第6頁 文 / 謝上薰

    她以為他在開玩笑，綻放笑花朵朵。

    「衛大哥真風趣，原以為你太過一本正經，而有些彷徨，現在我放心了，相信我們能相處得很好，也不枉我陪你走這一趟。」

    這話聽來是在邀功，衛紫衣抱拳謝她一路辛勞。

    「不，不，我不要你謝我，我甘心情願為你這麼做。換了其他人，跪下來求我，我都不屑一顧呢！」她眼中滿滿漾著柔情，表明對他的特別與專了卻不知自己語聲雖然輕柔，事實上已流露非常驕傲的一面。

    「我受寵若驚了。」衛紫衣冷淡的回應。他同意紫秋茹確實有驕傲的條件，但身為男性，耳聽一名女子對男人挑斤檢兩，暗存輕視，真的很不是滋味。

    「衛大哥理讓該當之無愧。」她聲音低柔，嬌美的容顏顯得更為容光煥發。「與你同行，是我這輩子最感到快樂的事，當夜色降臨也不擔心是否有片瓦遮蓋，睡在星光之下也不在乎，餐風露宿亦成了風雅事。」

    「姑娘直一是好興致！『事不關己，關己則亂』，這一路上我不曾安穩的睡上一覺，閉上眼睛便瞧見寶寶吃不飽也睡不暖的慘狀，也不知她身上是否帶了藥，萬一發病……唉！『餐風露宿』你說來風雅，對一個孩子卻是切膚的折磨。」

    「衛大哥！」她吸了口氣：「寶寶對你有那麼重要嗎？」

    衛紫衣沒有回答，因為那是廢話。

    「我該想到的。你為了一個叫秦寶寶的男孩千里奔波，不辭勞累，心心唸唸的只有他的安危和快樂，我相信，他是很值得人喜愛的孩子。」紫秋茹感情用事的說：「既然是衛大哥的愛弟，我自當竭盡全力的幫你找回他。」

    事後她得寶寶知是位美嬌娃，不知要如何後悔呢！

    他們進餐時夜幕已四垂，星星一顆一顆地在天邊閃爍不定。

    週遭是如此的安靜，只偶然傳來鄰家的狗吠聲。離邱老捨家最近的是一座很大的四合院，屬梁家莊宗族族長世居之所，在梁家莊是最有地位，也最富裕，出過三位秀才、兩名舉人，稱得上書香門第，十分有名望。的招待．篷門敞戶，拿不出好酒好肉待客。」

    衛紫衣笑道：「大戶人家規矩待多，不如老丈家門前的小庭園，看著便怪舒心的。」

    邱老捨聞言喜動顏色，如遇知音，亡喚一對兒女出來見客。

    餐桌上沒有山珍海味，有的只是鄉間村民的家常菜。「正月蔥，二韭」，三月初的春韭依然柔嫩二盤韭菜炒肉絲正合節氣，鮮嫩好吃，一尾紅燒魚火候正好，色香味俱全，年節留下來的火腿切成薄片做成一碟教人食指大動的蜜汁火腿，還有一海碗的鮮筍草菇湯。

    「太好吃了！怪不得蘇東坡說出『雪沫乳花浮千殘，藝茸蒿筍試春盤，人間有味是清歡』鄉野果蔬的風味果然是好。」

    「過獎，過獎！」邱老捨笑得合不攏口，顯然也上過私塾，聽得懂衛紫衣誠意的機美。「年輕人，你做什麼營生？老漢這雙眼睛看過的人也不少，就沒見過像你這麼出色的人物，三言兩語就使老漢、心花大開，厲害，厲害！」

    「我只是實話實說，是貴府管家和小姐的手藝不凡。想我不過是一介商人，四處討生活，飯館的菜色吃來吃去就那些，很難得吃到家傳好菜。」

    「你這麼說我能理解，前人早有明言『在家千日好，出外時時難。，可是，年輕人肯受磨練總有好處，不像我這犬子鎮日游手好閒，沒賺過一文錢，不知將來。」

    「爹！」邱成貴不耐煩的打斷他。「您怎麼說著說著又扯到我頭上來？您看別人樣樣好，就瞧自己兒子不順眼。」

    「你胡說些什麼？」

    「我才沒胡說，您本來就……」

    邱成貴還要辯駁，邱鳳女已扯過他衣角」低聲道：「哥，你少說兩句吧！惹爹生氣，你又有什麼好處？」邱成貴哼了一聲，一筷子挾了五片火腿進嘴，這種難得當到的好菜便宜外人不太傻了嗎？不如自己享受。

    邱老捨搖頭歎氣。「老漢教子無方，真是慚愧。」

    紫秋茹諷刺道：「天底下做父母的都一樣，嘴裡說是教子無方，心裡跟本捨不得嚴格管教，要不然，你大可以把他吊起來抽一頓鞭子，或者乾脆一腳把他踢出家門，在他沒學會養活家人的本事之前不許回來。相反的，若實在捨不得教兒子吃苦，就別再自怨自艾，認命吧，你兒子天生不是塊料！」

