第32頁 文 / 謝上薰

    『是、是！』福大娘頭聲道。

    燕無極知道不給她們一點教訓不行了，這些在富貴人家當差的丫頭們，吃好穿好，粗重的工作又有僕婦、長工代勞，簡直比普通人家的姑娘還好命！以前他不作聲，是看貞陽和她們相處愉快的份上，今天他可忍不住了，在貞陽最需要她們的時候沒一個在身邊，這種奴婢形同廢物，養來何用？所以決定整頓一番。

    『啊——哇啊——』

    叫聲傳出，燕無極飛奔至床前，貞陽被噩夢驚醒，哭叫著，雙手在空中亂揮：『血、血……好多的血……拿走……快拿走……』

    『貞兒！』他抓住她的手，聲音粗嘎的說：『沒有血，別怕，你只是件噩夢！』

    她恐慌的凝視著他，漸漸地，從他的眼中得到保證，不再害怕，表情卻轉為哀傷，淚水緩緩流下臉頰，哇的一聲，撲進他懷裡痛哭失聲。『我怕！我怕！你不要離開我……』

    『我在這裡陪你，保護你，不怕的。』燕無極深情地擁吻她，看到她黑寶石的眼睛閃爍著驚懼和不安，他感到恍如有一把利刃正穿過了肚腸！她雙頰沾滿淚珠，以模糊的淚眼楚楚堪憐地看著他，突然按住腹部。

    『孩子，我們的孩子……』

    『孩子很好，你不用擔心。』他盡量報以微笑，使她心安。『你只要在床上躺幾天，好好調養身子，很快就會復元的。』

    『真的？』

    『千真萬確。』他渴望抹去她眼中的憂慮，但願早日恢復明朗的貞陽。

    餵她吃完補品，他讓她重新睡下，向她保證：『我會保護你，不再讓你受苦了，安心的睡吧！』

    『你陪我睡，我不要一個人。』

    燕無極笑了笑，雖然時間尚早，也只有答應她，脫下外衣，登床躺在她身旁，臉向著她，一手撫摸著她的發，靜靜地陪她至睡著。

    ※※※

    翌日。

    一早有探子來報：『郭老爺來到當陽鎮。』

    燕無極接到消息，立刻率人下山迎接。

    回到大廳，郭作雲聽說了貞陽的事，居然沒怎麼擔心，反而說：『貞兒從小就頑皮，放心吧！頑皮的小孩大都身體健康，沒病沒災到百年。』

    燕無極不免啼笑皆非。『她如今懷有身孕，不比尋常。』

    『孩子沒掉，不是嗎？』郭作雲擔心的倒是：『賢婿呵！老夫自信沒有看錯人，你會善待貞兒，讓他過著幸福的日子。我這個女兒非比尋常，一般男子是感受不到她的長處，老夫千挑萬選，幾乎急白了頭髮，直到於泰山巧遇賢婿，三日相處下來，心頤人定，終於為貞兒覓得一佳婿！事實也證明老夫眼光準確。只是，你也別太寵她了，我這個女兒很容易被寵壞，到時有你苦頭吃的！』

    世上只有怕女兒吃虧的父母，居然也有擔心女兒太佔便宜的父親？

    燕無極只有聽著。『是，多謝爹教誨。』

    喝過茶，自然該去探望女兒。郭作雲來到床前，貞陽有氣無力的叫了一聲：『爹！

    對不住，不能去迎接您。』

    『這是吾女貞陽嗎？』郭作雲不可思議的打量女兒，忽然哈哈大笑。『這可是爹見你最文靜的一次了。好啦！你別裝了。』燕無極別開臉笑。

    『爹！』貞陽不免羞惱，聲音大了起來。

    『這才對，才像老夫的女兒！』郭作雲雙眉一揚，含笑道：『打起精神來，孩子需要健康、開朗的母親，一個憂愁的母親生不出快樂的孩子。』

    貞陽一聽之下，臉上也不由得露出了笑容。

    『爹，您真是的！』雖然表現父愛的方式與眾不同，貞陽仍是感動極了，第一次感受到與父親是如此接近，忍不住喉頭哽咽。

    『日子過得可真快，令人頭疼不已的頑皮女兒竟要當母親了，但願別生出像你一樣的小孩才好啊！』後面那句話少不了又引起一陣嬌嘖的抗議，郭作雲毫不在意的笑著，伸手入懷中，掏出一個小小的紅木瓶子，交給燕無極。

    『爹，這是什麼？』

    『老夫赴終南山向一位方士求得的丹藥，他花了三年的時間煉製一爐，只得十二顆，送了老夫兩顆，可說是十分難得的機遇。』郭作雲慢條斯理的說：『婦人生產最損元氣，待貞兒產下麟兒，將兩顆丹藥化入三升白酒中，分一個月讓她飲用，可以滋補養元，讓交瘁的身心及早復元，以後再生十個也不傷身。』

    『謝謝爹！』燕無極萬分感激，和貞陽對望一眼；心中明白郭作雲用意良深。郭母產下孿生子女後不久即病逝，郭作雲不免心懷警惕，即使貞陽健壯如牛，仍應防患於未然。三人愉快的共敘天倫之樂，燕無極幾乎忘了要抓兇手一事。

