第12頁 文 / 言妍

    第四章

    貝裡特家的三餐，不分一年四季，都是席開好幾桌，除了他們自家人享用外，還有一些外地來的使者、官吏、客人、音樂家、詩人等。

    這是關乎他們塞提城的財勢及氣派，千萬省不得。有幾次娜塔嫌浪費，想裁掉一兩個食桌，但是女兒老寫信來，說阿帕基城的餐宴多豪華熱鬧，用的是金盃銀盤，菜式精美，醇酒如水般消耗，所以歐洲的名人都會投帖前來，使歐澤家族擁有更龐大的聲望。

    「他們一天的花費，就足夠我們用一個月了。」翠西亞寫著。

    在這種情況下，娜塔覺得自己實在是太小兒科了，所以還是硬把場面撐下去。

    今天的菜單是烤乳豬，農民剛由鄉下運來的，當然又吸引了許多聞香下馬的人。

    蒙德看著一桌桌的杯盤狼藉，心疼著錢，忍不住對兒子說：「我們乾脆把婚禮提前舉行，就在秋收前，好不好？」

    諾斯當然不願意，連忙說：「那可不行！我還有一趟船貨要出，得花兩個月，你忘了嗎？」

    「我怎會不記得呢？」蒙德小聲說：「只是你秋收後娶伊娜，今年納耶家的葡萄收成就沒我們的份，制酒的事業也得延到明年，那不就損失一大筆了？」

    「爸，制酒的事現在談，不是太早了嗎？」諾斯問。

    「不早！不早！」蒙德摸摸鬍子說：「翠西亞說，柯倫的銀行願意投資金錢，我們任何時候都可以開始。」

    「柯倫？你為什麼要讓柯倫插手呢？」諾斯很訝異，有些不悅地問。

    「為什麼不？」蒙德說：「兒子，時代不同了，我們不能再做小額小本的生意。你瞧瞧，以往制酒業的兩大巨頭，法國正和英國打仗，希臘又有土耳其人的威脅，這不正是我們崛起的最好時機嗎？有了歐澤家的錢、納耶家的葡萄園和我們家的船，鼎足而三，保證可以成為全歐洲最大的酒商。」

    「爸，鼎足而三是你的美夢，到時候我們的船、納耶家的葡萄園，全會納入柯倫的口袋，難道你還看不出來嗎？」諾斯警告的說。

    「是又如何？好歹我是柯倫的岳父，你是他的小舅子，難不成他會吃了我們嗎？」蒙德很有信心地說：「你想想，這不就是政治婚姻的妙處嗎？有福同享，有難同當，哈！哈！」

    「柯倫可不這麼認為。」諾斯急急的說。

    「孩子，我知道你對柯倫有很多偏見。」蒙德不疾不徐地說：「柯倫一出生就是銜金含玉，又加上他少年得志、鋒芒畢露，自然會引起許多人的妒恨。因此，關於他的那些謠言，都是聽不得的。」

    「所謂無風不起浪，若柯倫行得端、坐得正，也沒有人能編派出他的心狠手辣。」諾斯強調說。

    「對敵人當然要心狠手辣，但我們是親人，柯倫的方式就會不同……」蒙德見兒子一臉的不以為然，明白多說亦無益，便轉個話題：「我們不談柯倫，言歸正傳好了，你的婚禮就提早在秋收前，至於你的那趟船，我會叫你弟弟由米蘭回來接手，以後你就專管葡萄園的事了，如何？」

