第31頁 文 / 謝上薰
我點點頭。
「愛麗絲，你願意和我交往看看嗎？」他誠摯的問。
「我……現在腦子裡好亂……」我語無倫次。
「願意考慮嗎？」．
看見他澄清的眼神，誰也拒絕不了。
「好。」這是我的回答。
「愛麗絲，如果你考慮的結果，答案是肯定的，也好，否定的，也好，我以後不會再煩你了，也不會勉強你替我做事。畢竟，這種事是無法一廂情願，早點說明白少受傷害：」
我又想起邱傑夫和熊好，微微領首。
路華隨即論及別事，我安靜的聆聽，同時也好好看一看他。第一次，這麼仔細的看他，端正的五官，堅定的眼神，三十歲，正是男人慢慢邁向成熟的階段，我跟得上他嗎？也許是獨生子，母親又早逝的關係，他顯得沈穩又可靠，不像時下被寵壞的年輕人，週身找不出幾根硬骨頭。
可是，我萬萬沒想到他居然會看上我。當然，我並不討厭他，甚至漸漸有了好感，但這完全是兩碼事。他應該與凡凡或唐路蘭這類型的女性匹配才對。——我一直是這麼認為的。
怎麼「愛情」完全不是我想像的那樣？
大哥與王掌珍？凡凡與程春野？愛情，真令人捉摸不定。
（或是我大沒經驗，想像的與現實偏差太遠？）
路華是能幹的，路華是精明的，路華是有主見的，路華是可靠的。路華是壞脾氣的，路華是厭惡家事的（但不亂丟東西），路華是有點霸道的。
他明顯的優點和缺點，我全清楚——或是他刻意讓我看明白——我不排斥他，卻也說不上特別喜歡（應該說沒有想到要喜歡吧）。啊，我的腦子亂烘烘，不能再想了。
懷著一顆志怎不安的心回家，立刻將自己鎖在房裡。我真害怕明天，我要給路華什麼樣的答案？
今天換了是陸星座，我可以置之一笑，立刻拒絕。但路華就不行了，他不是會開這種玩笑的人，他是認真的。
我害怕受傷害．也不願傷害人。
我是一個膽小鬼，換了凡凡，她可以很快做下決定吧！
在床上一翻個身，我觸及一個最切身的問題！我拒絕路華之後，他說過不會勉強我替他做事了，那就是說從今以後不必再去徵信社上班，也不再見他的面了，果真如此，我會樂意嗎？
路華，路華，你為什麼不一開始就表現得明白點，我不至於遲鈍到一無所覺啊！
我拚命回想過去四個月來有任何蛛絲馬跡可尋？好像有，又好像沒有，當時既不曾特別留意，現在叫我怎麼想得起來？（難道我對於愛情真的特別遲鈍嗎？）也許以後我會慢慢回憶起來吧！、
明天要上班，明天就給他答案吧！（來得及！！或許！！我慢慢想嗎？怎麼辦？我愈想愈亂，愈亂愈不知從何想起，四個月彷彿太短，四年，長得我不知該從那回憶起，路華的轉變又是從何時開始？
陡然閃，找靈光一閃，我怎麼忘了「旁觀者清」這句話呢：
我去敲二哥房門，他說「進來」，我推門進去。他正在收拾衣物。
「哦，愛麗絲。」他沒有停下來的意思。
「哥，要不要我幫份？」
「不必了，一點小事我自己會做。」
「哥，你真的要住在公司宿舍？」
「沒辦法，通勤太累了。」
信良哥退役回來的第二個月，便去應徵食協公司物化驗部門，地點在南沒縣的埔裡，頗有名氣的。
我坐在他床上，看他把需要的衣物放人大旅行裝，拉好拉鏈，擱在牆邊，然後好整以暇的看著我，說道：
「這麼捨不得哥哥啊？」
「不是啦，」我扯著他的被子。「哥，我想問你一件事。」
「好啊，我給你問。」他很快活的說。
「如果……有一位女孩子跟你說她喜歡你，你怎麼處理？」
「這算什麼問題？」信良哥大笑。「我會高興死了，然後跟她交往看看，反正目前我也沒有固定的女朋友。」
「可是你對她並沒有那種感覺呢？」
「不試一試怎麼知道？」
「哦。」我還是沒有得到啟示。
二哥拉把椅子靠近我，審視的打量我。
「你今天怎麼問我這個？」
「沒有啊！」我隨便說的。
「才怪。是不是那個男生冒昧的跟你說他喜歡你？」
我望著他，震驚。．
「我猜中了？」他直率的說，「願不願意告訴我，也許我可以給你一點意見。」
好誘人的提議。我開口正要說出來時，猛想起路華曾經很在意的一件事。
