第10頁 文 / 席絹

    抵達破廟，一直沉默不語的舒大鴻下馬後再扶她下來，卸下一大包添購的用品之後，讓老黃馬自己去尋青草吃，扛起半人高的物品走進他們居住的那一間小屋子。

    二狗一貓奔過來沒大沒小地叫囂，不知是被餓久了，還是對舒大鴻向來沒敬仰之心。直到季瀲灩柳眉一橫，畜生們便低鳴不已地退開。

    「不開心哪？」

    挨著他身邊坐下，他正在升火，一邊掏出昨日分剩下的烤鴨要再熱過一次。她托首凝視他沒表情的臉。他會心情不好，可真是奇事一樁了。

    其實也不是所謂的心情不好，舒大鴻習慣性地伸手要搔頭，被她拉過，以白巾拭去他一手的黑灰。

    「沒有啦。我發現你其實很厲害，一個人也不會有人敢欺負你，我……」而這也是他想不透的，一個弱女子如何能這般強悍，在男人為主、拳頭是一切的世間，這情形令他迷惑，然後，也許她並不需要他保護的念頭使他氣，好像自己又做了一次傻瓜。

    她拉起他的手掌，笑道：「你有拳頭武功，我沒有，一旦遇到了嘴巴不能擺平的事，那我就慘了；而，我唯一的利器是我的嘴巴，每當你輕易遭剝削欺騙時，我可以代你討回公道。你當然可以保護我，尤其我這張嘴以後多的是得罪人的時候，舒大鴻，你想，我們是不是很配？」這粗人絕對不會聽懂她的暗示，可是這樣的說辭，她會常講，直到他驀然明白兩人再也是分不開的了。

    「很配？可是……你好凶。」他實話實說地表示出高度疑問。

    「我哪裡凶了？」她深吸一口氣，笑裡藏刀地輕問。

    不知死活的舒大鴻竟真的指出一些例子證明；「今日一早，你說得石材工頭淚漣漣。還有，幫王員外鏟雪開道，本來說好二兩銀子的，後來你怎麼可以硬是開口要五兩？我們中午吃牛肉餡餅，一個三文錢，也不過掉到地上髒了點，你就殺價到一個一文錢，我們不可以這麼吃人的，人家做生意……」

    「敢情你是把吃虧當正常事看待呀？你敢說我凶！」季瀲灩相準他的手臂，狠狠捏了下，尖尖的指甲直攻入他的肉中。

    「哎唷，會痛！」他後知後覺地低呼。

    「會痛代表還有救！你這個大呆瓜！」

    「你……你……」可憐的男人，被罵了想反擊也找不出字彙罵人，只能抖著手指「你」個不停。

    餘怒未消，見他手指伸在面前，張口便是一咬，痛得他立即十指交握，夾在腿膝間，不敢再伸出來。

    「你去當石材工人，一日二兩銀子，比他人少了十文錢不說，身強體健有功夫，做事比別人多兩、三倍，扛的石材比別人多兩倍，為什麼我不該代你爭取合理的工資？加上那工頭一見了我便出口輕薄，我沒讓他絕子絕孫就已手下留情了，才要了二十兩銀子算什麼，本小姐被羞辱了，你也不吭一聲，像死人似的！」

    「我有哇！我是想說他反正沒碰到……」

    「碰到了才算數呀！舒大鴻，如果今日你妻子遭人調戲，是不是得等到被睡了才算，如果沒被睡到就不必報仇了？」她伸手敲了他頭一記。

    「你講話真難聽，我……」

    「住口！反正你是個死人，什麼都無所謂！習了一身武藝派不上用場，想為善人世卻只會被利用，有人替你著想，卻反而被你怪罪，我在幹什麼呀我！」

    「我還沒死……」他怯怯地提醒。

    「住口！別理我，我現在不想聽你說一些死人話。」

    見她背過身，舒大鴻一顆心既難受又迷惑，怎麼她罵了人，反而像是受到委屈的樣子；而他卻是無法坐視她的不悅，見她動肝火，自己心中也揪了什麼似的。

    想叫她別生氣，可是自己唇舌向來愚拙，怕是一開口又遭她連打帶罵，反而無法消氣。於是搔了搔頭，見火堆上烤的鴨子已溢出香味，便吶吶道：「喂……吃鴨子好嗎？」

    「你自己吃。」氣都氣飽了。

    「你……不吃，不好吧……瘦伶伶的不長肉……：我……」

    她轉頭瞪他：「你管我死活！反正我又不是你的什麼人，餓死算了，省得你煩，怪我多事潑辣，欺負他人，折損你被欺負的樂趣！」

    「不是，我……」

    「我替你爭取合理的工資，替你爭回應得的報酬，在你眼中竟然只是一個斤斤計較、刻薄他人的惡婆娘，我季瀲灩沒事犯賤呀上讓你這樣看待？別說話，我不要聽，哼！」她倏地起身，便要往門外衝去，當然不是要離開，只是想暫時別看到他那張氣死人的臉。

