第28頁 文 / 席絹
在丈夫的抱擁中，蕭素素才全然放鬆，即使上百雙火眼金睛正轉在她身上，但她已不會再嚇得流淚了。婆婆說的——「笑」可以隱藏一切，害怕放在心底就可以了，所以她努力讓笑容保持在臉上。何況有唐彧在，什麼都不怕了。
「我一直想成為一個好妻子。」所以她強迫自己前來。
「好妻子的定義可不代表硬是勉強自己。」他感動她為他做的，但這並不是絕對需要的，尤其他明白她天性就是怕人群。
「試試看嘛，我今天這麼打扮可以看嗎？」她最想得到的是丈夫欣賞的眼光。打從十天前婆婆慫恿她參加宴會之後，她答應的原因只有一個：她期望配得上當他的妻子，在他為她做了那麼多之後，她必須暫拋羞怯，努力當一個唐家少夫人。次數不必多，也許一年一次，然後杜絕一些不好的流言再來傷害唐彧。他會不會受傷是另一回事，但她討厭有人為了空穴來風的話而對唐彧指指點點。婆婆說好多人在背後笑唐彧呢，她不要唐彧承受這些，所以她再怎麼害怕也要站出來。
「你一直都很美。今晚更美。」他皺眉：「但我不要其他男人看到。」在一個旋身動作中，他冷眼射向偷笑的母親與石仲誠，不遠處似乎站了那個大吃大喝並且看好戲的杜菲凡，然後全場凸出的眼光全癡癡的黏在他妻子身上。該死！他一點也不介意妻子適應不了社交場合，事實上他高興得不得了！
「走吧。」不顧舞曲尚未結束，他將妻子緊摟在身側往側門的方向走去，再也忍受不了有人對他妻子流口水。
「去哪裡？音樂好像還沒結束——」可以中途離開舞池嗎？婆婆沒有說耶。
「我頭暈。」他說著，並且馬上得到妻子配合的步伐。
她急道：「生病了嗎？我們快點去看醫生！」
眾目睽睽之下，全場最美麗、出現不到十分鐘的大美人被挾持離開會場，消失無蹤，魔咒似的，令全場人士的動作全靜止了下來，音樂也中止，就看著杳無一人的側門發呆，猶不明白發生了什麼事。
「哎！那孩子也真是的，又丟下我老太婆一個人撐場面。」唐老夫人歎息的聲音傳遍全場。
眾人仍呆若木雞，回不了神。
「奶奶，既然爸爸與媽媽上樓約會去了，我想還是由我們來開舞吧。」小學謙彬彬有禮的對唐老夫人躬身：「小姐，請你跳支舞好嗎？」聲音也相同的響遍全場。
「當然好嘍，小寶貝。」唐老夫人愉快的與寶貝孫子步入舞池，指示樂隊奏出樂曲。
一切，又若無其事的回復原狀，但剛剛那曇花一現的景象也夠嗆了的。原來唐家少夫人那麼美麗呀！就說嘛，原來一直沒出現社交界是因為人家太美了，丈夫捨不得，才不是離婚呢，是哪一個長舌婦亂說的？
三姑六婆們又聚在一起訴說著「前」流言的謬誤，聲討著「造謠」的人真是太不該了，人家夫妻可恩愛著呢，亂說話也不怕死了下拔舌地獄……
另一邊呢，覬覦小帥哥男色的眾女子們（杜菲凡以及其他小女娃）正虎視眈眈靜待第一支舞曲完後，搶得小帥哥下一支舞碼的權利。
傳流言的傳流言，驚訝得未回神的人兀自失神回味，順道哀悼自己的沒機會，搶人的忙著搶人。
唐家一年一度的宴會，今年依然以熱鬧且成功的方式落幕。
向隅者，明年請及早預約，包君滿意。
《全書完》
童年拼圖——穿耳洞
極小極小的時候，住在鄉下的三合院中，與一大票叔嬸堂親居住一塊，自然，堂姊妹們成了密不可分的幼時玩伴。
在美醜觀念未形成之時，便已欣羨起堂姊們戴著金色耳環，掛在耳垂亮麗的風華。在那時，凡是女孩兒都會穿著耳洞，並至少擁有一對小小的金色圓耳環的。
大人說：穿耳洞是女孩兒的象徵。
