第14頁 文 / 謝上薰

    甫進廳門，一位白抱青年的突出形象首先躍人目中。

    「老天！」秦藥兒低呼，掩嘴。「是小師叔！」

    她轉身就欲腳底抹油，以免拆穿西洋境。

    「站住。」一聲低喝，她乖乖地、直挺挺地、硬生生地頓住了身形。

    第五章

    楚少玦盯著秦藥兒，一雙眸子看來比秋星還冷。

    她想到自已比人家矮一輩，不得不低頭，一聲「小師叔」在舌頭滾動，即將冒出口，卻聽他開口道：「這位夫人氣色不對，請伸出你的手。」她愣愣伸出右臂，一條絲線橫空飛來纏住她的碗脈，線的另一端拍在他拇、食兩指間。

    「懸絲診脈」只是傳聞，不想今朝能親眼目睹，廳上眾人，包括風太君在內都對他另眼相看，風蝶影更是滿心驕傲的笑睇楚郎，描不完的情意在其中。

    不片刻，聽他道：「夫人有喜，請多保重。」

    秦藥兒一面應諾，私心很佩服他，同時忐忑不安的心立時安頓下來，思忖：他已忘了我的模樣，沒認出我來。如此一來，不需急著開溜了。當然，每個人均向她道喜，忙安置一張最舒適的椅子請她坐。

    看情形，大家都不知道楚大夫即是白雲公子，唯一知悉內幕的她自然不肯自暴其醜，教人取笑她是騙子，搞不好小師叔當場便會以門規處置，這不是自討沒趣嗎？她當然不幹。

    風太君引導楚少玦前去為愛兒治病，葉家叔侄就交給雷峒山審問、裁決。平日她雖看重葉武泉，甚至曾考慮將洞春許配給他，一輩子留在莊內效命，但和最偏愛的次子比起來，那些全是小事。病在兒身，痛在娘心。

    風蝶影跟著溜出大廳，一個黑影竟擋住了她的去路。

    此人風華正茂，舉止翩翩，乃當代人中麟夙，教人瞧著便芳心躍動、愛慕不已，心裡甜絲絲地先醉了，但凡事都有例外，小蝶眼中，他不比一棵擋路樹可愛多少。

    「蝶兒，你出門不講一聲，形蹤無定，可知別人多擔心？」說的不正是他嘛！小蝶睥睨他，討厭的傢伙，不知她正在忙嗎？「你這是在關心我的安危嗎？」

    「蝶兒，」心之所戀，情之所住，段拂表現出來的卻是那麼彬彬有禮，恐招來閒話損傷小蝶的名聲，遂顯得冷淡了些。「一個姑娘家四處亂跑，成何體統？」奇怪，明明是關心她，說出來卻變成教釧。原來是她自作多情！小蝶更加堅定將他從她的生命中剔除的決心。

    「段烏雲，你給我閃一邊去，好狗不擋路，我急著去探望我爹娘。」

    「你用這種口氣和未婚夫說話？」

    「奇怪耶，往常你來都端著一張高貴和善的面孔，不輕易找我談話；今天烏雲變色啦，拖住我不放走。」

    「如果我曾經給予你錯誤的印象，你要諒解。」段拂情懷激盪。「待岳父病勢轉好，我馬上請家母為我們選一個黃道吉日拜堂成親。」

    小蝶情急說道。

    「我不要。」話出日才知太過分，段拂臉色都變了，她連忙腦筋急轉彎。「洞春姊和花霞均尚未出合，我豈能搶在她們前頭？」

    「原來如此。」段拂含笑道，告訴自已要多替她們留意一下對象。「蝶兒良心太好了，不過你放心，凡事總可以找到解決的辦法。」

    「是啊，是啊！」

    小蝶皮笑肉不笑的敷衍一下，便溜之大吉，偷偷打算著擺脫「笨驢」的妙計，才好安心投奔向意中人楚少玦。

    愈思量愈頭痛。「做爹娘的人其實不必太急著推銷女兒嘛，搞什麼＊指腹為婚＊的把戲，尤其像我這種疑似嫦娥下凡的美貌女兒，還怕你不出去嗎？何需事先替我『預約』一個丈夫，害我如今要忙得團團轉！打死我，將來都不會對兒女幹出這等無聊荒謬、囉嗦加三級的烏龍事。」

    她思緒飛轉，腳步片刻不停，很快來到父母住的曉園。

    風曉寒養病的雅房十分清靜，每個人來到此地自然而然將腳步放緩，以無聲勝有聲，戒慎恐懼生怕他的病加重一分，到時老太君橫眉豎日、痛心疾首，就沒人有好日子過。

    小蝶在花廳與臥室之間的花格窗口探了探，不見母親白香香，心想有男醫在此，她回自已住的居處去了。母親就是這樣傳統守舊，和大伯母一樣，都是祖奶奶口中的賢德媳婦，男人和孩子的支柱。

