第7頁 文 / 星葶
「信女段水荷拜見龍王！」她急忙下跪「多謝龍王的救命之恩！」
「別多禮了！」龍王變回原來的模樣。「其實，是我追殺蛟怪才會害你搭的船發生海難，我出手相救不過是想彌補自己的無心之過，並不值得你感謝，你就別行大禮了。」龍王將她扶起。
段水荷搖了搖頭，她知道龍王並不清楚她落海的真正原因。
「我是被人丟入海中祭神的，不是遭遇海難。」她說著、說著就紅了眼眶。
她實在不敢相信，那些和她爹交情不錯的人竟會對她下此毒手；就算她真的有錯，也罪不致死啊！他們竟然為求自保，狠心地將她丟人海中。
「祭神？這片海是由我管轄的，他們將你丟入海裡祭神，是祭哪一個神啊？」龍王怒不可遏地問。
他確定自己並沒有要求以活人祭神，不知是哪個混蛋假借他的名義……
「他們將我獻給龍王您……」
「什麼？！」龍王不敢相信他所聽見的。「我並沒有要求以活人祭神啊！鐵定是那些無知村民的把戲。」
「在望海村裡有個傳說……」段水荷將傳說及她女扮男裝上船、被丟入海中的經過，一五一十地告訴龍王。
「天啊！」聽了之後，龍王感到不可思議，他不知道世人竟會這般無知。「我送你回去，順便顯神跡破除村民的迷信。」
這樣的迷信必須盡早破除、他應該要好好地告知那些無知的村民，這樣才不會有更多無辜的人受害。
「不！」段水荷拒絕龍王的提議。「我活生生地被他們丟入海中，他們大概都以為我已經死了。要是我再出現於他們的面前，他們一定會以為我是來尋仇的厲鬼，我不但沒辦法好好地過生活，還會害了我的家人。」
她說的也有道理，但是……若不將她送回去，把她留在龍宮內也不妥。
送她回去也不是，留下她也不安，要如何處置段水荷，令龍王傷透腦筋。
「求龍王收留我!」段水荷下跪哀求。
現下她已經無處可去了，與其四處飄零，倒不如留在龍宮內，她還能求龍王助她回家探視。
「這……」龍王不敢應允。
他是神，而她是人，他和沒有修行的她相遇已是違反天規，若是他和凡人同住一屋之事傳了出去，一定會引起誤會。
「求龍王成全!」
見她意志堅決，就算他不答應收留她，她也會死皮賴臉地強行留下來。
「你可以住在龍宮，不過有件事你一定要記住，若是沒有我的陪伴，你不准踏出龍宮一步，前方的龍殿你也不能去，那兒是你的禁地。」
只要沒有被其他神仙知道她住在龍宮裡，龍宮中的人也沒有洩露風聲，應該沒有誰會注意到龍宮裡多了一個凡人。
「謝龍王！」
「不必謝我。」會留下她，他也挺無奈的。
他不殺伯仁，怕仁卻因他而死。她會被丟入海中，說來說去，和他也脫不了干係。
唉！留下她不知是福還是禍？
第四章
出海捕魚的漁工們雖然遇上了海難，不過他們奇跡似的被風吹上了岸，全都平安無事地生還，除了第一天上工的何水；他像是平空消失一般，自此失去蹤影。
漁工們絕口不提何水就是段水荷的事，更不想提他們拿她祭神一事，只當她被大海給吞噬了。
張大傅為了何水失蹤一事親自上段家一趟，想給段水荷一個交代。
「什麼？沒有一個叫何水的遠親？」由段父口中得到的消息讓他感到吃驚。
「可他明明是段姑娘親自引薦的，若沒有這麼一個親戚，那上船失蹤的人是誰？」
一個身世成謎的人失蹤了，這下事情可棘手了。
「張少爺確定何水是我家水荷引薦的？」段父撐著虛弱的身子問。
「沒錯！的確是段姑娘介紹的，要不然可以請段姑娘與我對質。」只要找到段水荷，所有的疑點就能解開了。
「水荷說她要出遠門，可一直沒有回來。」段父這時才驚覺事態嚴重。
水荷從小到大一直都待在望海村從來沒有出過遠門，在她說要出遠門時他就該感到不對勁，現下也不會失去她的消息。
「那如果段姑娘回來了，就請她來船坊一趟，我要和她談談何水的事。」交代一聲後漲大傅就離開了。
水荷，你究竟去了哪裡？那個何水又是什麼人？
等等！水荷的名字倒過來念不就是何水嗎？
不會的！她是個聰明人，不可能明知那個傳說還故意上船，所以……
