第1頁 文 / 席絹
序
西元九九八年，中原宋太宗趙光義當政，為雍熙年間。當時大宋建國後的首要心頭大患即是北方長城外日漸強盛的遼國。
大遼建國於唐未五代時期。原為契丹族，以漁獵遊牧為生，由遼太祖耶律阿保機統一各部族後，開始建立國號。其後，大遼一直由耶律姓氏當政。在未立國號之前，契丹原有二十多個部落，各自為政，其中又以八大姓氏：耶律、遙輦、孫、奚、窟哥、摩會、咄羅、賀、迄八部族最為強盛。這八部中又推選出一位共同盟主為領袖，號稱「八部大人」，也即是所謂的「可汗」。北亞民族的可汗通常采「世襲」方式產生。而可污必備的特點是：一候選人必須是強大部落之一。
二必須英勇、強悍且有作為。
三應有先王遺命的推薦。
四須透過某種形式會議的公認。
而且，可汗任期為三年，預防單一部族獨大。
各部族的族長統稱「夷離董」。
在大宋建國初期，正是遼國日益強盛時期，尤其趟光義當政時，正是遼國步入第一個盛世時期。遼聖宗－－即耶律隆緒，十二歲登基。當時大宋以為這幼年皇帝不足以懼，正是一舉殲滅的好時機，各大臣更以「主少國弱」為理由，派大兵進攻，即是吏上聞名的「岐溝關」之役。此役不但未能一舉殲滅大遼，反而大敗而返。史上的「楊家將」即慘重傷亡於這一役。從此以後，非但燕雲十六州未能收回回，遼人版圖正式延伸至內長城，大宋等於是門戶洞開，漸漸處於挨打的局面。
遼聖宗即位後，倡行漢化，興考試、辦科學，收服漢人民心，知人善任，重用漢人韓德讓為宰相，建立南北二院，以遼治遼、以漢治漢，廣得民心。
而各部族間仍分官制，大王（夷離萱）下有太師，左右承相，惕隱官、詳隱官、石烈官等等。在各領地上設有王府，各有其行政制度。
而大宋的西北方，次要外患為西夏。西夏國勢不盛，又因大宋並不強盛，便遵行「依強凌弱」的原則，在兩國之間虎視眈眈，伺機行動。西夏於唐朝時期曾受大唐招安賜國姓李，所以西夏人大多以李為姓。
再來，就是咱們該欣賞的故事了！
穿插在嚴肅歷史軌跡中的愛情故事，當然是杜撰出來的。它不是歷史故事，只是一篇利用了歷史背景編出的羅曼史，諸位看倌別太嚴苛才好！放輕鬆一點。
好啦！接下來不必多言，睜亮你的照子，好好徜徉在大漠風光中吧！
第一章
雍熙年間，趙姓家族當政；在歷經了戰事紛擾的五代十國之後，這二、三十年來的安定，顯得分外可貴。執政者的賢能與否，百姓庶民並不是很明白；天威難測，誰又敢多舌的加以批評？除非是不要自己項上那顆人頭了，否則就多吃點飯，少開點口！至少，大宋開國至今，塞內百姓的生活還算太平；即使北有豺狼，西有惡虎，不過，那是軍人的事，平常人家只要以不變應萬變，努力促進社會繁榮就夠了！
若問當今天子是誰，稍微不重視時事的庶民搞不好還以為是劉繼元，誇張一點的還會回答是李煜，端看他們是何方人氏了。畢竟改朝換代的事隨時都有可能上演，昨天還自稱是北漢人士，今天卻莫名的成為大宋子民，誰知道明天會不會又跳出一個新大王出來？但是，你若是去打聽一下，當今最富有的人是誰？北方六省，隨便一個路人都會斬釘截鐵的告訴你是－－傲龍堡的石氏兄弟。而在南方的答案就不同了！南方的大財主，也是唯一可以與做龍堡相提並論的，即是－－錦繡商坊的老闆君成柳。
傲龍堡以牧場、礦業致富；江南的君家，則以經營珠寶與布料而富甲一方。
聞名江南的「錦織坊」與「金織坊」集天下第一繡工好手與名裁縫師傅，每年為君家賺進難以計數的巨大財富；連當今聖上與大臣的衣服，非出自這兩家栽制不可。由此，就可以知道君家這兩間衣坊經營得有多麼成功！而珠寶的知名，不僅因為君家網羅了最好的玉匠、金匠師傅，做出來的藝術品沒話可說之外，也是因為君成柳二十年來一貫誠信不欺的態度，雖然君家寡佔了這些賺錢的行業，卻不會趁機哄抬價格；只要是「錦繡珠寶行」賣出的珠寶綴飾，絕對是合理的價格。
