第8頁 文 / 謝上薰
分明很想探聽那人的消息，又不好意思直問。衛紫衣暗暗好笑。
「你不妨說說看。」
她扭犯了一下，終於道：「他姓伍，叫伍勝雪。」看衛紫衣的表情對這名字沒印象，多加補充：「他因自己的名字裡有一個雪字，酷愛穿白衣，而他穿起白衣更加顯得玉樹臨風，教人一見難忘。大爺若肯召見他一次，也會對他留下深刻印象。」她的思念浮游，很願意為他做點什麼。
「姑娘待此人倒是一片赤誠。」衛紫衣很理智地說：「我沒見過你形容的這個人，果真他投效『金龍社』，不可能一身自施出現在我面前。」
「為什麼？」
「『金龍江』的下屬一律穿紫色短衫系黑帶。」
「那多可惜，他穿白衣最好看了。」
「他可以私下穿，不過，你確定你喜歡男人長年累月穿白衣？」
「有何不可？只要他喜歡。」
女人盲目的一面，他算是見識到了。
她試探的問：「衛大爺，你肯召見伍勝雪嗎？」
「姑娘是他什麼人，如此為他說話？」
「我…萍水相逢而已。」姬美絹匆匆瞥了他一眼，看他面色不悅，知道自己逾短了，若再多有非分要求，只怕反而幫了倒忙，急急退出房去。
她與伍勝雪的關係絕非泛泛，否則不會唐突開口，他們是親戚還是情人？衛紫衣暗暗納罕。不過，一會兒他便拋開了，奔至床邊照料寶寶，他敏銳的聽覺聽到寶寶的呻吟聲。可憐的寶寶，她一定很難受，昏睡中也時而扭動頭部、時而發出呻吟。
他把她半摟半抱的偎進他懷裡，輕聲軟語的說些安慰話，也許她聽見了，也許她感覺到他就在身邊，不多時，便又安靜下來。
小棒頭不由得眼眶微濕，她想，小姐有幸得到一名男子的專情與至愛，總算沒白來人間走一遭，應該為她高興才是，有什麼可悲傷的？何況，小姐向來最討厭人家哭哭啼啼的。可是，她仍忍不住掉下淚來，如果小姐能逃脫此劫，不是更圓滿無缺嗎？
人原是習於得隴望蜀，不是理智所能控制。
衛紫農說道：「你們都下去休息吧！」
她答應了，順手合上房門，領著小萱到隔壁小房安歇，隨時等候傳喚。
誰也不覺得留他們孤男寡女獨處一室過夜有何不妥，別說寶寶目前人事不知，即令她健旺如昔，也沒人會想歪了，好像他們兩人在一起是最平常不過的事情。相反的，會主動避嫌的人反而是衛紫衣本人，但，情況特殊時例外。
像現在，寶寶在他懷裡顯得一臉安詳，像熟睡了似的，怎麼也狠不下心推她回噩夢裡去，只有抱著她和農睡了一夜。
翌日，他們四更起床，五更上路。
連綿數日的惱人雷雨在半夜裡歇止，逃遁到別的地方去了。
衛紫衣將寶寶抱上車安頓舒適，唯有親自照料他才能安心。今天她穿著杏黃色的衫褲，形式簡單，手工十分精巧。小棒頭這丫頭也算伶俐，知曉在這節骨眼上他忌諱寶寶穿白的，衣箱裡準備的大都是寶寶平日少穿的艷色服飾。
天亮得早，青灰的曙色透入車窗，映照寶寶的氣色顯得更加蒼白。
今日的藥湯有一半被她吐出來，他知道她的情況只有更壞不會更好，自是憂心忡忡，但也只能擺出人禪似的靜定的臉孔，朝前趕路。在意識不可見的內心深處，有一團熊熊火焰在燒炙他的心，他只能咬牙忍著跨上馬背，靜待命運的轉機，就算必須迂迴地前進或攀援障礙而過，他始終抓住那一點希望。
有了同生共死的決心，他實在並不頹喪。
世事就是這樣，一切都是命定的。然而，這不表示他因此屈服於命運，他當然要反抗到底，天性堅強的意志力使他能忍人所不能忍，絕沒有「不戰而輸」這回事。
「寶寶，你要撐住，勇敢些。」他默默地對她說。
看見眾人都在等待他的號令，他馬上下令：「出發！」
又是新的一天，繼續緊湊的行程。
三名青年和尚渡過黃河，起早夜宿的趕到邯鄲。
年紀最長的那位體形略胖，法號明智，看了他會有一種「是哪間寺院的？大概吃的不錯吧！」的感覺。走在他旁邊的那位是明理，長相粗豪，若非頭頂天毛且身著袈裟，沒人會把他和出家人聯想在一起。而老老實實跟在他們後頭的是明月，也是教人一見便要生出感慨：「這般人才竟然跑去當和尚，簡直暴殄天物！」可想見他是多麼俊俏的人物了。
