第9頁 文 / 唐筠
忙碌可以讓她不胡思亂想，她是如此告訴自己的。
至於康爾森家族人對她的觀感依然是沒多大的改變，康爾森夫人仍舊把她當成外星人，即使她的裝束已經改變，她對她的態度還是如過往般的冷淡。
瑪莉對她的敵意更深了，她常常不用正眼看她的，但她一點都不以為意，照常過她的日子。
奧格斯特一世的兩個妹妹蘭特和佳碧，聽說同時迷上一個紳士，她們正卯足了勁在競爭，希望自己能夠得到那個紳士的青睞。
觀察康爾森莊園的一切成了她在此的一大樂趣，也是她閒來無事惟一能做的事情，她甚至認為
，寫一本關於康爾森莊園的故事會很有賣點。
雖然她的日子無聊得緊，沒有科學研究工作可做，搖筆桿翻譯些文章和新聞成了她生活重心。
想著自身的景況，有些好笑、無奈的笑容在她臉上漾開。「你知不知道你的笑容令人厭惡？」瑪莉突然來到，打斷了她的沉思。
抬頭看著怒容滿面的她，管明柔微頷首，依然不慍不火。「奧格斯特表哥又要出遠門了，但是這一回他肯定不會帶你去。」瑪莉冷冽又得意的笑說：「姨媽和他要去向我的父母提親，我和他就要結婚了。」
的確夠震撼人心的消息，管明柔的心被狠狠的撞擊了一下，心情陡地跌入谷底。
這消息來得太突然，奧格斯特一世不久以前才說要照顧她一輩子，現在要另娶他人，她覺得突
兀而落寞。
然而，她知道事情會有這樣的演變，出於她自己，怪不得人。
「那就恭喜你們了。」她低下視線，繼續埋首工作，假裝自己的心思都在翻譯上頭。
可這也只是她自欺欺人的行徑，她的心早在瑪莉說那些話的時候就動搖了。
未料她會說出恭喜的話，瑪莉倒是愣住了，「你恭喜我們？」
「是的。」
「你不喜歡奧格斯特表哥？」
「他很有魅力，但是我不適合他。」
「你清楚最好，就算你真的對我表哥有意思，你們也不可能在一起的，他的對象必須門當戶對。」
門當戶對？
想起自己在二十一世紀也是個豪門千金，誰知道落難於此就變得一文不值，生命中有太多的意外，而這個意外最叫她感到啼笑皆非。
奧格斯特一世真的出遠門去了，這回管明柔沒有到陽台目送，他也沒有來向她道別，只命布魯斯送來一大堆的書給她，整理那些他根本忙到沒空去看的文章。
現在的她獲得比較多的自由，只要不出莊園，她可以不受限制的在莊園內活動。
她會識趣的遠離康爾森家人，同時，遠離那些人讓她耳根子比較清靜了些。
康爾森夫人已經開始在張羅奧格斯特一世的婚禮，顯然瑪莉說的是事實，他們即將結婚，每天馬車都會進進出出的搬來許多採購的物品。
她看似平靜的當一個旁觀者，但內心卻感到空洞和無助，想家的念頭越來越強烈，她知道那是一種逃避的心態。
她至今仍舊深信著，從哪裡來，從哪裡回去。
她曾經試圖拜託布魯斯打開寶庫的門，希望可以從寶庫中尋找一些蛛絲馬跡，但是布魯斯很盡忠職守，沒有主人的命令，寶庫的門不得開啟。
距奧格斯特一世離家，過了五日，康爾森莊園這一晚舉行宴會，這是為康爾森家兩位小姐舉辦的舞會，最興奮的莫過於蘭特和佳碧，聽說，那位神秘的紳士將會到來，兩位小姐的服飾都要重做，當然兩人是從頭比到腳。
「明柔小姐，你的紅茶冷了。」
從海盜船上被救出之後，艾芙娜就堅持一定要留在她身邊伺候她。
女僕們的小道消息也是艾芙娜帶來給她的。
「艾芙娜，你可以去休息，不用一直守在我身邊。」她其實是不太需要別人伺候自己的，雖然艾芙娜很貼心，但是她向來自由慣了，有個人一直跟在旁邊，會讓她感覺有點負擔。
「那可不行，我若走開了，誰來服侍你呢？」
「艾芙娜，我把你當朋友、妹妹，可沒把你當傭人，你去做你的事情，或者練習一下我教你的字。」
「那我去幫你把紅茶熱過。」
對不愛讀書的艾芙娜來說，學習寫字和看書是一種莫大的痛苦，每次要她練習做功課，她總是馬上就逃之夭夭。
就在艾芙娜離開之後，管明柔聽見馬蹄聲由遠至近，然後她看見蘭特和佳碧兩人前後跑出來，她們的反應讓她對馬車內的人格外感到好奇。
