第12頁 文 / 星葶

    「嗚──」安綵衣苦得皺緊了雙眉。「苦……」

    「醒了就沒我的事了。」老大夫拿了自己的藥箱就往外走，並取出一包藥交給翠兒。「這藥去熬一碗給你家小姐喝。」

    翠兒接過了藥就趕緊奔往廚房，連忙生火。

    「咦？我是怎麼了？你是誰？怎麼在我的房裡呢？」雙眼一睜開就看見房裡有陌生人，安綵衣不顧身子虛弱，連忙想問清楚。

    「我是穩婆，來替你接生的。」陳大娘向她自我介紹。

    「我要生了嗎？」奇怪，她怎麼會一點感覺也沒有？

    「你先休息一下，等會兒有得你累的。」陳大娘要安綵衣閉嘴，別再浪費體力說話。

    雖然不明白她話中的意思，可安綵衣還是照做。

    過了約一刻鐘，翠兒端了碗藥進門。

    「藥來了。」她將藥交給了陳大娘。

    「把藥喝了生得比較快。」她讓安綵衣一古腦兒地喝下藥汁。

    不一會兒，安綵衣立即捧著肚子喊疼，還不時發出痛苦的慘叫聲。

    分開安綵衣的雙腿，陳大娘熟練地替她按撫著肚子，幫她早點解脫。

    「啊！」她受不了地尖叫。

    「為了自己好，快出點力。」陳大娘不時地叮嚀她。

    為了要把孩子生出來，安綵衣聽話地忍住痛楚，拚命地使勁。

    「對，就是這樣。」

    「啊！」

    過了許久，安綵衣原以為自己會痛苦而死，在她發出一聲淒厲的叫聲後，孩子脫離了她的肚子，而她也體力不支地昏死過去。

    她原以為會生下一個健健康康的孩子，沒想到竟是一個來不及出世就夭折的孩子。

    她要如何接受這樣的事實？

    翠兒擔心她醒來後一旦知道實情，會發瘋、發狂、痛不欲生。

    第七章

    淒淒芳草、一杯黃土、三柱清香，坐在墳前的安綵衣自始至終都白著一張臉，不發一語地望著墓碑，泛紅的眼眶顯露出她的哀傷及悲痛。

    一陣輕風拂過，令她無法遏止地掩嘴輕咳。

    「小姐，起風了，咱們該回去了。」翠兒加了件斗蓬在她身上。

    「再等一會兒。」安綵衣還不想離去。

    這兩座墳一個是她的爹親，一個是她的孩兒，每個月她總是會撥出一天來陪他們，每每要等到日落西山她才肯離去。

    若是可以，她多想時時刻刻地陪著他們，偏偏她卻懦弱到連尋死的勇氣也沒有。

    「不能再等了，你的身子是受不住風吹的。」翠兒不悅地堅持。

    安綵衣遭逢喪父、喪子之痛後，她悲傷得不能自己，整日就是以淚洗面，既不肯休息、也不肯進食，身子就這樣弄壞了，她薄弱的身子骨是一日不如一日，看得翠兒是萬分心疼。

    安綵衣根本就不在乎自己的身子，她甚至不會愛惜，即使生了場大病躲在床上大半個月，她也無所謂。

    「我想陪爹，我想陪孩子！」她執意不肯離開。

    「小姐，老爺和小少爺若是知道你這麼不愛惜自己的身體，一定會非常生氣的。」沒轍的翠兒只好搬出安綵衣最在意的人來壓她。

    唉！翠兒就是知道她的弱點。

    「爹、孩子，我下次再來看你們。」

    她對著兩座墳交代著，之後依依不捨、不情願地離去。

    翠兒上前扶住了她，慢慢地將她攙往馬車。

    兩人進入馬車內坐穩後，馬車就開始緩緩地行駛在黃土路上，揚起滾滾沙塵。

    「小姐，北方最大商運行的掌事要來揚州和各家商行商談運貨的事，你是去還是不去呢？」一得空，翠兒立即問起令她頭痛的事。

    揚州商行的聚會安綵衣是最不喜歡參加的，因為她一個女人要面對眾多男人，不是被取笑就是被看輕，所有的尊嚴像被他們放在地上踩，久而久之，她就對這樣的聚會避之唯恐不及。

    原本翠兒也並不費心想要安綵衣參加，只是這一次的聚會真的很重要，是關於布莊的貨運往北方的利益。

    「我不去。」安綵衣簡短地回答了翠兒的問題。

    「小姐，你若是不去，那布莊的貨不就很難銷到北方各大城了？」

    安綵衣當然也知道事情的利害關係，只是她並不熱衷於安家的生意。

    安府偌大的家業僅剩她一人維持，若是哪天她兩腿一蹬，家業再大也是後繼無人，成與敗對她而言已是無所謂了。

    「那你去。」

    翠兒是她中意的繼承人。

    畢竟翠兒跟了她那麼多年，像是家人一樣，與其便宜了外人，倒不如將這些家產全交給她。

    「小姐，這怎麼可以？」翠兒根本就不敢踰矩。

