第4頁 文 / 檀月(沐風)
祝老三聽他指責雷九州，火氣上升，一把揪住李御史的衣領，將他提了起來。「俺和雷哥哥為國家立了大功，你居然說要治罪！俺先宰了你這個不識好歹的狗官！」說完，便將李御史重重往地上一摜。
「祝校尉請高抬貴手！」梅鳳書著急地喚道。
「老三！」雷九州大掌一伸，接住了李御史的身軀。
「梅……梅丞相，您……您要給他治罪。」李御史被雷九州這麼抓在手上，雖然免去落地的醜態，卻也嚇得臉色蒼白。
「給他治罪！給他治罪！」眾文官齊聲抗議。
「你們哪一個人敢治他，就是得罪雷某！」雷九州低喝，餘音迴盪在殿前廣場上。雄獅低吼，
眾文臣登時鴉雀無聲，大氣也不敢喘一口，幾百雙眼晴一齊注視著梅鳳書，希望她出面。
大聲吼就算有理嗎？梅鳳書皺眉．心下不悅。兩年前，她讓雷九州一吼震昏的記憶猶新，然而，當年她和雷九州還是平民，互相看不對眼，打場群架也就算了，如今兩人都是位列一品的朝廷重臣，事情可棘手了。
望著群情激動的文臣，她心知若不拿下祝老三，文武仇視將會越演越烈。她輕歎一口氣，說道：「雷將軍，請將祝校尉交給在下吧。」
雷九州斜睨著梅鳳書，沉聲說道：「我的人，你也敢動？」
威嚴懾人，在場眾臣心中皆為梅鳳書捏了把冷汗。梅鳳書素聞他愛惜部下，最為護短，今日她無疑是搏虎鬚。唉，雷九州這頭雄獅若要發火，就衝著她一個人來吧！
「祝校尉不該在聖殿之前對朝廷命官動粗，這犯了我東莞律法，該當拿下，請將軍見諒。」
「哼，處罰他，只是為了文官的體面。」雷九州冷哼一聲，眼光停留在她手上的暖爐，語帶譏諷地說道：「雷某和祝兄弟在戰場上頂著寒風冷雨廝殺時，梅丞相你人躺在暖閣裡吟詩作對，如此處置，叫雷某何以心服？」
「雷將軍，武將有武將的操勞，文臣有文臣的辛苦，互相尊重方為國家之福。在下今日對事不對人，希望您能諒解。」梅鳳書水眸懇切的望著眼前的東莞戰神。他能體諒她維護朝臣和諧的苦心嗎？
「如果我不能諒解呢？」雷九州橫過眼來，語帶敵意。
她咬了咬牙，說道：「那只有冒犯虎威了。」
雷九州目光炯炯地盯著她，沉聲說道：「從沒人敢動到我頭上來，梅鳳書，你是第一個。」
豈有此理！她是公事公辦，居然被當成存心挑釁，雷九州這武夫！梅鳳書聽他語帶威脅，饒她性情溫和，也不禁心頭起火，朗聲說道：「在下只求處事公正，無愧於心。」她接著轉身向祝老三說道：「祝校尉，委屈你了，請隨我來吧。」她的語氣雖然溫文，態度卻是強硬不屈。
雷九州凝視了她半晌，宰相官服下的身軀似乎比兩年前更加纖弱了，嫻雅的麗顏透著一股清高倔拗之氣。他墨瞳閃過讚賞神色，卻是一現即隱，隨即昂首縱聲大笑！
「好個梅鳳書！兩年下來，你倒長了不少骨氣，這檔子事，雷某記著了！」說完便轉身大步走開。
雷九州狂妄不羈的傲慢姿態，使得在場眾文官心中溫怒更甚，議論紛紛。
這梁子是結定了！梅鳳書望著他大步離去的背影，歎了一口氣。滿朝文武中，她最不想得罪的人就是雷九州，可是不知為何，只要兩人一碰頭，就會引出爭端，難道真是王不能見王？
「可惜啊，梅恩師和雷將軍一文一武，都是曠世奇才，卻總是為了一點小事鬧得不歡而散。文武不合，非國家之福啊！」文淵閣學士杜恆正輕聲歎道。他是去年制舉大考的狀元，而梅鳳書為去年主考官，故其以恩師稱之。
「杜大人，你的『東莞史記』寫得如何了，要不要我請皇上調人幫忙？」鬚髮皆白的王尚書走過他身邊，慈藹的說道。王尚書為官三十多年，是朝中德高望重的老臣，權位僅次於梅鳳書。
杜恆正聞言脹紅了臉，吶吶地說道：「王大入，那是我私底下寫的玩意兒，您就別笑話我了。」
「王、杜兩位大人，皇上降旨，在御花園裡擺宴，為雷將軍洗塵，百官列席，你們兩位還在這兒磨蹭。」一位公公招呼著。
東莞皇宮御花園中，青翠縈目，紅紫迎人。今日為了慶祝雷九州平定南疆，大排筵席，觥籌交錯，熱鬧非凡。
