第3頁 文 / 言妍
以後幾天，她們隨著修女祈禱、提水、種菜，莉琪還學會了制蠟燭、肥皂、香油的基本步驟。
馬修神父則去北方打探消息。
莉琪日日等待，想像爸媽和姊姊會快快活活地出現在她的眼前，她用心虔誠地禱告著。
※※※
一個夜裡，莉琪被噩夢驚醒。從逃離農莊的那一天起，她就沒一夜安穩。等心跳平靜了，她卻聽見紗帳外傳來走動及談話的聲音。
「你說，他們都死了？」是費羅姆姆。
「是的。尼爾和瑪蓮的屍首就掛在廣場的木樁上，我看了一眼。」馬修低聲說。
「哦！上帝！」費羅姆姆低叫一聲，飲泣一會兒又問：「那維薇呢？你找到她了沒有？」
「那孩子的屍體在湖上被人發現，已經火焚了，連骨灰都沒有留下。」馬修幾乎說不下去了。
「哦！真是太殘忍了！他們竟然達一個孩子的靈魂都不放過！」費羅姆姆再也受不住，捶心揪腸地哭喊道：「我可憐的維薇呀！她才十歲，從有沒害過人，為什麼會遭此厄運？！是我沒照顧好她，我太對不起瑪蓮夫人了！嗚……嗚……」
馬修本想警告她，別吵醒了莉琪，但一轉頭，就看見莉琪光著腳站在石地上，臉白得像鬼。
「莉琪……」馬修向她走去。
「他們不會來了，對不對？」莉琪用有些困惑，又有些明白的語氣說：「我再也看不到他們了，對不對？」
「莉琪寶貝！」費羅姆姆一把抱住她，說：「好好哭吧！他們是被魔鬼害死的！」
「別難過，我們來祈禱。他們的肉體雖死於曲解不義，但上帝早已接納他們的靈魂……」馬修逕自念了一段經文，想平撫彼此的心，尋出一條生路。
莉琪哭干了眼，哭啞了喉，將費羅姆姆的棉衣弄濕一大片。
「我們現在該怎麼辦？」費羅姆姆紅著眼說。
「這次朱尼士主教發起「教會大改革」，決心剷除異己，已誅連了許多人，我不知道多久會輪到我……但在此之前，我會設法安頓你們，我絕不讓夏貝諾家族唯一的骨血遭逢不幸。」馬修摸摸莉琪的小臉說：「義大利長年處在城邦的對抗中，為了權力及金錢，任何人事都可以出賣。我想了很久，決定將你們送到法國。」
「法國？」費羅姆姆問。
「是的。我在法國有位朋友，頗有權勢，又贊助科學，或許能給你們庇護。但我必須找個可以信任的人，先去聯絡他。」馬修皺著眉說：「問題是，此刻人心惶惶，我能派誰去呢？」
「我……我可以去。只是這段期間，莉琪要到哪裡去才安全呢？」費羅姆姆說。
孤燈的火在每個人的臉上跳動。莉琪畢竟是孩子，哭倦了，就閉眼沉睡。然而，由她緊鎖的眉頭，喃喃的囈語，足見她內心的不安與痛苦。
馬修來回走了幾步，摸摸他腰上的小皮包，忽然靈機一動說：「有了！我們可以把她送到聖母教堂的孤兒院。」
「孤兒院？那怎能算是安全的地方呢？」費羅姆姆責問。
「聖母孤兒院並不是普通的孤兒院，它只收女孩，而且是身有殘疾的女孩。人們視它為一種詛咒，對它都避而遠之，或許正是莉琪目前最好的藏身之所。」馬修說。
「殘疾？是什麼樣的殘疾？」費羅姆姆問：「是像麻瘋病嗎？」
「不是那種具有傳染性的。」馬修解釋說：「多半是一些四肢五官有缺陷的人。她們從不離開孤兒院，因此不會懷疑莉琪的身份。」
「不！莉琪已經夠不幸的，怎麼可以和那些人在一起呢？而且，她是正常的孩子，年紀又小，一定會嚇壞的！」費羅姆姆反對說。
「嚇壞總比被殺死好吧？現在外面還一直在搜尋莉琪，稱她是小女巫。若有一點疏忽，就是連這所修道院也護不了她。」馬修說。
「可是……」費羅姆姆仍然有些猶豫。
「而且，這都只是暫時的。」馬修放緩語氣說：「說實在話，那些女孩子雖然外表難看，內心卻比外面的人都善良，我相信她們會愛護莉琪的。」
費羅姆姆輕撫莉琪發著琥珀光芒的發，親吻那可愛的臉龐。她已經失去一個天使，絕對不能再失掉另一個了。
「只是暫時……」費羅姆姆低聲說著，像在告訴自己，也告訴莉琪，「不會很久的……」
莉琪作了整夜的噩夢，費羅姆姆也為她念了整夜的祈禱詞，其中有一半是為了可憐的夏貝諾夫婦及維薇。