那個遇上海難失蹤的何水絕對不是她！
段父相信只要他多等幾天，就會等到段水荷歸來。
「龍王，不好了！」小蝦匆匆忙忙地跑進來。
「什麼事不好了？」龍王坐在龍椅上優閒地問。
近來東海風平浪靜，沒有什麼重大的事情發生，他正想清閒幾天，小蝦就好像發生了天大的事般大聲嚷嚷。
不對，並非什麼事也沒有，他還沒收拾那只蛟怪呢！
「是不是那只蛟怪又出來作怪了？」上次只砍了他一刀而已，沒有斬下他的頭，想不到他不過休養幾天就這麼地不安分；早知道他的體力這麼好，自己那時就應該多砍他幾刀。
「不是蛟怪，是段姑娘……」小蝦喘噓噓地稟報。
一聽段水荷出事了，龍王也很心急。
「她怎麼了？」先前還好好的，怎麼會突然出事了呢？
「她虛弱地躺在床上，似乎很痛苦。」小蝦把他看到的情形告訴龍王。
「有這種事？我去看看！」
龍王行動迅速，一溜煙就不見蹤影了。
跑這麼快，會不會太心急了？小蝦覺得龍王的舉動有種說不出來的古怪。
東海龍王一到段水荷的房裡，果真看到她臉色蒼白地躺在床上，虛弱得臉上毫無血色，像是患了重病一樣。
「段姑娘，你怎麼了？」他焦急地問。
「我……」她尷尬得不知該怎麼說明。
她住在這兒好些天了，可始終沒有人送茶水及膳食來，害她又渴又餓、力氣盡失，只得忍著飢餓躺在床上。
人家肯讓她住下已經夠仁慈了。她要是再開口要求吃的，那就太厚顏無恥了。
段水荷的心念一動，龍王就感應到了她的想法，他這才驚覺自己的粗心大意。
「真是的！我竟然忘了準備吃的給你。」他是神可以不用吃東西可她是人，若是沒有吃東西會餓死的。
「你知道了啊？」被他知曉事情的真相，她感到非常地羞愧。
「別感到丟臉，肚子餓是正常的。」
「你怎麼會知道我心裡在想什麼？」
「我可是神仙，沒有什麼事能瞞得過我。」讀心術不過是種小法術，他用起來當然是駕輕就熟，一點也難不倒他。
段水荷知道神仙是無所不能的，但他若是能知道她心中的想法；會令她感到十分不自在。
她不喜歡這種感覺，好像自己隨時都赤裸裸地站在他的面前，完全沒有秘密。
「你要是討厭我用讀心術，我以後就不對你用了。」他尊重她的意見。
「你說不用還是用了！」他若是沒有用讀心術，怎麼會知道她不喜歡，甚至是討厭他這麼做？
「剛剛是例外，我保證我以後都不會這麼做了。」
「你拿什麼保證？除非你發誓！」她才不相信他說的話。
就算他用了讀心術，只要他不說，她就不會知道自己心底的話全被他偷聽去。
「我是龍王耶!你竟然不相信我說的話，還要我發誓？」他真是服了她。
「你如果不發誓，我怎麼知道你會不會照你說的話做？畢竟你是神，而我是凡人，我永遠都不會知道你是否真的有說話算話。」只要他肯發誓，她就相信他說的話。
他竟然被一個凡人要求發誓！龍王實在是啼笑皆非。
「你認為我發什麼誓好呢？五雷轟頂好不好？」龍王笑問。
段水荷覺得這個誓太毒、太重了，她一點也不希望他發這種毒誓。
「雷公、電母是我的好朋友，你說……他們會狠心地劈我嗎？就算我發誓，我若是騙你就會被捉上誅仙台，但我可是模範神仙，這一萬年來，我沒犯過任何錯，就算我肯上誅仙台，玉皇大帝也不會肯的。」
「哼！說來說去，你就是不肯發誓吧？」段水荷覺得龍王只是在找借口搪塞。
「非也！我不是不肯發誓，而是我覺得我發誓也沒用，對你而言更是一點保障也沒有。畢竟神神相護，神仙當然會幫助神仙，他們不可能不幫我，反而去幫助你這個凡人。」
他的話不無道理，要他發誓根本是多此一舉。
她真是假糊塗了，才會笨到要龍王為他說的話發誓。
「你不是餓了嗎？我現在就帶你回人間吃飯，讓你飽餐一頓，若是讓你餓死在我的龍宮裡，我可就慘了。」
當神仙的不管是不是故意害人致死，都會被革去仙位。
罪輕一點的就下凡歷經生老病死的折磨，罪重一點的就上誅仙台斬首示眾，瞬間灰飛煙滅，一點也不留。