第24頁 文 / 席絹
白濤已被木棍打得奄奄一息，尤其全身光裸，更見得血跡斑斑與慘不忍睹。跪縮在角落的連麗秋臉色更是異常的慘白，她也是一身的狼狽，可見得外袍以下，全無它物。
「孽子！孽子！今日我不打死你，我便不叫白力行！」白老爺子揚起木棍又要打下去「爹，不要打了！」白煦抓住父親的手，將他扶坐在太師椅上，才脫下外袍包住白濤。將他的傷口檢查了一下，幸而沒有打傷筋骨什麼的。
「二少爺，求求您救救我的濤兒，我只有這個兒子呀！二少爺……」白二夫人轉向白煦磕頭。
「二娘，快別哭了。」他招來兩名丫頭：「扶二夫人坐好。」
「不許起來！你教的好兒子，教來與他的二哥媳婦通姦！若讓他活著，如何正我白家門風？」白老爺子怒手拍向桌面，打算連妾也一同休了了事。「你……你也給我滾回老家去！」
「老爺，翠鳳沒犯錯，她又沒娘家，要趕她哪去呢？」白老夫人說了句公道話。
「爹，先看看要如何處理吧！全宅的僕人都知道他們鬧了醜事，只怕早傳了出去。生氣無濟於事，誰也沒料到濤弟會做出這種事——」白熙冷靜地開口。
白二夫人哭叫：「一定是她勾引濤兒的：她年紀已大，濤兒卻仍幼小。她便些狐媚手段，要勾男人還不難？把她趕出去——」
「胡鬧！這時候了，你還敢護短！」白老爺又喝了聲，將小妾吼得不敢再為小兒脫罪。
「爹，事已至此，不如讓他們成親吧！既已是鬧定的笑話，不如讓事情更加圓滿些——」白煦正想把握機會，將事情弄到最好，不料縮在一旁的連麗秋哭吼了出來。
「不！不是！我沒有通姦！我們被下了藥，我與白濤沒有私情，我沒有！我是白煦的未婚妻，我不嫁給別人！」
下藥！？
白煦掀起白濤的手把握，確實有奇特的脈動。他向大哥點頭，但白熙卻對他搖頭，以他商人的一貫精明無情看向連麗秋：「你說你被白濤侵犯是下了藥所致，原本一直很清白？」
「對！對！」她以為有希望可以把握。
「那你的落紅呢？床上沒有，衣服上沒有。如果今天白濤的行為是第一次侵犯，那之前，你又與誰通姦了？說！」誰能不護短呢？程度上的高明與否而已。連麗秋認帳了倒好說，不認帳，就等著一無所有吧！
「你……你欺人大甚！」抖著聲音，她尖叫了出來。
「不，是你太無知！」白熙冷酷地回應。
「這一切都是你們的詭計，對不對？對不對？」連麗秋倏地立直起身，衝向白煦：「你不娶我，所以設了圈套讓我跳！我做鬼也不會——呀——」下腹猛烈傳來劇疼，按著流下一攤血水的恐怖景象，令她昏死了過去。
這下子，結局更加慘重了。眾人都知道她與白濤的姦情至少有三個月之久由流掉的胎兒來推算。
白煦連忙投入急救的行列中，但眉宇間是凝重化不去的悲哀。他知道誰有藥，也知道她為什麼會這麼做，她以她的方式幫了他一個「忙」。
趙紫姬的行事手段與葉盼融何其相似，然而……他多希望有更妥善的安排，而不是使得一個來不及出世的小生命流失。
他不能去找她對質，因為……他給不起她可能要的東西。溫柔與愛，只能由葉盼融獨享獨佔，再也分不出額外的了；既是如此，最好是別再見了。
「煦兒，她是你未婚妻，你拿主意，但可不許你動娶她的念頭。」白老爺對忙完的兒子交代。
「讓他們成親吧！否則豈不是要逼死連姑娘？」
「隨便他娶不娶，這輩子給我滾出開陽，不許再回來！我已當沒生過這個兒子！」
白老夫婦離開之後，白熙也起身道：「我會安排他們去南平住一陣子，這輩子還是別回來的好，他承受不住流言的。」
「麻煩大哥了！」他點頭，明白白熙會將一切安排妥當。
「雖然算是家門不幸，但這樣也好。她配不上你，就不知道是誰下的藥了。會不會是你的徒弟？我看她凶得很，看似做得出來。」白熙好奇地問。
「不，不是她，她對藥物一竅不通。」白煦只能苦笑，也不願說明其它。
「不管了！沒了連麗秋，我想爹娘會開始四處打探名門千金來為你娶妻，他們一直擔心你的婚事。」
白煦搖頭：「我不急。倒是濤弟的婚事，辦得熱鬧一點。」
