第17頁 文 / 席絹
那少年恐怕有好些天沒進食了。
玉湖看不過去，擋在少年面前。
「他還只是個孩子，你一個大人打個孩子算什麼？」
「為了你，我可以不計較。」柯世昭輕薄了她一記，手上的折扇挑了她下巴一下。
玉湖怒目以對，但他卻更得寸進尺的附在她耳邊道：「你遲早會是我的人！這麼的美麗，這麼的香，我會讓你明白跟那病鬼比起來，什麼才叫真正的男人……」他哈哈大笑的往屋子裡走去，沒讓玉湖有發作的餘地；但，也不知是怎麼回事，他在跨過門檻時卻滑了一跤，整個人直挺挺的趴向屋內，撞上了堅硬的石板地！只見夥計急忙的圍上了他，大呼小叫。
玉湖直覺的抬頭看向西側客棧的二樓欄杆，沒有意外的看到劉若謙正慢條斯理的在吃花生米。他對她舉了下杯，玉湖的心情一下子大好！由於在大街上，她不能對柯世昭的輕薄有任何反應，兀自氣得半死時，正巧看到一粒花生疾射向柯世昭的腳踝穴道，讓他出糗。
總有一天，她會連本帶利的向他討回來！沒有人能在欺負她之後安然過日子！
不過，現在倒是小男孩的事令她掛心。這男孩被柯世昭打了之後陷入昏迷，她不能放著不管。這少年是那家的孩子？忍不住又看向劉若謙那頭，他正對她揮了個手勢，表示他會處理。她才安心的依循夥計的叫聲進入商行內。
她相信柯世昭不是個正直的商人，做起事來不擇手段，小男孩的家也許就是這麼垮掉的──驀地，玉湖回想起了季瀲漣，似乎……她的家也是瓦解在齊家手中是嗎？舒大娘每每提起齊家，口氣總有些怨恨；那天磊的作法更將她弄糊塗了！
不過，至少她知道，齊家霸道不留人餘地的做法，遲早會出問題。連看來慈眉善目的老太君面對一個落魄少年也沒丁點憐憫之心。這就是富人的嘴臉了！
天磊與劉若謙對這一切有怎樣的計畫？
第六章
梅林中，劉若謙吹著蕭，與春風融成一景；成熟的梅子隨風搖曳，散發引人垂涎的香味。石桌旁，齊三公子正與他的妻子飲著香茗。在證實她「應該」懷孕之後，齊三公子不再拿酒灌他的妻子，心中可惜至少有十個月看不到妻子醉酒的嬌態模樣。真是懷念不已！
幾日來跟在太君身邊，雖然毫無建樹，不過太君是很固執的，只要她認定的人選一律重用，即使方大嬸有意的排擠也動搖不了太君的想法；而眼明手快的商行管事已巴結了上來。
說實在的，她有點消受不了！好不容易今天覷了個空，縮在新苑中陪著丈夫，無論如何她再也不敢喊無聊了！當個專事生產的「母豬」比當商人好過太多！老天爺！柯世昭那傢伙已迫不及待的要與她「共事」了！就在明天！
「我想，中午與太君一同用膳，告知她你已有孕的消息。」天磊揚眉詢問她的意見。
「太快了吧？我都還沒害喜。」
「娘已急著要推春芽她們進來了，你還嫌快？我都以為太君已認命的以為你不孕了！」他笑著看她吃那又酸又澀的青梅子，又怕酸又忍不住要吃，模樣可愛透了。
玉湖連忙沖了一杯茶，才道：「拜託，我才嫁過來一個月，竟然斷定我不孕！她們真怕你隨時會死掉呀！人家春芽與香屏的心可不在你身上，招她們進來，受苦的會是劉兄。」
劉若謙咳了下，蕭音走了調，戛然中上。他搖頭的坐回石椅上。
「何必扯上我？這是你們的家務事。」
齊天磊搖頭。
「她們可不是我的家務事，我的『家務事』只有這個醋桶與她肚子中的小東西。」一手指向他的愛妻，冷不防讓她咬個正著，他哀呼一聲。「你看吧！是醋桶沒錯！我豈敢有非份之想？還是留著劉兄自個兒受用吧！」
「劉兄的眼光太高，凡花豈能入他眼？」玉湖笑道。像劉若謙這種英俊瀟灑的浪子，嫁給他就得苦一輩子了！天生的不安定份子，那個女人留得住他？而且他怕死了死心塌地的癡情女子！舉凡佔有慾強、善妒、癡情、溫柔順從的各類女子都足以令他拔腿開溜！可是再如何瀟灑的女子一旦涉入情關，有幾個女人能超然而沒有任何要求？所以他不敢沾惹情關。
「是呀！所以我注定四海獨行，孑然一身了！」
「別忘了家鄉父母之命的未婚妻！」齊天磊回他一句。
