第8頁 文 / 言妍
蒙德一早就派人來找他，他帶著滿身酒味，委靡不振地來到大宅邸。
廳堂內已無昨夜的喧嘩，蒙德和柯倫嚴肅地坐著，帶劍的武士齊列兩旁。
「哇！聽說昨晚大家都被搶了？」諾斯大剌剌的歪在椅子上說：「真的是那個「隱面俠」嗎？唉！真可惜我沒睡在屋裡，否則還可以和他打個照面呢！」
「你在也沒有用，他在我們的酒裡下藥了。」蒙德說。
「下藥？不可能的！酒一直由我看管，我也信任我的手下，他不可能有機會。」
諾斯笑笑說：「不過，我的酒是烈了一些，畢竟用的是戴奧尼塞斯的秘方，一般人還吃不消呢！」
一旁的柯倫維持著慣常的冷峻，臉上沒有絲毫新婚的喜氣。
他盯著諾斯，緩緩的說：「這個「隱面俠」也太不知輕重了，竟敢惹到我們歐澤家族來。」
「為什麼不呢？你們歐澤家族是全義大利最有錢的人，而「隱面俠」號稱劫富濟貧的俠盜，用你們來散財，是最適合不過了！」諾斯仍然嘻皮笑臉。
「什麼俠盜？根本是個強盜！」蒙德說：「你長年在海外，對內情完全不清楚。「隱面俠」作奸犯科的行為，正破壞著我們義大利的和平及秩序。今天他公然挑戰柯倫，不就擺明了要顛覆城邦，甚至污蔑教皇嗎？」
「爸，「隱面俠」的想法很單純，他只不過是要幫助貧苦的大眾而已，你為什麼要為他扣上那麼危言聳聽的罪名呢？」諾斯皺著眉頭說。
「你似乎非常瞭解他？」何倫冷不防的一問。
「我並不瞭解，所有的訊息都是一路聽來的。」諾斯故意說：「其實，我滿欣賞他的，若不是他搶先了一步，我還想嘗嘗當俠盜的滋味呢！」
「諾斯！這種話不能亂說，想想你是什麼身份，怎麼可以和那些雞鳴狗盜之徒相比呢？他可是我們的敵人呀！」蒙德喝道。
「但是，大眾喜歡他呀！」諾斯說。
「那他就該為大眾著想。」柯倫冷冷地說：「「隱面俠」劫富濟貧，富者又去向貧者收更重的稅，最後倒楣的仍是貧民，不是嗎？」
「「隱面俠」不搶，你們就會減低稅收嗎？」諾斯反問道。
柯倫看著他良久，嘴角微微上揚，一張老成的臉上竟有幾分俊秀。他別有含義地說：「老實說，我若要抓他，是非常簡單的事……」
「昨晚他不就在你的眼皮下溜掉了嗎？」諾斯說。
「那就要怪令妹的美色，太令人沉醉了！」柯倫皮笑肉不笑地說：「但不會有下一次了。」
這話隱隱含著挑釁，諾斯在未見到柯倫之前，對他的野心手腕，百分之百無法苟同；現在親眼見到他本人的陰險狡詐，更是從心裡頭厭惡。
翠西亞嫁給這種無情的人，真的會幸福嗎？
但她一身華裳珠玉，投入丈夫的懷抱中時，看起來真是快樂。希望外面的傳聞是誇大的，也希望他的判斷是錯誤的，若不是情非得已，他實在不願與柯倫正面衝突。
因為，在爭戰中，柯倫會是最可怕的敵人。
※※※
中午，送柯倫和翠西亞一行人出城門後，諾斯便到港口處理船貨。行經酒店的時候，老闆那青春年華的女兒，跑出來笑咪咪的招呼道：「諾斯少爺好！」
「你好。」諾斯有禮地回答。
他一走過，後面就傳來咯咯不斷的笑聲。唉！他永遠不瞭解女孩子，他是長得不難看，但也犯不著把他當丑角般指指點點吧？！
到了泊船處，周圍已園了一批商人，貝裡特家的管事正在和他們談生意。諾斯無聲無息地溜過去，在甲板上找到雷米。
「事情都辦妥了？」諾斯問。
「辦妥了。」雷米說：「我沒想到事情會那麼容易就過關，看來，柯倫邦主並沒有外傳中的厲害。」
「我可不敢隨意輕敵。」諾斯順手修一條鬆了的繩索，說：「我們和歐澤家聯姻，才是麻煩的開始呢！」
這時，有個船員拿了一籃圓麵包過來，還熱騰騰地冒著香氣。
「這是怎麼回事？」諾斯問。
「旅舍老闆的女兒烤的。」船員忍住笑說。
雷米可不想忍，船員的話一說完，他就把一張黝黑的臉笑歪了。
「唉！要到哪一年，這種「厚愛」才能結束呢？」諾斯邊說，邊叫船員將麵包分給大家享用。
「快了！快了！」雷米捧著肚子說：「蒙德邦主沒說嗎？他這次要完成你和納耶家大小妲的婚事。」