「你再善良下去，該怎麼辦才好？」
善良？好心？
為什麼每個人都這麼認為呢？白煦再度苦笑了起來。
心中掛念的，只有葉盼融一人。不知為何，家中的鬧劇結束後，他的心口反而漸漸沉重……似乎有什麼事即將會發生，千萬千萬別是她出事了呀！
第九章
狂人堡位於奔縣之北，與梅縣為鄰，與開陽相隔三日的行程——那是說快馬加鞭的話。
葉盼融不知道自己昏迷多久，但當她睜開眼時，卻已被鎖在狂人堡的秘室之中。
這秘室寬敞、陰暗，只讓一壺燈油不分日夜地燒著，是唯一的光源。時間在此成了無意義的名詞，如果不能以日光的明暗去判斷日與夜，那麼永無止境地枯耗，看著油燈始終如一地燃燒豆大火光，歲歲年年、日日月月，又豈能知道年華如何流逝？
她身上的武器被搜羅一空，右手的傷口已被包紮好，秘室內唯一的石床上，有著兩條三尺長、手臂粗的鐵鏈，銬牢了她的雙足，限制了她行走的自由。
也許可資用以充作計時的，便是楚狂人的到來；他每隔一段時間會來一次。如果當成是每天來此一次的話，那麼她被鎖在這兒已經四天了。
隔著門口傳來的開啟聲響，她警戒凝神。果然出現的是楚狂人，那麼時間又往另一日邁進了。
楚狂人手中端著物品，似乎突然不滿秘室內太過暗沉似的，以指尖拈起油燈的火苗，放在唇下輕吹，就見得火苗霎時吹成一條細長火線，往牆的四面環繞一周，即刻使室內大放光明。原來牆的四處暗藏著火把，足以將暗室照亮得如日正當中。
無所遁形的面貌清晰展現。
她的美艷與陰沉。
他的狂放與邪魅。
「真美！比趙紫姬更美上幾分。氣勢與外貌，全是獨一無二。」他例行性地自言自語。托盤放在石床上，他投以一個溫柔的笑容：「你不訝異嗎？我會派她去追風山莊攪和，又傷人、又下藥、又要勾引白煦……哦不；我知道趙紫姬也迷上了那個偽君子，女人們都會愛他哩，不負他惺惺作態的辛苦。」充分滿溢的不屑掩去了他原本輕笑的心情。
接著臉色一逕陰沉下去，面孔浮上猙獰；他腳下不停地移動，全順著她面孔擺開的方向，非要與她對視不可。
「你心目中的白煦是聖人吧？是磊落的君子吧？就不知慾火焚身死到臨頭時，他會成什麼樣子。我會帶你去看的，看那個偏君子變成一條低下淫蟲，與女人蠕動一氣，卻解不了他身上的淫毒，最後仍是一死的慘狀。到時我倒要看看他還能當什麼君子、聖人！讓我看看你哭叫的情況吧！在獻身也挽不回他性命的絕望中哭叫吧！你現在盡可不開口，反正我們要耗一輩子。看看這些東西！」他倏地抓住她下巴，扭轉向床上那些瓶瓶罐罐。
「你知道這是什麼嗎？」他抓過一瓶金色藥物，眼中是現寶的光采：「這是秘媚的聖品，叫『魂相隨』。如果我點燃裡頭的香粉，讓你聞上一個時辰，這輩子你的身體心智都會受我控制。如果我的指令是『愛上我』，那麼你就會忘了世上有其他男人，眼中心中只會有我，這種東西沒有解藥。」
葉盼融仍是不語，更不會展現出驚惶的神色以娛他人。她只是冷冷地看著他獻寶，也看著他恫嚇，卻無意去滿足一個狂人的病態行為所要得到的反應。
楚狂人又抓來一隻竹簍，這次眼光充滿期待：「這是『赤鏈』，與你一樣美麗與狠毒。你看！」猛然打開竹簍蓋子，一束紅光直往她的門面欺來——但他牢牢抓個正著，指腹頂著赤鏈毒蛇的七寸處，讓它與她對視，而且拎得很近，近得赤鏈一旦凶性大發，只消伸直軟膩的身軀，便可咬住她臉上任何一處，並且立即致命。
赤鏈極其細小，小到像是一條細麻線；一尺長的身長，細若繫帶，長著毒蛇會有的三角頭形。由它腥黑的毒牙來看，不難明白它毒辣的程度，火紅的顏色在火光下映出斑欄的七彩。
她對這種無骨動物沒下過工夫，但相信世間沒有比它更令人致命的毒物了！
「你不怕嗎？女人都怕這種小東西的，必要的時候，它可真是我上好的幫手哩！冰葉——」
他就像個急於獻寶的小孩子似的，不斷地掏出他種種令天下人聞之色變、嚇得膽寒的寶貝一一介紹，而且非要確定她一一記住、聽到了才甘心。