第2頁 文 / 檀月(沐風)
紫袍男子唇角綻笑，轉向那文士說道：「譚生，聽這小娃兒滿口胡謅，我瞧她不是將星，而是胡吹大氣星。」
那名叫譚生的文士走近，扇柄在她臉前比劃著，說道：
「爺，您再仔細瞧瞧，她濃眉大眼，性格堅毅，可惜生為女子，否則將是咱西陵國前所未有的將才。」
男子聞言眉峰一沉，緩緩說道：「女子未必不能成為將才。」
就在此時，那名叫癩皮狗撲到身上踩踏了好一會兒的中年富商終於爬起身，一眼看到她手上還緊抓的烤鴨，大聲嚷道：
「好哇！原來是你這小子偷了俺的鴨，瞧俺不好好打你一頓教訓一下！」
紫袍男子見狀，劍眉一斂一抬，瞬間有了決定，轉向她說道：
「小娃兒，咱們打個商量，我幫你擺平這人，你跟我回府去，可好？」
她朝他齔牙歪嘴的做出怪相，吐了吐舌頭，說：「誰要跟你這顆花椰菜回去。」
腦子燒壞了才會答應跟他回去哩！瞧這男子眉目俊逸、氣宇不凡，一望即知是富貴中人，想把她騙回去做僮僕？想都別想！她心中如此冷笑。
她在破廟裡雖然有一頓沒一頓，但自由無拘，連皇帝老了也管不著她，唯一的朋友是自己，唯一的敵人也是自己——餓得咕嚕叫的肚皮。在她的一人天下，她就是老子、就是皇帝，她一人吃飽全天下都飽，她一人高興全天下都高興，這男子光憑一句話就想把她拐帶走？門兒都沒有？
此時只見那中年人怒氣沖沖的朝她走來，吼道：「賠我烤鴨來！」
「你不再考慮麼？」男子也不催促，斯文的啜了口茶，說道：「聽說這裡的人抓了小孩兒行竊，二話不說就先把手剁掉……」
「你唬人，老子才不上你這個當！」她嘴裡硬挺，可是眼見那龐大的、抖著肥油的身軀一步步向她逼近，心裡卻是越來越害怕。
紫袍男子悠閒的繼續說道：「然後再丟到冷水裡凍個三天三夜……」
「你……你騙人！我、我才不怕哩。」她仍逞強，卻開始結巴了。
他續道：「凍完之後再放到罐子裡用鹽醃起來……」
「我跟你回去！」她一把摟住了男子的頸項，迅速回答。好漢不吃眼前虧，先不管這顆花椰菜是什麼來頭，先躲過這陣再說。
男子一笑，從懷裡掏出荷包朝桌上一丟，說：「這小孩兒的賬，我付了。」
「說走就走，哪這麼容易！」那中年富商嚷嚷著，他被癩皮狗踩得一身烏黑，心中正自不甘的要找人出氣。
「嗯？」男子斜睨了他一眼，眉宇威嚴頓生。
「這……這位爺，您、您慢走。」不知怎地，那中年富商見了他的神色，不禁膽怯了起來，立即陪笑的說道。
男子一笑，牽了女孩的小手，轉身走出了酒樓，武人和文士兩人恭敬的垂手跟在他後頭。
那中年人心中雖有些不爽，卻也莫可奈何。瞧那丟在桌上的荷包，金絲銀線繡得十分華麗精細，一眼便知是名貴之物，但引起他注意的，卻是那荷包的布料。
「這是名貴的天紗紫綢啊！只有皇宮才有的，這青年相公難不成是宮裡的人嗎？」
風呼呼的吹，兩旁風景不住的倒退。
她抓著馬背上的鞍頭，小臉蛋仰著，讓風迎面吹過，髒亂的頭髮在這中飛舞，心中興奮難捺。
她生平首次騎馬，一路上不安分的左扭右動，貪戀的瞧著這匹美麗驕健的四蹄動物。
只見座下這匹馬通體青毛，甚是駿美；忽想起廟口說書的曾提過世上有龍馬，只要一扯它背上鬃毛，就會口吐黑氣，她年紀小玩心重，也不及細想，小手便往那座騎領毛一扯。
只見胯下駿馬兩眼一豎，抬首長嘶了一聲——
沒吐什麼黑氣出來，倒是險些將她翻了下去。
幸好坐在她後頭的男子騎術甚精，即時抱住她瘦小的身子，單手一控韁繩，立即將馬身穩住了，否則這麼摔下去，一身小骨頭不殘廢也得在床上躺十天半個月。
「爺，小孩兒不分輕重，莫摔了貴體，讓我來吧。」那黑臉武人見狀，拉攏馬頭靠了過來，伸手就要將她從主子懷中抱過去。
「不妨事，」男子一手拉著韁繩，一手圈攬著她小小的身子，胯下青驕馬仍不安的踩踏，鼻孔噴氣。「青驕是沙場名駒，這等小事，一會兒就沒事了。」