「伊娜。納耶？天呀！她還是個滿臉雀斑的小丫頭耶！」諾斯大叫著。
「人家現在也是十六歲的俏姑娘了！」雷米說。
「我不相信醜小鴨會變天鵝。」諾斯哼一聲說：「我要太太雖不求國色天香，但至少要皮膚雪白、五官端正，全身上下沒有瑕疵的，而納耶家的女孩沒有一個符合標準。」
「但她們有廣大的莊園和雄厚的財力當嫁妝呀！」雷米很實際地說：「男人娶妻，娶的是財富和地位；等要找情婦時，再去挑容貌吧！」
「你這小子，早就替自己打算好了吧？」諾斯大笑出來。
雷米出身於日耳曼的一個武士世家，家道中落後，族人不是遠征十字軍，就是在各邦國間當僱傭兵。雷米自幼便跟著諾斯，兩人一起習武、唸書、打仗、探險、做生意，感情勝過親手足。
「我？我要是有你的條件就好囉！」雷米摸摸自己的下巴說。
諾斯正要回答，突然看見果裡神父走在港邊的巷道上，他的腦中馬上想起在孤兒院裡的莉琪。
這個女孩真可憐，在那與世隔絕的地方長大，缺乏親情，無人關愛，像一朵即將凋萎的花，生命中不見陽光，多麼悲哀呀！
諾斯是個見不得苦難的人，他內心一有不平，就要行俠仗義；同情心一被觸發，就非得慷慨相助不可。
他腦海中一下子閃過許多念頭，在雷米還弄不清楚怎麼回事時，他已經跑到果裡的面前了。
「哦！諾斯，你嚇了我一跳。」果裡驚愕地說。
「你怎麼一副垂頭喪氣的模樣？」諾斯說。
「都怪我自己笨！」果裡埋怨地說：「你父親和主教正在為「隱面俠」的事煩心，我偏偏去講買樂器的事情，白白碰了一個釘子。」
「買樂器？要給誰用呢？」諾斯問。
「孤兒院的女孩呀！」果裡說：「她們目前對音樂有了基本的概念，我想再進一步教她們樂器，以後還可以表演聖樂，這不是很棒嗎？」
「她們行嗎？」諾斯懷疑地間。
「當然行！其中幾個人還頗具天份呢！尤其是莉琪，她是我見過最聰明敏銳的女孩子。」果裡立刻說：「可惜外面的人對她們歧視太深了，總認為殘缺就是低能，根本不把她們當人看。」
提到莉琪，諾斯的興趣就來了。他說：「買樂器的事，我可以幫你，但我必須確定她們是否如你所說的……呃，有天份。我能見見她們嗎？」
「你真想見嗎？她們可不是你平常看到的那些天仙美女喔！」果裡遲疑地問。
「嘿！兄弟，你把我當成什麼了？我諾斯活了二十二年，什麼場面沒見過？我就不相信那些女孩會有多可怕！」諾斯不以為然地說。事實上，他見到的莉琪，還挺賞心悅目的，但他沒有說出來。
「呃！這是違反規定的……而且那些女孩子也不喜歡別人去看她們……」果裡還在嘀咕。
「果裡，你到底要不要樂器？」諾斯乾脆挑明了講，「我知道你想訓練這批女孩，一方面也是要試奏你自己譜的曲子，對不對？」
「我……呃……」果裡被說中心事，有些臉紅。
「想想看，哪天你若成了名音樂家，你的曲子能在佛羅倫斯、阿帕基、威尼斯的宮廷演奏，你不就可以揚名千古了？」諾斯再進一步說。
「好吧！好吧！黃昏時是女孩們練唱的時間，你就和我一起去吧！」果裡妥協地說。
諾斯一想到能再見莉琪，心中就有著莫名的興奮。白日裡看她，會不會也如夜晚般那麼神秘又迷惑人呢？
除了優美的歌聲、漂亮的眼眸、冷靜的機智，她該不會還有什麼再令他驚訝了吧？
※※※
夕陽的餘暉由孤兒院的高窗射進來，恰巧在工作桌前形成光亮的一圈，夠人照明到晚餐時刻。
女孩們忙著制蠟燭、肥皂及玫瑰油。這些奢侈品，最後都會送進貴族之家；她們雖然經手，卻不配使用，而所有的工錢，也都入了教會的捐獻箱。
然而，在單調貧乏的生活中，有工作總比沒工作好。
露絲修女坐在敞開的小房間，監督著這二十幾個女孩的勞動。她年紀大了，眼力體能逐漸衰弱，只能派在這種沒人要來的地方。
莉琪一直很懷念安修女，那位年輕的姆姆曾是她與外界僅有的聯繫。在她被調走後，莉琪哭了好一陣子，彷彿童年的一切，如斷了繩索的橋，再也走不回去了。