第1頁 文 / 唐瑄
楔子
紅色、藍色、橘色、粉紅色──再來便是她最喜歡的淡綠色了。唉！遠去的球體已被清涼的微風吹散成幾乎看不清的稀疏小點了。她不懂，為何自己拖拉了半響就是放不掉僅餘的氣球！這也是她手中所有的最後一個氣球了。
放掉、放掉！她在心中第無數次拚命地催促自己，放掉手中這明明輕如鴻毛，此刻卻因她心有千千結而重如鉛塊的氣球。可是──不能，她真的不能。她就是無法輕易地捨去這顆別具意義的氣球，再也無法像往常一樣瀟灑地讓所有的怨怒、憂傷隨氣球飄逝。
桑可琪微仰著頭，憂鬱地瞪著灰濛濛的天空，美麗的小臉上浮現少有的哀傷。她既心疼且無奈地看著已遠揚的氣球，織細的小手不知不覺地抽緊，直覺地想留住手中的氣球。這一刻她只想哀悼，只想澄清紊亂多時的心緒，只想將腦中的一切歸零，呆愣的在雨中任由心痛一再地揪緊心房，任由如絲細雨緩緩地飄滿一身。處於極度憂傷狀態的她，對於外在的一切早無所覺，剩下的只有無限的心痛。
「可琪寶貝，乖乖，別哭。妳看媽咪手中的七個氣球──」
漸漸地，身子已趨麻痺的桑可琪，忽然想起了多年前那個陽光璨璨的午後，慈母抓著氣球，蹲在傷心且啜泣不已的她身邊，溫柔地替她打氣的情形。她記得自己那年只有六歲，至於為何哭泣卻早已志得一乾二淨，僅知道從那以後，氣球便成了她生活中不可或缺的一部分。
「這七種顏色都是彩虹的顏色，我的可琪寶貝就是在彩虹橋上出生的喲！」
「真──真的嗎？」桑可琪記得自己當年是這麼回答的。
「是啊，可琪寶貝是從橋上蹦蹦跳跳地不小心掉進媽咪懷裡，妳還撞得媽咪好疼呢！」
「真的嗎？對──對不起，媽咪，我不是故意的。」小女孩止住了淚水，有絲愧疚地囁儒道。
「不要緊，誰叫妳生得這麼可愛呢！」母親笑著，輕柔地將渾身泥濘的她摟進懷裹。
「我的可琪寶貝，妳瞧這些漂亮的氣球裡而是不是有好多小紙條？」
她好奇地接過母親遞來的一隻淡綠色氣球，掛著淚珠的黑眼，定定地端詳著。「這些做什麼用啊？」她貼著氣球，納悶地看著氣球內一張張折成條狀的小紙條。
「這些是媽咪的煩惱啊！媽咪只要心情不好或想哭的時候，就會把煩惱寫在紙上，然後放進氣球裡。」
「再然後呢？」她被母親輕柔的音調給催眠了。沒想到大人也會有想哭的時候，真的好奇怪哦！
「再然後就這樣。」母親鬆開手，讓手中的氣球一隻按著一隻地飄向清澄無限的藍天。
「為什麼要這樣？」她不由自主地仰著臉，極力地望著被風越吹越遠的氣球，十分可惜地問道。
「因為這樣媽咪的煩惱就全都被氣球帶走了，那麼媽咪就不會再有煩惱了呀！」母親用手指輕輕地拭去她臉上混有泥土的淚珠，笑吟吟地回答。
「真的嗎？」她有絲驚喜地收回視線，滿臉狐疑地望著手中的氣球。
「真的。」母親對著她質疑的臉，肯定地點頭。「可琪寶貝何不試試看？」她輕柔地誘哄著。
「我可以嗎？」桑可琪永遠忘不了她那時有多麼興奮，又是多麼雀躍。
「當然可以，媽咪希望我的可琪寶貝永遠快快樂樂、笑口常開！」
過往的一幕幕襄上桑可琪的心頭。她頂著雨絲，哀傷地望著手中的氣球，忍不住的淚珠終於緩緩地澗出眼眶，伴著雨水密佈在她臉上。她是可以將所有的憂傷和煩惱統統寄予氣球，如過往般任其消逝。可是這次不同，她沒辦法忘記那椎心刺骨的傷痛，以及對母親的孺慕之情！而且她也不要忘記才過世半年的慈母。她已經被太多的哀傷侵蝕了思緒，甚至提不起勇氣再去面對人生。
傷心地在公園的紅磚步道中間蹲了下來，桑可琪雙手緊抓著氣球，埋首於膝蓋中放聲痛哭。母親過世以後，她一直強忍著淚水，不曾輕易落淚。只因她曉得家人的哀傷至於她，也曉得父親及弟弟極擔心和母親感情甚篤的她會崩潰。
