第1頁 文 / 香彌
楔子
妍麗的春花將野牛嶺染得繽紛多姿，眼前春暖花開的景致該是令人感到舒心悅目的，但，停歇在枝上的烏鴉，卻傳來一聲聲詭異的嘎叫。
一名身穿紫衫的年輕男子漠然的瞅著腳邊已斷了氣息的軀體，他抬起手中的劍，劍尖滑落了一滴鮮紅的液體。
「爹爹，妙兒跌到坡下了，等了半晌，您怎麼都沒派人來找妙兒呢，害妙兒費了好大的勁才爬上來——」一聲稚嫩的聲音突然響起。
男子垂眸睇看了一眼地上散亂躺臥的五、六十具屍骸，然後將目光定在愕然驚呆的小女孩身上。
小女孩圓瞠著眼與男子對視，手中捧著半個時辰前，她費了九牛二虎之力才摘來的鮮花。茫然的眼一時間無法理解究竟發生了什麼事，為什麼所有的人都躺在地上?
年輕男子停駐在小女孩臉上的眸光透著玩味的審視，似是有些訖異這小女孩瞧見此情此景，竟沒驚駭的大哭大鬧不止。
半晌，小女孩移開了鎖在他臉上的眼神，看向地上躺著的人，慢慢越過幾具了無聲息的屍首，走向橫臥在年輕男子腳邊的人。
「爹爹，您怎麼在這兒睡覺呢?是不是妙兒去太久，所以爹爹等得睡著了，對不起，爹爹，妙兒現下回來了，您快起來吧，地上很冷呢，別淘氣了。」
許久都沒等到回應，她空洞的眼往下移至他胸前濡染的猩紅，一動也下動的瞅視良久。
「是誰這麼頑皮，竟在您身上潑灑這些硃砂，您告訴妙兒，妙兒去抓他來打屁股。」她蹲了下來，盯住他胸前的深紅氣憤的說著。
仍沒人回她，她急了，眼中湧起兩汪淚水。
「爹爹，您快說說話呀，別不理妙兒，怎麼大夥都睡在地上?是妙兒不對，不該去那兒摘花，害你們等得睡著了，妙兒知錯了，爹爹，你們快起來呀，好不好?別嚇妙兒了!」她輕輕的搖了搖親爹的身子。
年輕男子在一旁默默靜觀著她的一舉一動。
「爹爹，別作弄妙兒了，您再不起來，妙兒會哭的。」小女孩急了，噙不住滿溢的眼淚，粉嫩的臉頰上流下了兩串的水漬。
「他死了。」年輕男子終於開口。
「你騙人，爹爹他只是睡著了。」她怒道。
年輕男子淡淡的瞅著她。
「你要這麼說也沒錯，不過他們是就此長眠，不會再醒了。」
小女孩霍地起身，她澄澈的眼狠狠的瞪住他，似想將他的形影與面容鐫刻入眼，眨都不眨一下。
一道白色人影不知何時如鬼魅般忽然出現在年輕男子身旁，他搜尋了下週遭散佈的屍首，臉上漾起笑意。
「你好大的手筆!」他睇向一旁的小女孩，「咦，還有一個漏網之魚呢。」
見他似無意動手，白衣男子一臉熱心的問：「需要我幫你料理這最後一個嗎?」說著未得對方應允，他就已動手。只見寒光一閃，但同時間也見一道紫衣人影掠過，待他落地，手中已抱著昏厥的小人兒。
白衣男子詰笑道：「嘖，你從勾魂厲鬼又變成救命菩薩啦。」
紫衫男子不發一語的旋身離開，白衣男子目送他定後，垂眸看了一眼四下，忽地咦了聲。
第一章
雄偉的宅院悄悄的隱蔽於寧靜的山林中，它的堅壁高牆，令人一見就有種森嚴肅殺之感，不過門楣上竟是什麼牌區、燈籠也沒有掛，讓人猜不透這樣一座固若金湯的大宅，究竟是個什麼樣的地方，擁有它的主人又是誰。
只有少數的人知道它其實是個做買賣的地方，只不過不是尋常的買賣，而是人命買賣。
沒錯，這是一處聚集了頂尖殺手的地方，它有個令江湖中人，甚至是官府都聞之色變的名宇——「吉祥宮」。
「拿人錢財，與人消災。」是「吉祥宮」第一宗旨，只要接了這樁買賣，就保證一定為你清除障礙。
「吉祥宮」樓裡的殺手依照功績分成了三等，最低等是人字殺手，第二等的是地字殺手，最高等的是天字殺手。
「吉祥宮」總壇唯有宮主與天字殺手能來去自如，以及擁有各自的居所，地字殺手僅有在「吉祥宮」一年一度論功會時才能前來，人字殺手則是連總壇在何處都不知，更遑論能前來了。
天字殺手素來有五人，分別是「赤陽居」的紅葉、「白鶴閣」的白羽、「蘭馨院」的蘭華、「紫辰廬」的紫簫、「黑雲軒」的玄影。
