第3頁 文 / 席絹

    但攏春可不允。

    「大夫人，千萬不可，等我將這兩個小東西洗乾淨了你再來抱。」

    「阿娘，阿娘！」五歲的封崖在攏春的鉗制下扭來扭去，雙手合掌，似乎也有東西急欲向他的阿娘獻寶。

    於是封梅殊也亂感動一把的湊了過來。

    「崖兒，有什麼東西——哇呀！」

    ※※※

    一隻顏色鮮艷的蝴蛛赫然呈現！當下嚇得封梅殊倒退了數大步，尖叫不休「死小鬼！明知道我最怕這些毒物，你偏偏愛！今天晚上你死走了！天哪！別過來！」

    「很漂亮呀，阿娘。你一定沒看清楚，再看一下啦。」封崖不死心的接近，結果一票女眷全花容失色的迅速返到外頭，僅剩兩尾來不及逃的落難者。

    「阿爹，您也看嘴。」封崖好可愛的揪著向來氣定神閒的傳巖逍，要他分享子男人間的喜悅。

    傅巖逍當然沒有那麼大驚失色，只不過，在一隻含有劇毒的蟲物面前，稍稍腳軟逃不出生天而已。

    「扼……崖兒，你該知道這東西是有毒的……。」

    「小美不會咬人的，我們是好朋友。」封崖不開心了，為什麼大家都怕他的寵物？還是妍兒好，不會尖叫。

    「封崖！我命令你立刻收到你的竹籠子內！不許再捉這種東西玩兒了！」封梅殊很沒義氣的跳到窗外才叫陣。從小被毒物追著跑的她向來以自保為第一要務。

    「我的籠子不夠用了。小朱、小黃、小胃……阿娘，你上回編的籠子全住滿了啦。不如——我們放生！」小孩兒靈機一動，決定展開放生之門，讓小美悠遊回貝宅美輪美奐的大花園內。

    要命！這還得了！

    傅巖逍冷汗百冒，下意識的吼了出來「仇巖！」

    一道迅影掠至，由窗口射入藍光，轉眼間已將封崖手中欲放生的毒物收納入一隻胭脂盒大小的木盒中。

    倒也不是仇巖厲害到未上先知，而是自從在川境與封家母子相識後，三天兩頭總會有這種事發生。沒有人知道為何封崖天生會愛死了人人害怕的毒物，更不明白他怎麼總是有法子招惹來這些虱子。

    自從封崖在員宅抓到了五條毒蛇、三隻毒瞻、八隻毒蝴蛛後，原本雕樑畫棟的貝宋大宅——一個安全的保壘，便人人自危了起來：要是哪天封崖騎了一隻猛虎進門現寶、手上抓著大漠毒嗽，怕也不是太稀奇的事。所以仇巖非常有先見之明的隨身攜帶器皿，務求護衛職責善盡到完美無缺的地步。

    仇嵌將盒子的暗鎖扣上，交給封崖，拍了拍他頭，打發了出去，才轉身面對主「爺，受驚了。」

    「習慣了。」傅巖逍歎了口氣，一票女眷花容失色的逃跑，熱鬧已不復見，倒是接下來封崖會恨慘，娘子軍們大抵會卯起來修理那小鬼。沒了弈棋的興致，拍了拍高大得嚇人的仇巖。

    「咱們到書房吧。你辛苦了。」

    「是。」

    劉若謙喜歡身處市井中的感覺。以他的身世來說，他無論到了何處，落腳於酒樓或食肆，都大可吃盡山珍海味、住進最頂極的廂樓，享受高人一等的待遇。但他不。精緻大餐或清茶淡飯、攤邊小吃，吃來皆各有風味，倒不是非要講究不可。

    身處市井間最大的附帶效益是聽一些閒言雜語以娛自己。是！劉若謙最大的樂趣莫過於如此。然而這並不教人意外，既然他向來是個多管閒事的人，那麼沒道理不以這行為為嗜好吧？

    如果想快速瞭解一個陌生城市的民風、人情，投身入茶肆瓦舍間就包準沒錯的啦！

    上自財勢兼具的當戶，下至鄰家王二麻子昨日逛了窯子教家裡婆娘打出大門，無所不知、無所不聊。再加上說書的人活豪活現的加油添醋下來，活生生像看了場戲。

    才落腳兩天，劉若謙便已知道現今臨安域第一富貴人家是貝家；但自從傅姓男子王事後，日後想必非改成傳家不可。

    這傅姓男子可厲害了。生意能手不說，善鑽營，連官府方面都有人脈。為官清廉的臨安刺史更常是貝宅的座上賓；刺史之子，有臨安第一美男子之稱的趙思亮更是傅巖逍的知交。

    雖說官商不曾有明目張膽的勾結，但眾人只消知道兩造有甚篤的私交，恐怕連地頭蛇也不敢上門刁難、討些無賴錢。因此近三年來，原本三大巨富鼎立的臨安，在傅巖逍的手腕下，早已超出其他人成為人人艷羨的首富了。

