閱信件。

    令她意外的，落款的人不是諾斯，而是隱面俠。天呀！他也來了嗎？

    莉琪快速的讀信。內容很簡單，只寫著——為了你的安危，我需要見你。我會每夜在科索教堂後的穀倉等你，直到你來。

    這是真的嗎？如風般神秘的隱面俠，竟會為她，千里迢迢而來？