第21頁 文 / 謝上薰
「可是，你阻止得了嗎？」
小蝶不禁為自已「淒美」的愛情故事一掬同情之淚。白香香不得不承認她沒有多少能力，上有婆婆、丈夫和大伯，家裡有事她作不了幾分主，身為女人，就是這麼悲衷。
「所以，我只好先下手為強，自力救濟。」她鼓舞三寸不爛之舌，企圖說服母親同意她的計畫，一會兒扮可憐狀自歎薄命，一會兒作潑婦狀數落段拂的不是，一會兒又變成犧牲求全的渡道者，說花霞若嫁不成段拂，寧可終生不嫁等等。白香香看她這樣賣力，實在不忍心，倒茶水給她潤潤喉。
「好啦，我明白了。」
「不，你不明白，我若嫁不成楚大哥，那我也不要活了。」
「開日閉口要死要活的，真像小孩子。」
「——」
「我知道，我知道，我一定慎重考慮你所說的，好吧？現在，你讓為娘的耳根清靜一下，我的頭被你吵得疼極了。」
小蝶馬上乖巧的走到母親坐的椅背後，為她按摩鬢邊。她每次有所要求，父母若爽快答應便罷，否則必死纏爛打，吵到父母投降為止，然後再來「賣乖」。白香香心裡畢竟是受用的，還生怕她累著，拍了拍她的手。「夠了，夠了，不疼了。」將她拉回身邊坐好。小蝶偎入母親懷裡，呢喃道：「如今我所能倚靠的只有你了。」白香香深受感動，有女兒相依為命的感覺真好，被丈夫欺騙的事實似乎不再那麼令人難受。這時候，風曉寒又來到門外哀求夫人的寬恕，願她大肚能容，原諒他年少時的激情，接納庶出之女。
「香兒，這十多年來我待你如何，你也是知道的，我是真心在愛著你呀！你同意我說——」他真誠的低吟著。「『滿目山河空念遠，落花風雨更傷春，不如憐取眼前人。』晏殊的詞句正代表我的心情，『不如憐取眼前人』，香兒，你可否也憐我呢？」
女人是經不起幾句好聽的話，白香香已悄悄垂下兩行淚。
「娘！」小蝶怕母親一投降，又會被老爹牽著鼻子走，她現在才知道老爹成親之前也是一號風流人物，怪不得岳父看女婿，愈看愈有趣。
白香香拭去香淚，衝著女兒一笑，要她放心。
蓮步施施然移至門前，隔著一肩鏤花門，壓抑地道：
「我已經原諒你了，只是，現在的我還沒有心理準備去見櫻……不，風吹雪，我還要在房裡和小蝶獨處數日。女兒大了，留在身邊的時日已不多，你就順著我吧！如果不麻煩的話，請段拂過府一敘，我有話對他說。」
「不麻煩，不麻煩。」
多日來夫人第一次啟開尊口，又說肯原諒他，只要不是要他去死，上刀山下油鍋在所不惜，何吝區區一件小事。風曉寒喜孜孜地趕著去辦了。
鳳蝶影吃驚的跳了起來。
母親終於同意了，她贏了！
「娘，你可是認真的？」她不由屏住了呼吸，緊張的盯著問。
「是的，我很認真，希望老天保佑我沒有做錯。」
「請娘放心，女兒一定會幸福給你看。」
「但願如此。」白香香轉念又想，提醒道：「你可別做得太過火，段拂也是心高氣傲的好男兒，別教他下不了台。」
「女兒遵命。」風蝶影謙卑的許下允諾，她的心卻已高歌！
＊＊
段拂恍如置身夢中。
噩夢！這一定是噩夢！
就在他初到的那一晚，白香香在曉園裡為他洗塵，在座的還有小蝶和花霞，他知道風家發生了一點變故，風曉寒不在座也不奇怪。最令他感到興奮的，是小蝶兒對他有了笑容，不住勸他乾杯。
花霞首先不勝潛力，告退回房休息去了。
小蝶後來也趴在桌上睡著了，段拂自己也因飲酒過量有點迷迷糊糊，對後來發生的事已不甚了了。
所以當他因口乾舌燥而醒來，喚不到伺候他的人，便有點惱怒的睜開眼睛，看到的不是往常慣住的書房，而是一間馨香撲鼻的少女閨房。
這怎麼回事？他怎會睡臥在這個房間的地毯上，難不成他酒醉後走錯房間？不可能，八成是未來的岳父被趕去書房睡，所以……
尚不及細思，離他一丈遠的紗帳內傳出嚶嚀聲，微沙啞的聲音低喃著。「水……口好渴……芸兒、芸兒……」
段拂嚇得動彈不得，如果他沒蒙錯，這個聲音是……
「芸兒……」紗帳微掀，露出一張芙蓉秀臉，睡眼惺忪，更增晨色。
