第18頁 文 / 陶陶
耿桓頷首道：「等會兒我就到賭坊走走，目前也只能這麼做了。」
「耿介還沒回來？」韋仲傑問。
耿桓笑道：「可能被水仙纏上了。」
韋仲傑也笑道：「這倒好，說不定會交上個紅顏知己。」
耿桓搖頭，「我看很難，如果大哥想要個紅粉知己，何必等到現在，妓院裡有才藝、容貌姣好又善解人意的姑娘多的是。」
韋仲傑取笑道：「我倒忘了處處逢源的是你，可也沒見你有紅顏知己。」
耿桓聳肩道：「我又沒什麼委屈、心事，或者滿腔的愁苦需要人瞭解。」
「這倒是。」韋仲傑大笑。
耿桓回歸正題，「高藩經營的賭坊狀況如何？」
「情形很好，似乎有意再開設另一間賭坊。」
耿桓沉思一會兒，「查一下高藩和勝利賭坊有無關聯。」
韋仲傑皺眉道：「不會這麼巧吧！」
耿桓聳肩。「現在只能到處碰碰，別忘了，我們線索不多，有什麼就查什麼吧！最好每一家賭坊都查一查。」
韋仲傑歎口氣，「我會去的，不過，我可能會累死，因為洛陽城有幾十家賭場；真該考慮換個職業，捕快簡直不是人做的。」
「你多派幾個手下不就得了。」
「我也是這麼想，但就怕他們漏查什麼。」他歎口氣。
耿桓瞪他一眼，「我多跑幾家行了吧！別裝那副小媳婦的可憐樣，我可不想把午餐吐出來。」
韋仲傑立刻換上另一副嘴臉，賊笑道：「既然你鼎力相助，那我還能有什麼不滿。」
耿桓反諷道：「別笑得像只偷吃腥的貓，看了真噁心。」
韋仲傑愉快地道：「你看起來才像那隻貓，至少陸姑娘看你的樣子，就好像你渾身沾滿秦小萱的膻氣。」
方纔他進花廳時，可沒遺漏任何人的表情和眼神，多年的捕快生涯，練就他善於觀察的本能，而陸芸姍看耿桓和秦小萱的模樣，真像是打翻醋罈子的妒婦。
耿桓皺一下眉頭：「小萱不是膻氣，而且，我也不需要理會芸姍怎麼想，我和她既不是情侶，更無婚約存在。」奇怪，為何每個人都要把他和芸姍扯在一塊兒？
「這我當然知道，只是陸姑娘恐怕很難死心。」韋仲傑聳肩道。「至少得一段時間。」
「她遲早有一天會想通的。」耿桓也聳聳肩。他一直覺得芸姍對他只是迷戀，等她再大一點她就會明瞭的。
韋仲傑笑道：「她們姊妹真不幸，碰上你們這對無情的兄弟。」
耿桓瞄他一眼，「不然這樣好了，我在芸姍面前極力推薦你，你比我仁慈嘛！」
韋仲傑連忙搖手，「少來，我和她適合。」陸芸姍的大小姐脾氣他可無福消受。
「那就別在那兒說風涼話。」耿桓輕敲桌面，「勝利賭坊是誰開的？」
韋仲傑明白他不想再談陸芸姍，遂想：「伍風是勝利賭坊的老闆，他在城內還經營幾間酒館，算是個富豪，但沒幾個人見過他，若賭坊有任何問題，都是找林東良解決。」
耿桓靠向椅背，攏起雙眉，「這件案子不僅無任何線索，連牽扯的人也愈來愈多，就怕到頭來白忙一場。」
「是啊！」韋仲傑也歎口氣，「辦完這件案子，我可要好好休息一陣子。」
耿桓蹙眉想了一會兒，而後又問了幾個有關賭坊的問題，兩人在書房討論、研商各種可能性，早忘了還有客人在外頭，直到耿夫人差侍僕來叫耿桓，兩人才走出房間。
◎◎◎
小萱在另一間書房和秦仕民談了許多父母的事，秦裕幾乎都在一旁靜靜的聽，他這才知道，原來大伯當年和妻子一塊兒私奔是真有其事。
從小到大，他對大伯的事始終知道得不多，因為在奶奶面前絕對不能提這檔子事，否則她會大發雷霆；所以，他和大哥、小妹都只知道有個從未謀面的伯伯，卻始終沒見過面，連爹也不大提這事，只說奶奶不想談；因此，他們從不主動提起，免得讓奶奶不快。
不過，他知道爺爺身子不好的那段期間，爹私下派人去尋找大伯的下落，這是他無中聽見的；但是，要找人談何易，無異是大海撈針，最後也就不了了之。
秦裕心想，或許他該找小萱幫他，她一定能瞭解的，這可能是他最後的一線希望。
小萱不斷說著爹娘在世時的生活，而後也談到了爹娘過世後，她和卡絲相依為命的日子，她希望秦仕民能理解她對卡絲的情感。
