第21頁 文 / 席絹
韓霄將她抱坐在自己腿上，讓她不必受馬車顛簸之苦，才道：「都讓它過去吧。我們已出了那個門，種種一切是非恩怨，無須介懷。我只能說，那宅子令我無法平靜，而外頭的世界中，總有屬於我們的天地。」
反正都出來了，她還能說什麼？但此刻她恍然理解，對於曾發生過的事，他不是不介意，而是讓它麈封沉潛在心底深處，不去觸碰，但也不會遺忘；他會原諒他人，但絕對不會忘記他人曾經做過什麼，所以他毅然決然地走出自己家門，不讓過去的人事景物，困擾住他傷痛的記憶。
這個男人善良卻也記仇，也讓她知曉，他容不得背叛。尤其在對愛的要求上，苛刻到嚴厲的地步，所以才會在那日，爆發那樣的狂怒。
他，令她想起了另一個人是的，她的姥姥。
他們並不相似，但對情感而言，有著相同的渴求與苛刻。
姥姥是她生命中一段擾人的記憶，是她十歲以前恐懼的製造者。母親總是一直一直地在向她說明姥姥那性格來自可憐的遭遇。可恨之人必有可悲之處，每當她因失明而悲傷時，總一再說服自己不要去恨她。
記憶中，姥姥是個殘忍又佝僂的老人，但母親說過，她們的容貌完全承襲自她老人家。在她年輕時，她美麗不可方物，裙下拜臣何問只萬千，可是……
「在想什麼？」韓霄放開她，一手托起她臉蛋，問著。
她有些苦笑地搖頭。「沒什麼。」
一句「沒什麼」並無法打發韓霄，他眉頭微擰地追問：「我要知道。」
「只是很遙遠的記憶罷了。」她歎口氣：「你知道我姥姥的事嗎？」
關於雲淨初的身世，連帶雲家所有恩怨過往，在成親之前，韓霽已盡其所能地告知，但畢竟韓霽未曾身歷其境，許多更深刻的東西領會不多。
他凝想了下，回道：「知道，但不多。」
在他胸膛尋了個舒適的地點安置自己，她問：「有興趣聽聽我的童年嗎？」
「當然有。」
「我的姥姥，曾經被封為大漠第一美人，在四十多年前。這樣被眾星拱月的女子，眼光難免高些」要談她的童年，必須由姥姥的遭遇來談起，可以說，接連二代下來的不幸，全由姥姥的遭遇所主導。
當她怨恨心起時，總不免湧上一層悲憫，也讓自己的心趨於平和。母親在世時，常常一再教她要原諒，要她在恨人之前，先思考他人可恨的原因；不會有人天生便是壞人，通常背後皆有一段傷心史。不讓悲劇一再上演的方法，就是「原諒」。
太過於偏執，便會成為姥姥那樣的人。
當姥姥生命中第一個男人出現時，是以多情溫柔加上多金，擄獲了大漠美人的青睞。溫柔多情的男人，或許令女人心折，但活潑外向的美人兒很難由一名江湖女子立即適應為富家少奶奶，鎖入深閨不問世事；文質彬彬的丈夫看久了也會當成溫吞懦弱，而外界的誘惑又如此多。產下了一女之後，她過膩了無聊的富家生活，總是在半夜時潛出外邊，對江湖風波存著更大的依戀。尤其各色各樣的男人全當她是寶，生活有趣得多！錦衣玉食的生活是很好，但得賠上青春鎖在深院，丈夫又忙於生意，無法全天全日地陪她哄她，加上她出身井，又是江湖中人，即使有心安於平凡，公婆妯娌之間，也難免有輕視排擠之意，令她倍覺委屈。大漠第一美人怎能過這種生活到生命終了？
尤其在婚後一年，公婆竟執意替自己的丈夫納妾，以她生不出男丁為理由，要迎娶一名書香世家的小姐入門；這教自視甚高、對愛情絕對專斷的她如何接受？爭執加速了夫妻情感的破裂，在全宅子一致決意下，她竟教公婆休了去，淪為下堂。
一年多來的委屈瞬間爆發，被驅出家門，丈夫竟一句話也不說。失望令她徹底絕了夫妻情分，在迎親那日，她潛入宅內，抱出女兒，並且放火撓了宅子，全然不管是否會有人被燒死；當然，孑然一身的她，再度淪入江湖，不過看到前夫一家子財物盡付一炬倒也覺得痛快。
這是她生命中第一次對男人寒心。
但第二個男人的到來，才徹底地毀了她的一生，造就了後來幾十年殘忍且無情的姥姥，毀去自己女兒幸福以及孫女的光明。
