第8頁 文 / 席絹
「真的？」乍聽之下欣喜若狂，但仔細一想便發現不必高興得太早；她半埋怨的開口：「我看，主要是去視察牧場，然後才順便帶我去吧？」
「倒來與我計較這個了？這有那麼重要嗎？還是你不想陪我去了？」他挑眉看她。
「我要去！」蘇幻兒忙不迭的大叫；好不容易才有這個機會可以膩著丈夫，可不能因為拿喬而白白被取消掉，太蝕本的事她才不會去做呢！
「那就走吧！回房換衣服去，趁早去方可以玩得久一些。」石無忌幾乎是用半哄半拐的口氣將幻兒拖出客院。蘇幻兒一時不察就讓丈夫給哄走了，留下了石無痕與梁玉石這二個她有心促成好事的人。
豈能事事盡如人意？蘇幻兒這個當媒婆成癮的多事女人，一心想當月老，瘋狂到連她那向來縱容她的丈夫也受不了。這一次，不管石無痕與梁玉石之間會不會有什麼事發生，石無忌決定不讓妻子插手。
石無忌夫妻走了之後，梁玉石才猛然由失神中回復，並掙開石無痕的懷抱。
「你做什麼！」不管對他們而言，她是男是女，這種行為都是不合理的。這個石無痕，他中心到底在想什麼？
石無痕神色自若的笑了；她很香，不是脂粉香味，是一股少女特有的清新味道。她也比他所能想像的更為柔軟。照說她是練武之人，肌肉應該比一般女人結實很多；可是，她很軟……但仍可感覺出她十分有力。
昨日黃昏第一次相見，便對她的外表產生疑惑；她是個女人，可是她的氣質是非常男性化的，那種刻意的偽裝加上女性化的面孔，曾經使他誤以為她是個男孩！畢竟她來自南方，在南方不乏脂粉味重的文弱男子。可是，他的直覺向來不會出差錯的；她是個女人！即使她偽裝得如此神似。
「你來做什麼？」梁玉石直覺的想躲開他；他的居心太難測、眼神太過奇特……不能惹到這種人！她心裡是如此想的。
「冷落客人可不是石家的待客之道；我專程來帶你到城內逛一逛。」他又走近了一步，好玩的發現了梁玉石雙眼中的防備。
「不必了！我奔波了半個多月，今天仍想多休息會兒，不必勞頓你了。」轉身要回恃內。
只見石無痕身一閃，已擋住她的去路，揚起嘲弄的笑容：
「原來南方男子的體力如此不濟！我以為只有大姑娘才會在大白天休息。梁兄弟，別讓愚兄我見笑了！一同去騎馬如何？讓我瞧瞧名捕梁玉石的功力。」在他挑又不容推拒的話語中，梁玉石連多說一個字的機會也沒有。
也許是教育使然，面對別人的挑時勇於面對不退怯，成了她的性格；不管石無痕是什麼居心，她卯上了！總不能默認自己「鐵面名捕」的名號純是浪得虛名吧？石無痕話裡的意思就是這個。
於是，在石無痕轉身走後，她也無言的跟了上去。
這一回合的交戰，她輸了，因為她入了殼。石無痕，一個可怕的笑面虎！第一次的交鋒，注定了她往後的沉陷……他總是先設下一個陷阱，讓人沒有防備的跳入！這種男人，讓她心惶惶，充滿無力感；他無庸置疑是絕頂聰明的。
外頭都說石無忌最可怕、最冷酷，可是她的觀感並不是如此；石無痕才是最可怕的！他的臉沒有石無忌的威嚴氣勢。他一派的溫文，讓人誤以為他很平易近人，是個儒雅的文生。但如果有人這樣認為，就會注定那人在對話中的必敗；在他那副儒雅的假面具之下，有著不容忽視的侵略力量，與他為敵的人若無法看清這一點，結果是不明不白的落敗。她知道的，與這種人相處最是危險；打一開始，她就要避開這個男人，因為一旦他對她有興趣，必然會使她沒有半個秘密可以隱藏得住，而這必然的結果卻不是她所能承受的。
近二十年的女扮男裝，早已使她忘了自己原來的面目，並有意的拒絕面對事實。而這身份，是她如今僅有的保護了，如果連這層保護都被窺破的話，赤裸裸的她將會連最後一點尊嚴也消失怠盡。她早已不知道要如何扮演好一個女人了！目前的這種不男不女，是她該過一生的打扮；只要不要有人來探索，讓她這麼過下去。這一生，她就算獨自一人的過下去，也根本不會覺得有何不妥，而既是孑然一身，又何必在乎性別如何？是男、是女？永遠也不必對任何人負責或解釋。
