第17頁 文 / 曉三
「你應該明白，我要的從來就不是你的感激。」他兩眼直直揪著她不放。
「我……」喬翎無言了，她何嘗不懂他的心呢？
「或許是我不夠好吧，你不需要覺得為難。」艾瑞克自嘲。
「不，不是這樣的，艾瑞克。」她反駁，「你是個好男人。」
「但是不適合你。」他心裡瞭然。
又一次的，喬翎無語了。
將她的一言一行全看在眼底，艾瑞克知道，該是他放手的時候了。
「還是朋友？」他好風度的伸出右手。
「還是朋友。」將手心交握到他手裡的同時，喬翎對他綻放出一抹真誠的笑靨，很高興事情能有個圓滿的收場。
「願意告訴我那個幸運的男人是誰嗎？」他儘管嫉妒，卻也相當好奇，什麼樣的男人能打動她。
沒料到他會突然有此一問，「艾瑞克你……」她壓根沒對任何人提起過米契爾，訝異他為何會察覺。
相識七年，艾瑞克對喬翎的瞭解可說是十分透徹，「難道沒有人告訴過你，現在的你全身上下看起來，都像是個沐浴在愛河裡的女人？」要不是看出她已然心有所屬，自己又豈會輕易放手。
艾瑞克的一席話在喬翎的兩頰上掀起潮紅。
喬翎簡直不敢相信，要是艾瑞克說的都是真的，那麼……米契爾是否也察覺出自己對他的情意？
將她的沉默誤解為東方女性特有的泠持與嬌羞，艾瑞克逕自接口，「結婚的時候別忘了通知我，就算當不成情人，最起碼也要以朋友的身份對你獻上一份祝福。」
「艾瑞克……」喬翎聽得感動不已，「謝謝你。就算我永遠也不會有機會接受你的祝福，你的這分心意我仍然會永遠記在心底。」
「為什麼？」艾瑞克不解。
「我跟他……是不可能有結果的。」想到兩人懸殊的身份背景，喬翎黯然。
「難道那男人不肯對你負責？」他懊惱天底下居然有這等人在福中不知福的男人存在。
「不，其實……」她有些羞於啟齒，「一切都只是我單方面的愛戀罷了。」
想來愛情還真是讓人捉摸不透。艾瑞克單戀她多年都不可得，而今，同樣的窘境也發生在她自己身上，單戀一個不可得的男人。
「啊!」艾瑞克一愣。上帝竟然開了他們這樣一個大玩笑。
***
邊吹著口哨，手裡甩著鑰匙圈，連恩腳步輕鬆的走向米契爾的病房。一個人身兼兩份重擔的他，按理說實在不可能輕鬆得起來才對，更別提還吹口哨了。
原來，連恩近來因為勤跑醫院，將許多沉重的工作都推到米契爾身上，人也跟著悠閒起來。像這會，他又送了堆文件過來要和好友「分享」。
快到門口時，一男一女的對話透過牆璧，傳到病房外面來。
難道是米契爾那素未謀面的救命恩人？
連恩倏地放低腳步聲，快步走到病房門口，將門微微推開一道裂縫。
病房裡，喬翎由於正忙得不可開交，壓根沒在意到門外有人偷窺。至於米契爾，一顆心全繫在喬翎身上的他，全然無暇理睬周邊事物。
「米契爾，你別逞強，萬一傷口又裂開就不好了。」她努力用上半身壓制住他，不讓他動手去拆胸前的繃帶。
想當然耳，他不過是做做樣子罷了，真要動手去拆，謊言不被拆穿才怪。
「反正待會你和那小鬼出去，我照樣可以動手拆。」他之所以這麼說，為的是要牽制住她，讓她不敢貿然離去。
喬翎想不透，他為什麼會突然任性起來？像個長不大的孩子。
「米契爾，你別這樣，你明知道我不可能就這麼拋下你不管。」她十分左右為難。
「那就留下來。」一記迅雷不及掩耳的翻轉，他將她整個人牢牢禁錮在自己與病床之間。
「不行，米契爾，你快點放開我。」想到哈維還在等著她，喬翎不由得感到心急。
「不放，不放，我就要這麼壓著你。」說著還真將全身的重量覆載在她身上。
「米契爾，你壓得我喘不過氣來了。」如果不是怕用力過猛會傷到他，她大可一把將他推開。
米契爾卻不睬她，依舊我行我素，「關於這點我倒是樂意幫你解困。」他借由以吻封緘的方式為她過氣。
在喬翎的櫻唇上蘑菇了許久，米契爾開始把目標往下延伸，她的耳垂、她的項窩、她的胸口，全都是他造訪的對象。
