第27頁 文 / 席絹
甬道的盡頭是一段階梯。看來，她被關在地下室，莫怪不見天日。飛縱了上去，持刀劈裂開口處的厚實木門。
「誰——」
門口站崗的人，再也沒機會吐出第二個字。她收回刀，瞥見守門者手持的亦是一把軟劍，她以腳尖挑了起來，端詳一晌，輕吐出聲：「好劍。」既輕且軟，適合她習慣使用的兵器。既然目前銀劍暫時離身，是得找一把替代，那麼如果會面對楚狂人，交手時勝算較多。
將軟劍捆上腰，仰頭看天色，是早晨時光了，約莫是辰時過三刻；而她的路還有得闖。
一陣壓力從身後欺來，她前進一大步，回身時已揮出一刀，守住自己的後空門。
她的刀勢太快，讓後方襲來的人退守不及，玉臂上劃出長長一條血口。
「不錯嘛！不需要等人來救。」趙紫姬飛快地點住傷口周圍的穴道止住血，淡諷的語氣中有著欽服。
「是你！？」原來她是楚狂人的手下。那更好，新仇舊恨一起算，殺死了她，順道替白煦報仇。
「原本想先與你交手分個高下，但想來，我是自視過高了。你練的是殺人招數，做不來點到為止。既然你不必由我來搭救，那不妨先往『萬仞山』定定白煦的心，再思索殺我之事。」瞧見葉盼融眼中的殺意，她輕歎著自己只是夠陰毒，而非狠到令人心生膽寒不敢直視。
葉盼融眉梢微揚：「我師父來了！？你引來的！？」
「他總會猜出來，跟我來吧！殺了我，恐怕就找不到第二個人為你帶路了！」
斂住殺氣，葉盼融反手將沉重的大刀甩開，直直沒入土中，只餘刀柄。
「我會殺你。」她冷道。
「輪不到你。」回應的亦是相同冰冷。
萬仞山——位於狂人堡後方七十里處。而楚狂人所選的地方，正是萬仞山得名的原因。七尺為一仞，而萬仞，則代表山谷的高度是掉下絕無法生還的深。倘若能落下萬仞而不死，也會被山澗上遍佈的尖石刺穿身體而亡。山頂的平台，只有十丈見方，三方懸空，只一方退路，是決戰的好地方，也適合同歸於盡。對抱著必死決心的人而言，再也沒有比這更好的地方了。
觀看這場決戰的，是這些天幫忙找葉盼融的人，自是玉婉兒，以及始終默默在一邊戀慕葉盼融的南宮卓。同時也是由他提供南宮家的千里快馬，讓他們可以在最快的時間趕來這裡。
「原來你就是白煦，第一次近看。」楚狂人雙抱胸，肆無忌憚地打量良久。白衣卓然，正是世人所稱頌的玉樹臨風吧！加上一張迷遍天下女子的慈眉朗目、俊顏相，真是得天獨厚呀！
「楚堡主，不知何故帶走在下的徒弟？」白煦拱手問著，並無心打量對手的深淺，也不懾於他身上的狂邪氣息與陰睛莫測的心緒；他只想知道葉盼融目前的情形。
楚狂人笑著，合作地有問必答：「我要她。既美麗、又冰冷、下手也狠，夠格當我的女人。」
「如果你有心追求小徒，理應先與她認識，並徵求她的首肯。若能兩情相悅，在下自是會給予祝福。閣下不認為出手擄人太過失禮？」
「是失禮，但最有效。我要她，不代表我非追求她不可。現下我不就得到她了嗎？」他收住笑：「得到她的人，再將你殺了，以折服她的頑強，我依然達到目的。不好意思，借你項上人頭一用。」他好生有禮地說著，有若借的只是柴米油鹽，他又加了一句：「反正你中了『日久生情』，也活不了多久，就當只是順水人情。」
白煦不以為意，也沒反駁：「如果非要以武力解決，那麼在下可否請求？倘若勝了，是否可以放過小徒？」
「自然。如果我死了，人自是歸你，不然你來做啥？難道我不以此為賭品，若你勝了也不去救人？少假惺惺了！」楚狂人語氣嫌惡。
「那在下失禮了。」過深的敵意令白煦不解。他一顆憂火如焚的心，只想先讓葉盼融安全，再思索其它。
劍拔弩張的氣勢緩緩凝聚，觀看的人返到安全地帶。但突來的馬蹄聲，令眾人錯愕；尤其當他們見到來者何人之後「師父！」
猶如乳燕投林，遠在數十丈外的葉盼融甫一見到白煦的身形，立即由馬背上飛身而起，投入他大張的雙臂中。
「盼融，你還好吧？」他一手箍緊她，一手上下檢視著她身子，最後看到她包著布條的右手，確定不會有大礙後，才由心底深處鬆了口氣。