段拂瞪著這張不屬於他的美色，一張臉白裡泛青，無法移動，也無法思考。
花霞的瞇瞇眼好不容易睜大了一點，看到他，眼睛睜大到前所未有的大，一時間靜默得可怕，接著，她發出一聲低喊，花容失色，結結巴巴的道：「你……你……你在我房裡做什麼？」
「我也不知道。」他跳了起來，酒完全醒了。
花霞掩面泣道：「快出去！你快些出去，別教人瞧見你在我房裡！」
「哦，」段拂像只沒頭蒼蠅碰桌倒椅的，終於看準門口，邊走邊道：「對不起！霞妹，我絕非存心……」
可是，來不及了。
「啊——」芸兒掉了洗臉盆，跑出房門一迭聲大喊。「不得了啦，來人啊，快來人啊，有採花賊，快來抓採花賊——」
當雜眾的腳步聲陸續傳來，段拂宛如掉進了無底無光的黑暗深淵，進得去出不來，他完了。
無力的轉回頭，繡床上，花霞已然昏死過去。
＊＊＊
「傷心人」風蝶影，收拾行李準備離家出走。
她受夠了他人同情的眼光，尤其洞春堂姊更是幸災樂禍的冷嘲熱諷。表面上她是夠傷心的，肚裡卻笑得腸子快打結，都快得內傷了，還是出去避避風頭，追尋她今生的最愛。
整件陰謀裡，最教人意外的是風太君獨斷獨行的宣佈，要段家一個月內來迎親，不過新娘換成向花霞。
不管怎樣，恢復自由身的小蝶可以無約一身輕的走了。
深夜，花霞來送別，有著不捨與內疚。
「小蝶，你的犧牲太大，聽到別人的訕笑，我心裡真的好難過。」
「那些跳樑小丑可傷不了我。」
「你真的一點都不在意嗎？」她羞愧的低下了頭，總覺得自已奪去小蝶的幸福。
「拜託哦，花霞，整件無頭公案都是我一手設計的，我只有得意沒有在意。段拂，從來就不是我要的！」
「我真是不明白。」
她聳了聳肩。「就像我也不明白你怎會愛上段拂。」
心中有份輕鬆感，花霞真的放下了心頭巨石。她非常期待小蝶也能早一日尋獲所愛，只是人海茫茫，何處尋楚郎？她不禁代小蝶操心。
「命中注定的姻緣，他想逃也逃不掉，你放心好了。」小蝶自倍滿滿，總不能一開始就往壞處想，教自已產生挫折感。「我走後，請你常回娘家看看我娘，我怕她會寂寞。」
花霞紅了眼眶。「姨母育我十年，愛護無微不至，我早把她當成親娘看待，孝順她和姨父是我的本分之事。倒是你，早一日報喜訊回鄉，才是最能安慰慈母心。」
「這是當然的。」想到即將遠離家鄉，不免黯然。
「小蝶，你真有把握我到他嗎？」除非小蝶的姻緣和諧，否則她的擔憂將沒有一日停止。
「不管三年五年，找遍天涯海角也要把他找出來。」
花霞不得不佩服她追尋真愛的膽勢和勇氣。
背起行囊，準備起程步向愛之旅。
突然門外傳來一聲枴杖敲地的清脆響聲。他們為這突來的干擾，轉過頭。
「開門。」威脅的聲音促使花霞趕快照辦。
「祖奶奶！」
就連小蝶也像花霞一樣的呆住了。
風太君老當益壯，健步如飛，根本用不著枴杖，那不過是老人家的派頭。
她靜靜的環視著她們，嗯哼了一聲。「兩個膽大包天的小妮子，竟將婚姻當兒戲！」
「祖奶奶！」「別以為我不知道你們玩的把戲，我只是懶得拆穿這等沒內涵的小事。」風太君照例罵了她們一大串，讓她們頭低得幾乎抬不起來。幸好，罵得痛快，收得也快。「抬起頭來，小蝶，」她直視孫女的眼睛。「你真心想嫁給『白雲公子』？」「白雲公子？我又不認識他，我想嫁的是楚大哥。」「你的眼光不錯，可惜眼力還差了點。」風太君緊接著說：「『白雲公子』楚少玦，是『青龍社』少主龍湖的小師叔，你記住了嗎？」說完，枴杖聲愈去愈遠。畢竟，鼓勵孫女去倒追男人，有違她的身份，只能點到為止了。內心深處卻有一個她不願承認的聲音在說：如果當年她也擁有小蝶抗拒婚約的勇氣，甘願拋下一切做一名叛徒，何至於讓三個男人都痛苦？因為這一點不甘心，使她有意無意的折磨丈夫的靈魂，拖著他一起下「心之苦獄」。悔之已晚，悔之已晚。
而小蝶呢，被這個意外的訊息激動得語無倫次！