    所有的人都像看著怪物般的看著她，聽聽她說的什麼話！人家說「癩痢頭兒子是自己的好」，邱老捨尤宜一氣得吹鬍子瞪眼睛。

    一頓飯草草結束，做主人的再也提不起興致找話題聊天，原本打算用以待客的一罈女兒紅，又原封不動的送回地窖。

    春風習習，衛紫衣在屋裡待不住，出來散心，在星空下漫步，直到一座廢棄的古井前的老樹下，密葉遮蔽了夜空，他看著一晷歡，倚著樹幹享受難得的清靜。

    「衛大哥。」紫秋茹不久也跟來，不待衛紫衣開口，自己先聳了聳肩。「屋裹好悶，鄉下地方沒什麼可消遣的。」

    他深沉的看了她一眼，依然沉默。

    她戰慄了一下，低下頭去。「你在怪我嗎？我並不以為我有說錯什麼。」很快又倔強的抬起頭來。「我是聽不慣那老丈假充青天，肚裡一套，嘴上又一套，忍不住要點醒他；養子不教父之過！誰知他們聽不得實話。」

    「紫姑娘，你毋需對我解釋什麼。」

    「你果然在怪我。」

    他反而了笑了。「我怪你什麼？你別多心，衛某人尚知分寸，不至於管過頭，管到『紫竹宮』宮主身上。」

    「聽你的口氣多生疏啊！分明不當我是自己人，才說得出這種話。」

    「你能坦率直言，就不許我說老實話？」他微笑著回答，就像他慣常擺在臉上的那種笑容，有禮的，卻也是冷淡的，不存幾分感情在裡頭。

    「我倒情願你罵我兩句，反顯出真情。」

    他幹什麼要罵她？她既不是他妹子也不是他老婆，他才懶得多事。她當了宮主，心慣於發號施今，有時不免亙於理卻少了情，她還不明白這世上的事不是每一件都非講道理不可；「父子天性」又有何道理可講？

    合暗中，銀色月光也露出寂寞的表情，這可是在對映我的心？紫秋茹暗問自己。她想過，衛紫衣本身已夠強了，或許嬌柔無依的弱女反而更能打動他的心？可姊姊卻透露，去年曾暫住總壇的祝香瑤姑娘，嬌哪嫵媚又柔弱的姿態無人能比，大當家照樣無動於衷，可見他也不愛軟骨頭。說來說去，關鍵出在寶寶身上，寶寶討厭祝香瑤，衛紫衣自不會去親近她，因為他實在太寵愛寶寶了！

    「妹子，想抓住大當家的人，首先便得抓住秦寶寶的心！」臨得之前，紫玉竹將妹子拉入房中面授璣宜。「大當家對寶寶那股疼愛勁，我早瞧在眼裡，只要他喜歡你，幫忙從中拉線，早晚當家都是你的人，咱們姊妹又能生活在一起了。」

    紫秋茹從中瞭解到寶寶的份量，不再像頭一回聽姊姊形容時的不以為意。本來嘛，她是沒必要在乎一個性喜調皮搗蛋的小鬼，不過既然想做他嫂子，不得不對未來的叔另眼相看，表現一下「愛兄及弟」的風範。

    「告訴我，他有多麼討人喜歡？我想，他一定生得俊美可愛，既活潑又伶俐。」葉秋茹誘他開口，以示邱家那件不愉快的小插曲是過去式了。當然啦，所有的話題中，只有秦寶寶的事最能誘衛紫衣開口。

    「她嘛，」果然，他抬起一對因回憶而流露出溫柔疼愛的眼睛來，低聲而穩定的道：「她的容顏美得讓我無法對她生氣，就算她再頑皮也拉不下臉嚴厲的責備她，或許，有部分心疼她從娘胎裡帶病出來的因素在裡頭，禁不住對她又愛又憐。」

    「我聽說，他很會調皮搗蛋，一個有病的人怎會……」衛紫衣皺著眉，靜靜的說：「若說誰最能感受到『生命無常』的內容真諦，無非是生帶惡疾的可憐孩子，連能不能長大都是沒有把握的事，悲觀者只有倚榻等死，而樂天的人反而願意珍惜每一日中的每一刻，盡興的活著！寶寶她無寧是屬於後者。」

    「原來如此。」紫秋茹突然傷感了起來，如果衛紫衣一心一意的要陪伴秦寶寶走完餘生，那她不是要等到不可預知的某一日。

    不，不！她不能沮喪，這不是虻拚作風。

    「你一個大男人哪懂得照顧孩子，不如為他找位細心體貼的好嫂子。」她小心翼翼的說，一張臉卻不明所以的紅了起來，所幸夜色下不容易看清楚。