「看來，是有人背叛我了。」剎那的錯愕之後，楚狂人低笑了出來。雖沒見到趙紫姬的身影，但心想八九不離十該是她了。
葉盼融冷然以對：「你真的這麼認為嗎？」
「不是嗎？」很好笑，這竟是他第一次與她對話。
葉盼融扯動唇色，露出譏嘲，回應兩個字：「不是。」
「那我是看輕你了。」楚狂人承認自己失算了這一回。她傲得不屑扯謊，他明白。「不過，你不該來的。」他別有深意地說著，黑眸閃過湛然，令人不禁提防不已。
「來吧！白煦。你不會當個縮頭烏龜吧？怎麼？愛徒無恙，便想取消這場比試嗎？」
「不。如果非要打鬥不可，白某可否請求？倘若在下勝出，楚堡主答應不再對小徒出手？」
「可以。」
得到答應，白煦放下了心。
「盼融，無論如何，不得出手相助。」他將她帶到玉婉兒身邊，殷殷交代著。
「師父——」她不以為自己做得到。
「答應我。」他要求她的保證。
她動了下唇瓣，最後輕問：「你身上的毒呢？會令你疼嗎？」
她看出來了嗎？他不認為自己有將痛楚形於外。
「不，沒事……」他放開她，準備退開。
但葉盼融突然摟住他頸項，吻住他的唇……她不要退縮，至少在這一刻，她要表明心跡，不管她配不配得上……
「師父，我愛你！」
白煦白皙的面孔微微漲紅，但眼睜依然溫柔如故，溺愛如初：「盼融，師父一直都愛你的。」輕拭去她臉旁的污點，再一次道：「不許出手，好嗎？」
「好。」
他拍了拍她，走回比鬥地點。楚狂人冷笑數聲，眼中再無調笑的心情。不待白煦拱手為禮，說些什麼承讓、指教的混帳話，化成一道勁風，攻向白煦門面。
招招狠厲，步步致命。
初時白煦見招拆招，只守不攻；但楚狂人由不得對手的退卻，他也不需要寬厚的對手。
轉眼數百招過，白煦被逼向斷崖，非要他出手以自保不可。
白煦開始還擊，但仍是點到為止，在足以致命處放輕了手勁，反而給了楚狂人有機可乘。
在互拍一掌退開喘息的同時，楚狂人吼道：「很好，寧願作態至死，也不願出現與君子不符的行為，與你徒弟有得比。我成全你吧，讓你當君子至死！」
再度交手，讓白煦猝不及防，重重挨了兩拳，讓他跌落地面，吐出血絲。想投給葉盼融安撫的笑容，卻尋不到空檔。楚狂人的招式又來，令人無法喘息、疲於應付。倘若他再一逕地躲，落敗則是必然的下場。
楚狂人的招式並非滴水不漏，尤其他似乎料定了別人的功力深淺後，便以那種足以應付的方式去攻打，這是一大忌。所以在白煦因自保而一拳擊中他胸腹間，教他隨一道血箭往後飛開五大丈，險些翻身以足落谷後，不置信地瞪大眼，眼中更是加重了嗜血的顏色。
「得罪了。」白煦拱手道。
「少廢話！」凶性全露，他再度飛過身來，不讓彼此有喘息的機會。
戰得愈久，對雙方愈不利，但也因時間長久，戰鬥便成了耐力比武，看誰能撐到最後！
日漸向西斜，觀看著與打鬥者皆不敢有所分心，而比武終究要有所結果。
在雙方往後翻去，又飛縱向空中交手時，拼的便是最後一擊的勝利！
「砰！」
兩具戰鬥的身軀迅速交手，移形換位，然後皆如破敗的布偶跌落地面，又造成雨聲巨響。
倒在懸崖邊的是楚狂人，不斷湧出口的血染紅了他一身藍衣；而他衣物碎盡的胸口凹陷，明顯可見受傷極重，雙目雙閉，似是陷入昏厥……
相形之下，白煦好得多，他中掌的地方不在要處。在胸口的中央，傷及肺葉，躲過了心脈俱斷的危機，只吐出幾口污血。
「師父！」葉盼融扶住白煦，慌亂而動容地叫道：「還好嗎？有沒有藥？要不要……」
「不！沒關係，我還好。別……別哭！」他忍住昏眩的不適，手掌輕撫她面孔，一心要安撫她；只要她不哭，他沒有什麼忍受不了的事。「乖，別哭哦！乖孩子……」
「葉姑娘，小心！」
南宮卓倏然大吼！
就見不知何時清醒的楚狂人，竟還有力氣攻擊！在南宮卓的示警聲中，楚狂人的身影已飛至白煦身前，揮出致命的一擊「不！」葉盼融趴身護住白煦。