那男子，是真正的女性殺手。充滿了蠱惑的邪媚之氣，亦邪亦正、且狂且寒，有絕對的溫柔與絕然的冷淡，這種男人會令女人發狂。
他是江湖上聞名的劣跡斑斑男子，擁有一座山寨，光明正大地殺人放火，並且歡迎他人前來「鋤惡鏟奸」。
在一次劫鏢中，她不幸經過，並且教他看中，扔上山去，待她由昏迷中醒來時，已教他污去身子。
他是個英俊到邪惡的男子，但她是高傲的大漠美人，斷然不會如同尋常女子死心依了他；不斷地反抗，不斷地與他對立，竟反而得到他的專注，一心一意地把心思放在征服她上頭。這是他短期內尋樂的方式。
不幸的，她最後臣服於他，可是他終於也膩了她，認為自己浪費太多時間在女人身上。他又專注於江湖上的打打殺殺。
這些其實還能忍受，但當他不念她懷著他的骨肉，拿她當獎品，做為比武的交換物品時，她怎能忍受下去？更加上他新看上的女子，美貌沒有她的一半。
幾乎是發狂地在半夜揮刀入他房中行刺他，反正是霍出去了，她還有什麼顧忌？先刺死了他的新歡，再砍傷他一條手臂，但她也在他的爪功之下，毀去了無雙的容貌，含住最後一口真氣，她點了他死穴，滿身浴血地抱著女兒，躍上最快的「我想起了江湖上的一段傳說。」他偏著頭打量妻子，由她絕俗的容姿上去想像當年的大漠第一美人。
此刻他才明白，原來當年有「血西施」之名的雲之艷，居然是淨初的姥姥。那麼他知道的，恐怕比她多一些。
容貌被毀的雲之艷，在數年後，竟以一身奇異的高強武功，再入江湖殺了當年馬。原以為可以逃得了，但那男人並沒有那麼容易死，率眾追殺她們母女，以千萬銀兩懸賞她的人頭。
徼天之幸，那男人並沒能得逞。她在逃亡中誤闖入一個奇異的時空……
「後面那一段過往，姥姥不曾說過。但她就是在那時得到了『九狐斷仙草。』她本身的故事，以她本身的立場去說，難免多了幾分偏頗，可是，有那樣的境地卻是真實的。愛情這東西，有時相當害人。」
雲淨初說到一個段落，發現丈夫沉吟不語，低問：「怎麼了？」
負她的男人，全山寨的人也連同陪葬，雞犬不留，震驚了全江湖，首度令黑白兩道欲聯手撲殺她，但她在背負數百條人命後，從此消失，成了三十多年前江湖上的一段懸案。不過，他不打算讓妻子知道這些後來的事。
「霄？」她不明白他的想法。
「這麼說，你母親與姨娘的父親並非同一人了？」
「是的，你在想什麼？那段傳說又是什麼？」
他笑。低頭聞著她頸間的馨香，久久才道：「不相干。只是，不同父親的心性，造就了不同的命運，你姨娘在情感上較為不顧一切，而你母親較為保守善良。」
她不安道：「你還在怪姨娘介入你爹娘……」
「不，我只是玩味著整件事情的演變。」
「那是一連串的悲劇。」她歎息。
他摟緊她，承諾道：「由我們這一代徹底終止。」
任何的不愉快；就由此煙消雲散吧！悲劇已經太長久，沒能由母親手中結束，就由她來吧。怨恨心只會讓傷口更加擴散，所以母親總是教她原諒。
但願，下一代，是全新的開始。
這是他們此刻衷心之所盼。
到了向陽縣，不知為何要停留三日。而韓霄與朱追闊分別出了門，留下兩位婦孺在「怡賓客棧」，也不怕會不會有什麼宵小前來劫財劫色的，看不上她范小余這個「小」美人，總還有一個雲淨初這個「大」美人吧？這兩個男人太放心她們了吧？
想著想著，范小余又心理不平衡了起來。反方向來想，也許她正是中了朱追闊的奸計也不一定，要不是僅存的良知讓她無法撇下雲淨初，她早溜了，哪還真有心留下來陪他們一同攪和。她還想闖江湖呢！才十七歲就被訂下來當老婆，這一輩子不就完了？不行不行！
「雲姊，你覺得大朱這個人如何？」心中是堅持不肯跟著他，但嘴上依然好奇地想探知他人對他的觀感。
雲淨初梳著秀髮，緩聲應道：「是個漢子。」
「他是男的沒錯呀，我不會忘記這一點。」
雲淨初笑著搖頭：「不是每個男人都當得起那兩個字的。」
想了一想，也覺得挺對。