「不行啦，他以前說過我有，戀兄情緒，我否認了，現在他要是知道我自己拿不定主意，反來求助你，一定又要生氣了。」
二哥若有所恩的點了點頭，一下、二下、三下，停。
「你怕他生氣？」
「有一點，他脾氣不太好。」！
「那表示你在乎他羅，要不然何必擔心他脾氣不好。」
我在乎他嗎？我要想一想。
二哥問：「他會亂發脾氣嗎？」
「不會。但不是不會發脾氣的人。」
「大你多少？」
「八、九歲，所以我才嚇一跳。」．
「相差不到十歲，不算什麼嘛。記不記得小時候玩新郎新娘遊戲，你每次都說要嫁給大哥，因為他比較大。大哥大你幾歲？八歲吧！」
我笑了起來。
「二哥，你還記得啊？」
「當然，因為我當伴郎當得好煩哦！」
他這麼一起哄，奇怪地，我漸漸輕鬆起來。
「因為我覺得你不像新郎嘛。」我勾起有趣的回憶。「那時候我念小學，頭髮很長，姨媽常常忙著早餐，都由你替我綁頭髮，當然沒想到要嫁給你啊。」
「哦，你當我是媽媽的化身。」他哈哈大笑。
笑聲中，我在他臉上親一下。
「謝謝二哥，我現在好多了，自己會拿定主意。」
當我走出門口入他突然說了一句：
「愛麗絲，條件好的男人其實比估計中的少。」
「你不用擔心我，說不定我會比你早結婚哦，你們三兄弟該加油加油了吧！」我朝他扮個鬼臉，跑下樓去。有個人可商量事情真好。
安安穩穩睡了個美容覺，第二天是微帶寒意的星期三，忙了一上午，中午時問，花點工夫略施脂粉（平常大都只抹些防曬霜，塗點口紅），換上淺紫襯衫，深紫色百花寬裙，配咖啡色飾金腰帶，自覺嬌俏又不失端莊。
天氣漸冷，帶了外套御寒，拿了皮包下樓，姨媽在看重播的連續劇，正目不暇給，我匆匆道聲「拜拜」便走出家門。
到達公司時，已逾一點半，路華瞧見我來便站了起來，用一種奇怪的口吻說：
「我以為你不來了。」
我想說「『那你是不是又要打電話跟我吼：愛麗絲，你又在搞哈飛機？『」但這不是開玩笑的時候，我默默走向自己座位，放好衣物，慢慢的，我走到他面前。
「金鑰匙、」我伸出手掌。
「什麼？」
「今天不是禮拜三嗎？」
他笑了，眼睛也在笑，好像天上的星星，閃爍出一種光芒——看見他也有這一面，我更安心了。
「這就是你的答案？」
「是。」我點一下頭，選是不自然的紅了臉。
他把鑰匙遞到我手上時還乘機將我拉過去，在我額眉之間印上他的記號。或許他是一時衝動，我卻嚇了一跳，原來他不是個木頭人啊，我心湖泛起甜蜜的漣漪。
「謝謝。」他低低的說。
「你的動作真快。」我掙脫他，措起鑰匙，臉紅紅的走出去。還好，沒有別的人看見。
事情的進展極為順利，只要兩個人（一男一女）有心維持一段戀情，熱情能使兩塊冰漸漸溶為一條愛的小溪。
哲學家愛問：愛情這玩意兒我懂，但永恆是什麼？
有一次週日約會，我便拿出來問他，他說：
「愛情的永恆是互相容忍、體諒和瞭解，自古以來的美好婚姻莫不如此。」他替哲學家解答了對愛的困惑。
「我很擔心一件事。你是不是工作狂啊？」
「你那來的怪念頭？」
「因為我突然想起程春野設計圖失竊那晚，你晚上剛趕回台中，立刻就問明我的存在，打電話給我不是嗎？」
他最近很愛玩我的手指，說話時也不放手。
「小姐，那是為了你啊。星座同我說他認出了你，我想由簡小姐身上牽出有關你的事，比較容易引你上門，」他笑了笑。「當時我第一個念頭就是：好啊，這一次你可跑不掉了吧!」
我抽回手，他立刻又槍過去。
「好啊你，知不知道差點嚇得我魂飛魄散？」
「你膽子這麼小，天生不是做壞事的料。」他還取笑我。我卻只有贊同的分。
「我還是不明白，樊小姐為什麼要用這種方法退婚？」
他放棄研究我的手指。我們沿著公園划船的湖緣漫步，年開己近，今天是較暖和的日子，緊接著來的便是大哥與王掌珍的婚期。
一陣沈默，路華終於回答我：．
「樊明珠大概想做名人的妻子吧，若由她開口退婚，朱家也不會要她，但退婚的因素在我的話，情況又不同了。這是我的猜測。在調查俞震亞的風流史時，我發現樊明珠在跟我訂婚期間便和他有所交往。」