第20頁 文 / 曉三
年紀尚小的哈維，對於愛情的國度裡是不分父子、手足的道理，仍是有基本的體認。是以，他決定和父親競爭到底。
米契爾挑眉，等著聽兒子有何高見，他懷裡的喬翎亦同感困惑。
「喬翎是我的新娘，我將來長大要娶她。」他已經想清楚了，就算喬翎大了自己二十歲，他還是喜歡她。
「你說什麼?!」米契爾詫異，料想不到兒子竟會半途插進來和他搶老婆。
「喬翎是我先發現的，爹不可以跟我搶。」哈維固執的宣告。
父子倆的個性儼然像是同一個模子印出來，一樣的固執、倔強和霸道。
這逆子，年紀小小非但就想亂倫，還膽大包天的和自己搶女人?!
米契爾哪裡由得兒子這般放肆，「聽清楚了，她，是我的女人，同時更是你的媽咪。」
「我不答應。」哈維已經決定，長大一定要和喬翎結婚。
「我不記得徵求過你的意見。」言下之意，兒子的意見將不被採納。
父子倆就著喬翎的面爭得面紅耳赤，搞得夾在中間的她哭笑不得。
***
書房裡，連恩又一次憂心忡忡老話重提，「米契爾，難道你真的不打算告訴她？」
關於連恩的問題，米契爾早已不止一次在心裡多番掙扎。與喬翎的朝夕相處，讓他更深刻的瞭解到自己對她的感情，他不想，也不願道出任何可能會破壞兩人間情感的衝擊。
「米契爾，認清事實吧，你不可能瞞她一輩子的。」那樣對喬翎、對哈維都不公平。
「為什麼不可能。」米契爾執迷不悟，「一旦我們結了婚，就算我一輩子不告訴她，一家人還是可以和樂的生活在一起。」
「想不到你居然這麼自私。」他對好友的行徑委實不能諒解。
「我只是不想失去她。」
「問題是，你是否曾站在她的立場替她想過？還有哈維，你已經錯過一次，不該再錯下去。」
「就算我不說，他們的關係依舊可以是母子。」既然如此，他為什麼不可以選擇繼續保守這個秘密下去？
「但是心理上呢？你能擔保喬翎已經完全走出當年的疙瘩？」連恩一針見血指出問題點。
米契爾當場啞口無言。
每每在深夜裡見她因惡夢糾纏而輾轉難眠，他何嘗不感到痛心。問題是，他卻沒有勇氣向她坦承當年的一切，怕她怪他，更怕自己會因此而失去她。
他的矛盾與掙扎，又有誰能體會？
***
繞過迴廊正準備進堡裡去，喬翎視線不經意一瞥，陡然攝入眼簾的那抹身影大大的震撼了她。
是他！那個間接改變她一生命運的男人。
七年前，她第一次見到他，就在自己昏倒在大雨中又甦醒過來之後。
原先，她以為他就是搭救自己的人，然而對方卻表示搭救她的另有其人，他不過是受托來代為與她商談一宗交易罷了。
當時他說：「喬小姐你好，我是連恩．麥德蒙，想和你談宗交易。」
而後的談話裡，這個名為連恩．麥德蒙的男人竟對她提出那則荒謬的交易，不斷的同她分析其中的利害得失，企圖打動她點頭答應。
更令她驚詫的是，她居然被說服了！只因為她肩負著父親公司倒閉所欠下的高額巨債，讓她沒有拒絕的權利。
沒錯！就是他。那張臉就是化成灰，她也決計不會錯認。
經過漫長的七年，喬翎心中首次燃起了希望的火苗，或許是老天爺垂憐，準備把她還落多年的寶貝重新歸還給她。
害怕機會稍縱即逝，她分秒不敢耽擱，隨即邁開步伐追上前去。
聽到後頭有人在喊他，連恩停下腳步。一個轉身，在看清楚來人的臉時，心裡暗叫不妙。
這些日子以來，他一方面努力嘗試說服米契爾坦承一切，一方面又極力避開喬翎，為的就是怕她認出自己來。偏偏，天不從人願，他還是被逮個正著。
眼見避無可避，連恩索性佯裝認不得她，「小姐，請問是你在喊我嗎？」
心急如焚的喬翎卻沒心情與他客套，「還記得我嗎？七年前我們見過面的。」
「嗯……我想你是認錯人了，我們今天才第一次見面。」
「不可能。」她一口否決他的說詞，「七年前你明明代替那個男人來和我談交易的。」
「什麼交易？小姐，我是真的不知道你在說些什麼。」連恩規避著她的視線，不敢看她。