    傅巖逍入主貝宅後，大肆排擠親家林姓，以及同源的貝姓，不再互相扶持也頗受人側目。臍帶相連造勢是人之常情，怎麼地想不通傅巖逍反其道而行的居心。

    傅巖逍、傅巖逍……滿城每日不談上一回總像日頭不該落一般。臨安城幾乎為此人瘋狂。

    而劉若謙與霍逐陽來得正巧。因為傅巖逍在有了一妻一青樓知己後，現下又納了一名新寡為妾，嘴動了全城。因此方便劉若謙二人從頭聽一次此人的傳奇。每一個人都樂得對他口沫橫飛一番。

    而他們找對了人，給了「聊閒茶肆」的掌櫃一壺茶、一錠銀子，便源源本本知道了傅巖逍入主貝家三年來的大小事跡。

    「……這傅大爺也不是什麼三頭六臂的人物，比起刺史大人那位生來帶病的獨生子來說，傅大爺只好一些而已。常年帶著商隊南奔北走，全靠他身邊那個仇護衛。那個仇嵌可真是嚇煞人也，比我們尋常男人高上一個頭，壯上一倍，看起來像塞外的人，又瞎了一隻眼。每次陪著傅大爺出門，光那臉就嚇得沒人敢生事了，更別說他長相本就可怖。在兩年前替刺史大人捉了一名江洋大盜伏法後，再也沒人敢找買家麻煩了，至少不敢明著來。唉，那江洋大盜真是自找死路，潛入貝家想劫財便罷，偏偏又想染指傅夫人，就是我們臨安第一美人貝凝嫣小姐呀。那個大盜一掌把傅大爺打得吐血暈死，要不是仇護衛趕到，並接住由欄竿跌下的大爺，這傅大爺怕是活不成了。江洋大盜還沒來得及碰到夫人一根手指，便已教仇巖削去登掌，並當下去勢，廢丟全身功力才給丟到官府，那時也只剩一口氣了。」

    故事十分精采，但劉若謙無法不分神注意到霍逐陽一閃而逝的激動神色；在激動過後，卻又是無比的漠然如雕，像是有一抹怎麼也掩不去的恨……或愛？

    他佯裝非常好奇的間掌櫃問題，並密切注意霍逐陽的神態。

    「王掌櫃，您說說，這傅大爺與夫人的感情好嗎？怎麼又有紅粉知己又有小要的？」

    王掌櫃喝了一大口茶，又權威的開口了：「男人嘴，哪一個不三妻四妾的？何況傅大爺這種男人，好歹他沒有像那些取得女方家財便把結髮妻丟一邊的人不是？他們夫妻可也是相敬如賓哩。我們大伙都猜，他們夫妻三年下來未孕偶一女半子，才教傅大爺娶妾進來。女人家，但求別被休就萬幸了。」

    「哇？不對。我記得昨兒個聽說傅夫人有個女兒……。」劉若謙不明白的道。

    「哎，收養來的嘛！他們夫妻成親三年，女兒卻四歲了。聽說是貝小姐的貼身丫頭與長工私通有的種。還是貝家小姐好心腸，安排了丫鬢嫁到北方，並且收養了小孩當伴。貝家小姐自幼就心慈手軟，要不是嫁了傅大爺，這貝家今日只怕沒這光景了。」

    由於已到用膳時刻，一批又一批下工的苦力全住這邊瓦捨湧來覓食，王掌櫃也不再有閒情磕牙，忙著招呼客人去了。

    喧嘩的空間打擾不了這一方的靜譏，劉若謙很是興味的直盯著霍逐陽瞧。

    霍逐陽心中警戒，丟給對方兩枚無聊的眼神，扔下一些碎銀便要起身。

    「回房歇著吧，今晚待訪「貪歡閣口與「西施樓]。」利用昨日探訪了臨安所有伎坊數量，決定先由這兩家首屈一指的勾欄院找起。

    「我比較有興趣的是那位刺史大人的公子。不知生來帶著什麼病，這麼人盡皆知的贏弱。」

    「找人要緊，勸你別又生事了。」

    「醫者父母心，怎可嫌我多事？」劉若謙怪叫。

    「你想招惹姓傅的，所以由刺史那邊下手。」霍逐陽不客氣的挑明劉若謙的企圖。相識多年，要理解這人好事的頭性並不困難。

    劉若謙沒有費舌否認，反而笑得不懷好意，不知打何處又愛出一柄折扇，寫意的煽著：「我想招惹的，是你。」滿意的見到霍逐陽眼神一冷一熾的交替，他好快意的率先走出茶肆，還快樂得差點給門燉拌到，跌了個五體投地。

    每當他頑心又起，尋妻一事只有被擱置的份，霍逐陽呼出一口長歎，陰沉的眼神下翻湧著複雜的波濤，立定在人潮中央，眼神不由自主的拉遠到夕光攏聚的西方。屋宇高聳入雲的貝宅，被夕光映成了美麗的金黃，像披了黃袍的帝王，世世代代是臨安城財勢加身的表徵。