第6頁 文 / 席絹
「沒有的事，應當是劉大夫醫術好，大家關照出的結果，媳婦不敢居功。」那傢伙氣色一直那般，無所謂好不好，他有的只是「瘋病」！
齊夫人拉她坐在百花叢中的竹木椅上，開始說出正題：「太君說你是少見的才貌德慧兼俱的閨秀，而你的面相秀慧中有剛強，是很適合當家的主母命。加上以往你們杜家也是商人出身，想必對商行營運相當在行。你知道的，磊兒他爹與哥哥全英年早逝，所以太君再也不敢在磊兒身上加什麼重壓了！所以在齊家，女子要擔待的事更多。明兒個太君要開始教你認得一些商行上的事，也要撥幾份帳冊給你過目。她直說你是可造之材。」
一番話聽得她花容失色！可造之才？她？她連大字也不識幾個呀！早知道冒充千金小姐會出問題！完了！這下要如何是好？明日不就穿幫了？她連帳冊上的數字是十位佰位都分不清，真要她從商，只怕會傾家蕩產！
完啦！完啦！
「娘……您不覺得我尚年幼無知，擔不來此重大責任嗎？何況……何況在家中，我爹並未教我生意上的事。」
齊夫人當她是謙虛，直笑道：「呀！你真是個知書達禮的好女孩兒！莫怪太君會喜歡你，連娘也不得不深深疼惜你呢！」說著眼眶開始發紅。「就不知道磊兒有沒有這福份與你廝守到老了！」
「放心，娘，呃……天……天磊他身子骨近來大有好轉的跡象──」事實上那傢伙好到可以飛上天！她們這些貴婦也真奇怪，動不動就紅眼眶掉眼淚，偏偏她就是見不得女人哭！
「呀！對了！」齊夫人拿手絹拭去了淚，想起什麼的道：「明日我讓春芽與香屏住進來，你看如何？」
要找人來與她做伴解悶嗎？
「不妥。」齊天磊不知何時回新苑，並且插話拒絕齊夫人的提議。
「天磊」齊夫人起身走向兒子，語氣相當不悅：「咱們說好的。」
齊天磊一把拉過玉湖，笑道：「不，我們什麼也沒說，一直是娘與太君在打算，我不曾同意過。況且我與冰雁才新婚，馬上納妾成何體統？對冰雁要如何交代？」
納妾？玉湖差一點叫出口！杏眼大張的在齊天磊身上探視；這個不要臉的男人毀了她還不夠，竟還想拖幾個女人來墊背！是誰？香屏與春芽嗎？難怪她們只叫她「姊姊」！
不知何時，齊天磊已打發走齊夫人，一手托起了她下巴輕啄了口。
「在想什麼？」
「你要納妾？！」她推開他的手。「你想早死我不反對，盡可去找妓女，不要再害人了！如果你想活久一點，奉勸你不要太縱淫慾！你這個──採花大盜！」
一下子，齊三公子成了無惡不作的花蝴蝶，專事採花。恐怕她是忘了剛才他是站在拒絕的那一方，還惹得齊夫人不悅而去呢！齊天磊坐在石椅上，沒有反駁，慢條斯理的從外袍的袍袖中拿出一小罐梅子，香味直撲人感官，勾引出氾濫的口水。
李玉湖也坐了下來，一雙小手平放桌面上，不睜氣的大眼正盯在那罐誘人的釀梅子上。她愛死了那口味！剛才還沒吃過癮便給齊天磊氣跑了，心中還在惋惜不已呢！
「想吃嗎？特地裝了一小罐來孝敬娘子你的。」齊天磊打開瓶口，拈了一小顆餵入她口中。
這舉動霎時讓李玉湖滿心的氣憤消失無蹤；所以說，齊天磊這人挺賊的，永遠可以成功的轉移人的注意力。不過，這一次的事非同小可，她連吃了好幾顆後立即回復正題「是我令你不滿意還是她們比較好？你們有錢人真的非要以三妻四妾來表示財富嗎？」
「我並沒有打算納妾，娘子您就別吃醋了！區區不才小生我可擔待不起！」齊天磊作勢拱手，雙眸全是戲謔的笑意，正在掂視她臉上的醋意有多少。
「我──吃醋？！我只是不要你多造孽！要知道，女孩兒的一生不是用來糟蹋的，我──」她就是見不得男人輕賤女人的幸福！正要長篇大論一番，卻被他打斷，切入另一項她擔心得要死卻一時忘了的大事。
「娘說明日要交給你兩處商行的帳冊批閱，是嗎？」
「呀！對了，這可怎麼辦才好！我又不認得幾個大字！喂，姓齊的，你去與太君說啦！我真的不行。」
