第10頁 文 / 秀人
月環擰乾巾帕，輕輕為趙銀香拭淚，細心幫她擦去臉上的胭脂水粉，還她一張美麗的素顏。
嚴格說來，趙銀香的姿色算是上等，和花想蓉都是不折不扣的大美人，偏偏花想蓉比趙銀香又多出一份纖細和靈顏之美，難怪趙銀香要大驚小怪、鬼哭神號了！
「月環，我該怎麼辦才好？也許表哥對那名娼妓另眼相待，到時候，我要如何搶回表哥呢？」趙銀香不知所措地說。
月環面露心疼，實際上內心卻在冷笑——
笨女人!竟然連運用不擇手段來達成目的都不會，還妄想坐上南宮夫人的尊位。
若不是她一心想嫁給沈默，也不必大費周章替趙銀香設法。
「小姐，我們只要在爺下決定前，想辦法趕走花想蓉就行了呀！」月環的目光閃爍，似乎在進行一場大陰謀般。
「我也想趕她走，可是如果被表哥知道了，就麻煩了。」銀香心存顧忌。
是表哥答應讓花想蓉留在南宮府，倘若她又趕花想蓉離開，恐怕是間接違逆表哥的命令。
「只要不被爺發現，諒她也不敢投訴半句小姐的不是。」月環笑道。「花想蓉看起來生性怕事，小姐只要對她軟硬兼施，相信她會知難而退。」
趙銀香仔細想了想，發現月環說得有道理。
花想蓉雖然是突如其來出現在南宮府，但，她表現得十分含蓄，不像爭強鬥勝的女子，或許就只要在花想蓉面前演一齣戲，就可以讓花想蓉萌生退讓之意，甚至主動求去。
如果能勝得輕鬆，她趙大小姐又何樂而不為呢？
「月環!」趙銀香執起月環的雙手，滿心依賴。「幫我想個周詳的法子！」
月環自信地笑，似乎早已經有所預謀。
她要趙銀香附上耳來，然後慢慢說出她想好的計謀。
而趙銀香愈聽愈高興，雖然心底仍有一股不安和畏懼，但是妒嫉讓她暫時忘記顧慮。
「為了小姐的日後著想……」也為了她自己的終身依靠。「請小姐千萬別讓步。」
在月環一而再、再而三的煽動下，趙銀香忽然擁有莫大的勇氣和信心。
「我一定要逼走花想蓉不可！」
趙銀香重拍一記桌案，良心漸漸扭曲……或者，應該說，她根本沒有所謂的良心!
第五章
廚娘馮嬤嬤看過不少漂亮的姑娘，但如此標緻的娃兒倒是少見。
雖然廚院裡的小廝、丫環都對想蓉充滿好奇，但是基於她是沈總管特地帶來的人，沒有人敢上前去和想蓉交談。
想蓉也沒有太在意大夥兒的反應，逕自熬煮著一帖補藥，但是臉上依然掛有一抹笑容。
直到將藥汁舀入碗中，馮嬤嬤才靠近想蓉問道：「請問姑娘熬這碗藥是要給誰喝？」
馮嬤嬤看得出她顧守火候的細心與認真，做起事乾淨利落、毫不含糊。
只是想蓉身著上等質料的服飾，一看就像是位千金小姐，怎麼會來到南宮府的廚房，和他們這些下人一起烹煮呢？
就算她是專程來熬藥，只要吩咐一聲，就會有人代勞，何須親自動手？
這位嬌滴滴的姑娘，究竟是哪戶人家的貴千金呢？馮嬤嬤和所有丫環、小廝都十分好奇，廚房裡的人無一不拉尖耳朵在聽想蓉的回答。
「我這碗藥是要端給南宮爺喝——」
話未歇，眾人全部當場倒抽一口氣，魂飛天外、冷汗真流。
雖說外頭天氣源暑難忍，但是整座原本忙碌的廚院卻像刮起風雪，逼得大夥兒脊樑發寒，停下了手邊的工作，張口結舌看著想蓉。
「姑娘是爺的客人?!」馮嬤嬤驚覺失禮，匆忙賠不是：「對不起！老身斗膽。」
想蓉根本不明白大家為何要倉皇失色，她只是為南宮焱熬碗藥而已！
「馮嬤嬤，是不是我哪裡不對？您儘管指正我，毋須客氣。」想蓉以為自己在無意間犯錯而不自覺，所以大夥兒才會對她驚視。
「姑娘沒有哪裡不對，是老身冒犯了。」馮嬤嬤低下頭，恭敬地說。
「您叫我想蓉吧!雖然我不明白南宮府裡的規矩，但是我本身不喜歡客套，其實我不是什麼富貴人家的千金，只是一名平凡的女子。」想蓉為預防誤會產生，所以先替自己的身份作了說明。
她受夠歧視的眼光，難道煙花女子、青樓歌妓就不算平凡人嗎？而她身為一名鴇娘，惹來的是非議論自然多不可數。
除非擺脫鴇娘的身份，否則她永遠都要遭受評斷，是不？
「只要是爺的客人，老身都應敬重。」馮嬤嬤就如沈總管一般，事主的虔誠度十足。
