第9頁 文 / 彤琤

    很高興自己能在這緊要關頭想到一個能夠不再刺激對方的說法，她快速地說完後就想溜，只可惜事與願違……『想逃？』他抓住她，那種不懷好意的笑容斂起，使得他整個人看起來更是危險。

    『求求你放了我吧，大爺！』她脫口而出，等到發現說錯話的時候已來不及縮口了。

    媽啊！大爺個鬼啦，什麼年代了，誰在叫大爺的啊？她真是寫古代稿寫到腦子不清楚了，現在怎麼辦？重來一次嗎？

    如果湯以白的國文造諧再好一點，或者他曾看過任何一本坊間古代版的文藝愛情小說，他或者能理解這句『大爺』的意思，而且配合她那一副哭喪著臉的表情，他絕對會覺得這時的場面變得極其可笑，因而忍不住大笑出聲。

    可惜他這個法裔華人聽不懂，根本就不知道她開了個多好笑的笑話，只對她這時冒出的奇怪話語感到好奇。

    『什麼東西大爺？』他問，完全一副不恥下問的態度。

    『沒啦，我嚇呆了，所以有點胡言亂語，如果你肯再給我一次機會，我可以重來一次，這次絕對不會再出問題了。』她完全沒有『肉票』的自覺，還有商有量地詢問起他的意願，一副他同意的話，她就要從頭來過一次的樣子。

    『哼！你以為我會再給你一次機會嗎？』湯以白冷哼一聲。

    『拜託啦！我才二十八歲，人家說人生七十才開始，你怎麼忍心讓我在二八年華的花樣年紀裡就香消玉殞？我不想那麼早死，我真的不想那麼早死……』

    『夠了！』湯以白出聲恫嚇，中斷她的鬼哭神嚎，然後再毫不容情地吐槽她。

    『你？二八年華？別以為我不懂，我記得二八年華是指十六歲，可不是你這個二十八歲的女人，還有，我有說要你死嗎？』

    聽見重點句，羅一家的雙眼發亮。他沒有要她死，他沒有！

    『喏，想活命，就照我的話做，先自己找個位子坐好。』湯以白鬆開她，見她聽話的坐好了，這才取出一個碟子，在裝了適量的飯跟菜後，他很順手地就將她放在面前的那個便當推到一邊，換上他裝好的那一碟飯菜。

    『怎樣？』她又開始緊張了，直覺想到死囚臨死前的最後一餐，他剛剛不是說不會殺她了嗎？

    『吃光它們！』湯以白的要求很是簡單。『把它們吃光了你就可以回去了。』

    『你耍我啊？剛剛不是說好不殺我了？』她憤怒到忘了怕，恨聲指控。

    『你就這麼想要我殺你？』他咬牙，因為她的不知好歹。

    『可是你要我吃東西，我知道，臨死之前的人都可以要求最後一餐。』

    『囉嗦！你煩不煩啊，我煮了半天，你不吃，是存心要我白忙一場嗎？』他火大，搞不懂她腦子裡到底是裝了什麼，怎麼這麼會亂想。

    『是這樣嗎？』她懷疑地看著他。

    『你別再考驗我的耐性了！』他不想抓狂，但她真有逼瘋他的本事。

    不敢再多言，羅一家一手拿筷子，一手抓過湯匙，稀哩呼嚕地就開始吃了起來。看在她是病患的分上，就算是存心作弄，湯以白還有一點良心，每樣菜的份量跟飯都只少少地取了一些，是以她很快便把盤中的食物一掃而空，那毫不遲疑的速度看得湯以白直皺眉。

    奇怪，沒反應？這隻小老鼠是沒有味覺了嗎？

    『怎樣？味道如何？』不死心，湯以白追問她的感覺。

    怕弄巧成拙，羅一家不敢誇張，只能老實地回答他的問題。『還不錯啊，尤其是以一個男人來說，你的手藝真的是很好，至少比我好一百倍了。』

    耶？還不錯？

    湯以白讓她的評語弄傻了眼。那些飯跟菜，為了報復她放他鴿子的行為，在她回來之前，他已經動手為它們添加了新的調味料，所以那味道，別說沒有熱騰騰時的鮮美，在他加重比重地放了辣椒、鹽巴、醋、芥末……等等他能加進去的調味料後，可以想像應該是會呈現出滿恐怖的味覺效果，可怎麼她一點感覺都沒有，還說他煮得不錯？

