第1頁 文 / 席絹
第一章
金雀釵，紅粉面，花裡暫時相見。
知我意，感君憐，此情須問天。
香作穗，蠟成淚，還似兩人心意。
山枕膩，錦裘寒，覺來更漏殘。
————五代李煜更漏子。
燭淚滴盡，最後一盞光明也失去了顏色，讓原本就不甚溫暖的屋子，益加清冷。
已是二月中旬，理當是春臨大地的溫暖時刻，卻讓寒雪強佔住山頭，不讓春天進駐。
這樣淒寒的夜晚，片刻也不容情的，頻頻催促床上人兒嬌弱的病體漸漸流失命的跡象。再暖的錦被也溫熱不了打從心中冷出催魂的冰寒。
她就要死了。她知道。
長年拖著這樣的一副病體，受盡折磨；死亡對她而言，反倒是一種解脫。有多久了？十年了吧？苟延殘喘地度日至今，再也沒有力氣去強撐另一個十年。她戰勝不了死亡，卻出乎意料地活得比母親更久。她慶幸著，老天是這樣安排了一切。母親死了，結束了她悲慘且殘忍的一生；而她自己，也將因為沒有解藥抹身而讓傷口的毒蔓延全身，再不久，她就要死了。
人在死前，是不是都會看到過往的一幕幕，那些曾以生命去經歷的事？
不甘心呵。真的不甘心！
在愛情上，放不下的是那位曾對她海誓山盟，卻至今音訊全無的薄倖男子。難道真如母親所詛咒的，全天下的男人皆薄倖？所以在得了她的身子後。便不會再珍惜；在離去前種種保證，都只是甜言蜜語？母親遇人不淑，而身為女兒的她也會承其命運，只能怪自己太過癡傻？如果……他不愛她，為什麼要用那雙誠摯的眸子再三地信誓旦旦？為什麼不在離去前，直言不愛她，讓她斷了一切情絲？！
如果她的生命，必得在今日終結，誰願意給她一個答案？她不願意相信……那樣的男人會負她。所以，她被殘了雙腳、下了毒，讓她日日夜夜必須為這段情遭受母親無情的懲罰，每日必須服藥以抑製毒性：只因她不恨他，不相信他會負她，不願向母親承認愛上男人是一件錯事。十年下來，她可以在面對無情且殘忍的母親時，大聲否認自己被玩弄了；但，私底下，在受了那麼多苦後，她如何能不怨？她如何能瞑目赴黃泉？
而，在親情上，她也放不下……
「娘娘……」
嬌怯的聲音由門口傳來，黑暗並無法阻隔她的到來，一雙小手在不久後小心地撫上她形容枯槁的面容。那曾經比花朵更嬌美的國色，在年輕的二十八歲便已凋零。
紅顏薄命，是誰睿智得一語成簽？
小淨初啊，她那苦命的女兒。
「淨初，冷不冷？」用她僅存的力氣，緊緊擁住她小小的身子。她放不下啊！如果她這僅存的殘命，能用以當條件，她祈望老天讓她這女兒不要重複她的命運，希望在她成長之後，有一名至情至性的男人呵護她一輩子；她願意永世沉淪於地獄中，只要女兒幸福！
「娘娘，你身子好冷。」
十歲的小女孩，敏感地預知將有什麼事發生，顫抖的小身子緊貼著母親，想用自身的溫暖去換取母親生命的熱度。
「乖，不怕哦。不要怕，你的姨娘就快來了。」
「就是嫁到很遠很遠地方的仙芝姨娘嗎？」
「是的。」
如果，當年她也學小一般，不顧一切地隨心上人下山，是否今日會有所不同？她的妹妹雲仙芝，在十五歲那年的某一個暗夜，遇到了一名上山為妻子找尋藥草的男子，傾心之餘，偷偷跟隨那名男子下山：從此音訊全無。母親氣急敗壞地下山找了好幾個月，卻找不著。在她們姊妹暗中聯繫的回音裡，她知道妹妹找到了她的幸福，她成了那名男子的偏房。後來為了怕讓母親知曉，便不敢聯絡：十年下來，沒通音訊。
後來，她的初戀也來了。一名準備赴京經商，卻在山中迷路的文生，闖入了她的生命中；那是她生平第一次看到男人。一名英俊儒雅的男人，很快地得到她全心的愛戀，讓她懂得愛情的模樣。他要她與他一同下山，可是她無法像妹妹那般不顧一切，她那一輩子不快樂的母親教她放不下，她更想得到母親的祝福：她天真地相信母親會讓她嫁人，而不能理解到嚴重偏執、對男人痛恨到變態的母親是不可能祝福她的。