    但舒大鴻肚子中並沒有太多曲折，眼見她要離開，便以為她要與他分道揚鑣，急得也跳起來，不知該怎麼辦，只能跟在她身後團團轉：心中強烈地希望留下她，不想讓她走。她走了，他該怎麼辦才好？

    在跨出門檻時，被積在上頭的雪滑了下，她整個人往泥濘中撲去，眼看自己就要變成了個大泥人了，尖叫聲還沒滑出喉，小蠻腰便被一隻鐵臂牢牢挽住，往前飛縱了一大步，她的身子穩穩地被抱摟在如鐵硬朗、如火溫暖的懷中。

    她一立定，背後的舒大鴻立即很君子地退開一大步，沒有絲毫不良的企圖，美人在抱也不懂得把握。

    轉身看他，肚子中那股氣其實已消得差不多，剩下的氣也早被剛才的驚嚇給嚇光了。但口氣上仍有些驕怒：「追出來做什麼？」

    他急忙找理由，抬頭看到又開始飄的雪花：「天很冷……」

    「又怎地？」她忍住笑，期待地問。

    「要走……也該穿件大襖子。」

    果真是這種回答。

    唉，這輩子想叫這傢伙說句人話恐怕是難了。季瀲灩吐了口氣，不斷地自問自己的眼光到底長在哪裡？只怕是出娘胎後便沒有帶出來了。

    可是，這男人不由她來照顧，怕是一輩子都會落魄到底的吧？甭說去成家立業了。

    她雙手插腰，對他道：「我警告你，下回不論發生什麼事，都必須站在我這邊，不許對那些不值得的人同情。我季瀲灩，仰不愧天、俯不祚地，縱有一張利舌，也不會胡亂欺凌他人，你最好明白這一點。」

    他連忙點頭，見她神色已霽，便小聲辯解道：「我也知道你不會胡亂欺人，可是，當你咄咄逼人到使他們嚇個半死時，我仍是會忍不住同情他們。」別人佔他便宜，他不是不知道的，只是，凡事何必太在意？

    她看著他，沉吟了會，雪花飄在她髮梢也不自覺。望入他拙面孔上那雙黑眸，那樣的炯亮分明，除了是有深厚武功修為外，也代表了不太笨，也許反應並不是立即的，但久了也不會不明白自己吃了虧。可是明白是一回事，心頭太軟又是另一回事了。，他是寧可人負他，他也不負人的。

    在她神遊太虛時，舒大鴻雙手背在身後絞動著，不敢有絲毫大意讓手指禁不住「雞婆」去拂掉她身上的雪。可是他一顆心就是容不得冰雪在她身上停駐，會著涼的。終於，他還是忍不住，輕手輕腳地移近她，代她拂去頭髮肩上的雪……希望她不會當成他在輕薄。

    「舒大鴻──」她輕聲開口。

    他連忙跳開，叫道：「我沒有、我不是……」

    她疑惑地看他，什麼呀？他的臉怎麼紅了？

    「有時候，我真是不明白你這個人，我也懷疑你這個人是怎麼活到現在的。」

    話完，她才覺得冷，搓著雙臂，走入小屋中烤火去了，留下心跳神速又一頭霧水的舒大鴻楞在雪地中。

    在數日的尋訪下來，終於在縣北相中了一間屋子，格局方正、光線明亮，屋主於半年前搬到洛陽定居，只須稍事整頓便可以住人。僱人打理整頓，允諾過年前一天可以讓他們搬進去住，總共花了八十兩銀子。在季瀲灩的計算下，一分也不差。

    快過年了，舒大鴻的工作更多，因為他耐用又不怕苦，比尋常壯工可多做上兩倍的工作；要不是後來都由季瀲灩出馬議價，他更可是一個超廉價勞工。白天當勞工，晚上順便清除縣內宵小盜匪之類的人渣，有些偷兒並不在縣衙的懸賞之列，但要有季大小姐出馬，掙個一二十兩不是問題。

    她是季瀲灩，曾被留雲縣上流社會封為第一美人，但見過她的人畢竟不多，更別說她以男裝打扮遊走於市井問還會有人認得她了。不知道消息是怎麼傳的，居然傳說她早已尾隨父母，赴陰間相會去了，留下無聊人士閒時津津樂道於季家一門烈火性格、寧死不屈的故事。而這個事件再度被提起，正因為泉州首富二公子遭毒蛇咬死而軒然一時。人們向來偏愛有神話性的故事二這一則自然也被神化了。

    那齊二公子被一隻毒性甚遽的紅艷小蛇一咬而亡命，而死亡之處，正巧在季氏夫婦合葬的山坡上，於是，又產生了一則「惡有惡報」的神話軼事，人們都說那紅蛇一定是季家千金的化身，尋仇而來的。