她不知道石家人會不會對她的性別有所質疑，但她相信，在石無忌已有愛妻的情況下，所有人寧願相信她是男人；那麼，石無痕的接近是存著什麼目的？她的心一直惴惴不安著——他倒底想做什麼？
馬僮牽出二匹高大健壯的駿馬，皆是通體全黑又毛色晶亮的北方種馬。即使它們巨大的身讓梁玉石震撼；與她嬌小的身材根本不成比例，但她仍深深為之讚歎不已，而沒有一絲懼怕，反而有躍躍欲試的衝動。
她目光的癡迷，盡數收入石無痕眼底；他心中不自禁的溢滿憐愛。
「走吧！我們賽一圈。」石無痕不讓梁玉石有拒絕的餘地，逕自丟下戰帖，跨馬往山上的方向奔馳而去，轉眼間已在視線中成為一個小黑點。
對於別人撂下的戰帖，她哪有不接的道理？因此，不待多想，她也立即跨上馬追去。她追隨著如風一般的黑影，在奔馳的速度中，她的心情驀然開朗。
多久沒有這種輕鬆的心情了？梁玉石從沒有這麼開懷過；在她二十四年的生命中，總是苦多於樂，悲多於喜，再加上職務的關係，刻意令自己冷硬無情，又要時時警告自己是男兒身份，不能有一丁點兒女孩的姿態出現，所以她總是過得很辛苦，怕有一絲疏忽。
的確，她的心情需要紓解一番。不待細想，她極自然的跟在石無痕的身後。迎著朝陽，奔馳在北方遼闊不見彼端的大草原中，她晶亮的雙眼閃動著光彩，唇邊微微上揚著一朵微笑；那背影，有著令她放心的到信賴……這危險的石無痕，如果不與之為敵，他會是個很好的守護神，讓人覺得安心……
第三章
萬花樓，北方最具盛名的青樓。在來了秦秋雨這一位大美人之後，幾乎天天有大把銀子的進帳。她的出現，使萬花樓原有的十二金釵、四大美人，以及全樓上上下下的美女都為之失色。
川流不息的人潮只為見秦大美人一面而來。有財有勢的官少爺更是成天守在名叫「雅庭」的別院中小酌，只為等待秦大美人練琴完畢出來一聚。
秦秋雨，原本是秦淮河畔畫舫上的「水仙子」；色藝雙全，只因年幼時家道中落而淪為歌妓。她隨著畫舫四處為家，每行經一個港灣就落腳獻藝數日，一站唱過一站，由小女孩成長為一個絕色少女，而那讓人驚的花容月貌也博得了「水仙子」的稱號。
萬花樓的鴇母朱大娘，在三年前以一千萬兩的鉅資向畫舫主人買下秦秋雨，並且花了二年的時間請人調教，更加雕琢出秦秋雨的不凡氣質。
要造就一個不凡的花魁，光有絕色姿容是不夠的，更要有文采與氣質相互烘托；內外兼具才會使男人趨之若鶩。朱大娘執業三十多年，客人的心思她還有不明白的嗎？
如今，她知道她押對寶了。二年前投資在秦秋雨身上的一千萬兩，現在已加倍回收了。而秦秋雨才下海三個月，並且還是個清倌，只消笑一笑、唱一曲，那些王公貴族立即爭著奉上金子、銀子。
朱大娘並不急著讓她開苞，雖然先前放話說要在秦秋雨十八歲生日時讓她破身，而使得那些有錢的大佬早已暗中叫價直逼千萬兩大關。那的確是一筆令人心動的數目！可是，朱大娘並沒有這種打算；讓她保持處子之身，不僅可保萬花樓財源滾滾、名門公子天天上門砸銀子，又可讓秦秋雨保持不墮的花魁聲望；再者，朱大娘也不忍見秦秋雨這麼一個美麗的女孩兒讓人糟蹋了。
她不是一個會心軟的人，尤其在青樓中見識人情冷暖近四十年，再怎麼古道熱腸的心也會消磨怠盡。旗下女孩皆是她用來賺錢的工具，她雖不曾逼良為娼，倒也沒有什麼好心腸；只是，秦秋雨太特別了！在畫舫中待了五年，非但沒有像別人一般沾染一些惡習流氣，相反的，她更加潔身自愛。而滿腹經綸也造就她與眾不同的氣質；天生的柔婉嬌弱，更使人心生憐愛，連朱大娘也為之動容。
在不會虧本的原則下，朱大娘希望有人會真心對待秦秋雨，將她贖身並且明媒正娶。的確，雖然秦秋雨身世飄零又出身青樓，但她未曾遭人玷污，一直很潔身自愛，她是有資格嫁人當正室的。所以，朱大娘一直在等，也暗中為秦秋雨物色人選，只是經過三個多月後，她也不免有些失望了。是呀！會上花街柳巷的男人，又有哪一個會是好東西？