第11頁 文 / 謝上薰

    余來順不擅辭令，除了不斷叫客人吃喝之外，只會逗孩子笑，一副有子萬事足的模樣。童家離此不遠，過了一刻鐘時間，童家姊妹便一起過來了。

    「如夢！如夢！」戰流虹一把抱住了閨中的密友，為她的形容憔悴、目光呆滯而流下了眼淚。

    「如夢，你吃苦了。」

    童如詩也在一旁悄悄拭淚。

    「你把妹子接過來，娘有沒有不高興？」余來順問道。

    童如詩埋怨道：「她翻來覆去的不就是那幾句？什麼『沙子打不了牆，女兒養不了』，什麼『娘家的飯香，婆家的飯長』，成天對著如我哀聲歎聲說自己命苦，沒一個兒子，對不起童家的列祖列宗，如今女兒又被，……算了，不講啦！」

    戰流虹難過得要死：「童伯母怎忍心對自己的女兒落井下石？」

    童如夢笑得比哭還難看。

    「娘說的沒錯，如今我是閻王嫁女－－鬼要？」

    「如夢！」作姊姊的輕斥道：「娘老了說糊塗話，你也當真？」她回頭抱了奶娃，讓丈夫出去做生意，給娘家人留一點顏面。

    戰小春沒料到如夢的情況比他預想的更慘，忙道：「如夢姊，你要振作些。

    過年那時候，我曾巧遇唐公子，看得出來他對你一直念念不忘，向我打聽你過得你不好。我想，你和唐相公終究是有緣的。」童如夢的臉上有一瞬間出懷念的笑意，但轉眼前容即攏上了一陣陰影，是惡夫金再鉤的影子，也是鄉親的鄙笑的影子。她的臉色非但變了，而且變得很慘淒。

    童如詩面色沉重，緩緩道：「金家的人是存心要如夢走投無路，以不能生子為由把她休回家，山雅即使情深義重，也不敢承擔『絕嗣』的罪名。我大姨只生一子，希望全在山雅的身上，她不可能答應的。」

    秦寶寶可不信了。「童二姑娘，讓我為你把脈如何？」

    童如夢疑道：「夫人是？」

    戰流虹連忙為她介紹，只沒說出『金龍社』的名號，即使說了也無用，別說童家姊妹不懂，就連戰流虹本身也不瞭解『金龍社』是幹什麼的。

    寶寶和地藹地說：「我自幼習醫，對醫道還有三分自信，讓我為你把脈，看你的脈象是否正常？」

    童如夢將信將疑，把右手伸給她。寶寶施展本領，凝神靜氣的以食、中二指按住她腕部，只覺得她脈搏動得很厲害，不禁咦了一聲。

    「怎麼？」作姊姊的十分擔心。

    寶寶語聲清越：「依她的脈象，分明已懷有身孕。」

    「什麼？」如詩喊出來，有點喜；如夢同時喊出來，面帶憂。

    「你們若不信，可以找旁的醫生診斷。」

    席夫人首先笑了。「這不是很好嗎？狠狠刮了金家一個耳光！」

    童如詩則先想到要為娘家人爭回顏面。「這件事要早點讓娘知道，娘一定很高興，然後叫你姊夫到金家走一趟，讓他們知道你懷有身孕，我相信急於抱孫的金家二老會馬上接你回去，重修舊好。」

    「重修舊好？不，不，我不要。我從來就沒有好過，如何修好？」童如夢驀然滑下兩行清淚，哀聲道：「姊，如果你真為我著想，就請代我守密，不要讓娘知道，更別讓金家的人曉得，我不要再回去看他們的臉色過日子了，我不要！」

    「不會的，如夢。」童如詩鼓勵她：「今非昔比，你懷了金家的後代，你的苦日子算是過去了，你有出頭天啦！」

    童如夢一股勁兒的搖頭。「不要，不要。」

    童如詩有點懊惱：「你不為自己想，也要為你腹中的孩子打算，難道你忍心教他變成一個沒爹的核子，沒去他應該有的社會地位？妹子，你要想清楚，一個下堂婦要生存尚且不易，身邊若多個沒爹的孩子，你要他這輩子如何面對眾人質疑的眼光？」

    童如夢只是飲泣，對未來感到無措。茫然什麼？這個社會和殺手一樣冷酷；

    無措什麼？世俗禮教和犬子一樣無情。

    仇怨如同春草是日見滋長的，若是不根除，只有其蔓延；或者，依賴本身的智能去堵塞、去化解。而童如夢呢，她的心麻不得像枯籐一樣，用冰霜去覆蓋春草，暫時把幽怨凍結在心底。

    常言道：世情看冷暖，人面逐高低。

    她已不能自主了，沉味在飄妙的思潮裡，直至被淹沒。

    ※※※

    「她是我所見過最不快樂的孕婦，尤其這是第一胎，換了別人，怕不欣喜若狂。」寶寶心有感觸地說：「不說別人，換了我和席夫人，都會很高興啊！」

    衛紫衣不敢接口，他幾乎怕聽到生孩子這種話題。

    在悶熱了半天後，喝著以古井水冰浸過的酸梅湯，非常能夠消去煩躁的情緒。

    「可不是。」席夫人悶悶地說。想生的人，結婚多年也不下一個蛋，不想生的人，倒是說有便有了。

    「也許我們該改口、改口，左一個不想生，右一個不想生，說不定反倒有了。」席如夢翻了個白眼。「『無病休嫌瘦，安身莫怨貧』，做人嘛，哪有十全十美的道？就算做神仙也沒法子事事如意。」