對於秦仕民和秦裕，小萱只是在心理上接受他們成為她的親人，但在感情上，她無法在這一時半刻敞開心胸接納他們，對她而言，他們仍像陌生人，只不過他們碰巧同樣姓「秦」罷了。
因此，當秦仕民信誓旦旦地說要帶她回秦家時，小萱不由得感到一陣緊張。
「如果奶奶真的無法接受我，那就毋需勉強她老人家。」小萱道。
「小萱，你不用擔心，我會盡力說服娘的，再怎麼說，你也是大哥的血脈。」秦仕民堅持道。這事也過了二十九年，娘的氣也該消了，更何況，大哥大嫂已不在人世，一切的不愉快就隨之歸於塵吧！
小萱差點衝口說出：不用麻煩了。但她實時阻止自己說出口，她不能傷了叔叔的心。
「當我稟明娘後，咱們再擇日將大哥大嫂的脾位移到秦家靈堂……」秦仕民歎口氣道。唉！世事變化太大了。
小萱頷首道：「是。」爹娘一定會很欣慰的，生前雖無法得到認可，至少死後能進入秦家靈堂。
「後天我帶你回去見娘。」秦仕民起身道。
小萱站起來，點點頭，覺得腰還是有些疼，可能是坐太久了，從她進書房到現在，已過了一個時辰，真想躺下來休息。
他們三人一同起身走出書房，秦仕民道：「小萱，你在耿府多待兩天，我這就去耿夫人致謝。」
「是。」小萱回答。
秦仕民走向正在涼亭賞花的耿夫人，小萱和秦裕則跟隨在後。
「小萱。」秦裕小聲道，待她抬頭看，他才又說：「我去賭坊的事，希望你別告訴爹。」
「呃！」小萱愣了一下才點頭，她早忘了這件事，更何況，她幹嘛沒事跑去向叔叔提這事。
「我──」秦裕欲言又止。
「怎麼？」小萱疑惑的問，「你放心，我不會說出去的。」她以為秦裕不信任她。
「不是，我──」秦裕又頓了一下。
「幹嘛吞吞吐吐的？」小萱皺眉道。
「有件事……我想請你幫忙。」秦裕有些不好意思，「我知道我們才剛見面，不該麻煩你，可是……我真的想不出其它法子。」
「什麼事？如果我能力所及，我一定幫你。」她不假思索地道。
「這裡說話不方便。」他感激地看了小萱一眼，才又道：「申時整我們在賭坊見。」他看一下日影的位置，離申時大約還有半個小時。
「你又要去賭錢？」她皺眉地問。
秦裕點頭，原本他晌午時就打算到賭坊試試手氣，但卻被爹喚住，兩人因此才一塊來耿府。
「這是一線希望。」秦裕歎道，神情有些黯然。
「爹說過：「十賭九輸」，你還是別去的好。」小萱道。
「我知道，可總得碰碰運氣，說不定會讓我嬴一大筆錢。」他懷抱著一線希望。
「家裡沒錢嗎？」小萱睜大只眼，難不成秦府破產了？
「不是。」秦裕搖頭，他瞧見秦仕民正向他招手，「我們到賭坊再談，爹在叫我們了。」
兩人加快腳步向前，秦小萱聽見秦仕民道：「耿夫人，小萱再叨嚘兩天，真不好意思。」
「我說過沒關係。」耿夫人微笑道，心想，如果秦老夫人不接受小萱，那她打算讓小萱長住耿府。
「麻煩您了，我們先告辭。」秦仕民和秦裕向耿夫人行禮，「耿大夫回來時，再麻煩你向他說聲謝謝。」
「我知道。」耿夫人欠身回禮，「慢走。」
一旁的耿雲和陸氏兄妹也行禮送別，陸璇這才解了心中的疑惑；原來秦仕民是秦小萱的叔叔，這倒是他當初沒想到的，但為什麼秦小萱不直接回家呢？真怪異。
待兩人走遠後，耿夫人吩咐婢女去叫耿桓，這孩子也太過分了，芸姍在這兒，他竟待在書房不出來，真是無禮。
雖然耿桓同她說過芸姍無男女之情，而她也明瞭感情之事無法勉強，她看得出兒子喜歡小萱，這未曾不是件好事，她挺喜歡小萱
的，但故意讓芸姍難堪，她就深覺不安。
耿夫人示意大夥兒坐下，一旁的婢女立刻斟茶。
「小萱，坐啊！」
「不了，我有事先回房。」小萱搖頭，她想回房拿信，等會兒上街時，先找商隊替她將信交到卡絲手中。
「那你就快去。」芸姍立即道，她可不希望耿桓等會兒來時，小萱又夾在中間。
陸芸娟拉一下妹妹的手，示意她別這麼無禮。
耿夫人微笑地對小萱說：「那你就先回房歇著吧！」她以為小萱累了；再者她也覺得芸姍老是找小萱麻煩，兩人還是別湊在一起的好。