群臣魚貫入席，依照官職高低，按位坐好。不多時，絲竹樂起，莞帝讓近侍大臣攙著，步履龍鍾地入園，太子跟隨在後。
其中最引人注目的，是梅鳳書和雷九州一白一玄兩條身影，文雅纖弱和高大威武形成強烈對比，分別在莞帝左右入座。
不知是有心還是無意，兩人眼光稍一碰上就轉開了去。
只見梅鳳書端正而侷促的坐著，似乎希望酒宴快點結束，好讓她回府處理公文；雷九州則是大口飲酒，神態自若，好似兩年的辛苦征戰並不值得如此大肆慶祝似的。
「雷將軍，你為朝廷立下如此汗馬功勞，朕該賞什麼給你好呢？」老皇帝撫鬚微笑，望著身邊的東莞雄獅。
身後的太子搶著說道：「父皇，兒臣早已命人送百罈美酒、數名美女到雷將軍營裡，犒賞將軍為國辛勞。」
坐在莞帝身邊的雷九州，聽到太子提到「美女數名」時，眉頭皺了一下，隨即恢復豪爽，大笑道：「謝太子的好意，臣就不客氣收了了！」
太子面露得色，梅鳳書則是瞟了雷九州一眼，秀顏難掩鄙夷之色。全天下的武人都是一個樣兒粗勇好色，在戰場上以打敗敵人為榮，在床塌上以征服女性為樂。梅鳳書厭惡的想著。
雷九州將她的神色看在眼裡，不以為意的抬了抬眉，又灌了一大口酒。
「你手腳倒快。」莞帝望了太子一眼。「皇兒，朕聽聞荊河決了十幾道缺口，大水沖壞田地民合，災民已達數十萬，你說，應當如何處置？」
太子料想不到父親會在慶功宴上詢問災情，慌了手腳，結巴道：「兒……兒臣以為……應該馬上……修堤。」
「怎麼修堤？修哪裡？」莞帝瞇起眼。
「修……沿路修……。」
莞帝身邊的梅鳳書聽了，暗暗搖頭。
「我看你連決堤的是哪幾處都不曉得吧！」莞帝聽了兒子語無倫次的回話，怒氣上升，龍袍一掃，桌上酒杯光當落地，頓時席間百官鴉雀無聲。「你是一國儲君，平日不將百姓疾苦放在心上，就只知道花錢買美女籠絡大臣，你教朕如何放心把國家交給你！」
「父皇！兒臣知錯了！兒臣馬上命人去荊縣查勘！」
「水都已經淹了十幾天，你現在才要去查勘，來得及嗎？！」莞帝重重一拍，怒氣更盛。
太子嚇得倉皇失措，眼光向席間眾大臣求救。眾臣紛紛低下頭來，不敢發話。
「皇上請息怒，」低柔的聲音緩和了僵硬的氣氛。
「臣這兒有荊河道圖，請皇上觀視。」梅丞相真是救星哪！席間眾臣不禁吁了一口氣。
「喔，梅愛卿，你呈上圖來讓朕瞧瞧。」莞帝口氣和緩了下來。
「荊河水患，對這幾個縣的影響最大……」梅鳳書手指著河道圖解說著。「臣已下令當地知府遣官兵連夜修堤，同時擬從國庫提出五萬兩銀子設粥廠賑災，請皇上恩准……」
莞帝臉色漸轉和悅。「梅愛卿果不愧是朕親點的文狀元。」莞帝臉現嘉許之色，但一瞥見太子，馬上拉下了臉。「梅丞相雖然年輕，卻時刻不忘國事，你比他還長了幾歲，又是朕的兒子，卻差了一大截，以後要好好問丞相學習！」
太子在文武百官面前被莞帝如此不留情面的訓斥，臉色如土，低垂著頭，朝梅鳳書陰沉的望了一眼。那是充滿妒恨的狠毒目光。梅鳳書正低頭專注地研究河道圖，完全沒有察覺太子敵視的目光。坐在莞帝身旁的雷九州將一切看在眼裡，默不作聲，仰頭再灌了一大杯，繼續做他的嗜酒將軍。
「雷將軍。」莞帝轉向雷九州，神色慈藹。
「臣在。」
「你這幾年東征西討，居無定所，朕賜你一座將軍府如何？」
「謝皇上恩典。」在莞帝面前，他一向少言。
「這將軍府蓋在哪裡好呢……。」莞帝摸著鬍子尋思，瞥見另一側的梅鳳書，忽爾笑道：「就蓋在丞相府旁邊吧。」
「皇－－－－皇上？！」梅鳳書聞言，手一顫，河圖險些落地。皇上難道不知道她和雷九州看彼此不順眼嗎？
雷九州也停下手中酒杯，詫異的抬頭。
「你們兩人都是帝歷三十年的狀元，有同年之誼，交情應該不錯才對。梅愛卿，你說是不是？」莞帝笑瞇瞇的。
「是，臣和雷將軍的交情還不錯。」梅鳳書神色尷尬的回答。總不能在皇上面前說她和雷九州才剛結下樑子吧！