男子顯然很懂馬的脾氣，果然沒多久，馬就平靜了下來。只聽見他清叱一聲，它發開四蹄，繼續趕路，後頭兩騎一左一右的跟著。
「永遠記得，善待你的坐騎。」呼呼風中傳來男子的聲音，她想轉頭，卻讓狂風吹舞的頭髮給遮住了視線，看不到他的臉。
只聽見他的聲音從後面斷續傳來：「在沙場上，坐騎就有如你的手足一般。」
「老子才不信你這顆大王花椰菜上過戰場。」她不服的哼了一聲，但卻隱約感覺到他這番話頗具信服力，彷彿來自長年的浸淫。
男子對她無禮的表態輕笑一聲，不再言語。
三騎四人在官道上疾奔了一個多時辰；好風景看膩了，頗覺無聊，小口打了個呵欠，眼皮越來越重，不久就支撐不住，身子向後一歪，倚在他懷裡睡著了。
「到了。」男子的聲音喚醒她。
她揉了揉眼，在馬上坐直身子，映入眼中的是座很大很大的宅第——
有朱紅大門、蟠龍牌樓、長廊飛簷，氣派非凡，簡直就是座小小的皇宮。
她從未去過皇宮，只知道世上最華麗的房子叫做皇宮；自然她也看不出這棟府邸不僅僅是華麗，而且它的格局和西陵皇宮有幾分相似，只是少了象徵九五至尊的蟠龍壁。
男子一踩馬蹬，翻身下馬，繼而長臂一伸要將她抱下馬來，聽到旁邊一個聲音說：「爺，讓小的來吧。」鐵塔般的男子立在她身後，正是貼身的黑臉武人。
男子點點頭，便轉身直向大門走去。
她讓黑臉大漢抱下馬之時，仍然不住的東張西望，眼底心中充滿了驚歎和疑問。
她是名街頭棄兒，以破廟為家，一生中看過最大的宅子就是鎮上富商王大財的宅第；可是王大財的房子和眼前這棟比起來，簡直就是破柴房。
這到底是什麼鬼地方？她一臉迷惘的往前走，沾了泥的破鞋底踏過了白石龍紋地板，留下兩行小小的烏黑腳印。
到了大門前，她仰頭望著樑上懸的匾額，藍底金字，彎彎曲曲的文字，她一個兒也不識，不知上頭寫著的是什麼人的府第。
「小心門檻。」那文士好心提醒，她踉蹌了下，有驚無險的跨過了幾乎是她半身高的門檻。
「這是什麼大仙的廟，老子從未見過這麼高的門檻。」她心裡頭暗罵著。
入了大門，房內的景象更令她不敢相信——
雕樑畫棟，觸目儘是金碧輝煌，水閣長廊，入眼皆是雍雅高貴。
她不禁張大了嘴，喃喃說道：「老子這下真是住進九天水晶宮了。」
只見紫袍男子背負著雙手走在最前頭，紫袍衣角飄揚，腳步起落間自有一股閑雅威嚴，文士和武人則將她夾在中間，左右隨行著。
如此，三個大眾和一個小女孩，在曲折的長廊上行走，每到走廊轉角處就有人立在那兒垂手鞠躬，令年紀幼小的她渾身不自在。
在受了七十三個大人的鞠躬禮後，她被帶到了一個叫做「紅紋鴿」的地方。（她當然不識得「弘文閣」三字，只是聽那些大人如此說的）。
「先把她身上的泥塵洗乾淨吧。」紫袍男子一聲令下，幾名婢女立刻擁上前來。
「你們要干……幹嘛？放、放開啦！」她大吼大叫地掙扎著，男子卻是唇邊帶笑的倚門觀看這一場混亂。
婢女們七手八腳地把她托到澡堂，二話不說的扒開她身上的衣服，一勺冷水當頭淋下，她抱著赤裸的身子又叫又跳。
婢女們口中「好髒、好髒」的念著，手上使勁搓得她幾乎皮開肉綻，待將她全身洗淨後，套上粉紫色的衣裙，拿起象牙齒的梳子，手捺著她的頂門猛拽，把那一頭糾結的黑髮馴服。等她被折騰得頭昏眼花，讓人牽到書書房，外表煥然一新，腦子卻是昏昏沉沉。
「嘖嘖！」那文士見她梳洗乾淨、換上新裝，忍不住稱讚道：「爺，您瞧瞧，果然是人要衣裝，小乞兒一洗乾淨就變成可愛的小姑娘。」
紫袍男子聞言走近她身前，修長的手探向她的下顎，俊雅的臉龐湊近她，呼吸幾乎要吐在她臉上。
她跳開一步，兩眼亮晶晶的瞪著他，一臉警戒之色，說：「你到底是什麼爺來著？」她還不習慣和陌生人如此親近，尤其對方是名成年男子。
「你不是早就知道了？」男子反身入座，那只優雅的手端起茶碗，呷了一口茶，說道：
「我是大王花椰菜。」
被他這只軟釘子一擋，她嘟嚷著：「花椰菜也有分王家種的、李家種的吧？」