她叫他先下山，從京城回來時再來接她，而她則利用這一段時日告訴母親她要嫁人的事。
然後，母親將她關在石牢中，然後……他音訊全無……
如果事情再重來一遍，應該可以有不同的結局吧？可是，人生沒有第二次機會，她選擇了這種結局，注定要在二十八歲魂歸離恨天。
她可憐無辜的淨初，在甫出生之初，便已被剝奪了看這世間的權利。當時母親含哭帶笑的厲吼，如今仍能清晰地在她身邊迴旋：「全天下沒有一個男人是好東西！小娃兒，只要你看不到男人，就不會被蠱惑；只要看不見，你就不會讓男人騙去身體與感情！姥姥幫你，幫你今生今世都不會被男人傷到了心！這人間太污濁、太可怕了，男人更是女人的劇毒，讓姥姥來幫你吧」
血光閃動，交織著嬰兒哭聲，與她產後淒厲的哀號，至今仍是她的惡夢。而小淨初那雙美麗的眸子，無緣見識到世間的美好。是她的錯；若說她二十八年的生命會有什麼愧疚，便是她帶給女兒失明的一生。
淚水滴落在女兒臉上，在這樣的黑暗中，她卻依然能看清女兒美麗的容貌。這是迴光反照嗎？強自抑下一口血氣，教她怎麼放得下，她這薄命的女兒淨初呀，十歲的年紀，卻已有仙資玉質的形貌，想必再過個幾年，會是比她更加出色的大美人吧？這樣的美人兒，得到天下偉男子的傾慕是必然的，但……那一雙無法視物的眼，卻更可能將她的幸福斷送。哪一個男人會愛上有殘疾的女子？也許最初的驚艷可以博得天下男子瘋狂的追求，但這種專寵不會有太久的風光，幾年過後，恩愛不再，而她可憐的淨初卻依然失明，依然需要一雙終生呵護她的手來扶持她。
她死不足惜，但她該把淨初交到誰手上才能放心？
「娘娘，你別哭，別哭呀。淨初會很乖的。」
那一雙小手摸索著要替她拭淚，而她的淚下得更凶了。老天爺……如果當真有靈，幫助她這苦命的孩子吧……
由遠而近的奔馬聲，蹄印鏗鏘有力地擊在雪地中，她身子微微一震，蠃弱的身子急速地抖動起來。
是她嗎？是她那小妹終於接到她放出的信鴿，在這淒寒的夜晚趕來了嗎？
果然，跌跌撞撞飛奔而入的，是一名年輕少婦。是雲仙芝，那個十二年前為愛不顧一切下山的女子。
「姊姊！姊姊！你在哪裡？」狂亂著急的女音叫著。
「仙芝，別急。先打燈。」在她身後扶著她的，是一名高大沉穩的中年男子。
在燈尚未點上時，雲靈秀欣慰地明白，她的妹妹至少是幸福的。她能看到那名男子相當珍惜妹妹。全天下的男人並非都是壞的，對吧？
燈點著了，更讓心焦著急的雲仙芝崩潰。她那美麗的、善良的姊姊，在二十八歲芳華正盛的年紀，竟已灰白了一頭秀髮，美麗的面孔消瘦枯槁，僅有那一雙子夜的眸子，依然找得到一絲絲當年傾人國城的影子。
「姊姊！為什麼會這樣？」她飛奔過去，看到了大姊瘦骨如柴的身子，是第一震撼；在看到半掀的被子下，空蕩蕩的裙裾，她徹底崩潰了！是她的娘，那狠心的娘。絕情到連自己的骨肉也不放過！
「你為什麼不告訴我？為什麼？」
雲靈秀露出一抹笑，輕撫著益加美麗動人的妹妹。
「來，仙芝，看看你的小外甥女。雲淨初。今年十歲了。」她將女兒拉到身邊，與妹妹相認：「淨初，叫姨娘。」
「姨娘……」雲淨初怯怯地叫著，交握著雙手，對著陌生的聲音感到害怕。
「姊姊！她……」雲仙芝低呼。她當年只知道姊姊遇到心上人，但戀情沒有結果，其它的事並不知曉；此刻。她恍然明白母親下手這麼狠的原因了。但……有點奇怪，這麼美麗的女性，世間少見，但……那一雙眼：「娘做的。她下了血咒，要淨初今生今世看不到男人。」
「我的天爺……」那雙眼眸竟是看不見的！
一陣嘔血的劇咳，警告著大限將近的訊息。雲仙芝急忙轉身看丈夫：「相公，快拿千年人參給姊姊補身子，還有，跟在我們身後的大夫上來了沒有？」
雲靈秀拉住妹，氣息難平地低叫：「不要費力氣了……仙芝，如果你們人手夠多，去……負心崖將母親的屍首撈上來，好生安葬吧……」
她在飛鴿傳書中早已說明母親失足落崖的事。