君成柳能成為江南首富，不是沒有原因的。最難得的是，在錦衣玉食的生活中，他仍不忘廣佈善心。每每秋冬之際，大開糧食濟貧；對自家的佃農更是寬厚，若有天災降臨，不僅不收糧租，還會慷慨解囊周濟他們度過難關。現在時局好不容易穩定了下來，但二、三十年前戰亂留下來的殘破仍未完全恢復；君成柳深深明白這一點，所以對人總是寬厚，也因此而得到更多的敬重。在江南，尤其在蘇杭一帶，人人都稱他「老菩薩」；名流巨賈以能出入君家為榮，甚至那些高官王孫，也願以友朋相稱。
若說君成柳有什麼遺憾，便是龐大家業無人傳承了！君成柳有三個如花似玉的女兒，而且個個都擁有精明的商業頭腦，但就是沒有子嗣。
在五年前，君成柳漸漸將事業的重心移交給大女兒；但表面上看來，仍像他在管事一般。這是個嚴重的重男輕女的時代，強調女子無才便是德。時勢所逼，女子縱有再好的才氣、能力仍是不被認同。君成柳遺憾的是，他必須找一個男人來成為女兒的丈夫，而不能直接將家業傳能女兒。大女兒綺羅在幼年時即展現出她聰穎細心的商業天分。當時君成柳立即興匆匆的請來西席教女兒識字唸書，想不到那先生卻以看怪物的眼神看他，並且深覺受辱，拂袖而去；君成柳才乍然意識到這個時代容不下聰明的女人生存。如果將來他將生意放手給女兒，恐怕來往的客戶將會與君家劃清界限。後來，還是他偷偷將女兒扮成男孩兒模樣，才請得到先生來教書；外人還當男裝的綺羅是他的私生子。
如今，二十歲的大女兒君綺羅擁有雙重身份，一個是君家大小姐，另一個是君家見不得人的私生子君非凡。而那個君非凡已帶領商旅走了四趟絲路、三趟高麗，出洋到日本一次；帶回了不少珍貴的布料與珠寶器皿，更使得君家的布料名揚海外。
面對這種情形，君成柳只能苦笑不已！很多商界的朋友都暗示他可以把私生子「扶正」，深深肯定「君非凡」即使出身低微仍足以當君家的傳人。更有人直言不諱地說，那個精明果斷的小伙子比起他這個老子的生意手腕有過之而無不及！才二十歲就光華迫人，再過個十年，只怕江南商業霸王非「他」莫屬。
要是他們知道他們口中護不絕口的君非凡居然是個女子的話，不知會做何感想？
綺羅有絕對的能力使君家更顯揚，但她總不能一直以男裝的身份示人吧？如果讓她以君非凡的身份接掌家業，那就代表她一輩子得當男人，而不能嫁人生子；若讓她恢復女兒身……勢必得為她找一個丈夫，可是這時代有哪一個男人允許妻子經商？即使人贅，他也會要求絕對的權力與拒絕女人干涉。就像他的二女婿，一個不懂經商的書生，努力讀書、打算應京趕考的同時仍不允許妻子再干涉商業的事；而二女兒繡捆也就乖乖的專心服侍丈夫，不敢再碰帳冊。如今小倆口住在君家的別院，正等著迎接第一個孩子的來臨。二女婿腦筋是死了些，但至少有骨氣，又疼妻子。不過，這種婚姻相信綺羅不會要！
而最近，綺羅又將女扮男裝帶領一批商旅通過絲路至西夏經商。
君成柳憂心仲仲的坐在書房中，桌上一碗蓮子湯已冷了。秋未之際，就有降雪的徵兆，今年的冬天來得特別快！他忍不住又歎了一口氣。聽說，三個月前有一批帶著金銀與絲絹的商旅在出了長城後就消失無縱；在賀蘭山那一帶也有人看到一些零散的衣服與屍體……傳聞有一批殺人不眨眼的黃沙大盜在那一帶佔地為王。
那一帶本是三不管地帶，胡漢雜處，又有大宋最忌諱的大敵－－遼人。一直以來，各國交戰歸交戰，並不會刻意屠殺平民。可是，戰爭不息的年代，難免會有一些流民聚集成企圖不勞而獲的盜匪，朝庭只怕不會輕易干涉。
再想到昨天兵部尚書馬大人的密談會晤，君成柳的心就更沉重了。他當然希望大宋長治久安，不願看到好不容易才安定下來的生活又被戰爭破壞。可是，那畢竟是國家的事不是嗎？他只是一介奉公守法，老實敦厚的商人呀！二、三十年來的寬厚待人、樂善好施並不是為了祈求老天賜給他兒子，也不是為了讓人感激；而是除了祈願天下承平之外，更希望他掛心的三個女兒那能有個幸福的歸宿。