不過玄影在一個月前因執行狙殺任務時失敗，被俘自盡而亡。
方纔這大廳便聚集了地字殺手，由宮主召開了人人期待已久的論功會，評定地字殺手這一年來的功績，同時也為目前正出缺的黑雲軒擇定主人，此刻人已散盡，徒留桌上的剩菜殘餚，等著兩名下女收拾乾淨。
「綠菱，等一下。」程含妙奔過去，忙將她桌上清下來的殘渣剩飯集中在一隻大碗裡。
「含妙，你又要拿去餵狗了呀?」
「前陣子花花剛產下三隻小狗仔呢，需要好好的補補身子，才有足夠的奶水餵養它的小寶寶呀。」她仔細的搜羅殘羹與骨頭，桌面都收拾得差不多之後，發現到大廳上有一隻十分巨大的青瓷花瓶。
她好奇的伸手摸了摸，輕聲道：「咦，這觸感摸起來好像真的花瓶呢!」
綠菱好笑的望她一眼，「你在說什麼傻話，那本來就是真的呀。」她對她常常沒頭沒腦會進出一些奇怪的話，已習以為常。
程含妙卻一臉疑惑，來回仔細的摸著。
綠菱提醒她。「款，含妙，不要再玩了，小心待會把它弄破可就慘了。」
「噢。」她吭了聲，提起竹籃和綠菱一道走出大廳。
「含妙，聽說今天有一人由地字殺手擢升為天字殺手，成為黑雲軒的新主人呢，你知道嗎?」綠菱興致勃勃的說。
「嗯，好像是個叫青蛇的人是吧。」
綠菱鳳目射出兩道崇仰的眸光。「咱們待在這兒也這麼久了，可都不曾見過天字殺手，好想瞧一瞧他們長得啥模樣噢。」
她們是廚娘，除了廚房外，鎮日裡，絕少有機會能涉足其他地方，加上宮主和五大殺手神秘莫測，神龍見首不見尾，他們住的地方更是嚴禁下人隨意進入，因此雖置身在一處，卻只能耳聞其名，無法得見其人。
程含妙笑道：「聽虹姊說紅葉和白羽都是美男子，而紫簫和死去的玄影也長得十分好看，蘭華則是個絕色的大美人，不知這個青蛇長得什麼樣子?」
「婉兒有瞥到他一眼，說他長得還算白淨斯文，拿著一把扇子，穿著一襲青衫。」
「青蛇，聽他這個字號，就令人起雞皮疙瘩，這個人該不會是像蛇那樣陰險狡詐吧?」
「這就難說了，據說白羽是因為隨身都帶著一根潔白的翎羽，所以才叫白羽，紅葉則是因為他殺人後一定會在對方身上留下一片猩紅如血的葉片，蘭華則是渾身都散發出蘭香而得名，紫簫則是隨身帶著一管紫色的簫，死去的玄影就如影子般來去無蹤，就不知這個青蛇有什麼特殊的癖好了。」綠菱忽然想到玄影既然能來去無蹤，竟然還會失手被擒，真是奇怪，看來對手一定比他更厲害數倍了。
程含妙好玩的臆測，「難道他隨身都帶著一條青蛇?還是他殺了人都會丟下一條蛇?」
「咱們回去後再問虹姊，她跟在總管徐娘身邊這麼久，一定知道這件事。」
定往廚房的路上，經過了一片開得紅艷的桃花林，程含妙垂目四下搜尋，似乎在找尋著什麼，終於在一堵矮籬前發現了蹤影，她擱下手中的籃子，取出一隻大碗，倒出了碗中的食物。
一隻有著黑白相間顏色的狗兒陡地竄出，搖著尾巴示好，在它身後跟了三隻小小的幼犬。
程含妙摸著它的頭，憐愛的笑道：「來，花花，趕快吃吧，吃飽了要好好的照顧狗寶寶喔。」
綠菱一臉沒轍的跟在一旁，無趣的看著她逗弄小狗，不明白她怎麼會這麼愛這些小畜生。
「綠菱，你要不要抱抱它們?」程含妙舉起一隻幼犬問她。
「不要，好髒，快拿開。」她連忙拒絕，跳離她幾步遠。
程含妙笑著搖頭。「哪，綠菱姊姊不喜歡你呢，皮皮。」
綠菱登時厭惡的皺起臉。
「別把我跟它連在一塊，我可沒有個狗親戚。」她催道：「走了啦，我想回去歇一下，晚一點還得準備晚膳呢。」
「好啦，我知道了。」她將小狗放在花花身邊，一臉不捨的跟它們道了再見才離開。
綠菱忽然發現前面不遠處，有一人目光奇異的盯著她們。
程含妙也注意到了，望了那人一眼，他手持一柄扇子，身穿青衫，長得算白淨，可他猥瑣的眼神令人生厭，匆地一個念頭閃過，她立時明白那人是誰了。
他已朝她們走近，擋住了她們的去路，他看向程含妙，「你叫什麼名宇?」