大人也說：穿了耳洞才會好命，將來嫁人時還怕真金打造的耳飾無處可戴掛嗎？
我一直都不明白那是什麼道理。反正，我只是無比欣羨著她們的耳朵上有小小的洞，可以偷戴著母親的耳環；扮家家酒時，耳朵上叮叮咚咚地發出輕響，理所當然的扮演起富家大小姐的角色；而且，眾人也是臣服她們有權佔盡優勢，真正的珠光寶氣，富貴逼人。
在我幼時居住的那個荒僻村落，每半個月，會有一位行動不便的佝僂老婦，駕著改裝過的手搖三輪車，巡經我們這兒，賣著花露水香粉之類的女性用品，其中更是不乏各形各樣漂亮的耳環。當然，老婦也順帶幫人穿耳洞。
有一次，不知怎地，生性儉吝成性、一毛難拔的奶奶居然帶著我們三姊妹要去穿耳洞。堂姊妹中，只剩我們三人沒有穿耳洞了。那時排在前面的其他村內小女孩，一個個興致勃勃的上前接受老婦拿一根長針往耳朵上打洞，並且哭爹喊娘的捂耳退開。情況實在有點淒厲，小小的心中已有認知——美麗是要付出代價的。
接著，快輪到我們三姊妹時，心下其實直想拔腿開溜。然後，奶奶的討價還價聲明確了起來，她老人家認為一次給她穿六個耳洞，老婦人應當算便宜一點，耳環更該好生打個折扣。
老婦酷酷地堅持不打折，奶奶也強硬的叫價，一時之間好不熱鬧，街坊鄰居皆懾於奶奶的悍相天威，只敢做壁上觀……
後來，生意沒談成，老婦搖著她的三輪車走人了，奶奶也一肚子不爽的去田里工作了，剩我們三姊妹依然是三合院中「唯三」沒穿耳洞的人；搞不好更是全村子中沒穿耳洞的小女孩。當時心下覺得沒面子的同時又慶幸自己沒遭受皮肉痛。因為接下來一個禮拜，我看到了一大票捂著紅腫流膿耳朵痛哭的玩伴，有的潰爛到耳朵掉了一塊。聽說，那是穿耳洞必然的疼痛，痛過了就好了。
一大群小女生們開始互相比較起自己疼痛的嚴重程度，最後出那名爛掉一塊耳垂的人奪魁，大家甘拜下風，而那人的神情挺驕傲的，妒煞人也。
相較於奶奶贊成穿耳洞的行為，媽媽則大投反對票。因為聽說穿過耳洞的女性，下輩子投胎仍得當個女人，太可憐了，抵死不讓女兒們穿耳洞。
在母親那個時代，做女人相當的辛苦，尤其農家熄婦終年忙碌無休，忙著田里又要顧好家裡。空閒時要做做手工賺取微薄收入來為自己的孩子添衣買零嘴，有時累得連流淚的力氣也沒有，所以母親希望女兒們苦過這輩子便罷，下輩子千千萬萬得當個男人，因為男人只需忙田務，忙完了，回到家蹺個二郎腿等吃飯睡覺，什麼也不必做的。他們不必清晨四點站在冰冷的溪中洗衣，五點燒飯煮菜、餵豬養雞，不必灰頭土臉的弄三餐、跟著男人下田，尤其那時家中沒錢買瓦斯櫨，只能用灶來煮食……
母親認為當女人是很不幸的命運，所以她不允許女兒們穿耳洞，她希望子女們下輩子都是生為男兒身。
所以，直至今日，我們家三姊妹仍沒有耳洞，僥倖逃過了耳朵潰爛的命運，沒機會領受被針刺穿耳垂的感覺（哦，對於這一點，我絕對不感遺憾）。
現今的穿耳洞技術聽說已能無痛，衛生且安全，不過，我仍保持自己雙耳的完好無缺。
一方面是怕痛（純粹深記著兒時同伴的哀號），再者是母親的期許。己身所從出，不敢損傷；又，從來就不喜歡任何無實用性質的裝飾品，自是不會去穿兩個洞來安置那些亮晶晶的東西。
六歲那年，我留下了這一片小小的記憶，不知為何，深刻記到現在。至今唯一百思不解的是，那時怎麼會認為穿了耳洞就會讓自己美得像仙女下凡呢？
也不過是兩個洞而已，幸好我從未穿過。殘害自己的身體實在不是值得讚許的行為，怕痛如我，奉為圭臬。