    寒碧走過來，輕聲道：『堡主，蘇堂主求見。』

    燕無極立即下樓，在大廳，蘇鳴一改往日嬉皮笑臉的表情，冷凝嚴肅的在廳裡嫂步，燕無極一走進大廳，見禮後，他馬上道：

    『堡主，兇手逮著了。』

    『是誰？』

    『阿蜂！阮嫦娥帶進來的婢女。有人瞧見她端著一盆東西，鬼鬼祟祟的接近這裡。』

    『她承認嗎？』

    『很意外的，她竟然很爽快的認罪了，說是報復貞主兒在上次野宴時罰她挨了十鞭子，連帶的使阮嫦娥失寵，日子過得不克風光……』

    『該死的大膽奴才！』他咬牙切齒的說：『青樓出身的妓女要什麼風光！』他的臉都氣白了。『為了一點小事，幾乎害了兩條人命，以下犯上，罪無可恕！』他的聲音冷得像冬日的冰泉，大步跨出黑木樓，直往刑堂而去，蘇鳴跟在後頭唉聲歎氣，希望這件事可別牽扯上老關才好。

    刑堂設在較偏僻的地方，經年難得用上一次，主要是起個警惕作用。

    一股怒氣衝進了燕無極的胸膛，有如一陣暴風捲進刑堂，被綁在柱子上的阿蜂懷疑自己撞見了一頭狂暴的獅子，他的眼睛緊緊的盯住她，裡面燃燒著噬人的火焰，那面容是痛恨的，殘酷的，絕不饒恕的森冷氣焰，阿蜂霎時間懊喪欲死，後悔不該憑著匹夫之勇認下罪，復仇是快意的，如今卻要付出十倍……不，二十倍的代價？

    他那冒火的眼睛逼近了她的臉，深痛惡絕的說：『我只問你，你明知道夫人怕血、明知她懷有身孕，故意要謀害她是不是？』

    阿蜂不再那麼勇敢了，牙齒不住打顫：『我……我……』

    『你該死！』燕無極狂怒的取下壁上懸掛的皮鞭，重重朝她身上抽打過去，一鞭、二鞭、三鞭……阿蜂殺豬般厲聲的慘嚎，鮮血點點滴滴滲了出來……

    沒有人敢勸阻，也沒有人敢替阿蜂求情。阮嫦娥瑟縮的躲在眾人之後，咬著牙，垂著淚，不知己身命運如何，是否會遭受牽連？她真的怕了！

    『住手！』

    一聲大喝，燕無極馬上停手，因為出聲的不是別人，正是郭作雲。他可以不理會任何人的勸阻，卻不能不賣老丈人的面子。

    『爹！』

    『賢婿，你心中的憤怒老夫可以理解，然而，邀天之倖，貞兒母子平安度過一劫，應該慶幸才是，你施予她的懲罰也夠了！』郭作雲德高智深，擺出一句最有份量的話：

    『不為別的，就為未出世的孩子多積點福吧！』

    燕無極不禁動容，彷彿春風拂過了他的心。

    『爹說的是。』

    燕無極將阿蜂交還關飲虹，等她傷勢稍好，立刻被逐出燕門堡。

    此後郭作雲居留了一個月，翁婿倆十分投契，倒使貞陽吃起醋來，她已調養得差不多，再也不肯被撇下，有好玩的她絕對跟到底！

    『老夫住不下去了。』郭作雲搖頭苦笑。『江山易改，本性難移，懷孕也沒個懷孕的樣子，老夫簡直愧對賢婿，教女不嚴，遺禍燕門堡。』

    『爹，您究竟是誰的爹爹呀？』

    貞陽臉上有點難為情，燕無極哄然大笑，將她擁進懷裡，擰她的小鼻子，道：

    爹在開你玩笑，當真啊？」

    貞陽兩眼眺成一線，十分懷疑的樣子。

    隔沒數日，郭作雲帶著郭信、朝義返鄉而去，貞陽反而依依不捨，奈何天下無不敬的筵席，任你富比陶朱、貴此王侯，也留不住要走的。

    夏盡秋來，寒暑匆匆代謝，光陰如箭。

    過了一年，於春末夏初之際，薔薇花開的時候，貞陽順利產下一子，燕門堡的少主誕生了，少不得大肆慶祝一番。

    貞陽應該驕傲、高興的，身心輕鬆的做月子才是，不知何故，每到晚膳時刻便淚盈盈的，恨不能找一個好地方去躲！郭作雲留的兩顆珍貴丹藥，色紅似火，溶入白酒中，將三斗白酒都化成紅酒，殷紅的血色，貞陽一見就嘔心欲嘔，抵死不喝。這次，燕無極可鐵了心，由不得她，每晚親自監視，非逼她喝下去不可。

    「好嘔心！我快暈倒了，快拿走啦！」她別開臉大叫。

    「不准暈倒！想想看，日後孩子學步時不免跌倒破皮，你見孩子腳上流血，是一暈了事還是快點給他療傷？」