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第12頁 文 / 夏娃

    ……原來是心不在焉。霍青楊瞇眼笑著,「莊主有心事,何妨說來聽聽?」

    雲天駻若有所思地掃他一眼,「的確,你鬼點子多,也許能有辦法。」

    霍青楊那笑紋更深了,「過獎了。」

    「……青楊,我知道你一直打算撮合我跟你妹妹,但你應該知道我對蘭馨的感覺從來都只有手足之情,別無暖昧。」

    「……現在,是拋開公事,要談私事了?」

    「不錯。」他點頭。

    霍青楊微微笑著,明顯可見,他態度隨即變了,從一個管事的身份轉為和他對等的朋友關係。

    「三年前那場血雨,你我都有失親之痛,蘭馨她會出面爭奪鏢主之位,一方面是為承父志,以告慰先父之靈,一方面也是為了能夠幫上你的忙,讓你順利執掌過雲莊,我會接下這二雲商行的管事之位,她也為你說了不少話。天駻,你該知道,她是個死心眼的丫頭,既鍾情於你,就是為你拋顱灑血她也在所不惜,你說這樣一個女孩,你能無情無義?就算你對她只有手足之情,我仍希望你能善待她,給她一個名分。」既是要談,那他就攤開來談了,這一回,他打算徹底的說個清楚,為了妹妹,他不惜當一回小人。

    「……你還是不明白,就算我肯給她名分,我不愛她,到頭來只會傷害她,你若真的是為了蘭馨好,就該幫我說服她對我死心才是。」雲天駻凝著神色,思慮半晌後,說道:「……我與柳兒在她師父面前已經拜過堂,只是柳兒心裡有罣礙,我們成親的事才遲未宣佈,雖然未洞房,但我已認定她是我的妻子了。」

    霍青楊看起來似乎很意外,他未料到他們已經拜堂……這麼說,如柳是一定會成為他的妻子了……那麼,他也只好退而求其次了……

    「……天駻,我索性把話說白了吧,男人三妻四妾是平常事,如今我不要求你在如柳姑娘和蘭馨之間做一個選擇,只要你肯給蘭馨一個交代,我想蘭馨她會滿足,那麼我霍家仍為你所用,若是你不肯……那麼,如今你已能獨當一面,也該是我們兄妹退出的時候了。」

    「青楊!」雲天駻拍桌而起!柳兒至今遲遲不肯與他成親,他本是要請他幫忙想個辦法,他沒有想到他會說出這種話!這三年來,多虧有他們兄妹鼎力相助,他才能壓住過雲莊裡一群大老們的聲音,順利的掌控過雲莊眾多的事業,休說他們若是在此時退出,他會落個絕情絕義,只會利用朋友的小人之名,他更不希望失去霍家兄妹這對自小到大的朋友,霍青楊該曉得!他緊緊握住拳頭,惱怒地瞪住他,「……今日這番話,我當是東風過耳,不許再提!」

    「那可不成,我霍青楊一旦說出口了,就是一諾千金。」他起身作揖,「莊主,這些帳本我留下了,三月之後,是否能繼續為你效勞,全憑你一句話了,告辭。」

    他頭也不回,走出書房,顯然是毫無商量餘地了!

    望著那決然的背影,他掐起帳簿——

    「……好個霍青楊,你可真會給我找麻煩!」雲天駻摔下帳簿,憤怒已極。

    ※※※

    過雲莊裡的流言總是沸沸騰騰,熱熱鬧鬧。

    雖然這天氣還冷著不去,可這莊裡的廚房每日都像那些流言一樣,沸騰又吵鬧。

    「陳總管,聽說霍老闆和莊主鬧不愉快了?」杜廚子頂不甘心地瞪著爐灶上燉著的補品,說是要給那斷掌女子補身的,要不是莊主親自吩咐下來,這盅補品他可不願意燉哩!居然還要陳總管親自照應著給端去,她這架子擺得可真大了!那一回還未先告知就把他的人給調了去!

    「老杜,你這是聽誰說的?」陳總管隨即扯眉,就是人多口雜了!他身為過雲莊的總管家,可不容許這嘴碎之事四處傳去。

    「這你就甭管了。哎,這莊主真是色迷心竅了,為一個斷掌的女子,值得嗎?」他敲著那盅還不滾好的補品,真想在裡面放些東西,或者隨便煮煮也好,可是不行,這可是打著他杜廚子的名號哩,何況一板一眼的總管又在一旁看著。

    「老杜,你是大男人,怎也學起女子愛嚼舌很了?」上頭的事,他向來只照辦不多問,下面的是非,他從來也只聽而不聞。

    「總管,您這是在罵我們了?」一旁洗菜的杜大嫂,她是杜廚子那唯一的兒子娶來的媳婦兒,人很勤快,都快生了也來幫忙,就是那張嘴不饒人,一聽陳總管的話,她立刻發難,「我們也都是關心莊主啊!這掌斷剋夫,自古都是這麼說的,萬一莊主真娶了她,發生了事,那——」

