第2頁 文 / 席絹

    比空穴來風更加美上數分的容貌，唯一符合世人揣測的——是永世不化的冰霜寒氣。

    從她七歲那年，冰霜已成了她性格中無法根除的本色，也之所以，她有了個新名字，叫葉盼融。取這名字的人，一番苦心不必言傳自見分明，只可惜，唯一能令她冰霜融化的人，永永遠遠只有那麼一個，不會再多，亦不會再少；除他以外，世人於她皆無視。

    冰葉俠女，獨來獨往，不親難近，將是她終生掛在週身的招牌，永不為人而融化。

    掬起水潑向臉與頸，擁有一張麗顏，卻從不曾珍視過。甭說沒讓胭脂水粉關照過，原本天生雪嫩的肌膚，也在今年初秋追緝荒漠雙霸天，而在沙漠蟄伏了半個月，曬傷了自己，至今步入嚴冬，仍未痊癒；再加上簡便的髮髻，以及便於行走的布衣粗服，無法呈現太多婀娜。男與女的分際，在她而言並無太大的差異，猶如擁有得天獨厚的容顏，亦不曾稍加珍惜一般。

    實在是天寒地凍啊！剛才以樹枝戳開冰塊，得以掬溪水洗臉，這會兒又凝結上了新冰，將溪水密封於冰底。她抹開冰上的霜氣，在如鏡般的冰面上看到自己的面孔，也看到前些日子的新傷——一條由下巴劃到左頸，直延伸到左肩骨上的匕痕，忍不住冷冷泛出抹笑。

    畢生少見的幾回軟心腸，居然都招致自己於險地。那個落難的少女，居然就是她追蹤已久的「千面妖姬」奉徂徠；更奇特的是，奉徂徠不忙著先致她於死地，反而一心想毀去她的容貌。對女人而言，消滅比自己出色的容顏，會比除去對自己有威脅的生命重要嗎？

    也幸好是那樣，讓她得以取下她的首級，結束她邪惡的一生。多少寶貴的少女生命喪失在她為了保有青春的手段中，這種妖婦，即使沒賞銀，仍是要誅滅的。

    容貌向來不是她在意的事，但師父見了，怕不又要念上一回。

    想到這兒，冰面裡映出了一張真摯的笑顏，不來半絲寒意。

    向北而去，愈見冰天凍地，但她溫暖的歸依卻也正是在北方，她要回家過年。家啊！對她這孤女而言，是何其珍貴的擁有，即使「家」只代表了兩個人共聚的地方——她與師父一年才見上一次的地方。

    思及此，便不再對著溪水冥想，戴上紗帽，飛躍上她的黑馬，奔馳在雪地枯林間，化為疾風一般的黑影。

    「意境居」就是葉盼融心目中的「家」，而意境居的主人，也正是葉盼融今生唯一認定的親人——白煦。

    冬天乍臨之前，白煦便已回到意境居。這個只有他們師徒知曉的荒村居處，不見些許人煙，也難怪得以遺世獨立這般久遠，近十年來皆無人知曉。

    也十年了！清幽絕妙的琴聲乍止，坐在門廊前，石桌旁的白衣男子些微吁歎了起來，俊逸爾雅、不沾世俗污穢的面龐因回憶而失神。

    十年啊！十歲的小女孩，已成為十七歲的明艷少女；而他曾是個十七歲離家的少年，如今也十年未歸了。添上了風霜，洗去了年少輕狂。

    世情是多麼奇妙的東西呀！似乎衝動地離家，就是為了要救那位火災倖存者的小命。當年倘若他沒有路過，沒有因為好奇而硬是擠入人群中——他是這般厭惡過多嘈雜與人群的人；能有那麼一次的衝動，是多麼不可思議的事。也注定了他必會衝入火場內，救出尚未被燒傷，但早已嗆昏的小女孩。

    打聽了左鄰右舍，才知道這個問題叢生的家庭會走至這步田地，不是沒有徵兆的。善妒而膝下只有一女的妻子，加上風流的丈夫與因孕而得以入門的妾，悲劇就發生在妾產下男嬰那一夜。那長妻，大火燒了一切，也執意要與所有人同歸於盡，連自己的女兒也毫不憐惜。

    這對當年只有十七歲的他而言，是不可思議的！尤其妻妾成群何處不見？他心生警惕於他所救的小女孩，也許也有其母執拗且玉石俱焚的性格，因此他教育得很小心。在那之前，他花了好大的心力，才讓一個不言不語、沒有表情的小女孩回復正常，但卻無法讓他得回七歲女孩應有的童稚與天真無邪。

    不算成功吧！畢竟當年他自己就是個半大不小的少年而已，居然就扛下了教養的責任。然而他並不是個很好的師父，因為，他總是給自己大多自由，沒有付出太多的愛去治癒小女孩心中的創痛。所以啊！今兒個江湖上才會有一個嫉惡如仇的冰葉俠女呀！