    那場聚會該由各家老闆出面參加，她一個小小的總管根本就沒有立場去和他們談。

    「我說可以就可以。」安綵衣可不認為翠兒上不了這樣的大場面。

    這些年，她陪著她四處奔忙，若說經商能力，她比她這個病殃子是有過之而無不及。

    「小姐！」翠兒已經無話可說。

    可不可以不是由安綵衣決定的，而是由那些目中無人的男人決定的。

    翠兒明白今日是說不動她了，於是，她便閉上嘴不再談。

    與其在這兒浪費口舌，倒不如那天將她騙去還來得快。

    ＊＊＊

    他離開揚州多久了？大概有三年了吧？

    望著熟悉的景色，彭嶄巖忍不住內心的激動。

    三年不見，她還好嗎？

    原本早已打算從此不再踏入揚州半步，結果他還是回來了，心中掛念的不是他那如日中天的生意，而是那個曾經帶給他莫大恥辱的女人。

    這段時間他非但沒有忘記她，反而將她牢牢記在心底深處，每當夜深人靜時，他就無法遏止地想念著她。

    就因為這樣，所以，他回來了。

    明知她已經是有夫之婦，他還是忍不住想要見她。

    也許，只要再見她一面，他就能斷了對她的思念。

    「爺。」平順出聲打斷了彭嶄巖的冥想。

    「事情辦得怎麼樣了？」

    他交代平順去辦兩件事，一件是去打探安綵衣過得好不好，一件是要召見各個商行的老闆。

    彭嶄巖的心中明明急著想要知道平順打聽的結果，可這些年在商場上打滾，令他養成了隱藏情緒的習慣。

    「都辦妥了。」

    「嗯。」彭嶄巖等著平順繼續說下去。

    「關於安姑娘……」平順猶豫著要不要把他打聽到的事說給彭嶄巖知曉。

    「說！」不管是好是壞，他都想知道。

    知曉他的脾氣，平順只得老老實實地將他由街坊口中打探而來的消息告訴他。

    「安老爺過逝後，安姑娘就休了她的第二任相公，之後不知為何的消失了大半年，不過，她固定每個月十五都會出城一天。有人說她是出城去會情郎，而消失的那半年也是為了和情郎私會，還說對方是個有婦之夫，所以她才沒有將他娶進門。更有人說，她會休夫也是因為外邊有別的男人，甚至她的第二任相公也說她是因為紅杏出牆、作賊心虛才將他休離。」

    聽了平順的稟報，彭嶄巖就算再冷靜也不免慘白了一張臉。

    她竟然如此的不自愛，他真是錯看她了。

    在他對她魂牽夢縈之際，她竟完全忘了他，還在外邊和不同的男人鬼混，他越想是越氣憤。

    「爺，這街坊穿鑿附會的話可信度並不高，先別信了別人的一面之詞。」

    「你別替她說話了。」彭嶄巖知道平順只是在安慰他罷了。「這若不是你在全城打探過所得到的消息，你是不會告訴我的。」

    他信任平順做事的態度，所以他相信這些消息並非是空穴來風，平順定是有相當的把握才會稟告他知曉。

    其實，平順也沒有把握能不能信了他們的說辭，但是人人都這麼說，他也無從查證其真假。

    「現在安府是由安綵衣當家嗎？」

    「是的。」

    彭嶄巖思索了下，做出了決定。

    「咱們和江南這些商行的合作將安府排除在外。」他要讓她嘗嘗失敗的滋味，好讓她醒悟，這世上除了他之外，沒有別的男人幫得了她。

    「爺，這麼做不好吧？」

    斷了安府北方的運輸管道，無疑是斷了他們的財路，時日一久，安府可能就撐不下去了。

    「沒什麼不好，我說了就算！」彭嶄巖激動地大吼。

    他那麼多年的相思，在今日全化為憤怒的報復。

    他要她在撐不下去時來求他。

    ＊＊＊

    一登上悅和樓的二樓，看見各家商行的執事，安綵衣便知道自己被翠兒騙了。

    「翠兒，我說過我不來的。」安綵衣微微地感到不悅。

    「小姐，都已經來了，你現在若是打道回府，那不就讓這些目中無人的臭男人看笑話了？」翠兒故意用話激她。

    「你！」安綵衣知道自己是說不贏她了。

    最瞭解她的人莫過於翠兒了，她知道她個性好強，只要用話一激，什麼事都會硬著頭皮上。

    安綵衣強鼓起傲氣，挺直身子往一群男人中行去，坐在他們的正中央。

    反正被人譏笑也不是一天兩天的事了，她早就練得金剛不壞之身。

    「唷！安大小姐可終於露臉了，消失的這一段時間也不知是去哪裡勾引漢子了。」