    「別跟我講大道理，我們婦道人家聽不懂。」

    「你…‥嘖，太謙虛了，反而顯得虛偽。」席如秀明貶暗捧。

    席夫人心裡暗笑，嘴上仍不饒人的和他抬槓。

    寶寶吃著余來順送來的蓮蓉糕餅，笑嘻嘻的看著丈夫。衛紫衣一副置身事外的樣子，嘴角浮現悠然自信的微笑。

    不照平常腳步過日子的這段生活，似一片春光，一團錦簇，一支歡暢的超然，而且振奮人心的曲子。

    的確，所見所遇不一定是淒涼的，甚至有極為醜陋的內幕在其中，但比起一成不變的生活步調，無疑的，令人情緒興奮、激昂。

    寒鴉歸啼，斜陽遍照大地，晚風也飄出了陣陣的花香。

    這便是優閒鄉，這便是桃源莊。

    客廳西側，已陳列了豐盛的酒席。有清冽的好酒，有麵餅，炙羊肉，有臨時張羅的米飯，有蓮藉牛脯，紅悶的竹筍，麻辣豆腐，茄香肉丸，十香菜和酸魚片湯。只等戰平回來，即可開飯，戰大娘已在門口徘徊了數次。

    為了戰平去插手金、童兩家的家務事，戰大娘暗裡埋怨了戰流虹幾次，怪她多嘴多事；直至戰流虹說是衛紫衣下命令，戰大娘才不好吭聲。寡婦人家若非備了堅忍不擾的性格、不惹是非的本能，不容易在鄰里博得好名聲，能不管閒事就是最好的了。當西天的第一顆星星升起來時，戰平回來。

    戰大娘呆不管那勞什麼子的恩怨情仇，一股勁兒道：「你總算回到家啦，平兒。好了，好了，什麼都先別說，吃飯要緊。流虹快打不給你大哥洗個臉，才好開飯。」

    戰平不安。「母親應該請魁首、三領主夫婦先用飯，不必等我。」

    「你們當家的體恤下屬，說要等你回來。」

    戰平趕緊洗了臉，上桌吃飯。席間，戰大娘頻頻為他布菜，殷慇勤勤，一臉母性光輝的勸他多吃，便他老大不好意思。戰小春由原先最受寵的兒子平空連降三級，等了半天也不到母愛垂伶，半真半假的埋怨道。

    「我說娘啊，你這樣偏心，我要懷疑我是你從門口揀回來的。」

    「胡說！」戰大娘笑罵了句。「我沒事揀你這臭小子回來幹什麼？你呀，你是送子娘娘怎麼也送不出去，最後硬塞給我的討債鬼。」

    「你一定是逗我玩的，對吧？」戰小春趕緊陪笑道：「像我這樣英俊滿灑、風度翩翩的兒子，除了母親，又有誰生得出來？」

    「哦，拜託，小春，吃飯時間耶，你別害大夥兒全吐出來。」戰流虹求饒。

    戰大娘皺眉道：「我不記得有教你說苛薄的話。」

    戰小春笑道：「不要緊，過兩天她出閣，我們就耳根子清靜了。」

    沒有任何理由，戰流虹很乖順的沉默下來，像是家教良好的小家碧玉。或許，由出閣這句詞，使她聯想童如夢的際遇，無奈於男女之間的不公平，男人為了自己的方便訂下社會規範和法令束縛，使男人任所欲為，女人痛苦煎熬。男人都說，女人一生的歸宿是嫁人，諷刺的是，婚姻並不能保障女人一生的幸福。男人在外有廣闊的天地，女人所有的只是索然無味、冗長厭倦的家務，生下一堆孩子，抑鬱苦惱的過著日子。

    即將出閣的少女，只能藉由眼前幸福的例子，來安慰自己的命運不至於樣坎坷，最起碼，戰家還有兩個人會保護她。

    衛紫衣知道寶寶連吃了兩塊糕餅，晚飯能吃下半飯已是給足了戰大娘的，不勉強地添飯加菜，舀了一魚湯給她。

    戰流虹以欣羨的目光看著對方，心想秦寶寶真是所見過最幸運的女人，衛紫衣對她的寵愛，不僅露骨的表現在言行舉止上，還衣飾上，她今天手腕上的珍珠串就是少見的新式樣，戰流虹還知道她擁有一對罕見黑珍珠手鐲，及數不清的珠寶。前兩年曾轟鄉的「嫁裝賊」，專門盜取父母為即將出閣的女兒所預備的嫁妝，好些家損失不輕，嚴重的男女兩方親家反目成仇，因為籌備一份嫁妝並不容易，男方卻不甘心損失。