    「不！這趟船我非跑不可。」諾斯灌了一大口酒說：「鳥兒都要入籠了，別連它最後的飛翔都要剝奪吧！」

    蒙德聽不懂這句話，直到諾斯起身離開，他還是一頭霧水，這孩子為什麼老有這麼多牢騷呢？

    外面晴空萬里，人們為躲懊熱，全聚在陰影中。

    諾斯直接衝到廣場的石鷹噴泉沖涼，那兒已聚集了一些大人小孩，都咧嘴和他打招呼。

    「諾斯！」戈伯站在教堂的石階前大聲喊他。

    諾斯甩甩頭上和手上的水珠，走了過去。

    「嗨！我一直在找你，但你這幾天老是很忙，連說話的機會都沒有。」戈伯往「什麼事呢？」諾斯問。

    「嘿！你還真忘了！奧古斯節的仲夏夜舞會呀！往年你都很來勁兒地籌畫，怎麼，今年有了未婚妻，就失去興趣了？」戈伯說。

    這仲夏夜舞會是專門為年輕人辦的，所有的未婚男女都可以參加。在美麗的星光下，海風微拂，有香甜的酒，浪漫的音樂，大家拋開平日的束縛，盡情地歡笑。

    在那兒，男孩可以任意調戲女孩，而女孩也不再故作矜持，甚至挑逗回來，彼此舞得毫無顧忌。

    以前諾斯非常喜歡這個活動，一方面是可以發洩青春的熱情；一方面是有大人的監督，也比較不會失去控制。

    今年他的心思全在莉琪身上，居然忽略了這件事。

    「不必愧疚啦！」戈伯看諾斯一臉的空白，乾脆說：「我們知道你忙，不敢打擾，都自己打點好了，現在，只要你出點經費而已。」

    「那是當然，要吃的玩的都沒問題。」諾斯爽快地說。

    「吃的玩的，因為有往年的慣例，都不必發愁。」戈伯說：「最麻煩的是請歌手的錢太貴了，沒有音樂，怎麼像個舞會呢？」

    諾斯明白，前有翠西亞的婚禮，後有他的婚禮，仲夏夜舞會的規模就得縮減。

    這季節，貴族不是狩獵，就是度假，處處要歌手，想找個聲音優美、氣質出眾的，價碼太低還不成。

    諾斯突然靈機一動，論歌聲及氣質，他們塞提城不就有現成的一位嗎？

    他還來不及細思，就興奮地說：「你認為孤兒院的莉琪的歌聲如何？」

    「很美呀……慢著，你不是要請她來吧？」戈伯瞪大眼睛說。

    「為什麼不？她經過果裡神父長期的訓練，會彈奏樂器，又會唱歌，我們不必花一毛錢就有最美妙的音樂，何樂而不為？」諾斯微笑地說。

    「可是……她的臉……」戈伯支支吾吾說。

    「臉戴上面紗就沒問題啦！」諾斯手指一揮，又有個新點子說：「乾脆我們大家都戴上面具，來個狂熱又大膽的化妝舞會。這樣，你不說我不說，就沒有人曾懷疑莉琪的來歷了，不是嗎？」

    「化妝舞會？好吧！我們以前怎麼都沒想到呢？」戈伯興頭來了，也就不再介意莉琪的事，急急的說：「如此一來，我們又有很多事要忙了。」

    「找歌手這一項就由我負責。」諾斯說。

    「好，但千萬則搞砸了！」戈伯還是不太放心。

    「我拍胸脯保證！」諾斯很肯定地說。

    諾斯胸脯那一記是拍得很響，但愈往港邊走，他就愈覺得沒信心。莉琪會同意嗎？她自幼不出孤兒院附近的區域，又與一般正常的女孩不同，恐怕她會不肯出來拋頭露面。

    但他多希望她能真正地看看這個世界呀！有陽光笑語，有期待交流，而不是在那幽暗無聲的地方等死。雖然在與「隱面俠」的一席談話後，她的態度有明顯的改善，願意對他笑，和他說話，甚至研究音樂；但那都只限於孤兒院之內，如此匆促，沒有隱私，根本無法滿足他內心想與她親近的慾望。

    有幾次他真想再化為隱面俠，和她夜裡私會，兩人可以談個痛快。但那畢竟不是長久之計，他要求的是她到諾斯的生活中來，光明正大，不需要自卑或掩藏。

    「情婦」的字眼跳進諾斯的腦海。不！當然不！莉琪不適合那種身份，但她可以是朋友，它的歌聲可以慰藉他，不是嗎？

    對！這就是第一步！將莉琪拉出孤兒院，公開於世間，也就更容易成為他諾斯生命中的一部份了！

    他一定要說服她為仲夏夜舞會獻唱！

    ※※※

    莉琪坐在黃昏的光影裡，為新買的絃琴調音。一旁裝著玫瑰油的夥伴們，正有一搭沒一搭地聊著。

    「諾斯少爺好幾天沒來了，你們猜，他今日會不會現身呢？」梅莎說。

    「我才不在乎呢！反正他來看的又不是我。」蘇菲亞瞟了莉琪一眼。

    「或許他是厭倦我們這群人了，畢竟沒有人喜歡沾我們的晦氣。」凱琳聳聳肩說。

    莉琪起身走到另一端，一方面遠離閒談的範圍，一方面藉整理樂譜來穩定情緒。她原也以為自己不會介意，但諾斯連續許多天不出現，她竟開始思念及猜測，人都變得有些不對勁了。

    為什麼會這樣？她最初是極力地排斥他呀！

    她知道諾斯是針對她而來，因為他的目光及言語都很明顯地傾注在她的身上。

    她由先前的不習慣，到接受，到被人欣賞的喜悅，都是不自覺的變化。

    尤其在和隱面俠談過話後，諾斯就愈來愈像陽光，一言一行都代表著兩個人對她的注意及關切。

    這對被遺棄許久的莉琪，彷彿是最大的恩典。她生命的每一天終於有了意義，她唱的每一首歌也終於有了靈魂，她的影子不再孤獨，她的回眸不再空無，過去或許是斬斷的零，但未來卻有無限的延長。

    隱面俠和諾斯給予她的，是不曾有過的幸福感覺。

    可是，萬一這只是他們心血來潮所施捨的同情呢？一個孤兒院的殘疾女孩，就如同過街的老鼠，是很容易讓人遺忘的。