直到天亮，費羅姆姆在想不到更好的方法的情況下，也只有同意馬修的計畫了。
※※※
莉琪踮起腳，由房間的窗子向外看，除了藍天，就是綠樹，景色十分單調。她想到初來塞提城時所見的熱鬧港口，它在哪裡呢？
她不喜歡這個孤兒院，建築粗陋暗淡，破舊的陳設及斑駁的牆壁，都令人有陰氣森森、死氣沉沉的感覺。
何況，她並不是真的孤兒！雖然她失去了父母和姊姊，但她還有費羅姆姆呀！
「你忍耐一陣子，我很快就會來接你出去！」費羅姆姆臨到法國的前一天，這麼告訴她。
「為什麼我不能跟你去？」飽受驚嚇的莉琪，不依地說。
「因為壞人還在外面，我要把你藏起來。」費羅姆姆耐心地說：「乖乖聽話，我一下子就回來。你每天數日出，還沒用完十個手指頭，就可以看見我啦！」
「真的？你保證？」莉琪噙著淚問。
「我以上帝之名保證！」費羅姆姆將手放在胸前說。
她眼見著費羅姆姆由她們來的石階離去，她內心仍沒有把握，因為這些天來，她一直看不見上帝的仁慈與權柄。
在進孤兒院以前，馬修交給莉琪幾片拇指大的皮，上面塗著血膿痂屑之類的東西，看起來像人類皮膚上的瘡疤。
莉琪看一眼，就轉過頭去。
「不要怕，這些都是色彩顏料。」馬修很嚴肅地說：「你仔細聽著。外面的壞人還在找你，我們要把你藏在聖母孤兒院裡。那兒的女孩都生著不同的病，也有臉上被燒傷的，而我要把這幾塊皮覆在你的右頰上，讓你變成她們其中之一。記住，不要隨便扯下來，連睡覺時都要貼著。」
莉琪實在很不願意那些醜陋的東西碰到她的臉，但馬修的語氣正經得過份，又像一種脅迫，彷彿不做就會有嚴重的後果。
「要貼多久呢？」莉琪有些委屈地問。
「很快！等費羅姆姆回來，你又可以變回漂亮的小莉琪了。」馬修終於露出一絲笑容說。
很快！很快！每個人都說很快！但她扳著手指數到第七天了，始終沒有人來接她。
房門打開，睡在莉琪隔壁的女孩走進來。她叫亞蓓，不超過十歲，穿著孤兒院中一式的灰長袍，頭上夾著灰色長巾，有一半遮在臉的下半部，想必有什麼殘缺。
這七天來，莉琪很少和她說話，態度很生疏。
「你又沒吃飯了。」亞蓓說。
莉琪盯著她，一聲不吭。
「珍修女說，不吃飯還是要做事，現在你得跟我去上紡紗課。」亞蓓說。
「我不必上課！」莉琪想想又加了一句，「我再三天就離開這裡了！」
「離開？那是不可能的事。」亞蓓用小大人的口吻說：「只要進了這聖母孤兒院的人，除了死，沒有人能夠離開！」
「死」這個字眼，像尖刀般刺進莉琪的心，她又想起再也見不到的親人，忍不住悲從中來。
「你別哭嘛！」亞蓓急急的說：「沒多久你就會習慣這裡的生活，其實，也沒有你想像的那麼壞！」
莉琪努力抹著淚，她不願意哭給別人看。
突然，有人在長廊上搖鈴，是大廳集合的訊號。
「奇怪了，現在又不是禱告或用餐的時間！」亞蓓嘟嚷著，又催促莉琪說：「我們快走吧！去晚了，會受罰喲！」
莉琪慌忙地跟上去。由各角落甬道，陸陸續續有穿灰長袍的女孩出現，由大到小約二十多個，很明顯的，她們都不是健康正常的人。
使人更驚訝的是，大廳已經有五位士兵等在那裡。
陰暗廣大的空間，只有高高的窗洞射下陽光。女孩們如幽靈般的站立著，莉琪不禁打個寒顫。
「這是聖母孤兒院所有的女孩，她們都已經身心受創了，你們怎麼還忍心來打擾呢？」珍修女有些生氣地說。
「對不起，我們是奉命行事。」其中一名士兵說：「我們今天來此，是要找一個叫「莉琪。夏貝諾」的女孩，若有人知道，請說出來。」
莉琪一聽到自己的名字，便嚇待全身發抖，要不是一旁的亞蓓牽住她，她搞不好會放聲大哭。
「我們這裡沒有姓「夏貝諾」的人。」珍修女說。
士兵們不理會她，往女孩們一個個梭巡，碰到約八歲左右的孩子，便仔細察看。
亞蓓被掀起面紗時，尖叫一聲。莉琪第一次由近處看到扭曲如蛇的醜陋傷疤，由嘴旁大片延伸到耳下和脖子，真是恐怖極了！