話說恭敬，並非只是表面說說而已，還要用心去實踐。
「馮嬤嬤，謝謝您對我的禮遇和友善，想蓉銘感五內。」她的感動溢滿整個胸口。
馮嬤嬤難得遇到像想蓉如此容易受感動的女娃，一時也不知該怎麼辦，不過對於想蓉，馮嬤嬤卻充滿了好感。
「馮嬤嬤，我想替爺端藥去，可是府宅這麼大，我不曉得爺居住何處，可否麻煩馮嬤嬤為我指點方向和位置？」她虛心請教。
「我派個丫頭領姑娘前往吧！」馮嬤嬤轉身喚來一名不過十五、六歲的婢女。「芽兒，帶姑娘去雲流院，不得耽誤。」
「是。」芽兒小心翼翼恭請想蓉，絲毫不敢怠慢。「請姑娘隨奴婢來。」
花想蓉端著藥，朝所有人微微欠身，才旋身隨芽兒走去，離開之前，還聽見馮嬤嬤怒吼大伙：「瞧什麼瞧?!還不趕快幹活!」
想蓉覺得每個人都好有趣，原來深不可測的南宮府宅，還住了這麼多人、構築這麼多有趣的事，她漸漸喜歡起這個地方和這些人。
「你叫芽兒？」想蓉親切地和身邊的小丫環問候，心底很感謝她的帶領。
「是。」芽兒張著一雙大眼，直直望著想蓉。「姑娘是爺的客人？」
雖然身為女婢的她不該逾矩過問，可是她真的很好奇，自幼在南宮府為僕，直到現在，除趙銀香之外，芽兒沒見過爺曾經和哪個女子有過交情，再說趙銀香是爺的遠房表親，爺照顧她是合情合理，而想蓉姑娘呢？竟然可以為爺熬藥，又非南宮府裡的人，可想而知想蓉姑娘的地位不凡，受爺重視。
芽兒覺得想蓉姑娘的性情溫和、不拘小節，應當不會怪她無禮。
「承蒙抬愛。」想蓉笑得輕淺、含蓄。「我只是擔心南宮爺的身體健康，特地送來補藥，不是來南宮府作客。」
芽兒愈看想蓉姑娘的笑容愈是喜歡！總覺得想蓉姑娘十分平易近人，待她的態度也極親切，和跋扈的趙銀香迥然不同。
看來，芽兒是完完全全迷上這位美麗的想蓉姑娘了!恨不得可以喊她一聲夫人。
「姑娘的個性真好。」芽兒眉開眼笑地問：「姑娘會嫁給爺嗎？」
她衷心期盼能侍候一位善良婉約的夫人，這是身為丫環的她心中的小願望。
「你、你誤會了！」想蓉羞紅了雙頰，否認道：「我不敢妄想。」
「你的確不能妄想。」趙銀香緩綏朝想蓉和芽兒走來，柳腰娉婷。
月環則是手托托盤，盤上擺有一碗補湯和一雙象牙箸。
「銀香小姐好。」芽兒慌亂地福了福身，彷彿如坐針氈。
如果趙銀香有聽到她剛才和想蓉姑娘的談話，以後定會找機會懲治她!
她完了！
在芽兒默默驚呼慘叫之際，趙銀香已經對她目露凶光，忽然眼神一轉，移到花想蓉身上。
「花姑娘上哪兒？」趙銀香皮笑向不笑地問道。
「我正要給爺端補藥。」想蓉知道趙銀香對她反感，於是她也小心回話，深怕又惹怒趙銀香。
「真巧。」月環笑孜孜地說：「我們小姐也是要端補品去給爺補身呢！」
「趙姑娘真有心。」想蓉希望每個人都能關心南宮焱的身體健康，多留意總是好事。
「只是不曉得和花姑娘的珍貴藥材相較起來，我所準備的補湯算什麼？」趙銀香故意發出幽怨的感歎，再添上幾句失落的話。
而月環正好銜接趙銀香的歎息，滔滔不絕地說：「小姐，你辛苦一整天，親自在小廚院燉這碗補湯，和花姑娘在廚院派人熬的苦菜汁比起來，當然是小姐花費的心思較多，而且這碗湯可是與雪靈芝一同燉煮，比任何補藥都來得珍貴啊！」
月環尖銳的聲音，令想蓉耳膜欲裂，就像一把利刃劃過她容易被撼動的心。
「花姑娘也是親自熬藥，才沒有假借他人之手。」芽兒忍不住替想蓉姑娘反駁。
或許下場會很淒慘，但是芽兒看不過趙銀香和月環的盛氣凌人。
「芽兒！你吃了熊心豹膽是嗎？」趙銀香冷冷瞟瞄芽兒。
「奴婢……不敢。」芽兒已經提足勇氣為想蓉姑辯駁，沒有多餘的勇氣再和趙銀香對立，即使委屈，也只能忍氣吞聲。
「趙姑娘蕙質蘭心，想蓉哪裡有資格和你相提並論。」
芽兒替她說話、為她幫腔，她絕不能拖累芽兒。「還是讓南宮爺享用趙姑娘的補湯吧！仔細想想，南宮爺萬金之軀，豈能隨便服藥？只有罕見的雪靈芝才配得上南宮爺。」