    可是奇怪，最不賢德的「瘋小蝶」，反而得到最多的縱容，否則在同一個框框教育下的孫女，為何只有她有膽子四處遊蕩打抱不平，卻沒有受罰？這點恩寵，頗令雷洞春不平，明示暗示了幾次，祖奶奶照舊放任不管。

    天大地大，風太君最大，誰敢批評她的雙重標準？

    風蝶影快樂的來尋母親。「娘，娘！」

    美麗過人的母親一直是小蝶的驕傲，她面容秀媚，神的清雅，細眉若柳盈盈，嬌眸晶瑩欲語，天生的美人胚子，高貴的出身教養她成為大家閨秀、賢妻良母，就像每一戶庭院深深人家的屋管下、深閨內所能見到的貴婦典範。這樣的妻子，對丈夫的愛是不假思索的，這樣的母親，對子女的愛是天經地義的。如果不是丈夫的病，她會更快樂、更滿足。白香香從臥室笑吟吟地迎出，小蝶心中騰起對慈母深沉不移的相依之情。「娘！」在母親身旁，她永遠是個嬌女兒。

    「小蝶，你又跑到哪裡玩了？」白香香含笑而語。「瞧你一身，怕不穿了兩三天沒換洗？快去梳洗齊整，像個名門閨秀的來給娘瞧瞧。」她生性愛潔，對自身的妝扮更不馬虎，每日雞鳴而起，洗面、漱口之後開始裝扮，坐在妝鏡前一絲不亂地梳上高髻，簪以釵鳳、珠花，點上胭脂，才肯出門見人。小蝶最不耐煩繁瑣的家事，唯獨妝扮自己是愛美的天性使然，不得不如此，但也盡量簡化，不過，慈母的愛心包含美化自己的女兒，房內不時準備數套替換衣服，小蝶只好乖乖的縮進簾後洗浴間，「大掃除」一番。

    「娘，」簾後傳出不甘寂寞、清純的語音。「娘，我找到一位最高明的大夫，並將他帶回府，你了見了嗎？」

    「瞧了一眼。」

    白香香快樂的幫女兒挑選衣物，檢點首飾，她新添的一條白玉墜練和一隻白玉手鐲，先給小蝶戴上吧，很配色彩鮮明的杉裙。說來傷感，自小蝶十五歲及笄便和花霞搬出曉園，和洞春同住白菟園，或許年輕少女這樣生活自在些，卻大大減少了她妝扮女兒之樂。猶記小蝶還小時，因名字中虛個蝶字，很愛衣服上繡著彩蝶，或振翅而飛，或停枝採蜜，她不時挑燈為愛女精心繡上，還特地為她打造一對金蝴蝶耳墜呢！當時小蝶天天戴著它，一昂首、一搖頭、一走動，而只小金蝶便在她耳下揚翼飛舞，說不出的嬌俏可愛……每個母親的內心深處都有著一本好美好美的童年往事！

    「娘，娘！」

    「哦，什麼事？」她幾乎忘形了。

    「你沒聽見我剛才說的嗎？」

    「我忙著找出你要穿的衣服，無暇細聽，你再說一遍。」

    「娘，你真是的，挑衣服有什麼重要呢，我說的這個人才是頂頂要緊。」風蝶影可愛的童音向母親席捲而來。「我說楚大哥真是一位了不起的人物呢？你別看他一副孤傲難以親近的模樣，其實心腸好得很，解危救難從不皺一下眉頭。洽病是他的拿手本事，這且不提，光說昨日我們經過蘇州城，遇到一位可憐的姑娘被賭鬼父親賣入青樓還債，那位陳姑娘不依，趁人不備跑到街上求救，沒人要管，楚大哥便管了，原來青樓的老鴇是賭場老闆的相好，兩人狼狽為奸毀了不少姑娘家的一生幸福，陳姑娘只是其中之一。賭場老闆先是派出打手，哈，敵不過我手中的馬鞭，打得好不過癮！娘，我今天才發覺到一項真理，心情不好時可以找幾個壞蛋狠狠修理一頓，不但消了心中氣，還人人叫好，捧我為俠女，欺負人有理呢！」

    白香香苦苦一笑。「怎麼你絲毫不像我呢？你爹也沒你那份不羈，究竟遺傳了誰的性情？孤男寡女的，萬一段家誤會……」

    「娘！」老調重彈，小蝶可不愛聽。「段拂要誤會是他家的事，我才不在乎。娘，你到底要不要聽我說下去？」

    「你說吧！」女兒不喜歡段拂，她老早看出來，已成為她心中的隱憂。

    「賭場老闆眼看沒辦法，便搬出他的絕招：賭！叫我們跟他賭，能賭贏他便放人，賭債一筆勾消；若輸了，拍拍屁股走人，當作沒這回事。我自然不答應，我不曾碰過賭具，楚大哥更不像那種人，不料，他居然應聲說＊好＊，我唬了一跳，悄悄問他會這玩意嗎，他說沒玩過。這可怎麼辦呢？」

    「是啊！他膽子好大。」白香香不由得也勾起興趣。有人附和，小蝶更起勁了。