喬翎看得出來，眼前的男人其實是識得自己的，「求求你，告訴我寶寶在哪裡，求求你……」她激動的拉扯連恩的衣袖。
「我是真的不知道你在說些什麼。」連恩仍極力否認。
「你知道的，你明明知道，求求你告訴我寶寶在哪裡。」喬翎淚如雨下的哀求他。說到後來，差點沒整個人跪在地上拜託他。
連思不是鐵石心腸的人，尤其喬翎又哭得肝腸寸斷求他，終於，他決定把事實的經過全盤托出。哪怕米契爾日後怨怪他，他也顧不得那麼多了。
***
七年前
偌大的書房裡，除了手裡拿著文件正在朗讀的老者外，還坐著一名四十餘歲但風韻猶存的婦人，以及兩名年紀不滿三十的男子。寬敞的空間裡儘管只坐了三男一女，空氣卻依舊凝重異常，讓人連呼吸都覺得困難。
老者以著沉穩且略帶滄桑的嗓音宣佈，「布朗特家族的祖宅由米契爾·布朗特繼承，其繼母羅拉·荷莉得在此安享晚年，兩人若有異議得私下磋商，由米契爾另行代購豪宅一座贈予其繼母。」
朗讀至此，聲音暫且告一段落，老者的視線在眾人臉上梭巡，察看他們是否有任何疑問。他是布朗特家族的專屬律師湯姆．史道威，也是布朗特財團已故總裁艾德．布朗特生前的知交，今天是應邀來宣讀遺囑的。
布朗特財團的繼任總裁——米契爾．布朗特只是冷冷地聆聽，臉上沒有絲毫情緒起伏。他根本就不在乎老頭子留給他什麼，以他自己的能力，重新創造一番大事業並非難事。
但是，他還是來了，為的是不想白白便宜那個蛇蠍心腸的女人。
反觀在場惟一的女士，她的眉宇間是掩飾不去的貪婪，顯見對遺囑的內容充滿期待。
沒能繼承布朗特家的祖宅，羅拉並不感到詫異，反正她壓根不在乎。等她繼承了上百億美金的資產，要買多少座更豪華的大宅沒有，爭這棟算不上新穎的舊宅有什麼意思。
眼下她所期待的，也是惟一在乎的是，靜待律師宣佈自己將繼承布朗特家族所有財富的消息。
想當初，她要不是看上布朗特財團的雄厚財力，說什麼也不可能委屈自己下嫁給一個老得足以當她父親的男人。
這些年她挖空心思，使盡所有的媚術將死老頭伺候得服服帖帖，以那死老頭寵愛自己的程度，羅拉有絕對的自信，死老頭肯定會把大部分遺產交由她繼承。
湯姆接著念道：「布朗特財團名下所有動產與不動產，全數交由現任總裁米契爾．布朗特繼承，其繼母除一億美金的遺產繼承外，米契爾每年仍須供給她一千萬美金的養老金……」
「不可能！你胡說，老頭子不可能將所有的財產全交給他。」羅拉簡直無法相信自己耳朵所聽到的，是以，不等律師把話說完，人已經失控的叫囂起來。
儘管表面上沒做任何表示，米契爾心裡也是同感詫異，老頭子居然會將所有的財產權全給了他?!
詫異歸詫異，他還是笑了，為的並不是自己所繼承的那筆龐大財富，單純的只為了繼母那張近乎扭曲到變形的老臉。打從宣讀遺囑至今，這是他第一個，也是惟一一個發自內心的笑容。
坐在米契爾身旁的年輕男子大掌重重往他肩膀上一搭，「恭喜你啦，顯然伯父最看重的還是你這個獨生子。」他是米契爾的好友，連恩．麥德蒙，同時也是現任麥德蒙財團總裁的二兒子。
對於好友的說詞米契爾並不予置評，是不是看重倒也不見得，惟一可以肯定的是——老頭子對自己充滿愧疚，極力想補償他。
羅拉仍然拒絕相信自己所聽到的事實，「說謊，一切都是你們搞的鬼對不對？」她將矛頭轉向在場另外兩個男人，並對老律師湯姆提出指控，「你和他們合謀篡改遺囑。」
「布朗特夫人，請你冷靜點。」一直以來，湯姆對已故老友居然會娶這種女人就相當不以為然，眼下見她像瘋婆子似的對自己咆哮，更是忍不住皺眉。
「冷靜?!」羅拉的聲音十分尖銳，「你們謀奪了我的財富，居然還有臉要求我冷靜？」
「布朗特夫人，我知道你一時之間很難相信，但這確實是艾德生前親筆立下的遺囑。」湯姆努力澄清。
「我不相信，我不相信，那死鬼不可能毫無理由的把所有的財產全都留給他。」她平日苦心經營的貴婦人形象已不復見，取而代之的是潑婦罵街的叫囂。