「唷！瞧你謙虛的！我的愛妻，杜家千金冰雁小姐，是何等的才貌兼備而聞名揚州，這會兒受太君珍視而提早當家為主母，別人求也求不來呢！莫怪太君與娘中意你了。明日你就別客氣，大顯身手一番吧！」
「你不知道流言不可信嗎？通常三分事實會被渲染成十二分誇大！外人在胡言亂語你們竟也信了！我根本不認得幾個字，更別說一大堆數目的帳冊了！」越說越氣！她人已居高臨下的站在齊天磊面前，雙手叉腰做茶壺狀數落不休：「你你你！
為什麼你的工作會成為我必須做的事？做生意不是男人的事嗎？現今倒要我來了！
那你要做什麼？專職讓人生小孩嗎？我告訴你，你別想納妾！如果我的肚子生不出小娃娃，那活該你們齊家要絕子絕孫，納幾個妾也沒用啦！哇！你要做什麼？放下我」
可憐的李玉湖，好不容易展現潑婦本色，卻給看戲看得差不多的齊天磊一把抱了起來，像一袋米似的被扛在肩上。
「齊天磊」
「希望你的資質有口舌的一半好！」他笑著說完，扛起他那美麗的嬌妻，往書房而去，準備對她進行惡補的工作。唉！這麼賞心悅目又讓人歡喜的小東西，被拆穿身份可就不好玩了！所以嘍，他得好好調教一番！雖不知真正的杜冰雁小姐是如何的才貌兼俱，但他真的不在意娶到了一個小潑婦，真的是……嗯，別有一番滋味在心頭！
並不是她比較笨，而是沒有一個人能在一夜的惡補下突然成為商業天才；加上玉湖的心思並沒有放在丈夫的教導上。她一直撐著下巴打量一旁努力教學的齊天磊。又一項發現！這個紈褲子弟病貓子兼癆病鬼並不是不學無術！他對他家經營的商行情況瞭若指掌，十來種不同生意的帳冊他全知道，一直在教她如何以最簡易的方式看出營運情形。
真是太奇怪了！一個從不做事的人怎會有如此豐富的商業概念？
也許是齊天磊看出了他教了一夜純屬浪賈口水之後，今日才會堅持與她一同去太君辦公的書房，預防她鬧笑話。
夫妻這麼些天來，他們之間有種不必言傳就能達成的共同默契；他似乎知道她某些事，但沒有問，只是盡力的幫助她；而她也知道他人前人後兩種模樣，在先前問不出所以然後便由他去了，也不揭穿。但那疑惑總有一天會因忍不住而去挖掘的，差的只是時間長短而已。要不是今天要陪她去見太君，通常他會在吃完早膳後就消失在新苑某一角。新苑佔地很大，而她向來是自得其樂那一類的人，不會非黏著丈夫不可；但她會好奇是必然的，畢竟他是個有病的人不是嗎？這樣的神秘似乎有些不該。而且，似乎齊府上下的人全一致認為齊三公子該是終日臥床呻吟，所以一旦他偶爾下床出現在前院，便代表他那日「氣色頗佳」、「精神很好」，裝成一副快死了的樣子還能被如此稱讚，叫玉湖不好奇也不行了！
老實說，她也不太喜歡走出新苑的範圍；怕迷路不說，那一票親戚長輩讓她覺得吃不消。大概她出身平民的關係，總覺得那些名門公子閨秀與她格格不入，看來看去，也只有齊天磊與劉若謙算得上順眼了！而劉若謙身上也有股令人疑惑的特質，絕對是練武之人，卻又不似她見過的那一票武夫。那種瀟灑與事事漫不經心的勁兒很迷人，加上俊容少見，想必迷倒一票閨秀了！光是丫鬟每每送飯來，一見劉若謙便雙頰通紅就知道誰比較吃香。
倒也不是說齊天磊比不上劉若謙；而是，相信沒有一個女孩會鍾情一個長年臥病的男人，頂多可憐他難見的丰神俊朗；雖面如冠玉卻注定早夭，再如何的家財萬貫也買不回延年藥。
以一般比較而言，她應當也該喜歡劉若謙的，可是……嗯……卻是那個令她又氣又羞又惱的齊天磊佔住了她的所有心思。這樣倒好，反正他是她目前的丈夫，沒人來覬覦才好，免得惹她氣惱；她的個性向來是獨佔性強的！
用完了早膳，齊天磊摟住她的腰出了新苑，不停在她耳邊道：「記得呀！不管看不看得懂帳冊，目前咱們家商行共十四處，只有『萬利』與『進源』兩家營運不佳，而『尚源』有一年沒有營利，其他全是賺錢行業。以泉州木材市場而言，與『明川』船行合作可獲最大利潤。目前木材大商足以與齊家並立的，只有紀家與新興起的『鴻圖』商行。」