「算了！」他揮手，不想談；改口道：「我想將黃竟棠那孩子送到舒大娘那兒。」
不過，這一對夫妻並不打算放過他，雙雙撐著頭，以無辜的雙眼看向他，不答腔。
然後，劉若謙只好正視他逃了四、五年的話題。
「那個女孩早該嫁人生子了！當年我們根本沒見過面，只因父母之言決定終身，連訂親都沒有，我就失蹤了，說是我未婚妻未免太過份！可不可以別再提了？現在最重要的是改造齊家作風。」
「可是，倘若那女子一直在等你呢？你二十八了！而那女子想必在過了五個年頭後已不再年輕，又當如何？」玉湖為那女孩抱不平。
「這麼癡纏的女子，我自該躲得更遠。」
「你遲早會有報應的！」玉湖忿忿的說。
齊天磊摟住妻子的腰。
「莫氣！莫氣！將來的事將來再談。劉兄，明日你即將啟程前去戴雲縣，就把那少年一塊帶去吧！會是個人才，短時間之內無法消除他的恨意，只好讓他冷卻一下了！接下來的計畫就有勞你們了！」
「咦！劉兄要走？」玉湖睜大眼。
「是呀！也該是時候了！不能再任他們猖狂。」劉若謙不在意的輕描淡寫。
玉湖跳了起來。
「但──但──你若走了，如果有人對天磊不利，下了毒或什麼的，那該如何是好？」她心中一直掛念天磊曾遭人下毒的事。
齊天磊歎道：「你該擔心的是你自己！孩子的娘，小心身體哪！」
「但──」
「玉湖，我保證我可以長命百歲！」他幾乎要舉手發誓了，心中卻是感動不已！這麼真切的情感，他擁有得幾乎像是奢侈！
劉若謙笑著聳肩，悄悄退出了新苑，讓他們夫妻去濃情蜜意一番！也許，在一切事情解決後，他該回家看看那女孩是否已嫁人；如此，他才會安心一些。給玉湖那麼一說，他不願去正視也不行了！唉……
齊天磊抱她回房，安置在床上。
「在劉兄收容黃竟棠那天，世昭對你不莊重是不是？」他的口氣仍是溫和，卻有一種可怕的森寒。
「劉兄說的？這事我自己會討回公道。」她捧住他俊美的面孔，輕吻了下。
他搖頭。
「不！放話的是方小紅。你知不知道那一批女人如今恨死你了？」
「我沒有惹她們呀！」玉湖不服氣的低叫。
「我知道世昭一直想誤導你將我與劉兄想到畸戀那方向，但你不為所動。而幾次方小紅撞見劉兄與你談天，以為你不滿意病弱的丈夫，而去勾引她心儀的男子，便對你心存妒恨。你該知道，方小巧對世昭很死心，一心要當他的妻子。只要挑撥起那一票女子，你的日子會很難過，所以我說危險的會是你。」他的神情有一些苦惱。「所以早日告知太君你有身孕的事，你的身份會更被重視……」
玉湖勾住他頸子深吻。不，她不以為會有什麼嚴重的事！只要她的丈夫安全無虞，其他她可以應付得來！
「我希望你不介意我將春芽與香屏兩個女人設計嫁人。」她自己有應付之道。既然那票女子看她不順眼，她乾脆一個個給攆出去！不發揮她強悍的一面，人家還當她是病貓！「還有，我一直納悶方大嬸她們祖孫女三人怎麼敢大剌剌的以主人自居起來，我非要想法子掃她們出門不可！至於柯世昭他們──」
「那是我的事。先按著不動，他得留著背黑鍋，承擔他自己造孽的後果。」他深深一笑，翻身躺入床內側。「你真的火了，是嗎？」
她揚眉道：「自小到大，我從不讓人騎到我頭上撒野！我討厭齊家目前的氣氛，既然這裡是我要待一輩子的地方，逃不開了！那麼就得動手來清理門戶！老叫我站著挨打，太沒道理，反正我再怎麼裝大家閨秀都裝不來，不如表現出我的本性！我是豁出去了！以前我還會怕，但現在，不管揭不揭穿，我非動手整頓不可！商行是你的事，家裡面就是我的事了！如何？」
他哈哈大笑，打躬作揖道：「是是！全依你！小男人不敢多舌，免得遭受清算下場！現在你可是得以『挾天子以令諸侯了』！」
「是！這是我的優勢。」她真的被惹火了！有時候人太善良真的不行，尤其在齊家更行不通！看看善良的燕笙與二娘，全被趕到一角出不了頭、沒人注意！趁她目前當寵，她必須做些事才行。至於她的丈夫……「喂！你還要『病』多久？」