    湯以白直直地看著她，就像是她頭上巴了一隻章魚一樣，一臉古怪地研究著她。

    『呃……我吃完你指定的東西了，那我現在可以回家吃我的便當了吧？』她提醒他。

    『你還吃得下？而且打算吃那個餿掉的便當？』這下子，湯以白的表情更顯古怪了。

    『它沒有餿啦，我才買沒多久的耶，雖然買好後我帶著它繞了不少路去買東西，可是也不至於到壞掉的地步。』她覺得有義務要為她的便當說話。

    『它明明就是餿掉的，就算放那麼遠，我都還能聞到它壞掉的味道……是番茄炒蛋，裡面的番茄炒蛋壞了。』他朝空氣中嗅了嗅，做下專業的判斷。

    『哪有！番茄炒蛋本來就是酸的，不信我吃給你看，它真的沒壞啦！』毫不遲疑地，她挖了一大口和了飯的番茄炒蛋就住嘴裡塞。

    湯以白的表情很是複雜，他不敢相信，她真的吃掉了，而且吃了餿掉的食物還面不改色？『真的啦，它沒壞。』她吞下那個拌飯的番茄炒蛋，為她的便當討回清白。

    湯以白的信心因為她堅定的樣子而動搖了下，他聯想到一個問題──會不會是他失去料理的熱情，連帶著連嗅覺都遲緩了？

    為了這個假設，他試著朝她的便當靠近，但還沒『鼻對番茄炒蛋』地正面嗅上一嗅，他那超敏感的嗅覺已經讓他受不了地退開一大步。

    『它是壞的！』他大叫，用不上味覺去試，他就能斷言。

    羅一家被他那可以說是驚恐的表情給動搖了，她低頭，試著要聞出個所以然來。『是嗎？有壞嗎？』

    『你有問題！大大地有間題！』湯以白受不了地大喊。

    『有嗎？』他的過度反應讓她困惑。

    『決定了，從明大起……不！從晚上起，你要開始接受特訓！』

    『特訓？』她一呆，懷疑自己所聽到的。

    『沒錯，就是特訓：我不容許這世上有你這種沒味覺的人來糟踢真正美食的高尚靈魂：』氣憤地宣告出她的罪狀後，他以驚人的氣勢，食指一伸地指向她。『你！就是你，最好別以為我在開玩笑，晚上要再看不到你，讓我發現你放我鴿子的話，我會……』

    他伸手一劃，做出一個抹脖子、殺人滅口的動作。湯以白滿意地看她縮了縮脖子，知道他的警告將會收到最完美的效果。

    真的是很完美，那是一種失足陷入地獄的感覺，怕事的羅一家雖然嘴上沒說，但心中已經開始默默地流起了眼淚……天啊──地啊──為什麼她曾遇上這種事？

    嗚嗚……她果然是全世界最不幸的人啊！

    第四章

    湯以白說到做到，從那一日起便展開了所謂的『特訓』。

    至於羅一家，她不敢拿自己的生命安全開玩笑，只有乖乖接受特訓的分。

    在特訓的最初，首先，湯以白採用的是『味覺分辨法』：在料理食物時，他會違背他力求調味比重精準完美的料理原則，要不就是這個調味料加多一些，要不就那個調味料少放一點，而結果……『這個味道怎麼樣？』湯以白手指著一道酸辣度皆過高的酸辣湯問。

    『嗯……』她試了一口，誠實作答。『好喝！』

    『那這個呢？』他再指一道鹹度不夠的粉蒸肉問道。

    『嗯……』她吃了一口，再次誠實作答。『好吃！』

    諸如此類的對話，整理起來他們有一個禮拜的對話就是這樣……『這個呢？』

    『好吃！』

    『那個呢？』

    『好吃！』

    『那這個呢？』

    『好吃！』

    『那那個呢？』

    『好吃！』

    他的專業哪能容忍她這超低的標準？

    『你一點感覺都沒有嗎？沒有太酸？沒有太甜？還是說不夠鹹？味道太過於清淡？』最後他會抓狂地這樣問。

    而她也會很無辜地回答：『有嗎？我覺得都很好吃啊，不信你試試。』

    通常到了這時候，收場的方式就是他氣憤地重哼一聲，然後立志下一餐定要她的味蕾有所感覺，而結果是可想而知，她遲緩的味覺總是讓他一次次地挫敗兼失望了。

    這樣的行為及這樣的對話，在週而復始地循環了一個禮拜後，湯以白放棄，因為她徹底地證明了『味覺分辨法』根本沒用。

    當機立斷地，他立刻撤掉這個沒用的方法，換上『認知改造法』來重整她對美味的認知��

    這回一樣很簡單，只是不再做那些加油添醋、糟踢食物的舉動了，湯以白順應他烹調的本能，精心料理著每一道菜，發揮每一種食材的最大效能，展現其最美味的好滋味……其實再說白話一點，他要養刁她的味蕾就是了。所以就看他極盡所能地做出一道道讓羅一家看直了眼，直呼神奇的菜色，而他們這兩個禮拜的對話如下『這個味道怎樣？』