第7頁 文 / 彤琤
『隔壁的小老鼠：』湯以墨捕捉到一個他認為很是異常的句子。
『又怎麼了？你這種語氣？』湯以白顯得有些不耐煩。
『沒，我只是有些訝異，你竟開始養寵物，而且還是別人的寵物。』湯以墨是真的訝異，以他的瞭解，他這個弟弟在一貫的『二不一沒』政策下，若會馴養任何生物，為的也是殺來吃。但老鼠？而且還是別人的老鼠？
『她不是真的老鼠啦，是住在隔壁的人，只是性格像老鼠。』湯以白知道他想歪了，為避免給人他準備吃老鼠的錯誤假想，湯以白只得耐著性子解釋。
只是沒想到，他越解釋，湯以墨的驚訝也越大。
『她？一個……『人』？』法文的好處是語句男女有別，但現在的驚訝不只是性別，最重要的是，他這個怪胎弟弟竟然會去注意到食物以外的東西……一個『人』，是人耶？！
『你那什麼語氣？』湯以白覺得莫名其妙，弄不懂，他大哥幹麼那麼驚訝？
『沒，我本來是想，如果你真那麼感興趣，想問你那是什麼品種的老鼠，說個名目出來，我好一次買個十隻八隻的送你，讓你好好養個夠，不過現在說的既然是『人』，那就另當別論了，我可以問一下，你那個老鼠鄰居是什麼樣的人嗎？』湯以墨試探地問。
不問不行，他實在是太好奇了，這世上竟然有人能夠引起他這個怪胎弟弟的注意力，他得問問清楚，這個『她』是怎麼做到的？
『問這個做什麼？要真有精神問這些，你還不如幫我想想怎麼攔下愛蜜麗，我真是受夠她了。』湯以白語氣嫌惡地直言說道。
『愛蜜麗的事我無能為力，你該知道，女人的愛慕是世上最可怕的元素之一，就某種程度來看，那比洪水猛獸還讓人難以抵擋。』湯以墨表示愛莫能助。
『無能！』湯以白下註解。
『是，這事大哥就是無能，你有能力，就自己搞定它。』湯以墨輕鬆以對，三兩下把事情推得一乾二淨。
『算了，等愛蜜麗來了再說。我先收線了，還得去找那隻小老鼠算帳，她竟然害我白煮了一頓，我非要想想辦法，好好地整她一頓才行。』湯以白有點心不在焉，因為心裡已經開始盤算要怎麼報復回去的復仇大計。
『你煮東西給她吃？』湯以墨再次覺得愕然，因為他這個怪胎老弟熱愛烹調，但怪就怪在他只愛研究、只愛煮，卻不喜歡跟人分享他的研究，同時也很不愛煮給別人吃，就連他這個親哥哥也一樣。
湯以墨至今還記得，在他一開始想成立這個餐飲王國之時，所需要的菜色都是趁著他這個怪胎弟弟不在時，特地從他這個料理天才的專用電腦裡偷出來的……沒錯，就是偷，因為他知道這個怪胎不跟人分享的怪性子，只能用偷的才能得到他的食譜配方。
只是紙包不住火，後來偷食譜的事被發現，但多年的兄弟之情讓奇跡降臨，在他坦承一切並表示歉意的時候，他這怪胎弟弟聽了他整個創業大計後，竟然破例地答應給予幫助，不只無條件把所有的食譜給他，還主動表示願意加入配合，創造許多新的口味出來讓他開發市初𩇫
到今天，他們兩兄弟成功了，創造了一個前所末有的餐飲王國，可湯以墨知道，那真的是神跡降臨，讓他這怪胎弟弟突然有心加入，不只省去了他的麻煩，讓他不用再繼續偷食譜的這種蠢事，還讓事情事半功倍，快速地成就如今的事業版圖。
往事歷歷，湯以墨記得清清楚楚，但現在，他聽到的是有一個女人，不只引起這個怪胎弟弟的注意，同時不用靠多年的兄弟之情來動之以情，就能讓他這怪到不能再怪的怪胎弟弟下廚煮東西？而且是與之分享？
這種待遇他這個做哥哥的都沒享受到幾次，而這個神秘得像老鼠一樣的女人做『你今天老是發呆，我不說了，沒事別找我。』湯以白一點地不浪費時間，在懶得研究兄長怪異反應的前提下，他喀一聲的就掛掉了電話，而且對電話那頭的人一點也不覺得抱歉。
對著嘟嘟作響的話筒，湯以墨也掛上電話，早習慣了這種無體的態度。不過的這回除了習慣的表情，還多了點什麼，就看他若有所思的，像是在想著些什麼。
