第9頁 文 / 秀人
小男孩目光憤恨地瞪著老闆，十分不服氣。「既然如此，你把畫還給我!」
「還你？呵！」老闆嗤之以鼻道：「你隨便跑來我的店舖裡當假貨，還跟我討價還價、爭辯半天，害我浪費多少精神和力氣？你那幅假畫我就勉強收下，糊牆壁也好。」
「你太可惡了！」小男孩大叫著。
嬉嫦大約搞懂整件事的來龍去脈，也明白這一大一小的爭吵原由，對於老闆趾高氣昂的態度，她心裡覺得很不以為，而小男孩忿忿不平的情緒，她縱然站在一旁也感受得到。
明眼人一看，就知道這當鋪老闆是個奸商。
「快滾!再跟老子纏鬧下去，小心我放狗咬你。」老闆威嚇道。
「豈有此理！」實在看不下去了!嬉嫦毅然決然挺身而出。
這會兒，一大一小全都看著她，因為吵得太認真，都沒留意到旁邊還有別人。
「把畫還給他，要不然就兌銀給他。」嬉嫦覺得主持公道是應該的。
當鋪老闆睨著身形瘦弱、且蓬頭垢面的練嬉嫦，冷冷問道：「你是誰啊？臭小子！」
有時候，嬉嫦真的感到很莫名其妙，一般人幾乎都看不出她是裝男兒身，但是偏偏靜心院裡的豺狼虎豹，卻能一眼看穿她的身份。
或許正如當鋪老闆方纔所言，鑒賞過多珍貴的寶物，即能辨別其中真假，而芮娘審視姑娘們的功力，和當鋪老闆賞物的能力，道理相同，如出一轍。
「我是誰不重要，你先給這位小兄弟交代要緊。」
「呵！憑甚麼？」見對方都比自己弱小，當鋪老闆才不在意。
「因為他把畫交給你，就算那幅畫不是真品，你不兌銀，也該將畫還他。」她說得頭頭是道，至於會有甚麼後果，暫且不想。
「那幅畫是真品！」小男孩不滿地瞪向練嬉嫦，眼神中有著責怪的意思。
「喔，抱歉。」她以為他會感激她挺身而出，不過事實上似乎並不如此。
「管你說甚麼，全都給我滾！」老闆一揮手，轉身即要進店裡去。
「不！將畫還我。」小男孩奮力撲向老闆，發生一陣扭打。
「該死的小鬼！分明找打——」
老闆甩開小男孩，舉起腳欲踹上小男孩的身體，嬉嫦想也不想，立刻撐在小男孩身前，硬是替他挨了一腳！
「唔——」她頓時覺得呼吸困難，頭昏眼花，而胸口的衣襟則留下一個大腳印。
「沒事吧？」小男孩嚇得扶住她，一雙眼更加惡狠狠地瞪著老闆。
「敢惹我，就是這種下場！」忽然，老闆瞟見嬉嫦手中握著一塊玉珮，二話不說，伸手就將玉珮搶了過來。
「那不能——唔!好痛！」她極力站起身，不顧一切想奪回玉珮，但是胸肺卻疼痛難當。
「喂!你太過分了！然光天化日之下，搶別人東西，快還來！」小男孩吼著。
「閉嘴，我只是借來瞧瞧！」老闆仔細端詳手中的玉珮，猛然一震！「這、這是……」
嬉嫦和小男孩面面相覷，不明白老闆一臉像突然見鬼似地表情是怎麼一回事？
「我問你！」老闆一臉正色，語氣更是嚴肅。「這塊玉珮是不是你偷來的？」
苗頭一指向嬉嫦，便讓她無招架之力。
偷？當然不是！卻也沒甚麼兩樣……
「我……」
「你怎麼可以胡亂譭謗！」小男孩氣得發抖，卻只能掄拳忍耐。
當鋪老闆眼眉一挑，不屑地笑道：「是譭謗麼？怎麼不聽他自己說！」
小男孩看向嬉嫦，著急道：「快說啊！是他在誣賴你，對不？」
雖然他們素昧平生，但是看在他平白替自己挨了一腳的份上，小男孩相信他不是壞人。
「這……」嬉嫦半句話也說不出口，因為她根本不知道如何解釋。
「不會說？沒關係，我替你說！」老闆戳指嬉嫦的額際，不客氣道：「首先，我必須告訴你這塊玉珮的來頭，是由上古石玉磨製而成，再由巧手雙言老童精心雕琢，它的價值足足值一萬兩黃金！」
「嘎？」嬉嫦心中大駭！縱使不是價值連城，對她而言也算天價了。
「這塊玉珮名為『絕色玉』，乃屬北庭府傳家之寶，若是消息無誤，此王應當由北庭爺隨身繫縛，你根本不可能有第二塊絕色玉！說！你是如何偷到絕色玉？」老闆突然抓住嬉嫦的手，打算將她送到北庭府領賞。
「你，你說這塊玉珮是絕色玉，而且屬於北庭大爺，此話當真？」她心底的震驚如翻雲覆雨般，狂佔她整個思緒。