沒人規定和尚都須是醜的，像朱洪武，爺爺不疼、姥姥不愛，窮得俄飯，只好跑去當和尚，一天有兩頓他。世上既有俊書生，自當該有美和尚。
叫明智的不見得做人明智、叫明理的也不見得處事明理，但是明月，卻真真正正如清風明月、「一片冰心在玉壺」的那種人。
「哎，師兄，依你看掌門方丈所言可是真的？」明理似乎不願相信，猛搖著頭：「不是我斗膽敢疑心方文說的話，可是，我真寧願他老人家料錯了。」
「我何嘗不是。」明智感情用事的說。
跟在後頭的明月，輕描淡寫的說道：「師父、師伯和師叔們都說過，掌門師伯祖自幼出家，在空門裡苦修，是個極有道行的人，他不致危言聳聽嚇唬我們，何況這事關係到寶寶，更沒道理去咒自己的親侄。」。
這話實在歸實在，卻不中意聽。
「你是存心要咒寶寶死是不是？」明智旋身面對那張烏鴉嘴的主人，揚起的眉毛、回擊似的眼神咄咄逼人：「你心如止水，四大皆空，很偉大是嗎？連兒時的玩伴都可以拋之腦後，她的生死絲毫不紊懷於你心，非這麼做才像出家人嗎？」
「明月太無情了！」明理滿懷不悅的說：「連老方丈都忍不下心，派咱們出來，你的道行反比方丈高，竟無動於衷。」
明月感到一種有口難言的滑稽感，識相的閉上嘴巴。這兩位師兄平日裡倒很正常，該練功時渾身是勁，該誦經時也能靜坐修禪，是少林年輕一代的傑出人物，只不過，一碰上寶寶的事，便都失去了平常心，護短的很。像上回寶寶險些燒了「藏經閣」，也是他們偷偷護著闖禍精逃下山去，還一點罪惡感也沒有。
他對寶寶也是疼愛在心，但是，他天生明智又明理，不會一遇上寶寶有事便眼睛半瞎，看不透事情背後的真相。寶寶哪天不闖禍？燒壞「藏經閣」的一扇窗子，看似嚴重其實絕要不了命，掌門方丈在的一天，少林上下沒人敢傷她一根寒毛，否則哪有那麼簡單便逃下少室山，還一路平安的溜到江南去？他總覺得，方丈是有心讓寶寶脫離少林寺，因為寶寶大了，女兒身的真相一戳破該有多尷尬？不如趁她年幼，又幸運的極得衛紫衣的寵愛，順水推舟的把她推向衛紫衣懷裡，對寶寶好，對少林寺也有交代。
這些事，都是他自個兒慢慢推敲出來的，跟誰也不敢多提。
這回，他們師兄弟三人受方丈密托，離開清靜的山門，渡過黃河而來，他心裡也渴望方丈這次料錯了，但，理智的一面又告訴他；老天爺把痛苦的劫難撒向人間，沒人逃得了一輩子，只是輪早或輪晚而已。
「阿彌陀佛！」他心中暗暗念佛。「但求上蒼慈悲，別教我們去晚了。」
他們起早趕晚，為的就是和老天爺賭一賭運氣。
明智、明理嫌他是烏鴉嘴，要他走在後頭，他也老實跟著。
進入邯鄲城，他們停歇下來，抹抹汗，找到一口井，飲了幾口涼水，每人拿一個窩窩頭出來啃，這種用玉米粉和黃豆粉蒸出來的麵包，顏色金黃，外形似塔，有人給它安一個好聽的名字：黃金塔！不過，還是叫窩窩頭實在些，它粗糲不精緻，但耐嚼管飽，嚼久了有一股原味的甘香。
食量小的吃一個，食量大的吃上兩三個也撐了，真是經濟又實惠。
「這裡吃的跟我們寺裡可大有差異。」明理用一口涼水把窩窩頭嚥下，吃這東西須細嚼慢咽方才吃得出滋味，也算苦中做樂吧！
明智不禁苦笑。「不甜不鹹，不用一點油腥，粗粗幹幹的只求墊飽肚子，什麼佐料全省下，先用玉米粉和黃豆粉攪拌溫水做出來的乾糧，寶寶真吞得下去？」出家人隨遇而安，不敢奢求口腹之慾，但寶寶怎麼辦？
「衛施主財勢雙全，不會用窩窩頭喂寶寶，師兄請放心。」明月又多嘴了，明智、明理紛紛投過去一記白眼。
「寶寶在我們寺裡可是吃得很好，半點不輸給『金龍社』，我們可沒用窩窩頭餵她。」朋智以帶責備的口氣反擊回去。
．明理也跟著起哄，今明月有些招架不住。搞不懂，窩窩頭有什麼不好呢？對於落難的苦老百姓，早上不知晚上能飽不能，窩窩頭可比得上救命仙丹。