    是成功？是失敗？近來，他已不大敢去定論了。

    他們師徒一向極少有機會共同生活，尤其在她十五歲及笄之後，又要求了闖蕩江湖，並且唯一的要求是每年過年回到「意境居」相聚；那時他才真正地認知了事實——他的小孤女長大了。

    她拎著小布包袱上路，由受人存心輕薄到漸漸打出名號。他跟在她身後半年才真正安心，任她去單飛；他也南下遊歷了名山勝川，如今，又過了幾回寒暑啊！

    兩個月前參加「試劍山莊」少莊主的婚宴，知曉了少夫人乃是個十七歲花一般的女子，他才又一次遲來地發現，他的小愛徒也十七歲了，是該找婆家的年紀了。

    直到她有了屬於自己的家，他的責任才算完結吧！他也有自己必須要解決的事啊！懸宕了十年，家書一封催急過一封，但他總無法在葉盼融未有歸宿前，置她於不顧。那個看似堅強獨立的小孤女，也有屬於她不堪一擊的脆弱，而他是她的師父唯一的親人。

    迅疾而近的馬蹄聲令他凝神傾聽了會，在十里外，那種奔馳的速度，大抵就只有他的小徒弟了吧！

    唉！聽說她又受傷了，這回要命地傷到了臉。女孩子的臉那般重要，偏她不珍惜。他起身步入屋內，雪白的衣袍在行走間飄逸如風起。

    將珍貴的藥材準備齊全，門外已傳來葉盼融的呼聲，那令人想念的低嗓音：」師父！」

    溫暖真摯的笑意在轉身面對愛徒時展現。他有一個冰冷天生的女徒；而他的冰冷徒弟最眷戀的卻是他溫暖的笑容，那令她有「回家」的感覺。

    她站在門口，取下了黑紗帽，腳步卻已躊躇了，與她激昂的明睜不符合。她強烈渴望他的懷抱，但生性地與人疏離又令她動作不得。一直是這樣的，即使面對著全天下唯一令她信任的人。

    白煦哪有不明白的！大步走上前，仔細打量著更加美麗，卻不甚珍惜以致傷痕斑斑的面容一會，便溫柔地樓她入懷，任她吸取他的溫暖與關懷，拍著她的背，低語道：「怎麼瘦了？又不愛惜自己，對吧？」

    他邊將她摟入屋內，伸手以袍袖一揮，雕花門板自動關上，不讓北風再灌入燒著炭火的屋內。

    他是個武功絕頂高手的事，全天下除了他師父與葉盼融以外，怕是不會有第三者知曉了；加上他向來不逞強、不炫耀、生性淡泊，於是天下人便道白煦只是名才高八斗的文狀元罷了，他向來含笑而不辯解。

    「來，讓為師治療你的傷。」他扶她坐在炕上，吩咐她洗淨傷口，便轉身調配他的各種藥材了。

    葉盼融拿濕手中洗臉，也解開衣扣，露出左邊大半雪白的肩膀。白煦調好了藥，看了倒是一征，他沒想到傷口那般深長。

    「躺著。」

    他檢視她面孔曬傷的程度，以及那道長疤痕的狀況，最後仍是決定多加一味藥，讓她整張面孔都抹上白色膏藥。每次見到她都是以敷藥為開始，也難怪他的醫術可以無師自通到各種傷口皆能治癒的地步。唉！還真是拜這小愛徒之賜。敷完了藥，他檢查她帶繭雙手的情況，才放心下來：「一刻後可洗淨，現在別動，我去準備晚膳。昨日獵來的山雉相當可口，看你神色不佳，不妨小憩一會，知道嗎？」

    葉盼融乖乖地點頭，得到白煦溫柔的笑容回報，拍了拍她的頭，轉身走入後方的廚房；而她也撤了防備，真正沉入睡夢中。有師父在的地方，她是永遠不必防備的……

    從小讓一個男孩子帶大，有許多生為女人該知道的事，往往都會給忽略掉，這是無可奈何的事。直到白煦對醫術感到興趣——他向來對書冊有著不可思議的學習欲，由淺入深地研習之後，才驚覺有關女孩兒成長的變化，他竟是全然無知，不曾指導過他的小愛徒。

    雖然師徒間整整差了十歲，但在其方面而言，他們是共同成長的。在葉盼融十二歲之後，他使將她托給一戶教席人家的媳婦一同生活，每年至少有四個月。

    這孩子不見得是順服性子，只是安靜而孤僻。他怎麼待她，她便怎麼過日，只是她心中在想什麼，他怕是摸不清的。唯一不容置疑的，是他的小徒弟無堅可摧的軀體裡，有著對溫情的強烈渴求，並且只能是來自他。