她不斷告訴自己，該拋開心裡那道枷鎖，好好振作了。這半年來她渾渾噩噩的過日子，完全忘了自己是為什麼而活，完全忘了她還有另外兩個摯愛的家人，她是這麼的自私，只想到自己。不！她一向是堅強的桑可琪，對生命充滿熱愛的桑可琪，她絕不是愛哭的膽小鬼，媽媽一定也不願見她意志消沉！
抬起淚痕狼藉的臉蛋，桑可琪決定放開手中的氣球，決心放開對母親的羈絆。她必須這麼做，即使不為家人，她也得為自己這麼做，她要勇敢地目送她的牽絆離開。一咬牙，她忍痛地放開手，心酸至極地望著逐漸飄高的氣球！視線因淚水和雨水的阻隔數度模糊，她胡亂地抬起手，想抹開臉上汩汩流出的淚水和不斷落下的雨絲，卻總是徙勞無功。
於是她乾脆放棄掙扎，意識全無地呆望著氣球，直到紅磚步道的盡頭響起一陣雜沓、踩著水的跑步聲，轉移了她的注意力。
桑可琪發現那踩著水的跑步聲，像是急迅地朝她這個方向而來。由於她是蹲在地上，視野一下子窄小了不少，無法望盡公園的全景。在這種細雨紛飛、冷風刺骨的清晨時分，小公園裡除了她這個傷心人以外，還會有誰有那種閒情逸致出來跑步？
才這麼臆測著，她的規線內馬上出現了個模糊、碩長的身子。桑可琪極力地眨著眼睛，想眨去眼底過多的淚水，以便看清楚來人的面目。無奈細雨紛飛，再加上過度思念，以至於淚水儲存過量，一旦潰堤是任誰也無法停止它的氾濫，因此，任憑她怎麼眨也眨不去泉湧不斷的淚水。
待她終於察覺那個高壯的身影像高速行駛的火車頭般百朝她撞來時，她也只能愕然地蹲在地上等著被踩扁了。
是個男人。桑可琪目瞪口呆地瞅著這名身著黑色皮衣、淺藍色牛仔褲的偉岸男子，從步道的盡頭急衝而來。他像參加奧運百米競賽的選手般做最後衝刺，朝她狂奔而來後卻出人意表地突然在她跟前一躍而起，高高地彈向天空。
天啊！好高，他該不會是籃球國手吧！桑可琪任由視線追隨著他碩長的身軀，彈向天空，接著輕鬆自在的落地。隨著視線的移動，她那清秀的臉上快速地掠過驚訝、佩服、不信、納悶，最後滯留在錯愕。當她呆呆地掃視到他原本空無一物的左手，在落地後多了個淡綠色氣球時，她的錯愕在瞬間轉成了詫異。
「別哭，我幫妳拿回來了。」他居然以無限同情、施捨的口吻說道。
他──他在幹嘛？桑可琪張大眼睛，見他弩著身子將氣球遞給自己。他──他好高！她在心裡驚呼，完全忘了自己像個小可憐似地蹲在地上。
他先例過頭刻意地望了氣球一下，才好玩地看向她，笑道！「這不是妳的嗎？」
「呢──謝謝。」淚眼矇矓的桑可琪，只能哭笑不得地接過氣球，對著一團人影道謝，她甚至看不清這名善心人士的長相。
她雖不怎麼感謝他的善舉，卻被他清朗中略帶瀟脫的聲音給迷惑了甚久，她有些訝異地發現，他居然在無意之中撩撥了她的心弦，進而奇異地安撫了心中那囤積已久的悲痛。
桑可琪發現她心中蟄伏已久的情感，居然為這名陌生男子一點一滴地冒出頭。真可笑，她根本不認識他，也看不清楚他的臉，她更不是衝動型的人，為什麼會有這種可笑的念頭？
不管怎麼說，反正她現在突然有個很強烈的念頭，想拭去眼裹過多的淚水，徹徹底底地看清楚他的長相，看清楚他的外表是否如同他的聲音一樣的愚惑她的心。但是她怕怕自己的舉動太明顯、太刻意了。因此，就算她非常想一窺他的長相，也因過分的矜持而無法採取行動，只能放任他的影像在她眼底糊成一團，只能憑聲音去判斷他的個性，這人的一切但憑想像了。
男人有些訝異地發現，眼前這個小女孩有雙小鹿般、泛著淒楚光彩的黑眼眸，可惜現在哭腫了，不然這樣一雙水汪汪的眼睛，該是畢世無雙的美眸。不過，她的眼睛當真是『水汪汪』的，像會生水似的，男人在心裡發噱。他也發現她的五官極為小巧、精緻，且恰如其分地鑲在她清秀宜人的瓜子臉上。這樣一張在弱的臉，這樣一副纖柔的身子，在這種陰冷約雨天裡淋著，教人不由自主地想將她納入臂彎裡，好好地呵護。