可能麼？強佔她身子的男子，竟然會是鼎鼎有名的北庭大爺？
不！不可能!這不會是真的……
「難道我還跟你說笑不成！」老闆認為這偷兒一定嚇呆了！臉色才會這麼難看，不過他倒是有滿腹疑問，這偷兒是如何從北庭爺身上偷到絕色玉？看不出這偷兒有此能耐。
唉！管他的！能邀功領賞就好，多想無益。
「走，跟我去北庭府伏首認罪！」
老闆使勁拖著嬉嫦沉重的腳步，也一併拉扯她鬱悶的心情。
怎麼會是他呢？她不敢相信這種巧合，無疑是一出鬧劇！
「放開他！放開他！」小男孩挨在嬉嫦身邊，緊緊抱住她，和老闆相抗衡。
畢竟男人的力氣遠勝於女人和小孩，所以嬉嫦和小男孩根本敵不過老闆的執意。
「放開我……」
雖然嬉嫦作了反抗，但是力量薄如紙，她終於深刻瞭解，自己是多麼軟弱！
江湖——果真險惡！
人心，更是可畏——
第五章
想求見北庭缺月並不是一件簡單的事，若非他們三人握有絕色玉，根本無法如此輕而易舉踏入北庭府大門，當然，練嬉嫦一點都不想見到北庭缺月，因篇她害怕事情真如她所假想的一般！
三人忐忑難安地佇立在偌大的廳堂上，不僅是嬉嫦內心惶恐，就連當鋪老闆和小男孩亦是如坐針氈。
他們要拜見的是北庭大爺吶！這種殊榮，竟然會發生在他們身上？
除了嬉嫦之外，老闆和小男孩都懷有同樣的想法喜出望外！
等候片刻，北庭缺月終於出現，練嬉嫦驚愕的愣在原地！
是他？真的是他！
俊美如惑如魅的臉孔，惹人丟心失魂的氣質，在在抨擊練嬉嫦逐漸脆弱的心臟，她真的會被他異常邪美的外表俘虜！無論是她的人或心！
老天！她可以感覺自己的雙頰有多灼燙！原本應該怨恨他的心也提不起勁，全成了綿綿的情愫……
她不能愛上他呀！
儘管在心底百般提醒、勸阻自己，仍然躲不過淪陷的命運——
「你們有何貴幹!」北庭缺月如君王一般，高居廳堂之上，傲視一切。
「啟稟北庭爺！」老闆嚥了一口口水，潤潤喉嚨之後，說道：「小的叫蔡照，在紅楓胡同經營一間當鋪，今日正好有人來典當玉珮，驀然驚覺此玉珮竟是絕色玉！」
「哦！」其實他早發現自己隨身佩帶的玉珮不翼而飛，反正北庭府傳家的寶物太多了，弄丟一、兩件，他並不以為意。
不過既然有人替他尋回絕色玉！也算是一件好事。「好吧！將玉交上來，你隨家僕去帳房領賞。」
他不是吝嗇的人，別人對他奉獻辛勞，必定可以得到相對的回報。
「這……」蔡老闆有所遲疑，卻是欲言又止。
「還有甚麼要求，儘管說吧。」只要合情合理，他不會拒絕。
「呃……北庭爺誤會了！其實小的除了奉還絕色玉之外，還抓來了偷兒。」蔡老闆笑瞇瞇道：「小的深知北庭爺嫉惡如仇，必定惱怒偷賊，所以小的抓來偷兒，請北庭爺發落！」
北庭缺月掃視蔡照身旁的兩人，冷聲道：「你們是賊子？」
「不是！」小男孩慌張地辯解：「小的叫秦方裕，今年十一，與父親相依為命住在後石巷，因為父親經商失敗，導致家徒四壁、一貧如洗，逼不得已，只好捨賣珍藏的字畫，不料當鋪老闆見財忘義。一口咬定是小的欲典當的字畫是贗品，不但拒絕兌銀，還擅自扣收字畫，請北庭爺作主。」
聞言，北庭缺月面有薄怒，他相信秦方裕必定是受過禮教的子弟，聽他字字鏗鏘有力，想當然耳，一定有理。
「北庭爺休聽這小子胡說，小的——」
「我自有斟酌。」北庭缺月打斷蔡照的解釋，問道：「他典當了甚麼字畫？」
「呃……是湖色山人的百鳥翔集，不過那是摹寫的贗品。」
「那是家父所珍藏的真跡！若非逼不得已，才不會拿去典當!」秦方裕怒視不誠實的蔡照，感到十分生氣。
北庭缺月優雅地笑：「剛好，我對湖色山人的字畫一向有研究，你立刻回去取來那幅畫，我鑒定便可知曉。」
「這、這——」蔡照嚇得說不出話來，沒料到會是這種情形。
「怎麼？」北庭缺月挑眉冷視。
「小、小的或許眼拙了！」蔡老闆終於承認他的貪心。
「無所謂。」北庭缺月爽朗地露出笑容道：「我就先代你兌現十萬兩銀給這位小兄弟，稍後，你再拿借據來消債。」