事實上他確實是在想事情，一種奇異的感覺一直縈繞在他心頭，久久無法散去，這讓湯以墨不由得有了最奇妙的聯想……看來，他那個怪胎弟弟說不定有救了？
湯以墨微笑，決定靜觀其變。
因為生病，為了讓身體補充足夠的養分，羅一家只得再次出門進行一次採購。這次不再是泡麵類的乾糧，除了最方便的鮮奶之外，她還買了奶粉及幾大條的吐司加果醬，此外，她還顧慮到眼前的這一餐，另外買了個排骨大便當回來充飢。
瞧，她做事多周全啊，只可惜她少評估了一件事，所以在她付完錢，提著大包小包下了計程車後……『喝！』她嚇了一大跳，因為身邊突然逼近的高大陰影。
定睛一看，那兇惡面孔還有些熟悉，再瞧了瞧……咦？這不是隔壁那個帥哥鄰居嗎？他站在這裡幹麼？還有，怎麼了？是發生什麼事嗎？要不，他的臉色怎麼難看成這樣，活像要吃人似的？
四目相望，沒人開口，氣氛靜默得有點嚇人。
羅一家很想跟他耗，但手上的東西實在太重，而且她天性就是孬，在他可怕的注視下，為免心臟無力而昏厥，所以她很是認命，決定主動開口問問他，到底有什麼事要勞駕他為她等門。
『呃……』清了清喉嚨，她開口，只是聲音小得跟老鼠一樣。『有事嗎？』
『你上哪兒去了？』湯以白不答反問，語氣之輕柔，直讓羅一家突地打了個哆嗦，沒來由地讓她聯想到『暴風雨前的寧靜』這一詞。
吞了口口水，她小心再小心地開口：『有事嗎？』
『你上哪兒去了？』同樣的問題，但這一回的輕柔語氣中又多了分森冷。
『呃……就如同你看到的，我出去買東西……唔……如果你擔心我照顧不好自己的話，那現在可以放心了，喏！你看……有牛奶、麵包、果醬，還有奶粉，我連等一下要吃的便當都準備了，很周到吧？』她語無倫次，一股腦兒地說著，通常在她有這傾向的時候，就表示她心虛。
其實她也不知道自己在心虛什麼，雖然他是幫過她的忙，帶她看醫生又照顧了她一夜，但那又如何？他是他，她是她，兩個人還是八竿子打不著，頂多就是隔壁鄰居的關係而已，而且還是剛認識，根本就不熟的隔壁鄰居。那自己幹麼見到他就像老鼠見了貓一樣，直覺地感到心虛與害怕？
真奇怪，明明他長得也不是一副凶神惡煞的樣子啊，而且實際上，不但不是凶神惡煞，相反的，他的長相真是賞心悅目得不得了，完全就是那種走在路邊會吸引所有人視線的世紀大帥哥。
所以理論上，她應該要很高興的，對於這種能跟帥哥面對面說話的機會。
可她偏就是不！連她自己也不明白，為什麼就像是她曾做過什麼對不起他的事似的，看著此時不發一語的他，她直覺就是要心虛，就是要怕。
『唔……如果沒事的話，我先進屋裡去了，你知道的，我還是個病人，如果這時候再加上中暑就慘了，而且天氣這麼熱，牛奶要趕快放進冰箱……』她哈哈乾笑著，想著藉口要遠離那折磨人的可怕視線。
無奈，他沒打算放過她。
『你知道我等你多久了？』他開口，全然一副風雨欲來的語氣。
『呃……你等我啊？有什麼事情嗎？』她口頭上說著，在那小心翼翼的表情之下，她的心正在默默流淚。
嗚嗚……就差一步了，他幹麼說話呢？真的就只差那一步，她就能成功地躲回屋裡當做沒遇上他，他幹麼這麼不合作啊？
『有事？你問我？』輕柔的語氣在此一頓，就此放棄所有的隱忍，他放縱自己，直接破口大罵：『你是聾了啊？』
耶！？他的態度跟問題讓羅一家明顯地一呆，弄不懂他怎麼會突然這麼說她，這讓她不由得開始慢慢回想，從剛剛到現在，她有遺漏他任何的問題嗎？
『還裝死？！』看她反應不過來的表情，湯以白一肚子的火氣燒得更旺盛。『你知不知道現在幾點了？幾點了你說！』
看著他就差沒噴火的可怕表情，羅一家無辜的表情只能用『可憐兮兮』來形容，但這不表示她可以不用回答問題。
就看她遲疑再遲疑，直到她想到一個最保險的答案，這才小心謹慎地開口說道『呃……因為我沒有戴表的習慣，我想，你讓我先進屋裡去，除了可以省去我們在這裡曬太陽的時間，我還能告訴你正確的時間……』