    「呸呸呸!莊主命長得很,他會長命百歲!我說你這丫頭到底會不會說話啊?」晾好了衣服,特地窩到這廚房裡來找吃的,喬大嬸可沒想到她會聽到有人在詛咒莊主哩。

    「哎喲,你瞧我這張嘴!大嬸,我可當更沒那意思,就純粹是為咱們莊主擔心哩。」杜大嫂趕緊說。

    「我懂,如今咱們這莊裡,哪一個下人不是為這事兒在煩心,唉,就盼她有自知之明,識相些,早早離開咱們過雲莊吧!」這裡不歡迎那位斷掌女子的,可不只她喬大嬸,說起來,眼下除了少數幾個下人,可就沒人喊過那斷掌的一聲「小姐」了,甚至打從她面前經過,直接當作沒看見的下人多得是,更有膽量的,還會遞給她一個白眼兒哩。

    當然啦,這都是私底下的動作,只要大夥兒團結不說,浮不出檯面的,就是那斷掌的要責難,也只要大夥兒齊聲,諒她也沒轍。

    陳總管眉頭緊蹙。唉,這回,他實在是不能不說話了,「斷掌是天生,非她所願,你們為此排擠她,當真忍心?再說,你們以為你們對她的一些小動作,她會不知道嗎,雲小姐是心善之人,她一直不曾在莊主面前說過半句,你們若知羞恥,早該住手了。」

    大夥兒看了看彼此,到底也不是當真狠心,只是這關係到莊主的命,關乎過雲莊的前途哩,也不可能憑陳總管這幾句話就能了事;再說了,三年前才遇上一場大劫,過雲莊可真不能再出事了,還是小心謹慎的好。

    老杜說了話,「我們大家並不是討厭她,只是都覺得要成為這當家王母,還是應該霍姑娘莫屬,說到底,我們就不曉得這雲姑娘能夠幫上咱們過雲莊什麼忙,這不能幫忙不打緊,萬一她當真有剋夫命,我說陳總管,你還能不吭聲任憑她來做我們的莊主夫人嗎?要咱們不排擠她,成,只要她一句話,絕不做咱們過雲莊的當家主母,咱們就是給她三跪九叩都行!」

    「是啊,我公公說得是!」杜大嫂趕緊點頭附和。

    喬大嬸也望著陳總管頻頻點著頭,就連一旁切菜的二廚子,一向不多話的老錢也點頭了。

    ……只有六琴默默地洗著碗,想著那美麗溫柔的笑臉……她緩緩歎了口氣,人人叫她醜琴,只有那小姐叫她六琴呢……不過那小姐好奇怪,無緣無故叫她到房內,又把那斷掌的手心貼在她這張難看的臉上,可差點把她嚇死了呢,她是不是在把她的噩運全都過繼到她身上呀?其實如果是的話,她也願意為她承受的,反正她都這副模樣了,可如果不是……杜廚子也沒說錯,如果那小姐有剋夫命,這可事關莊主的性命哩……唉!

    唉……大夥兒對莊主忠心耿耿,他又能說什麼呢?只是這事要是給莊主知道了,他恐怕是不會感激大家的……唉,這怎麼能說呢。陳總管搖搖頭,實在是不想過雲莊裡掀起一場大風浪……只好委屈雲姑娘了。

    「老杜,你這補品還要燉多久?」

    「就快了、快了。」

    「丑琴!還不快把碗洗好拿上來?」

    「來、來了……」

    「慢吞吞、慢吞吞的!人醜了,做事還不俐落些!」杜廚子這肚子一股氣沒處發,就專挑這沒聲音的丫頭的毛病了,那惱怒的眼光不時的瞪過去——咦,這丑琴……怎麼那張臉好像有洗乾淨一些了嗎?看上去好像有點不一樣了……

    「我說老杜,你不看好你的補品,直盯著丑琴看什麼?」喬大嬸在蒸籠上找到了一盤小點心,就先拿來吃了,這一面吃,一面瞧著杜廚子那雙眼睛居然哪兒不好放,放到了丑琴那醜丫頭的臉上去,她都差點忘了哩,丑琴再醜,除卻那塊胎印不說,到底是個十多歲的細皮嫩肉小姑娘,這老杜廚子可真是老不修哩!

    「不是、不是,我是看這丫頭那塊胎印好像淡了些,不信你們過來瞧瞧。」老杜趕緊澄清。

    喬大嬸特地靠過去看了,本來是要嘲笑這老杜找藉口,卻這麼一看——「咦!還真的淡了些哩!丑琴,你這是抹了什麼來著?」這麼有效,那她臉上這些黑色斑點說不定也能治了,趕緊問個清楚明白。
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