但當她看見下馬車的男人的臉時，頓時全身血液逆流，恐懼佔滿她的四肢百骸，雞皮疙瘩爬滿全身。
那張臉她死都不可能忘記，那是令人唾棄的海盜頭子奧古丁。他為什麼會出現在這裡？
一股不好的預感跳上她的腦中，而從蘭特和佳碧兩人的反應，她猜到奧古丁就是那位神秘的紳士。
她心中的不安快速擴散。
第五章
為了康爾森莊園的安危，管明柔不得不找布魯斯商量，但是在毫無證據的狀況下，行事作風一板一眼的布魯斯拒絕她的提議，他認為派人監視客人的舉動不僅是不禮貌的行為，也會損及康爾森莊園的名聲。
她決定要自力救濟。
匆忙回到房間，她振筆疾書寫了一封信，打算告知奧格斯特一世奧古丁來到莊園的事情。信寫好後，她把艾芙娜給叫喚過來。
「艾芙娜，我現在只能靠你了，我們怕奧古丁對莊園不利，我得留下來盯住他，送信給爵爺的工作就交給你了。」
「可是萬一你被他發現就糟了，太危險了！」艾芙娜滿臉擔憂的說：「也許我們可以請馬伕幫忙送信。」
「不行、不行！這工作我必須交給最信任的人，萬一馬伕沒把信送到爵爺手上，後果就不堪設
想，你一定要跑這一趟，而且得在最短的時間內把信送到爵爺手中，我相信你可以辦到的。」
艾芙娜深吸口氣，點了點頭，「我知道了，明柔小姐請放心，艾芙娜一定會把信送到爵爺手上的。」
仔細避過康爾森一家人後，管明柔在後門送艾芙娜上路。
「你一個人在這裡做什麼？」
艾芙娜的身影消失，管明柔正準備返回房間時，身後突然傳來這樣的詢問，她一時間被嚇得冷汗直冒。
轉頭看見問話的是娜塔，她吶吶的找了個借口，「呃……我工作累了，四處走走……」
「莊園中來了貴賓，你若沒別的事情最好是不要亂晃。」
她知道娜塔的意思，她是在提醒她是個外人，不該出現的場合最好能夠迴避。
「我明白你的意思，我現在就回房去。」
正想逃離時，娜塔卻喚住她。
「還有什麼指教？」她不解的問。
「我只是想提醒你，奧格斯特一世先生和瑪莉小姐是青梅竹馬的一對，相信你不會忍心拆散他們那對金童玉女的，對吧？」
管明柔是非常明顯的提醒。「如果我記得沒錯的話，他們已經在籌備婚禮，既是如此，你又何必擔心我這個隨時都會離開的外人呢？」
娜塔擠出笑容說：「我只是不希望你受到不必要的傷害。」
「感謝。」真關心也好，虛情假意也罷，她一點都不在意。利用工作之便，她在奧格斯特一世的書房找到一個望遠鏡，如此一來就算她不出房門，也能大致掌握房外動靜。
陽台上，就在她把望遠鏡對準大廣場最遠處時，她看到一個身影偷偷摸摸的閃入廣場左側的樹叢內，而後以極快的速度向建築物的一端前進。
為了弄清楚那個黑影潛入康爾森莊園的用意，管明柔亦出了房門，朝那個黑影隱沒的方向前進。
前端就是康爾森莊園的禁地，同時也是奧格斯特一世藏放寶物的寶庫，裡面有來自世界各國的奇珍異寶，平時除非獲得奧格斯特一世和康爾森夫人的同意，誰都不得進入，其中也包括康爾森家兩位小姐在內。
當管明柔跟蹤那個黑影抵達寶庫的入口外時，她看見那男人掏出鑰匙，輕鬆的打開厚重的大鎖，進入其中。
一個稱得上愚笨的賊，打開了門卻沒有順手把門關上，這讓她有機會跟著潛入。
過去她一再的拜託奧格斯特一世及布魯斯讓她進入寶庫，但是都被拒絕了，沒想到現在是以這樣的方式進來。
寶庫內相當的寬敞，層層的櫃子擺設著，使得寶庫猶如一座迷宮，她從櫃子間的縫隙察看那個男人的動靜，奇怪的是，她發現那個賊似乎並不打算帶走任何物品，只是拿著紙筆不知在記錄些什麼。
盤點？這或許有些離譜，但事實上那個賊確實像在做盤點的工作。
難道他打算搬走整個寶庫？
若在二十一世紀，運用各種的機械和動力，她不懷疑人類有這等能耐，可是現在是十八世紀，她很難相信有人能夠搬走這整座寶庫。
不過不管他是否有那等能耐，她不打算讓他把盤點的清軍帶出康爾森莊園。