如果不是還惦記著哈維，喬翎肯定會就此沉淪，但是她不行，此時此刻她應該要做的是——盡快擺脫米契爾。
瞭解他吃軟不吃硬的弱點，她刻意擺出一臉的楚楚可憐，「米契爾……」她的語氣中有著濃濃的乞求。
米契爾儘管一再告誡自己不可以心軟，偏偏就是無法對喬翎委屈的神情視若無睹。頓時，他整個人像是顆洩了氣的皮球，翻身攤平在病床的另一邊，喬翎如願取回自由。
沒有絲毫遲疑，她一把從病床上彈起，理了理身上凌亂的衣著。臨出門前，她叮囑著，「答應我，我不在的時候你要好好的，不要把繃帶拆掉。」
得到米契爾不情願的允諾後，喬翎總算背起皮包匆匆出門。
趕著出門的她並沒有注意到病房外一角的連恩，反倒是連恩，雖然只是驚鴻一瞥，卻對她留下相當震撼的印象。
當連恩推開房門走進去時，米契爾已經下了床，正熟練的取下上半身的「道具」。
不同於剛才在門外所看到的虛弱，眼前的好友已然回復生龍活虎，連恩禁不住開口調侃他，「不是說好不拆繃帶的嗎？」促狹的意味極濃。
米契爾懶洋洋的瞥了好友一眼，逕自取過桌上的報紙就要翻開閱讀，對他的嘲弄擺明不予理會。
連恩再接再厲不肯放棄，「她就是救你的女人？」語氣裡隱約透露些許慎重。
米契爾儘管聽出他話裡的深意，卻無意多作解釋。
他將米契爾的表情看在眼裡，「你是記得她的，對吧？」如果不是親眼所見，他實在不敢相信，世界上竟有這等巧合的事。
沒有承認，也沒有否認，米契爾依然秉持著沉默是金的態度。
「緣分這種事，還真是無從預期。」連恩有感而發。
緣分是嗎？米契爾咀嚼著這兩個字。
第九章
下著豪大雨的夜晚，那是米契爾第一次見到喬翎，當時的她全身濕透了，孤伶伶的像縷遊魂，獨自徘徊在暗夜街頭。
原本，喬翎有著人人稱羨的美滿家庭，在她十二歲時，由於父親經商的關係舉家遷居美國。父親是個成功的商人，母親則是典型的家庭主婦，在家相夫教子，夫婦倆對獨生愛女付出全心的疼愛。
一雙疼愛自己的父母，算得上富裕的家境，在校成績亦相當優異。在週遭同學眼中，喬翎儼然是個幸福的小公主。
沐浴在幸福裡的喬翎從來沒有想過，一則天外飛來的噩耗會無情的剝奪走她的一切。
父親經商失敗，龐大的債務迫使他走上絕路，從二十五層樓高的建築物凌空而降，當場死亡。聞訊趕至的母親也因承受不住突如其來的巨變，冷不防奪過在現場維持秩序的警察腰間的配槍，當場飲彈自盡。
一夕之間，喬翎從人人稱羨的小公主，淪落為無父無母的孤雛。
料理完父母的後事，喬翎沒有回學校去，原本，她即將在今年秋天進大學就讀，現在看來是不可能了。她像條遊魂，飄蕩在雨濛濛伸手不見五指的街頭。
她渾渾噩噩的走在大雨裡，突然，一股粗暴的蠻力撲上了她，使命將她往暗巷裡拖去。
直到這一刻，她才意識到危險逼近，出於本能，她使盡全身的氣力掙扎、抵抗。
此時的米契爾剛巧坐車經過，他讓司機把車停在路邊。
「總裁，那女孩……」眼見那名蔻年華的少女即將慘遭不測，前座的司機看得相當不忍，「是否讓我下去幫忙？」「不需要。」米契爾冷冷的回應。
「啊？」司機一怔。原以為總裁之所以要求自己把車停在路邊，準是有意上前搭救，現在看來並非如此。
司機當然不會明白，米契爾之所以要求他停車，為的不過是要觀察，看那女人身上是否具備他所要求的特質。
如果她無法通過這層考驗，那麼對他而言，她便是個毫無利用價值的人。一個對他沒有任何用處的人，是不值得他花費半點心思的，尤其對像還是他深惡痛絕的「女人」。
礙於米契爾的命令，司機只能如坐針氈，眼睜睜看著喬翎即將慘遭不測。
所幸，在她抵死不從極力反抗下，一記強力的手肘撞擊，又狠狠踹了歹徒的命根子一腳後，喬翎總算擺脫了歹徒的糾纏。
她沒命的往前跑，跑到兩腿再也使不上半點力氣，終於，身子骨一軟，整個人昏倒在大雨的街頭。
直到見她倒下，一直讓司機驅車尾隨在後頭的米契爾終於下令，叫司機下去把倒在雨中的喬翎抱上車，而後離開現場。